抵达杭州的那天下午，朱一凡一行与当地相关官员座谈，晚间不做安排，自由处置，朱一凡忽然不见了踪迹。
这一次是公务活动，市长夫人不宜随行，陪同朱一凡前往杭州的是本市相关部门官员，还有他的秘书小赵。当天晚上朱一凡交代秘书，说自己要出去，有什么事就秘书先顶一下，明天再说。小赵心知有些情况，却不敢多问，所谓大人有话，小孩没嘴，市长不说私出何干，秘书能问吗？都知道朱一凡有一个著名的“天堂女友”，通常大家以为那是个玩笑，但是万一真有其人，朱一凡着意安排，就是要前来一会，这种事秘书就更不好问了。
那天晚上，大约十一点时分，参与此项考察洽商活动的市规划局局长按了朱一凡房间的门铃，久按无应。局长便打门，找到了小赵。
“市长上哪去了？”局长问，“打他几次门都没人。”
小赵问局长有什么事情，急不急？说：“市长出去办事了。”
局长说他的事说不急也急，说急也就那么回事。本来市长事情就多，眼下主持全市工作，真是天天百忙，找他真不容易。这一次一起出行，机会难得，想抽空汇报一下，谈几件事。想不到市长上了天堂还是百忙，逮都逮不着。
小赵说，如果确有急事，可以给市长打手机。如果不到火烧眉毛，就缓几个小时吧。市长这么大的领导，旁人看来很自在的，其实并不自由，不可能爱到哪去就到哪去。好不容易来到杭州，能够自己支配的也就这么一小点时间，别打搅他。
这个秘书还真是不错，当晚坚守于酒店，为朱一凡努力抵抗，竭力不让人干扰朱一凡未经言明的隐秘约会。午夜之后，没人再找秘书打听朱一凡的踪迹，小赵也不敢没事找事，去敲门核实市长在不在他的套间。因此没人清楚朱一凡究竟是什么时候回来的。以当时的情况分析，不排除其彻夜未归的可能。第二天一早，朱一凡准时出现在酒店二楼餐厅，与一行人共进早餐。他的神情有些疲倦，脸色比较难看，气喘吁吁，像是刚刚从酒店外直接跑进餐厅一般。
似乎是为了显示自己与旁日无异，那天早晨他在饭桌上提问，点名要规划局长谈一点观感说：“天堂不能让你白来。”
局长说他很激动的，一下飞机就有很多观感，昨晚特地找过市长，想向市长报告一下。不巧市长出去了。
朱一凡不动声色，不说自己干什么去了。他点头，只说行了现在让你报告。
局长说杭州的生态之好让他印象深刻。新建大道两侧的大片绿地让他格外惊讶。那种地段的地产，每亩少说数百万上千万，要咱们肯定拿去拍卖了，搞房地产，盖公寓、商住楼，至少卖给人家修收费公厕。人家大片大片，拿去种草种树。他*的。
朱一凡即表扬，说行，你说话粗了点，但是看出些东西了。
这天上午，杭州接待方安排朱一凡一行在市里参观。他们去了西溪湿地公园，那时恰天下小雨，他们乘船在公园的溪汊里转，满目清流，到处绿树，野鸭子三五成群嬉戏于水面。雨雾蒙蒙中于闹市近侧考察湿地绿野，大家只觉水汽格外充盈。朱一凡便感叹，说大家明白了吧？水很重要。有水才有天堂，否则只有沙漠。问题是这水得是好水，如果满溪黄浊，马桶似的，都像咱们水箱里出来的东西，那行吗？咱们搞城市规划，得充分考虑这个。
明白了，关键是水。大家知道朱一凡心里想的就是这个。
很巧，就在那湿地公园，朱一凡的手机响了，有电话追踪而来。看来朱一凡真是天堂骇客，不来则已，一来准有事，所谓“阴影森森”，哪跑得掉。上一次他还没登上飞机就在候机厅里接到了宋宜健的凶信，这一次还一样，只是稍稍滞后了一点，他们已经进入杭州，湿漉漉贴近湿地，那手机信号该来还来，让朱一凡无可逃遁。
市里又出了事情。报信的还是上回那一位，市政府的秘书长。秘书长急报市长说，这两天里，北京数家重要新闻单位的记者突然接踵而至，汇聚到本市西郊的大溪开发区进行采访。其中一组记者来自中央电视台，属于一个著名的舆论监督栏目。秘书长说，记者们是突然来的，来得这么集中，目标一致，肯定有背景。
朱一凡问：“他们都搞些什么？”
秘书长报告说，记者们找了开发区管委会主任，还找了环保部门。有一组电视记者雇了一条木船，从市区溯大溪河逆流而上，一路拍，开发区的十几条排污沟口无一遗漏，全给他们拍了。这些日子不下雨，枯水，排污沟附近河水特别黑，河面情况很严重，部分河段河水发黏，气味浓烈。
朱一凡说巧了。这会儿他领着一行人正在杭州的西溪湿地公园参观，大家也那样，坐在船上。只是这里水多，而且气味很好。
秘书长说，市里有关部门和开发区正在跟记者们接触，了解他们的意图，搞清他们的背景，目前有些情况尚不明朗，总的感觉，好像是要大做文章。
“别紧张，这也不是第一次。”朱一凡说，“没什么大不了的。”
秘书长说这一次好像跟上几次不太一样。来者不善。
“他们不光搞开发区，他们还追中学生食物中毒那件事。”他说。
“那事已经处理了，还有什么搞的？”
秘书长说，有记者认为市里避重就轻，处理上有问题。
朱一凡让秘书长密切注意动态，随时报告。他说，如果没有更特殊的情况，他就不改变行程，明天还到上海，与同济大学洽商。规划是大事，规划搞好了，未来有望少出问题，包括记者们关注的那些问题。
“你们注意掌握分寸。”他交代说，“有事你们先应对，我回去后再研究。”
四天后，朱一凡率队回到本市，那时已经烽烟四起，沸沸扬扬，事情大了。
首都数家新闻媒体相继播发新闻，报道了本市大溪开发区的严重污染问题。所有报道的切入点都一样，均由数月前曾引发许多注意的本市青川中学学生集体食物中毒说起，揭露该事件并非单纯食物中毒事件，当地有关部门在调查和处理时有意隐瞒真相，不涉及导致事件爆发的真正原因，这就是该市触目惊心的水源污染。
国庆黄金周到来之前，朱一凡在一次市领导会议上给宋宜健写条子，请假，说明将前往杭州“检查水箱暨会女朋友”。那次会议上气氛很沉重，为的就是学生食物中毒事件。青川中学位居市郊，是一所完全中学，有学生两千余人。食物中毒事件发生于六月一个晚间，当时学校一些寄宿生相继发生恶心、呕吐等消化道疾病症状，个别学生严重腹泻，几乎脱水。学校管理部门发现情况紧急，立刻拨打120急救电话，叫来医院救护车，将患病学生送进医院。却不料刚送走这个，那个又叫唤起来，当晚救护车在校园里呼啸不止，前前后后往市里各大医院送了百余学生，那个晚间因此成为该校有史以来最黑暗的夜晚。所幸处理及时，多数学生入院后打一针挂个瓶，症状即迅速减轻，第二天上午陆续出院回校。中毒症状最严重的四位学生在医院里住了一周，最后均痊愈出院，没有死人。因为事发突然，患病者众多，社会上议论纷纷，引发媒体关注，省内外报纸广泛报道。市里就此迅速组织调查组调查事件原因，确认学生中毒系食物引起。该校中毒学生均为寄宿生，当晚均在学校食堂用餐，筛选学校食堂提供的食物，调查人员发现了可疑物品，却是极其普通的小油菜。中毒学生无论吃的什么，都少不了这个，没吃小油菜的则无一中毒。因此基本可以断定这东西是罪魁祸首。小油菜怎么会引发学生中毒呢？显然是沾染了有毒物质，而学校食堂未清洗干净就草草下锅，翻炒中未充分加热熟透即装盘供学生食用。当天该学校的小油菜采购自农贸市场，调查人员经缜密调查，将售菜菜贩查获，再追踪到卖菜的菜农。经讯问，得知售菜前数日，该菜农发现菜地虫多，为防虫子咬食菜叶，售不出好价，菜农违规给菜地打了大量剧毒农药。
这就是青川中学学生集体中毒事件的大体过程。这件事的最后处理是开除了学校食堂的洗菜工和厨师，处分了总务主任和校长，分管副市长和市教育局局长受通报批评，肇事菜贩和菜农也依法追究。事情到此告结。
不料记者们爆出了内情。他们指称小油菜上残留的农药并不是此项食物中毒的全部原因，食品检验部门检测出该菜农所产小油菜上多种有毒化学物质严重超标。这些物质并非全部来自所施农药。经实地检查，该菜农的菜地就在大溪河畔，浇菜用水直接取自大溪河，其菜地上游不远处就是大溪工业区，有一条排污沟就在菜地近侧。学生中毒很可能与污水有关。
这一情况并非记者们发现。事实上，调查中已经有人提出质疑。一直到研究处置时，还有人问及此情。讨论中宋宜健发了话。他说，还是就事论事吧，迅速查处，果断处理，这样就行了，不要牵扯太多。于是定案。
现在事情闹出来了，而宋宜健已去，麻烦尽归朱一凡。
与上次未遂的天堂之旅如出一辙，朱一凡在返回本市的旅途中接到一个又一个电话，真叫彼伏此起。上一次全是宋宜健的意外身亡和善后处理，这一次说的都是污染，还有学生中毒。省里领导直接打电话表示严重关注，责令严肃对待。省有关部门多方追询，要求拿出一个说法。新闻机构更是群起而攻之。市里相关部门穷于应付，手忙脚乱。宋宜健死后，朱一凡主持本市大政，所谓“天塌下来高个儿去顶”，这会儿谁是高个儿谁得去顶？舍朱其谁。
所以“受命于危难之际”所言不虚。
朱一凡说：“比起宋书记不幸逝世，咱们也还有幸。尽管麻烦很多，毕竟都还活着，还可�