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“大少爷生怕母亲心软，一时饶了那厮，忙插上去向六太太道：『母亲，他冒认我们兄弟俩做儿子，已经是罪大恶极了，还要喊你做老妻，这不是得了失心疯的病了么？』六太太在大庭广众之中，被儿子这一顶，可顶出火来了，把个鸡皮皱的脸涨得飞红，忙叫随身的侍女传轿班进来：『替我把这个老畜生捆起来送江都县，问他以后还敢假名神佛诈骗钱财呢？』大少爷见母亲真翻脸，也就喊跟班的一齐动手。那些跟班的听见老大人是被他乩方吃死的，把个好端端道台衙门摇钱树弄倒了，心里早恨的了不得。如今听见主人一声令下，巴不得借沟出水，两个吆喝，早把他四马攒蹄，捆得同肉元宝一样，只候发下片子来，就捉将官里去。可怜六舟中丞在世，当作神仙一般看待的一位总经理，今日只因利令智昏，遭此奇辱。又见他母子都在盛怒之下，知难幸免，索性把那送信的小厮说出来，好打官司有个伙伴。无奈他说迟了，早已闻着不好的信息，走个无影无踪。只得把他一个人送到县里去。
“现在做江都县的葛毓清是个举人教习知县，在省里已经候补了十数年，所有江苏一带土俗民情，无有不熟。当日接到陈大少爷的函片，就立时升坐花厅，把那位总经理传进来，细细的问了一遍，当堂戒责了几下，发出去游了一天街，就轻轻的取保释放了。后来陈大少爷还嫌他办的过松，就写了一封信去诘责他，他回复的话才好笑呢！我当时问那同船的扬州人，葛大令到底回句甚么？他道：『那位葛大老爷说，这件案子本是三个人做的，除死掉一个，其余的两个人，一个在你那里跑了，一个在我这里跑了。』我因此才知道扬州吕祖坛上的仙方是一定靠不住的，但愿姊姊不是在那里求来的就好！”
我道：“天下老鸦一样黑，就不是在陈六舟倡建的那所吕祖坛求来，也是碰着就要吃死的人的。总之，扶乩这件事，只可以当作儿戏耍子，决不能拿着性命同那一方沙盘，一乩乱笔去碰死活。无奈现在扬州人害病吃乩方，已经成了一件牢不可破的恶习，只好把他当作劫数罢了！”我说了这几句，就想去探听今日是哪家船，预备动身。无奈素兰立意要留我过一天，明日再走，我也恐怕本日来不及，只得又坐下来向他问道：“你适才不是说的那葛大令吗？他回复姓陈的几句言语，讽里带刺，着实倜侃得极。这个人从前署如臯县的时候，我就听人传说他断了一件悔婚的案子，当时早猜他将来是州县班里一员好手。当时如臯城外有个土财主财主，先把女儿许了一位穷秀才，后因那秀才无力迎娶，未免动了个嫌贫爱富的心，又怕女儿过了门，不耐清苦，遂决计另将女儿许配一家富户。无奈那穷秀才别项事业虽都穷光了，惟有这三寸毛锥，是越穷越来得尖利，由此换一任官，就告一次。及至告到姓葛的手里，已是官经三任，事隔六年了。当葛大令接着穷秀才的状子第二日，就有一位本城绅士来替那富户运动，请他将此案断归后夫，情愿送纹银二千两，随将一纸银票当面呈上。葛大令想了想，对那来人道：『兄弟此案尽可帮忙，但须他女儿亲自到堂，说一句情愿跟谁，方足以昭平允。那时兄弟就是断归后姓，谅原告也无得异说！』后来提讯的那一日，他故意升坐大堂，哄动了满城的男男女女，都来听审。先传那穷秀才到公案面前略讯了几句，便拍案大怒道：『谁叫汝穷来！目今四方多事，一个人不思为社会干公益，徒为着一个乡下女，经年累月的缠讼不休，你还是个好人吗？』那穷秀才还想强辩，他又喝道：『跪下去！不准你开口！』其时穷秀才心中想道：『不好了！大老爷这番变了卦也！』富户也想道：『此案二千两用得着也！』”正是：
金钱有力填青海，
月老无心击赤绳。
要知此案如何，且俟下回分解。
第十四回 梦断鸳鸯魂销谷埠 书传鱼雁泪洒申江
谁知站堂的差役，是预先奉过本官命令的，吩咐他们在带案的时候，暗领后夫，在女子前头跪下。此番喝教穷秀才跪下去的地方，正在那女子身后。忽然他喊那女子道：『姑娘，本县有句话对你讲。嫁人这件事，虽是要遵父母之命，媒约之言，但其实都要你自己愿意。就是本县也不过因人成事而已。今日你前后夫都在这里，本县须凭你自己说一句，究竟你意中还是愿随前夫，还是愿随后夫？好让本县替你做主！』后来那女子被他逼迫不过，只得照着父母嘱咐的话，低低儿应道：『小女子情愿随后夫。』他又故意的假作耳聋听不清楚的样子，要他说高些。那女子便又大声将上项话说了一遍。他得了这句，随即立起身，望着听审的众人高声说道：『好一个贞烈女孩子，不像他父母嫌贫爱富，你们听清了么？他说了两遍，情愿跪在后面的丈夫！』说着，先对那富户道：『婚嫁一事，他自家已拣定了。你便是没事的人，可以好好儿的回去，另行婚娶。至于前蒙惠赐，本县已代你转赠某氏，作为妆奁之用，从此认为兄妹可也。』又喊那穷秀才复至公案前道：“某翁不以汝为婿，某氏不以汝为夫，皆汝穷之一字有以害之。今有某富户，行赂银二千两，原票在此，汝可将去，以为膏火之需。汝妻本县当收为义女，不再令势利翁主婚嫁也！』说毕，即令夫妻当堂交拜成礼。又派了两名亲丁，鼓吹舆马送他们回去。其时感动得那两旁听审的人，都啧啧叹羡。一个个说：『我们如臯县的百姓，不知修了几百世，才修到这葛大老爷，来做我们的父母官呢！』”
素兰道：“不知你们做男子汉的，到底是生的个甚么心？只要看上了一个女人，无论他肯不肯，总想钻墙打洞去谋干他。你说的这位秀才先生，他是为着发妻被人谋夺，就去打场把官司，也是情理之中的了。至于我前年听见一个广东人说，他们那里有位在籍绅士，因为要娶一个珠江画舫上当我辈的，竟甘冒万世不韪，那才不识他是何居心呢？”我道：“你不要说了！这句话记得是香山许家的事，我是久已知道的。从前我到广东去的时候，我有个世叔，名字叫何西林，他曾经对我谈过这段事。说他们广东谷埠有一个色艺双全的婊……”我说到这句，恐怕素兰他又说我是对着聋骂瞎子，就赶忙的勒住口，心里要想改句甚么同音的话说，不意被他已经听见，拿着眼角对我着实的瞟了一下，问我道：“珠江谷埠我却没有去过，难不成也像北京琉璃厂有裱画铺子么？你那世叔在他那里是裱的册页，还是裱的中堂呢？”我被他这一问，格外的问得我不好开口了，只得勉强分辩道：“你如今怎么学的这样一张刻薄嘴？说出话来，就犹如唱十八扯的，人家谈的是广东谷埠，你便硬拉到北京琉璃厂上去，还要说开甚么裱画铺子，这是个甚么古怪脾气呢？”素兰笑道：好！好！好！你现在是心里有事的人，无论说我甚么，我总须让你几分。再者我正在这里要想甚法子来替你开心还想不出，谁肯再拿着甚么刻薄嘴去同你拌呢！但你所说的那个裱不裱，究竟是句甚么话？快点儿说了罢！省得闷在心里，连我都替你难受呢！”
我当时虽是归心如箭，一肚皮的不快活，究因平素夫妻不过于要好，再加会少离多，今日对着这样一个比花花解语，比玉玉生香的温柔事寨主，也就将满天愁闷暂时丢开了，便对素兰道：“他说是那谷埠有个标致看家婆，叫甚么阿姑崽，被他一位太亲翁就是那许筠庵尚书的老太爷看上了，要想讨他回家做小。无论这阿姑崽情愿跟他的心一分都没有，那才合着两句古语呢！是：
凭君情似桃潭水，
难买钱塘苏小心。
后来被那位老太爷缠急了，阿姑崽便对他道：『我的身体早已许了做小经纪的某人了，除非是他不学好，入了下流社会，或是不幸做了短命鬼，我才可能嫁你呢！』谁知过一向，那人忽被南海县捉了去，说他是会匪，就立刻钉镣收禁。这句话传到了阿姑崽耳朵里，正要寻姓许的去问信，可巧许老太爷也到了，便笑嘻嘻的向阿姑崽道：『你那心爱的人，听说是个会匪，业已在县里吃官司，不日就要身首异处的了，你还嫁他不嫁？』阿姑崽听了，发怒道：『我一定嫁他！这件事都是我前天一句话害他吃苦，只可以瞒别人，却不能来瞒我。如今老实对你讲，这个人�