信等于有了一道护身符；请你写几个字给我，表现一下你高尚的心胸，我过后把信还给你，
因为我们必须谨慎小心，他到处乱翻，我没处隐藏你的信。总之，你得安慰你的瓦莱丽，你
的妻，你的孩子的母亲。唉，天天看到你的人，竟不得不跟你写信！所以我对贝特说：过去
我真不知道自己的幸福。好宝贝，我多爱你，希望你多多爱我。
你的 瓦莱丽。
“哎哟，多少眼泪！……”男爵看完了信对自己说，“她的签名都看不清了。”——
“她怎么啦？”他问兰娜。
“太太在床上抽搐，大发肝阳，简直缩做了一团，那是写完信才发作的。噢！她哭呀哭
呀……先生叫骂的声音在楼梯上都听得见。”
男爵慌慌忙忙，拿起公事信笺写了下面一封信：
你放心吧，我的天使，他到死只能当一个副科长！你的主意妙极，咱们可以离开巴
黎，带着咱们的小埃克托快快活活的过日子。我准定告老，可以在什么路局内找一个好差
事。啊！可爱的朋友，你的信使我返老还童！噢！我要从头做起，你等着瞧吧，我要给咱们
的孩子挣一份家业。你的信比新爱洛伊丝还要热烈百倍，我读了之后意发生了奇迹：我本以
为对你的爱情已经达到最高峰，现在才觉得我更爱你了。今晚上你可以在贝特那边看到你的
永远的 埃克托。
兰娜把回信带走了，这是男爵写给他可爱的朋友的第一封信！这样紧张的情绪，跟正在
远远酝酿的风波恰好成为一个对比。但那时男爵满以为叔岳若安·斐歇尔所受的威胁业已解
除，只牵挂自己的亏空问题了。
拿破仑党人的特性之一是信仰武力，认为武官总在文官之上。阿尔及利亚既是陆军部的
势力范围，于洛当然不把检察官放在心上。一个人总改不了过去的习气。当年帝国治下各大
城市的首长、省长、那些外省的小皇帝，对过境的禁卫军都是远道迎送，趋奉惟恐不及的；
试问一个禁卫军的长官，怎么能忘了这些亲身经历的威风？
四点半，男爵径自奔到玛奈弗太太家；上楼的时候象青年人一样心儿乱跳，老问着自
己：“我看得到她吗？看不到她吗？”早上自己家中的一幕，太太跪在他脚下的情景，他哪
里还想得起？瓦莱丽的信，藏在一只薄薄的皮夹中间揣在怀里，从此不离身的了，那封信岂
非证明他比一个风流后生更受人疼爱吗？打过了铃，倒霉的男爵听见玛奈弗的拖鞋声，和痨
病鬼一连串的咳嗽声。玛奈弗一开门，摆好姿势，指着楼梯，跟早上男爵指着办公室的门一
模一样。他说：
“你太于洛脾气了，于洛先生！……”
男爵还想望里走，玛奈弗却从袋里掏出一支手枪，把子弹上了膛。
“参议官先生，一个人象我这样下贱的时候，你认为我下贱是不是？——出卖名誉的价
钱不能全部收足，他是不怕进监牢做苦役的。你愿意打架，好吧，咱们来拚一拚，随时随地
都可以。不准再来，不准你进这扇门：我已经把你我的情形报告了警察局。”
然后他趁着男爵发愣的当口把他推了出来，关上了门。
“该死的奴才！”于洛一边想一边上楼去找李斯贝特，“噢！现在我明白那封信了。我
一定要带着瓦莱丽离开巴黎。她可以陪我到老，给我送终。”
贝特不在屋里。奥利维埃太太告诉于洛，说她上男爵夫人家找他去了。
“可怜的姑娘！想不到她会象今天早上那样聪明，”男爵心里想着，从飞羽街走向翎毛
街。
走到飞羽街和巴比伦街转角，他回头望了望丈夫仗着法律的宝剑把他赶出来的伊甸园。
瓦莱丽在窗口目送于洛；他一抬头，她便扬起手帕；该死的玛奈弗却打落了她的便帽，一把
硬拖了进去。参议官眼里不禁亮起一颗泪珠。
“近七十的人了，受人家这样的爱！还眼看她被虐待！”他对自己说。
李斯贝特是到家里来报告好消息的。阿黛莉娜和奥棠丝已经知道，男爵不愿在部里当众
丢人，拒绝提升玛奈弗为科长，这样一来，那个变了于洛死冤家的丈夫一定要把他撵出门外
的了。不胜快慰的阿黛莉娜，吩咐夜饭要弄到使她的埃克托觉得比瓦莱丽家更好；忠心的李
斯贝特就在帮玛丽埃特解决这个难题。贝姨此刻是全家崇拜的偶像：母女俩都吻着她的手，
衷心喜悦的告诉她，元帅已经答应请她做管家了。
“亲爱的，从管家到太太，还不容易吗？”阿黛莉娜说。
“维克托兰跟他提起婚事的时候，他没有说不，”奥棠丝补上一句。
男爵在家给招呼得那么殷勤，那么恳切，表示家里的人对他多亲热，他只得把满腹辛酸
闷在肚里。元帅也来吃饭。饭后，于洛并不走。维克托兰夫妇也来了。大家凑了一桌惠斯特
牌。
“埃克托，你好久没有跟我们这样玩儿了！……”元帅一本正经的说。
在溺爱兄弟的老军人口中，这句暗示埋怨的话给大家一个深刻的印象。这弦外之音把心
头巨大的伤口揭开了，把每个人的隐痛点穿了，使彼此都有同感。到八点，男爵要送贝特回
去，答应送去就来。
“嗳，贝特，他竟然虐待她！”他到了街上说，“我现在更爱她了！”
“啊！我从来想不到瓦莱丽会这样爱你的！她轻佻、风骚，喜欢教人家追求，对她玩一
套谈情说爱的喜剧，象她所说的；
但她真心对待的只有你一个。”
“她有什么话要你告诉我呢？”
“啊，你听着。你知道她对克勒韦尔是相好过的；那不能怪她，惟有这样她才有老年的
保障；但她心里厌恶他，并且差不多已经完了。可是她还留着小房子的钥匙。”
“吓，太子街！”欢喜欲狂的于洛叫起来。“单凭这一点我就情愿她养着克勒韦尔……
我去过那儿，我知道……”
“钥匙在这儿，你明天就去配一个，配两个也可以，只要你来得及。”
“以后呢？……”于洛大有馋涎欲滴之概。
“明儿我再到你家吃饭，你把瓦莱丽的钥匙还我，克勒韦尔老头随时会向她要回的；后
天你们可以相会啦；以后的事你们面谈就是了。你们可以放心，那边有两个出口。要是克勒
韦尔，他是象他自己所说的，摄政王派，要是碰巧他从走廊进来，你们可以从铺子里出去；
反过来也是一样。你瞧，老混蛋，这都是靠我的力量。你怎么报答我？……”
“由你说就是！”
“好，那么你不要反对我跟你哥哥的亲事！”
“什么！你！于洛元帅夫人！你！福芝罕伯爵夫人！”男爵大为诧异的喊。
“阿黛莉娜不是男爵夫人么？……”贝特用着尖酸的，恶狠狠的声音回答，“听我说，
老桃花，你明明知道你的事情搅到什么田地了！你家里的人可能没有饭吃，掉在泥坑里
呢……”
“我就怕这个！”于洛不由得毛骨悚然。
“要是你哥哥死了，谁养你的太太跟女儿？法兰西元帅的寡妇至少有六千法郎恩俸是不
是？所以，我的结婚，只为了保险你的妻子女儿不至于饿肚子，你这个老糊涂！”
“我没有想到这么远！那么我去劝哥哥吧，因为我们都相信你的……你去告诉我的天
使，说我把性命献给她了！……”
男爵看贝特走进了飞羽街，便回家打他的惠斯特牌，当晚宿在家里。男爵夫人快慰之
极，丈夫好象恢复了家庭生活，半个月光景，他每天早上九点上衙门，下午六点回来吃饭，
黄昏也在家里跟大家一起。他带着阿黛莉娜和奥棠丝看了两回戏。母女俩做了三台感恩弥
撒，求告上帝既然把她们的丈夫与父亲送回了，但望把他永远留在家里。
一天晚上，维克托兰看见父亲去睡觉了，对母亲说：
“嗳，咱们多快活，爸爸回来啦；所以我跟我的女人决不爱惜我们的钱，只要这局面能
维持下去……”
“你父亲快上七十了。我看出他还在想玛奈弗太太，可是不久会忘掉的；对女人的疯狂
不象赌博、投机、或者吝啬，它是有期限的。”
美丽的阿黛莉娜——因为她虽然上了五十岁，经过了多少伤心事，还是很美，——在这
一点上可想错了。好色的人，天赋异禀，使他们爱的机能远过于爱情的界限，差不多永远是
年轻的。在那个安分老实的时期内，男爵上太子街去了三次，他的表现绝对没有七十岁。情
欲复炽，返老还童，他不惜把荣誉、家庭、一切，毫无遗憾地奉献给瓦莱丽。可是瓦莱丽完
全变了一个人，从来不提到钱，不提给他们孩子的存款；相反，她愿意拿黄金给他，她爱于
洛，好象一个三十六岁的妇人爱一个又穷又风流又多情的法科学生。而可怜的阿黛莉娜还以
为重新征服了她的埃克托！第三次幽会的终了，又定了第四次约会，有如从前意大利喜剧院
完场的时候报告下一天的节目。时间约在早上九点。到了那快活的一天，（痴情的老人就为
了这种快乐的希望才勉强忍受家庭生活的），清晨八点左右，兰娜上门求见男爵。于洛怕出
了什么乱子，赶紧出去找站在门外不肯进来的兰娜。那忠心的女仆递给他一封信：
我的老军人，此刻不要上太子街，我们的魔鬼病了，要我服侍他。你改在今夜九点
去吧。克勒韦尔在科尔贝的勒巴家，决不会带什么女人上小公馆的。我安排好今天夜里抽身
出来，可以在玛奈弗醒来之前赶回。如何，即盼见覆。也许你老婆不象从前那样听你自由
了。据说她还挺美，说不定你会欺骗我的，你这个老风流！信阅后即毁，我什么都不放心呢。
埃克托写了一封短短的回信：
我的爱人，我早已和你说过，二十五年以来我的太太从来不妨害我寻欢作乐的。为
了你，我一百个阿黛莉娜都肯牺牲！今晚九点准到克