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我们开始细看水平线。在看惯了明亮的炮火之后，眼睛对于黑暗是慢慢才能习惯过来的；我与其说是看见，不如说是推测出来，那边有两个黑影。
“这是西多连柯的那艘猎艇……我的母艇……这是伴送她的‘白桦’。”
为了可以在敌艇出现时来得及与敌人交战，并且让西多连柯可以驶开，我放慢了速度。可是，我是多么想紧靠在他旁边行驶，以便好知道朋友们的情况呀！
“右方一百五十度，四个黑影！”艇尾炮炮长特列辛斯基叫了起来，接着便叮叮当当地扳动了炮闩。
我在双筒望远镜里看见了四个黑影。长长的艇身，高高的前甲板，在淡绿色的霞光前黑黑地凸现着。那些敌艇的指挥桥并不高，但很宽，在前甲板和艇尾上是自动炮。危险的敌艇！单独和它们作战是不可想像的，但是，放它们驶向西多连柯，我也不能这样做。那末，便需要使用一点狡计了。
“不要开火！”
李雅申柯疑惑地看着我，“队长怎么了。他为什么还要慢吞吞的？”
“密尔尼琴柯，”我对信号员说，“用闪照灯向敌艇发信号……跟他随便谈谈。”
“谈什么？”
“好吧，就是——‘ｋｏｍｍ ｚｕ ｍｉｒ’吧。”（徳语：向我来。（译注））
“你是叫它们向我们这边来吗？”
“不错。”
我沿着缓和的弧线将猎艇向东驶去，这样几乎正与敌艇的航向相反了。密尔尼琴柯笑着，将闪照灯对着敌艇方面。
“……队长同志，下面怎样？”
“ｋｏｍｍ ｚｕ ｍｉｒ。”
“……拍发完毕！”几秒钟之后，他这样报告上来。
“请您反复打下去，直打到敌艇跟着我们驶来为止。”
信号员不停地打着闪照灯，一面低低地嘟囔着：
“用他们的话请他们来！那未免太客气了吧！”
敌艇终于改变了航向，向我们这方面驶来了。
“呵，看见了！好了，现在有办法了。”
我接上了话机：“西多连柯……西多连柯……西多连柯……你的东面有四艘敌人的百吨艇……你的东面有四艘敌人的百吨艇……我正在将它们向东印开去。我正在将它们向东引开去……”
希特勒匪徒们展开了前沿队形；可以看出，他们正在向我们追来。我叫阿赫密托夫上来，并把四艘敌艇的黑影指给他看。
“看见没有？”
“怎么看不见？”
“这是敌人的百吨艇。我现在把它们从西多连柯方面引过来了。我们会不会受申斥，那全靠你们了。全体人员应该迅速地，不可违抗地完成任务。请你把这个意思传达给轮机员们。”
我加快了速度，敌艇开始离得远一些了。
“密尔尼琴柯，停止闪照！”
“是！”
法西斯匪徒也加快了速度，我们企图避开他们，但这已办不到了。显然，这一组快艇是一支伏兵，现在把我们错当是西多连柯的猎艇，正努力想将我们俘虏过去。
开火对希特勒匪徒们是不利的；因为开了火会引起我们巡逻艇只的注意。因此，他们“默默地”追赶我们。
“特列辛斯基！”我叫着艇尾炮炮长。“用无焰弹发射，并轮流使用高爆弹和杀伤弹，对准最左一艇（因为这一艘最为靠近水平线的黑暗部分）——开火！”
机枪的咯咯声跟艇炮的轰隆声混合了起来。法西斯匪徒没有别的办法，只好开炮回击了。四面都溅起了白色的水花，好像下着巨大的雨点似的。在猎艇的头顶上，弹道线形成了一顶帐篷。
“柯罗洛夫，”我叫着投弹员。“烟幕！快！”
在艇尾，烟幕弹暴风似地发出烟来。白色的烟雾在水面上伸展开来。
“向舷外发出一个烟幕弹！停止射击！停止！”
最后一个弹壳叮当一声地落了下去。
我将传话器的把手从“全速前进”扳到“停车”上。猎艇骤然地减低了速度，艇首低下去了，“白须”和波涛在艇尾后面消失了。
“向舷外再发一个烟幕弹！”
那个烟幕弹冒着烟，摇摇摆摆地、慢慢地向后飞开去了。
“舵向右，正对船舷！加上灭声器！”
我们用缓慢的速度，不激起波涛，静悄悄地向水平线的救急的黑暗部分驶去。
敌艇定我们发射烟幕弹的地点乱射了八分钟之久。后来，发觉受了骗，就停止射击，开足马力向芬军方向驶去，并没有看见在暗处的我们。
早晨，我走到岛上去，赶去看看我的母艇。
在她的甲板室里露着一个大裂洞。艇桅的顶部已挂在无线电天线的残存部分上。炮筒上的油漆都胀起一个一个大泡，有些地方已经剥落，好像破衣烂布似的垂挂着。在艇首炮上有好些发亮的深深的弹痕。在打坏的瞄准器上有一滩血迹。
“弗罗洛夫就是站在这里校正炮火的，这难道是他的血迹？”我这样想着。
被弹片打得破坏不堪的甲板上也有血迹。第二底舱的舱口开着，里面传出了焦臭。在这间底舱里，在黑色的木板上堆着许多烧焦的帆布服、汗衫和制服。被机枪子弹炸开来的巨大的孔洞，斜着排列在甲板室的整个一边墙壁，每一个孔洞间的距离都是相等的。在艇尾炮上，炮闩的开启系统已经打坏。最后，在旗杆上，轻风还在吹动那半面破旗。旗帜上有许多被子弹打穿和撕裂的地方。
我无力地坐在放在艇尾的深水炸弹上；我无论怎样也忍不住眼泪直涌出来了。加夫里洛夫和斯楚尔默默地在我身旁坐下。
“第一个发觉敌艇的是斯列波夫，”加夫里洛夫低声开始说给我听。“敌艇是无声地、戴上灭音器而向我们偷袭过来的。两艘从左舷驶过来，两艘从右舷驶过来。艇长还没有来得及按电铃，弗罗洛夫已向最近一艇发了炮。他第一炮就打坏了敌艇的自动炮。冈察洛夫逼使第二队敌艇退到很大的距离之外去。敌艇第一排炮火从水上飞跳起来，结果打中了甲板室和指挥桥。艇长倒了。分队长接替了他的岗位。……别洛波克，您知道吗，去年冬天他在列宁格勒学习过。再过一个月他就要升任军官了……他是到我们艇上来实习的……正好在甲板室。弹片打中了他的胸部、肚子和头。虽然如此，他听见无线电员在无线电室呻吟，他就赶进去了。无线电员一只手捧住从肚子里掉出来的五脏，一只手还在发报机拍电报。巴维尔·阿基莫维奇扶着昂德列秀克，一直等到他将受到敌艇袭击的电报发出去。”
“可是我们只接到你们的呼号，”我说。
“昂德列秀克发完了电报之后，”加夫里洛夫好像没有听见我的话似的，继续说下去。“已经精疲力尽了，他就说：‘明天就要讨论我的入党申请书了……请你们承认我是共产党员……’爆炸的子弹打坏了瞄准机件，打断了表尺。瞄准手和装弹员都倒地了。弗罗洛夫打断了一条腿，头和手都受了伤，”这位轮机员细细地在回忆起昨夜的恐怖经过。“别洛波克站得稳稳的，叫我去拿水，他自己用帆布服扑灭了底舱里的火……他看见弗罗洛夫一条腿站也站不住，还努力在起艇炮瞄准件上的螺帽，他就用自己的手——您还记得他的手吗，那简直不是手指头，而是老虎钳——它们抓住螺帽拧着。第一下，就把手掌上的皮肤全给撕下来了，第二下，螺帽就拧开了。弗罗洛夫修理好了损坏的地方，艇首炮就又加入战阵了……不错，它的射击是稀疏的，可是要知道，弗罗洛夫自己又要瞄准，又要射击……别洛波克在装炮弹，而谢尔盖·叶尔马柯夫也打断了腿，是躺着在递送炮弹的。”
“您要是亲眼看见就好了，”斯楚尔补充着他的叙述。“没有一发打得太远或是没有打到的，每一发炮弹都打中了目标，不是打在艇舷上，就是打在甲板室上。有一艘敌艇就这么着起火来，躲到烟幕里去了……”
沉默了一会之后，加夫里洛夫又说起来：“斯列波夫叫道，冈察洛夫在艇尾上中弹牺牲了。弗罗洛夫要别洛波克去开艇尾炮，他自己和叶尔马柯夫继续射击着……当巴维尔·阿基莫维奇走过甲板室旁边的时候，一梭机枪子弹扫在我们的艇上……”
“这是我不好，”斯楚尔插进来说：“我没有看见那艘起了火的敌艇又驶过来了。而且它还在进攻……别洛波克先还靠在甲板室上，后来慢慢地倒在甲板上了。他的力气已只够爬到机舱口面前。”
“就是这一梭子弹，也打伤了斯列波夫和朱伊柯夫。一颗子弹打在探照灯上，碎玻璃将斯列波夫的脸全划破了。”
这时候，斯列波夫本人来了。他的两手绑着纱布，好像是两条没有手的手臂；他的脸全部都缠着绷带，只露出一对眼睛。
“就是他！血流得把眼睛都遮住了，可是他还把烧着了的旗子拉下来扔掉……两只手全烧伤了。”
这样的称赞使斯列波夫觉得怪不好意思的。
“这不算什么，”他说。“朱伊柯夫才叫我佩服呢……他的两条腿全打断了……子弹匣打散了，弹带也打断了。我想给他包扎一下，要知道他正在流血，可是，他嚷了起来：‘别来打搅，先得把子弹收集起来！’我和他装上了一条新弹带，他就叫：‘扶我起来！’我说：‘你腿也打断了，怎么站呀？’可是他就骂起来了：‘快扶我起来呀！’后来还打了我一记耳光呢。我扶他起来。他抱着机枪……吊在上面开枪。这时候，艇首炮又不响了。我走到那边……弗罗洛夫和叶尔马柯夫躺在甲板上，躺在一滩血里。……他们还在努力想爬起来。我要去扶住弗罗洛夫，可是他推开了我说：‘你是一个好瞄准手，站上去，发炮吧。不过弹壳得用手退下来，退壳钩坏了。你得救�