薄晶站在两个高挑的秀女间，忍不住偷偷一吐舌头，心道：“清朝的女子个头也不矮呀。”
待所有的秀女都站好了，又有个太监过来引路，带着她们往体元殿去，从神武门到体元殿，要经过储秀宫、爱元宫、长春宫，一路上只见朱红色的宫房上盖着金黄色的琉璃瓦，又有那檐兽滴漏风铃悬在勾角檐边，煞是华美大气，只瞧得薄晶赞叹不已。
“哇，宫里真漂亮呀。”有人忍不住惊叹道。
“哼，有什么稀罕，托我姐姐的福，我可来过好多次了。”说话的是一个绿衣少女，五官精致，容貌艳丽，衣衫首饰无不精美，偏偏一脸傲慢，言语无礼不得人心。
“骗人吧，你姐姐是谁？”有人不服气地问。
那少女点漆似的黑眼珠斜斜一瞟，扬眉傲然道：“我姐姐就是淑妃娘娘，我阿玛是当朝一品，我是瓜尔佳氏淑丽。”
果然来头不小，其父瓜尔佳博基精明聪敏，事事顺应圣意，很得顺治宠信；其姐淑妃，听说也是顺治最宠爱的妃子，就连皇后也让她几分。
见她身份高贵，问话那人立刻不敢作声了，却有个粉衣少女硬挤到淑丽身边，长相也甚美，只是满脸的谄笑叫人看着不舒服，那少女笑道：“原来是淑丽姐姐，我是马佳氏凤月，久闻姐姐容色出众，凤月仰慕之极。”
见她如此直白地献媚讨好，薄晶忍不住轻声嘲道：“果然马佳氏，长了一张马脸专会拍马屁。”
话音刚落，就听身旁的秀女捂嘴轻笑，薄晶顿觉失言，忙闭了嘴。
那秀女却转过脸来，向薄晶笑道：“我也瞧这种人不惯，妹妹讲的真好。”只见这少女雪白的瓜子脸，笼烟眉下一双清澈的秋水目，衣着简朴，只穿件月白色的旗装，插支珍珠素钗，但却是十分的人才，一等的清丽。
六
薄晶瞧在眼里，自叹不如，赞道：“姐姐真美，我是觉罗氏薄……琳若，不知姐姐是……？”
那清丽少女浅浅一笑，却掩不住眉宇间的冷傲，声音清脆道：“我是富察氏希微。”
管事太监见秀女们交头接耳，忙喊道：“各位小主，已入内宫了，请各位小主们安静，小心扰了皇上圣驾。”
秀女们忙都噤了声，薄晶向希微笑着点点头，心中对这个冷艳的少女颇有好感。
一百多个秀女先是在体和殿初筛，看容貌是否端正，身材是否匀称，那些体有异味，清白不检的都被淘汰，待出了体和殿，一百多人只剩下三十来个秀女，被带去静怡轩过最后一道关卡。
静怡轩是清宫选秀之所，较别的宫房都宽敞明亮许多，秀女们分作两行站好，先按照太监的示意，齐齐地跪在地上，莺声燕呖地给皇上请安。
“起喀。”一个清扬的少年声音响起。
想必这就是传说中不爱江山爱美人的顺治帝了，薄晶心里好奇，但引路的太监千叮万嘱，除非皇上有旨，眼睛必须下垂，只能看到皇上的袍角处，好奇心重要，但小命更重要，薄晶只好垂着头，只瞧见台阶上的几双靴子。
“皇上你瞧，这批秀女倒都干净漂亮。”一个柔媚的声音响起。
薄晶壮胆偷偷抬头瞟一眼，只见堂上坐着两女一男，不用想也知道，中间的那个少年必定是顺治了，他面容清俊瘦弱，倒像是汉家的斯文儿郎。
“听说淑妃的妹妹也在其中，不如皇上先瞧瞧她吧。”
说话的女子想必是皇后，果然是个绝色佳人，弯眉杏眼，身穿淡紫色的锦袍，端的是明艳照人，高贵绝伦。
另一个女子即淑妃也不逊色，细细的新月眉下一双斜飞的丹凤眼，顾盼间颇有风情，身上穿件桃红色的软绸薄袄，更衬得面如桃花。
薄晶瞧的暗暗赞好，心里诧异道：有了这样的娇妻美妾，竟然还会爱上别人，这个顺治也真是个奇怪的人了。
顺治对此次选秀并不十分热心，听皇后这么说，也懒得驳她，只“嗯”了一声。
淑丽见太监示意自己出来行礼，忙快步走上前，将声音放得极柔媚道：“秀女瓜尔佳氏淑丽给皇上请安，万岁爷吉祥！”
她边说，边大胆地抬头向顺治抛个媚眼，摆出万种风情，可顺治似乎毫无觉察，只顾摆弄着手里的玉印。
淑妃忙柔声道：“皇上，这是臣妾的亲妹子。”
“那就留吧。”
顺治头也不抬地道，淑丽见他对自己冷淡，心里很是不服，气嘟嘟地被太监领了出去。
“镶黄旗，富察氏希微。”
紧接着太监叫到了希微，希微神色平静地上前行了礼，抬头时也垂着眼帘，似乎并不在乎能不能被选上，但偏偏顺治却特意地留心瞧了，温颜笑道：“搁牌子。”
淑妃见希微容色出众，顺治又特别礼遇，忍不住向皇后瞟去，果然见皇后也微皱着眉头。
薄晶见太监念到自己的名字，忙上前跪了，尽量让自己声音乏味，表情无趣，压粗了声音道：“秀女觉罗氏琳若给皇上请安。”
薄晶相信自己现在看起来一定是傻乎乎的样子，顺治怎么也不可能看上她。
谁知顺治却干脆起身道：“朕累了，烦劳皇后与淑妃选吧。”说完就走了出去。
淑妃见顺治走了，抢在皇后前面道：“相貌不错，就是太小了点，我说还是等明年吧。”
薄晶正心中暗喜，却听皇后笑道：“我倒瞧这孩子天真的样子不错，怎么妹妹不喜欢吗？”
淑妃没料到皇后这么说，不悦地道：“娘娘都下旨了，淑妃还敢说什么？”
只听“啪”一声，皇后道：“那就留了牌子吧。”
薄晶只得磕头谢恩，心下雪亮，自己成为皇后和淑妃夺权斗势的砝码，抬头一看，只见淑妃冷冷瞪自己一眼，忙低下头，心中却暗暗叫苦。
七
站起身来，有太监引着往外走，只见外面几个选出的秀女正围着淑丽阿谀奉承，只有希微站在一边冷眼旁观。
见薄晶出来，希微笑着迎过来，握住她的手道：“妹妹钟灵毓秀，我就猜到一定会被选中的。”
薄晶笑笑，却怎么也高兴不起来，这时听太监唤道：“各位小主，现在可以出宫了，明日末时请在宫门前等候，进宫学习宫庭礼仪。”
听说自己的宝贝女儿被搁了牌子，文慧整整哭了一夜，大包小裹地恨不得把家都给琳若背去，生怕她受了半点委屈。
“额娘，你和阿玛先回去吧。”
虽是万般不舍，眼瞅着一个个秀女都进了神武门，薄晶只好推开了文慧。
“女儿，你在宫里万般小心，额娘会天天求菩萨保佑你的……”文慧哭得双目红肿，终是被觉罗司文拥着一步步走远了。
“额娘。”见文慧真的离去，薄晶鼻子一酸，忍不住大喊一声。
“琳若。”文慧也急转了身子，哭道。
“这位小主，时候已经到了，请小主进宫。”
那边管事的太监忙过来向薄晶道。
“好，有劳公公。”
薄晶无奈地跟着太监一步步走进神武门，走进这四面高墙的紫禁城。
“我薄晶发誓，再也不受骗，不要被人辜负，我要在这里，好好地活下去。”
瞧着朱红色宫墙上血红的日头，薄晶扬起下巴，对自己发誓。
十几名秀女被领到了位于御花园旁边的绛雪轩，一进门就有八个宫女莺声燕呖地跪在地上道：“小主吉祥。”
秀女多是满贵出身，呼奴使婢惯了，瞧都不瞧，只薄晶和希微两人回以微笑，或许是由此，薄晶分到的房间虽然不大，但窗子正对一株梅树，冷香淡雅。
薄晶正整理衣物，就听见淑丽在外面又叫又嚷，宫女微弱的声音夹在其中，薄晶不想多管闲事，只做没听见，却不料淑丽的声音越来越近，最后停在自己门前，喝道：“里面住的是谁？出来！”
薄晶本不想理她，但想起文慧送出门时叮嘱的话：“那宫里明争暗斗，稍有不小心就性命不保，你要时时忍耐，不要得罪人，额娘还在等你回来呢。”
“原来是淑丽姐姐，不知道姐姐何事登门呢？”薄晶尽量客气地问。
淑丽身后跟着几个宫女和凤月，傲然道：“原来是觉罗氏住在这里！既然你叫我一声姐姐，那我也不客套了，有事直说，姐姐想要你这间房子。”
薄晶按捺住脾气，微笑道：“既然姐姐喜欢，换了便是。”
淑丽见她温顺，以为是怕了自己，得意地向身后几个宫女喝道：“还不快搬东西过来。”
又走近来拉住薄晶的手，笑道：“你既唤我一声姐姐，又肯换房给我，我以后也少不了要照顾你些。”
话音刚落，却听隔壁的门一响，希微沉着脸走出来，哼一声道：“仗的好大的势呀！”
淑丽闻言脸色一变，刚要接口，薄晶忙上前劝道：“宫女们来了，淑丽姐姐快瞧瞧东西怎么摆。”
一面又把希微连推带搡地拉进屋，关好门后才低声道：“恕妹妹多嘴，听说她姐姐淑妃深得皇宠，姐姐若是得罪了她，只怕……”
希微唇角微挑，似笑非笑地道：“你是真为了我？或是，怕得罪了那个有权有势的好姐姐。”
薄晶被她说的脸一红，但还是柔声道：“若说妹妹半点私心没有那是假的，瓜尔佳在朝中后宫都颇有权势，姐姐何必以卵击石。”
八
希微听她直言无讳，反而缓了神色，微笑道：“妹妹倒不是那种虚伪作态的女子，这话说的极是，是姐姐太冲动了，以后还需妹妹多加提点。”
薄晶灿然一笑，俏皮道：“若是那淑丽的房间不好，我晚上可会跑来和姐姐挤着睡哦。”
“不亦乐乎。”
希微摇头晃脑地拽句文，直逗的两个人笑作一团。
接下来的半个月里，由教习太监带着学行礼、学吃饭、学走路、学说话……
薄晶本以为这段时间定会在勾心斗角是非不断中度过，谁知淑丽凤月这些娇生惯养的千金小姐们从未受过这罪