廖凯清清嗓子，接着说：“刘红梅很有可能偷偷去找了蒋小庆，而且把罗五七的事告诉了她。你知道，蒋小庆一直怀疑是五七害了她父亲，曾想通过刘红梅调查这件事。两个人肯定是一拍即合，为了一个共同的敌人走到了一起，把矛头对准了五七。”
杨雪半信半疑地说：“你有什么根据？”
廖凯弹了弹烟灰，故作坦诚之态，起身走到杨雪面前，低声说：“看来你还不了解内情，我可以毫无保留地告诉你。前天晚上，蒋小庆受刘红梅委托，到罗五七那儿搜寻证据，结果被五七发现抓住了。五七怕我阻止他胡来，便瞒着我把蒋小庆绑架到外面，到现在也下落不明。王步文下午来找我，就是为了这件事。我正为这个头痛哩！”
“你真的不知道罗五七躲在什么地方？”杨雪不无怀疑地问。
“你看，你到现在还不相信我的话！”廖凯满脸苦相是，“没有谁能比我更想尽快找到罗五七了。这蒋小庆可不是一般的人，她不仅是海关的调查员，还是王步文的相好，万一罗五七不计后果把她给做了，那港城还不天翻地覆，我们天华肯定脱不了干系！你说，我能不急吗？”
俗话说得好，谎言重复一千次就成了真话。廖凯的表演终于让杨雪有些相信了。可转念之间，又一个疑问冒上了她的心头，忍不住问：“那你就不怕找到罗五七，把他交给王步文，他会供出天华的内幕和你的那些勾当吗？”
“我当然不会交出五七，傻瓜才会那么做！”廖凯把烟头摁在烟灰缸里，搓了搓手说。
“那你就是包庇罪，一样会受到法律的惩处！”杨雪提醒廖凯。
“你真是单纯得可爱！”廖凯不由得笑了。“你以为我还会留着五七？救出蒋小庆，然后通过蒋小庆问出刘红梅的下落，我就会马上采取措施解决他的问题！”
“怎么？你想杀了罗五七？”杨雪吃惊不小，颤着声问道。
“不不，你又理解错了！”廖凯拍拍杨雪的肩膀说，“五七是我的患难兄弟，我怎么能干那种不义之事！我会安排他去国外定居，去过一种幸福快乐、无忧无虑的生活。”
杨雪对廖凯的最后这句话是不用怀疑的。虽然他心狠手辣，利用卑鄙的手段攫取不义之财，但有两点是杨雪不能不刮目相看的。一是他对爱情的专一，除姐姐之外，他没有沾过任何女人；二是他对朋友的忠诚，罗五七给他带来这么多的麻烦，他依然护着捧着，不准任何人伤害。天华“创造”了巨额财富，他把近三分之一的钱给了那些帮助他的官员和公益福利之类的机构，其余的三分之二，他也毫不吝啬地以股权的方式分给了几个共同“创业”的朋友和公司的骨干人员。这也是他在港城和生意圈里有着良好的口碑和威信的主要原因。
“阿雪，你知道我现在最担心的是什么吗？”廖凯脸上涌出愁闷忧郁的表情。
“你是怕王步文抢在你前面抓住罗五七！”杨雪眉梢一挑说。
“是啊是啊！知我者阿雪也！”廖凯感慨说，“希望你能帮帮我。你应该明白，假如五七出了事，咱们都无法幸免！”
杨雪心里一凉，对廖凯半是恳求半是胁迫的话虽然很恼火，但又不能不承认他说的是实话，不觉迷茫起来。
多少次只身勇探龙潭虎穴
已是深夜时分，王步文躺在宿舍里，辗转反侧，无法入睡。曾培松已经给他回话，海关调查处几乎倾巢出动，找遍了港城，也没有寻查到蒋小庆的任何踪迹。他那种不祥的预感愈加强烈了，看来蒋小庆是凶多吉少，很有可能遭遇了不幸。一想到自己深深爱着的人在罗五七这个恶魔手里备受摧残和折磨，他就万箭穿心，痛疼难忍；一闭上眼睛，师傅蒋庆林就出现在他面前，用责备的目光看着他。最让他痛苦不堪的是他无能为力，一筹莫展，只能无奈地等待。他不知道蒋小庆目前是什么状况，罗五七是否对她下了毒手，她是否还有生还的希望。只要这希望还存在，哪怕是粉身碎骨，他也要竭尽全力去争取。
就在王步文紧张地思索着如何才能查出罗五七的去向时，床头的手机突然响了。他抓起手机看来电显示，液晶屏上显现出“号码隐蔽”的字样。他心里不由得一紧，马上意识到有情况，急忙摁下接听键。
手机里传出王步文非常熟悉的声音：“请问是王步文先生吗？”
果然不出所料，王步文把手机贴近耳朵说：“我是。”
“你可能已经知道，蒋小庆女士在我手里。”对方提高了声音。
“是的，我知道。”王步文简短地答了一句。
对方阴笑一声说：“看来你对我的声音还不生疏，这让我深感荣幸。”
王步文冷冷的语气：“少说废话，罗五七，你到底想干什么？”
“这就要问你自己了。”罗五七拉长音调说。
“罗五七，如果你还是个男人，就不要用这种下三滥手段去对待一个弱女子。有能耐，就冲着我来。”王步文采取激将法。
“好吧，就听你的，谁叫咱们是兄弟呢！”罗五七显得很爽快，“你来和我见面，我就放了蒋小庆！”
“行，我答应你。”王步文精神一振说，“希望你能说到做到。”
“我有个要求，你要先做到才行！”罗五七讨价还价。
“你说，只要我能做到的，都可以答应你。”王步文的心不由得又悬了起来。
“道上的规矩你不会不明白。”罗五七慢条斯理地说，“咱们是一对一定输赢，你不能带任何帮手。”
“可以，没问题。”王步文略略放下心来，毫不犹豫地说，“我会按你说的去做，不带一个助手。”
“尊敬的王处长，你听好了。你所有的举动都在我的视线之内。如果你敢带手下的警察，蒋小庆就死定了！”罗五七仍不放心，大声地警告说。
“罗五七，你还有完没完？我是什么样的人你应当了解，绝不会自食其言！”王步文不耐烦地说，“说吧，时间、地点、见面的方式？”
罗五七似乎也怕激怒王步文，不敢多啰嗦，直截了当说：“明天，下午三点，你去浅水湾码头，六号货场的0048号货轮上有个叫阿岩的人等你。阿岩是专门从事租船生意的，我已经包下了他的船，他会带着你到指定地点来跟我见面。”
“好的，明白了。”王步文边答应边拿起笔匆匆记在床头柜的日历上。
“王处长，那咱们就明天再见了，希望你能准时赴约，我可是翘首以盼啊！”罗五七说罢便挂断了电话。
王步文关上手机，放到枕边，然后拿起床头柜上的烟盒，弹出一支烟来用嘴角衔住，点上火慢慢地抽着。他的目光随着袅袅上升的烟雾移向头顶的天花板。天花板是蒋小庆费了一天的工夫重新装饰的，一块块装饰布拼接成一个个美丽的图案，细看上去，就像海底五彩斑斓的珊瑚。而此时在王步文的眼里，那些美丽的图案却幻化成了蒋小庆美丽的面孔，使他心里一阵悸动。从罗五七的口气里听得出，蒋小庆还活着，可罗五七这种无赖的话能相信吗？他只能默默祈求上苍保佑蒋小庆平安无事。想到此，他的目光不由自主地下滑到床头柜的台历上，口中自言自语地把“六号货场0048号货轮”又念了一遍。那个阿岩会是罗五七的同伙吗？罗五七真有如此胆量约他见面吗？罗五七和同伙的目的很明显，是要消灭他，彻底解除危险。由此想来，他们肯定会施展卑鄙的手段，玩弄叵测的阴谋，置他于死地。茫茫大海之上，货船可以把他带到他们希望的任何地方。动用警力肯定是行不通了，跟踪显然是不可能的，无遮无拦一望即可尽收眼底的海面上藏不住任何目标。他本来也不打算惊动任何人，因为这关系到行动的成败和蒋小庆的安危。他只能单独行动，没有别的选择。在目前这种严峻的状况下，不允许他有丝毫的犹豫和顾虑。去就有一线希望，就有胜利的可能；不去则毫无出路，也就意味着承认失败。退缩和畏惧不是他王步文的性格。在他十几年的缉私生涯中，曾经历了无数的艰难危机，涉过了一道又一道激流险滩，不知多少次只身勇探龙潭虎穴，全凭他的机智和临危不惧的过人胆魄化险为夷。正是靠着这种钢铁般的意志和献身精神，他才能屡战屡胜，使正义得以申张，成为海关系统小有名气的“拼命三郎”。现在，他仍然只能依靠这种精神，才能战胜强敌，侦破全案，把那些鬼魅伎俩暴露在光天化日之下，将他们一个个绳之以法。这是他义不容辞的职责，也是他毕生追求的理想。
王步文就这样依靠在床头，边抽烟边思考，直到晨曦从窗口照亮昏暗的房间。
暗设机关谋害人命
新的一天在不知不觉中又开始了。王步文上午开了个处务会，研究布置了所有侦查工作。下午3点，他准时赶到了浅水湾码头六号货场。
货场上堆满了货柜和集装箱，高高的吊塔伸展着长长的铁臂在空中时升时落，装卸工或大声吆喝或吹响尖利的哨子，使得货场十分喧闹。王步文很容易便找到了0048号货轮。这是条马力不大的小型货轮。船身斑驳发灰，舵舱的上面可能是因为挡板破漏盖着一块油渍渍的帆布。身着皱巴巴西服、头戴旧遮阳帽的阿岩正坐在船头，不时向岸上张望。
王步文踩着晃晃悠悠的踏板走上货轮。他并不认识阿岩，于是对船头招了招手。
阿岩却认识王步文，连忙站起身，迎过来装模作样地问：“你好。请问你是罗老板吗？”
“哦——”王步文犹豫了一下，但马上就反应了过来，答道：“我是罗老板的朋友，坐你的船去见他。”
“噢，原来是这样。”阿岩装着糊涂，笑容可掬地跟王步文握手。“能请教先生贵姓吗？”
王步文随口答道：“姓王，三横一竖王。你是叫阿岩对吧？”