，姜维次之，若延或不从命，军便自发。”亮死，杨仪等准备按亮成规，诸营相次退军。魏延听说大为恼怒，趁杨仪等尚未动身时，自己率军径先南归，所过烧绝阁道。延、仪各上表指控对方叛逆。魏延行至南谷口，返身与杨仪等军交战。仪令王平在前御延，平叱延先登说：“丞相刚死，身尚未寒，汝辈何敢乃尔！”延士众知曲在延，不肯为之卖命，皆四散奔走。延独自携子数人亡奔汉中，被马岱追及斩首。杨仪竟“夷延三族”。由上可知，延虽很能打仗，但骄傲过分；杨仪虽很有才干，但狷狭太甚，二人都没有当辅政大臣的条件。
（2）蒋琬继诸葛亮辅政 蒋琬，字公琰，荆州零陵郡湘乡县人。蒋琬以州书佐随刘备入蜀，初为广都长。刘备到广都视察，见琬政事不理，时又沈醉。怒而将戮之。诸葛亮替琬解释说：“蒋琬，社稷之器，非百里之才也。”备虽未加罪于琬，还是免了他的官。诸葛亮辅政之后，辟琬为东曹掾，典管选举。建兴五年（227年），亮出驻汉中，琬与长史张裔留统丞相府事。建兴八年（230年）代裔为长史，加抚军将军。亮数北伐，“琬常足食足兵，以相供给”。亮常说：“公琰托志忠雅，当与吾共赞王业者也”。亮曾秘密给后主上表说：“臣若不幸，后事宜以付琬”。《三国志》卷40《杨仪传》言：“亮卒于敌场，仪既领军还，又诛讨延，自以为功勋至大，宜当代亮秉政……而亮平生密指，以仪性狷狭，意在蒋琬，琬遂为尚书令、益州刺史。”不久，琬又迁大将军，录尚书事，封安阳亭侯。时新丧主帅，远近危竦，琬出类拔萃，处群僚之右，“既无戚容，又无喜色，神守举止，有如平日，由是众望渐服。”延熙二年（239年）琬进位为大司马。
大司马府东曹掾杨戏素性简略，琬与谈论，常不应答。有人对琬说：“公与戏语而不见应，戏之慢上，不亦甚乎？”琬曰：“人心不同，各如其面，面从后言，古人之所诫也。戏欲赞吾是耶，则非其本心，欲反吾言，则显吾之非，是以默然，是戏之快也”。又督农杨敏曾毁谤琬曰：“作事愦愦，诚非及前人。”有人把这话告诉了蒋琬，主管官吏请推治杨敏，琬曰：“我实不如前人，无可推也。”主管官吏又乞问其愦愦之状，琬曰：“苟其不如，则事不理，事不理，则愦愦矣。”后杨敏因事被捕入狱，众人认为蒋琬不会饶恕他，可是蒋琬心无介蒂，杨敏得免重罪，蒋琬对僚属忠厚宽容，于此可见。
蒋琬以为昔诸葛亮屡出秦川，道险运艰，未得成功，不如沿汉水东下，乃多作舟船，欲顺水袭魏之魏兴、上庸二郡。“众论咸谓如不克捷，还路甚难，非长策也。”琬遂作罢。
琬与费祎等商议，以姜维为凉州刺史，谋袭取凉州。又以涪（今四川绵阳市）水陆四通，若东北有急，从涪可以奔往接应。延熙六年（243年），蒋琬自汉中还驻涪，琬素有疾，至延熙九年（246年），病势转剧，遂卒。
（3）费祎的政绩费祎，字文伟，荆州江夏郡人，少孤，依族父伯仁。伯仁姑，乃益州牧刘璋之母。刘璋遣使迎伯仁，伯仁将祎入蜀，正赶上刘备定益州，祎遂在蜀为官。刘备称帝后，祎为太子舍人，迁庶子。后主即位，祎为黄门侍郎。丞相诸葛亮南征还，群僚于数十里外逢迎，年位多在祎上，而亮特命祎与己同车，因此众人对祎无不另眼相看。亮以祎为昭信校尉，出使吴。孙权一向喜欢戏谑使臣，吴臣诸葛恪、羊衜等又博学善辩，论难不已，祎辞顺理正，终不能屈。孙权对祎颇为器重，对祎说：“君天下淑德，必当股肱汉朝，恐不能数来也”。因祎奉使称旨，故多次至吴。建兴八年（230年），祎由参军转为中护军，后又为司马。值魏延与杨仪相憎，祎常谏喻分别，终亮之世，延、仪各尽其用，亦祎居中调解之力。蒋琬体素多病，令祎代为尚书令，延熙六年（243年），晋升大将军。
延熙七年（244年），魏大将军曹爽等发卒十余万，自骆谷进向汉中。时大司马蒋琬率重兵驻涪，汉中守兵不满三万，诸将皆恐，欲守城不出，以待涪援兵。但镇北大将军、统守汉中的王平主张派护军刘敏等往兴势拒敌。于是刘敏统帅所领往据兴势，多张旗帜，绵亘百余里。次月，费祎督诸军救汉中。曹爽等在兴势受阻，关中及氐、羌转输不能供，牛马骡驴多死，民夷号泣道路。涪军及费祎军继至。五月，曹爽等引军还，费祎进据三岺以截爽。爽争险苦战，仅乃得过，失亡甚众。
由上役看来，当初蒋琬率兵屯涪，是距离前线太远了。所以后主延熙八年（245年）十二月，费祎又到汉中行围守。
费祎当国功名，大致与蒋琬相仿佛，从琬到祎，虽经常不在成都，但军国大事，庆赏刑罚，都需经过他们同意，然后始能颁布施行，权限是极大的。
祎性“宽济而博爱”，这种性格，能得众心，是其优点，但疏于防范，也是欠缺。延熙十六年（253年），岁首，祎与僚属举行大会，饮宴之间，魏降人郭循趁祎欢饮沈醉，以刀刺杀祎。祎素谦素，家不积财，儿子皆布衣素食，出入不从车骑，无异凡人。
二、姜维北伐与蜀汉的灭亡
（1）姜维北伐 姜维，字伯约，天水冀县人，少孤，与母居，好郑氏学。原为州、郡吏。建兴六年（228年），诸葛亮出军向祁山，天水太守马遵惶惧逃走，保守上邽。姜维等闻讯，追赶太守，太守关闭城门不纳。维等还冀，亦遭拒绝。于是维等乃降于诸葛亮。亮辟维为仓曹掾，加奉义将军，封当阳亭侯，时年二十七。亮与留府长史张裔、参军蒋琬书曰：“姜伯约忠勤时事，思虑精密，考其所有，永南（李邵字）、季常（马良字）诸人不如也。其人凉州上士也”。又说：“姜伯约甚敏于军事，既有赡义，深解兵意，此人心存汉室，而才兼于人，毕教军事，当遣诣宫，觐见主上”。说明诸葛亮对姜维极为器重，并准备把他培养成栋梁大材。
建兴十二年（234年），诸葛亮卒，维还成都，为右监军，辅汉将军，统诸军，进封平襄侯。延熙元年（238年），维随大将军蒋琬出屯汉中，琬迁大司马，以维为司马，数率偏军西入。延熙十年（247年），迁卫将军，与大将军费祎共录尚书事。
维自以熟悉西方风俗，又负其才武，欲诱诸羌胡以为羽翼，谓自陇以西可断而有。屡求发动大军出击，费祎则比较持重，对维常加以节制，与其兵不过万人。费祎死前，姜维终未能发动大规模的北伐曹魏的战争。
延熙十六年（253年），费祎死后，姜维行动有较大的自由，常出动数万之众北击。次年，维再出陇西，破魏将徐质，乘胜多所降下，拔河关、狄道、临洮三县民还。延熙十八年（255年），维复与车骑将军夏侯霸等出狄道，大破魏雍州刺史王经于洮西，经众死者数万。经退守狄道城，维围之，魏征西将军陈泰进兵解围，维退住钟题。
延熙十九年（256年），维升任大将军，更整勒人马，与镇西大将军胡济期会于上邽。济失期不至，维为魏大将邓艾所破于段谷（今甘肃天水市东南），士兵星散，死者甚众。众庶因此怨望，而陇以西亦骚动不安。
延熙二十年（257年），魏征东大将军诸葛诞在淮南起兵反对司马氏，关中兵部分东下，维欲乘虚向秦川，率数万人出骆谷，径至沈岺（今陕西周至县西南五十里）。时长城（在沈岺北）积谷甚多而守兵少，闻维将至，众皆惶惧。魏大将军司马望与邓艾皆屯守长城。维数挑战，望、艾不出。景耀元年（258年），维闻诸葛诞败，乃还成都。
自从刘备留魏延镇汉中以来，皆实兵外围以御敌，敌若来攻，使不得入。及兴势之役，王平扜拒曹爽，皆承此制。姜维以为“错守诸围，适可御敌，不获大利。不若使敌至，诸围皆敛兵聚谷，退就汉、乐二城，听敌入平，重关头镇守以扜之，令游军旁出，以伺其虚。敌攻关不克，野无散谷，千里运粮，自然疲乏；引退之日，然后诸城并出，与游军并力搏之，此殄敌之术也”。于是令督汉中胡济退住汉寿，监军王含守乐城，护军蒋斌守汉城。《资治通鉴》卷77高贵乡公甘露三年注云：“姜维自弃险要，以开狡焉启疆之心，书此为亡蜀张本。”按姜维这种御敌办法，遇小敌尚可，若遇强大数倍之敌前来，使其得入平地，何啻放虎出山！姜维以区区之蜀，竟敢如此冒险，诚非稳妥之计。
（2）蜀汉的灭亡 蜀汉自诸葛亮死后，蒋琬、费祎相继执政，陈寿评二人的政绩说：“蒋琬方整有成重，费祎宽济而博爱，咸承诸葛之成规，因循而不革，是以边境无虞，邦家和一”。在当时鼎立的三个国家中，蜀汉最为弱小，蒋琬、费祎二人虽无赫赫之功，但能够安稳地保住基业，说明诸葛亮挑选的接替人还是不错的。蜀汉的柱石大臣除了诸葛亮、蒋琬、费祎以外，还有董允。常璩《华阳国志》卷7《刘后主志》把以上诸葛亮等四人号为“四相”，也称“四英”。诸葛亮时，把宫中府中视同一体，诸葛亮死后，宫、府之事由蒋、费、董三人共同管理，他们合作得很好，三人都是诸葛亮精心挑选与培植的辅政大臣。董允，父和，曾为掌军中郎将，与军师将军诸葛亮并署左将军、大司马府事。后主时，迁黄门侍郎。亮北伐，允主持宫省之事，统宿卫亲兵，掌管献可替否，很能匡救补缺。后主常欲采择以充后宫，允以为古时天子后妃之数不过十二，今已具备，不宜增益，终执不听，后主益严惮之。后主所爱宦人黄皓，善于迎合主意，允上则正色匡主，下则数责于皓，皓畏允，终允之世，皓位不过黄门丞。延熙七年（244年），允以侍中守尚书令。延熙九年（246年），允与蒋琬病故，尚书吕乂代允为尚书令�