鲍列夫说：“不知道。”
乔娜说：“跟我去吧，我能找到最安全的地方。我爸爸活着的时候，跟我说过，东方有一个美丽的国家，那个国家的人们很善良、淳朴。”
鲍列夫说：“我听说中国是个神奇的国家，我跟你去吧。”
……
鲍列夫不知道他现在的疑惑和他所理解的神奇究竟是不是一回事儿。鲍列夫失眠了，当窗外的那轮明月离开树枝的时候，他长长地叹了一口气。他的叹息也惊醒了乔娜。
乔娜问他：“你怎么还没睡？”
鲍列夫说：“我母亲常常对我说，当十被三除的时候，会有永远算不完的余数，这个余数是一，生活对我们永远是不公平的，我们找不到让一被三除的机会。”
乔娜说：“我母亲也说过，上帝每天都看着我们，只要你对生活是虔诚的，就不会没有公平。”
鲍列夫说：“唐先生让我当拳手，就是把我当做了中国的斯巴达克斯。我不知道是不是也落入了虎口。”
乔娜说：“我相信唐先生的为人，他很善良，他让你打拳是想让你成为一个英雄。”
鲍列夫说：“我发现，你是不是已经爱上了唐先生？”
乔娜说：“我并没有爱上唐先生，可是我喜欢唐先生和他周围的那些人。他们懂得谦让和容忍，这是西方人做不到的。”
鲍列夫说：“但是你还没有发现，唐先生和他周围的人都是很复杂的人，他们虽然懂得谦让，懂得礼节，但也懂得阴谋。”
乔娜说：“你发现了什么？”
鲍列夫说：“我好像感到唐先生的比擂背后，有阴谋。”
乔娜说：“那是你的错觉。”
这时，外面有动静，鲍列夫警惕地说：“是不是有人听我们说话？”
乔娜说：“是猫。”
１２
天刚亮的时候，鲍列夫和乔娜的房门被敲响了，唐家的家丁对着门缝说：“唐老爷让鲍老爷去修学房读诗。”
一会儿，鲍列夫走了出来，家丁陪着他去了宅子西面的一座高大的阁楼里，阁楼的门上悬着一块匾，上面是几个苍劲的镂金大字：碾诗坊。
鲍列夫看见这牌匾，不知道是写的什么，就问家丁：“这上面写的是什么字？”
家丁说：“这院落里的十几间房子都是修学房，是唐家孩子读私塾的地方。这间高大的楼阁叫碾诗坊。为什么叫碾诗坊？唐老爷是想让每一个进去的人，都要把诗碾成粉末，然后吃下去，这个碾字是老爷精心想出来的，这块匾曾经被墨尔根督统裴图雅善欣赏，曾派人把这牌匾拓下来了。”
鲍列夫张大了嘴说：“到这里学诗，还要吃一种粉末状的东西吗？”
家丁说：“不，这是一种比喻。”
鲍列夫随家丁进了碾诗坊，唐守坤早在那里候着，他旁边还坐着一位干瘦的老头。唐守坤站起来，给他介绍说：“这位是江北大文人，大清国仅遗的一位诗圣马吟天先生。”
马吟天站起来，抖了抖袖子，斯文地说道：“老朽为江北拱桥居士马溪金，字吟天，号雨石。老朽能在三天内背诵完《四书五经》，一袋烟的时间背完《百家姓》，闭着眼睛能写出《千字文》。鲍列夫先生，与我切磋圣文幸会幸会。”
鲍列夫听不懂这干瘦老头说的是什么，只看着唐守坤。
唐守坤说：“从今天起，你就跟着马老先生学习诗词，从平仄开始，押韵收尾。”
鲍列夫嘲弄地说：“让水里的鱼在天上飞，是很好玩的事情。”
唐守坤说：“只要你能学会诗词，再把拳脚练练，你就成了我们宾州镇不折不扣的英雄，这里的人会高看你一眼，周围的英雄也会和你拜为兄弟。往后，你们两口子会在这儿过上荣华富贵的日子。这马先生是我花一石黄豆、一石高粱请来的，你有什么不明白的地方，现在就可以提出来……”
鲍列夫说：“这位马先生知识渊博，不知他熟不熟悉莎士比亚、托尔斯泰？”
唐守坤怔了一下，说道：“这姓莎的和姓托的，我都不认识，马老先生更不会认识。”
马吟天说道：“不，别以为老朽厚古薄今。你说的两个人我都知道，我的学生林少聪在京都文华书局，翻译过这两个人的洋著作。那个莎士比亚是写戏的，他有一出戏和我们中国的《西厢记》有些相似，那个托尔斯泰更不用说了，林少聪把他的名字翻译为托阿斯坦，他写过一本《安娜》，是专门写搞破鞋的书，淫得很。”
鲍列夫乐了：“真佩服马先生，您说得都对。”
唐守坤对马吟天抱拳：“马老爷，您真不愧是圣人。”
马吟天又坐下，说道：“超不过十天，我能让鲍先生精通五首唐诗。”
鲍列夫说道：“我听乔娜说了你们的吟诗拳击规则，我大可不必诵读那么多诗，我只会一首就够了。”
唐守坤问他：“为什么？”
鲍列夫说：“唐诗没有超过十句的，就是说，我用十拳就可以将对方打倒。”
唐守坤拍着鲍列夫的肩膀：“老鲍，我已经看出来，你会是我们宾州镇的大英雄。”
１３
吃过早饭，鲍列夫随马吟天到碾诗坊读诗。唐守坤让乔娜发动车，他要去鸟河屯，布置下月初八的比擂准备。车发动起来，唐守坤上了车，车开出唐家大院，却被一个人拦住了。他很胖，很白，很高大，穿一身深棕色的长袍马褂，头上扣一顶黑缎子西瓜帽，他的眼睛细眯着，看不到眼珠子。唐守坤下了车，笑着迎上去：“万举大哥，你可很久没来了。”
秦万举摸着洋轿车，笑着说：“啥时候整来了洋轿车？这家伙在街面上跑一趟，可威风大了。我在哈尔滨看过张大帅的手下吴大舌头坐过一辆这样的车。”
唐守坤说：“如果哥哥喜欢，你就坐几天。”
秦万举说：“我知道弟弟跟我没说的，玩啥好玩意儿都惦记着哥哥。”
唐守坤问：“算来哥哥有半年没上我这儿来了，可是有事儿？”
秦万举说：“还真有事儿，不过是好事儿，你看能不能进宅院去说？”
唐守坤让乔娜把车开回去。
秦万举看了半天乔娜，说道：“这洋女人长得还真标致，在哈尔滨，我洋女人看多了，还没有一个像这个洋女人这样儒雅。弟弟，是想娶她为妾？”
唐守坤说：“她有丈夫，也在我们唐家大院做事儿。他们两口子是哈尔滨牧师留道夫的亲戚。他们从俄罗斯来，懂工业，本来是想协助咱搞洋务，就让我留下了，除了帮我料理唐家大院，将来我还想请他们建个工厂。”
秦万举说：“弟弟真是干大事情的人。”
唐守坤领秦万举回了唐家大院，进了唐家的桑梓阁，这桑梓阁是专门接待唐家亲戚的，进得桑梓阁，家丁必须离开，只允许一个端茶的丫环在屋里侍候，这也是到唐家的最高礼节。
秦万举对唐家了如指掌，自然也懂得唐家的许多规矩。在桑梓阁落座，丫环端来了茶，放在茶几上，问了一句：“老爷，还去续水吗？”
唐守坤说：“不续了。”这也是暗语，是让丫环离开。
丫环走了，唐守坤问：“大哥，你有啥事儿只管说。”
秦万举放低了声音：“我想把妓院和烟馆都关了。去年你就劝过我，咱这宾州镇一条街要干净，咱唐秦两家要为宾州镇立下功德。你这话说得太对了。这妓院和烟馆都是我爹当年拾掇起来的，现在才知道这是有碍风化的事情。我要不把它们关了，后人也会骂我。”
唐守坤说：“想不到哥哥这么明事理，晓大道。这是好事儿，让我帮你把它们拆了？”
秦万举说：“妓院的姑娘们到冬天下雪的时候，就都放她们回老家。烟馆还有些存货，我爹花了许多金子买下几箱子云土，到年底就变成烟了。明年开春，我秦万举就是一个开明绅士。现在，我得为往后的日子做安排，我刚从烟台回来，带回来一笔好生意，有个朋友愿意从旅顺口把烟台的盐运到这里，让我控制三江一带的私盐，这回我可要赚大钱了，但我不能忘了我弟弟。我姥爷，也就是你爷唐德信对我说过，以后你要发达了，可别忘了坤儿，这话我一直记着，那年我才七岁。”说着，秦万举竟流下泪来。
唐守坤说：“是啊，咱哥俩是实在亲戚，必须要互相帮衬。”
秦万举说：“这生意我死活都要做了，我想让弟弟和我一块儿做，我出七股，你出三股，但红利咱俩半分。”
唐守坤半天没说话，喝了一口茶才说道：“哥哥，这私盐是犯法的，历朝历代盐业都是官府专控，咱可不能冒这个风险，赚大钱自然是好事，但脑袋后架着刀子的事，咱不干。把小钱赚稳妥了，可以变成大钱。你要想想，是不是可以干点儿别的？我前些日子在哈尔滨听说，咱这关东还没有像样的糖坊，我一直想干，你不妨也试试。”
秦万举说：“办糖坊事可大了，得到关里去请师傅，得到京城一带去购机器，运到咱这哈尔滨得半年的时间，糖坊需要洋柴油，得到奉天去买，现在，奉系军阀凶得很……弟弟不必为我担心，大凡动私盐，必得有靠山，我已经找到了靠山，这个靠山是官府里的人，是旅顺口的一位官员，他和大帅张作霖也有来往，给张作霖送过给养。”
唐守坤想了想，说道：“这件事我就不参与了，我可以借给你一些钱。我现在常用的流动大洋有六万，我可以借给你一万，明年还我，我不要一分的利息。”
秦万举说：“我这笔生意得要三十万，你那一万还不够我做运费的……那就算了。我算了一笔账，如果你能出十万的话，明年我会给你二十万，这是加倍的利息。你不干还有人等着干，不过，你可眼睁睁看着钱从你唐家流出去了。”说完，起身走了。
唐守坤说：“哥，吃了午饭再�