唐守坤说：“我知道你会主动找我，这也怪我，没有保护好乔娜，不过，你放心，我一定会把乔娜找回来。”
鲍列夫说：“我不怪罪你。我从遥远的德国来到中国，留道夫牧师让我们来投奔你，是因为留道夫认为你是很可靠的中国人，你的善良，留道夫从来没有怀疑过，我也不怀疑你的善良。我本以为你这里是世界上最安全的地方，没想到，这里也并不安宁。”
唐守坤说：“你说得对。这里确实是最安全的地方，虽然不安宁，但我会让它安宁下来。你今天被韩贵打下擂台，我很不满意。你没有按照我的嘱咐去打拳，所以你才失败了。我想告诉你的是，你必须把拳打好。你要让所有的人都知道，你是一位来自于德国的拳手，在中国，师从于中国的拳师唐守坤。只有这样，我才能保证你的安全。”
鲍列夫说：“你虽然很善良，但你又非常自私。你没有尊重我这个德国人，用你们中国的话说，你在乘人之危。我想告诉你，我是一个人，不是一台机器，更不是为你服务的角斗士。我在你这里，只要一个东西，那就是尊严。”
唐守坤说：“你错了，乘人之危不是我唐守坤的德行，因为你的尊严我才让你成为一名出色的拳手。”
鲍列夫说：“你没有听懂我的话，这也许就是西方人和东方人的区别。”
唐守坤说：“你同样没有了解我唐守坤的真正底细，总有一天，你会知道，我所做的一切都是为了你的尊严。”
鲍列夫说：“谢谢你给我的尊严。我想请求你，在十天之内，把乔娜还给我。然后我们远走高飞，我们不想呆在中国了，我们想去苏联。”
唐守坤想了想，说道：“很好，十天的时间够了。我争取十天把乔娜还给你。但，在这十天里，你要做好两件事儿，一是要把从河里捞上来的车修好，二是每天还要读诗练拳。”
鲍列夫笑了：“既然你想把乔娜还给我，那么在这十天里，我练拳就没有意义。如果你让我每天都练拳读诗，是在告诉我，你不会把乔娜还给我。”
唐守坤说：“你怎么理解都行。”
唐守坤打了个哈欠，对鲍列夫说：“我累了，我要休息。你也回去休息吧。别忘了，临睡前，还要服一包醒魂丹。”
鲍列夫说：“我根本就没服你的醒魂丹，我的灵魂一直就是清醒的。”
鲍列夫走了。
唐守坤喝完了茶，唐殿忠走进屋，说道：“二叔，是回房睡觉还是吃饭？”
唐守坤说：“殿成的腿怎么样？”
唐殿忠说：“敷了济生堂的膏药，殿成腿不疼了，他脚脖子崴了，是轻伤，三两天就能好。”
唐守坤说：“你一会儿过江去，把马吟天请过来，我有大事跟他商量。”
唐殿忠说：“我马上去。”
２０
马吟天来到唐家大院的时候，已经是半夜了。马吟天知道这么晚把他请来，肯定是有大事儿。唐守坤除了把他看作是诗圣之外，还把他看作是军师。马吟天不光通诗，还精读三国，还批注过《荣斋笔记》，为最后一任呼兰县令王凤梧解读过《二十四史》。当年，王凤梧曾经请马吟天做县丞，马吟天拒不做官，只向王凤梧要了五石白米。马吟天应该是有大谋略的军师。唐守坤有大事情的时候，都请马吟天来做军师，马吟天念唐守坤对他的恩德，从来也没有拒绝过。
马吟天刚坐下，唐守坤就笑了：“马老先生真是命好，今天您没去做文裁判，也是躲过了一场惊吓。今天一连串发生了许多事儿，让我理不出个头绪来。我实在没办法了，才半夜三更地把您请来，真是有些过意不去。”
马吟天说：“你不用说了，你今天发生的事儿，我都知道了。那个日本人，扰了今天的比武，你把他打败了，他溃败而逃。你今天的错误就在于不该打败他，让他胜，看他胜了以后会干什么。这就是你不该犯的错误。”
唐守坤说：“如果他胜了，他会干什么？”
马吟天说：“自然他会和你讨价还价。他不见得喜欢你那尊双人银尊。他极有可能冲你要粮食。日本开拓团已经占了哈尔滨，日本开始向中国移民。听说，他们不光是为了要征服中国，还要征服东亚，要建立什么东亚共荣圈，最终的目的是要掠夺东亚的财富。现在哈尔滨的粮食有些紧张，连粗米的价格都在上涨。今天他来比武，也许是探一下路，他还会来的。”
唐守坤说：“只要他还能来，我就会知道他的目的。我们的粮食都藏起来了，日本人就是挖地三尺也找不到。这不是我最担心的。我担心的是，今天发生了一件更大的事儿，把我逼到了绝路。”
马吟天说：“什么大事？”
唐守坤说：“我的客人，鲍列夫的未婚妻，给我开车的乔娜小姐，被人绑架了。我不知道是谁干的。”
马吟天说：“你只要宁心想事，将几天的事端归拢合一，必会看出端倪来。”
唐守坤说：“这几天，的确也出了一些事情，但是怎么也想不出来，会和乔娜粘连在一起。”
马吟天说：“你不妨将这几天的所有事端都说予老朽，也许会为你排出个一二来。”
唐守坤想了想，把这几天接连发生的一切事情都如实地跟马吟天说了。马吟天想了想，胸有成竹地说道：“好了，老朽已经知道是谁干的了。但我不可能把这个人告诉你，因为我不想做那种揭人伤疤的事儿。现在我可以将我的推断说予你，你仔细斟酌那一二就自然出来了。”
唐守坤说：“先生，请说。”
马吟天说：“乔娜被绑架了，乃是四面楚歌。此话怎讲？绑架乔娜的何止一人？你的表哥秦万举，他走私盐正缺钱，绑了乔娜可以向你索要十万两，你可以等待，绑架者不会撕票，近日就会向你索要。秦万举可躲在绑架者的身后，不会让你看出半点蛛丝马迹。山上的大瓢把子白星抖也是一个仁义之人，但他现在已经是饥不择食，二瓢把子宋可俭到山下来，只拿回一座银尊，值一百多两银子，他本以为你会赏他二百两，可你没赏，白星抖可能急了，就和你玩起了绑票，没办法，山上的人要吃饭。韩贵也缺钱，他打了两场，什么也没得到，还受了伤，他绑了乔娜，可能是韩子鸣在背后作祟，这些年韩子鸣不离开宾州，也有野心，他想把你和秦万举都挤对走。吴锐开武馆，手下的弟子都不是正经货，他们当年投靠双河子土匪吴大巴掌，吴大巴掌是吴锐的叔伯哥哥，吴锐和他手下的人把他叔伯哥哥给杀了，听说吴锐的武馆也开在山上，不知他们在山上干些什么，但肯定不是干好事儿。孟大刀的镖局听说要解散，有一个日本人前几天被杀，听说是孟大刀的镖局干的，那个日本人和孟大刀争桃花巷的一位妓女，孟大刀手下的人把日本人杀了，现在哈尔滨警署正在抓人，孟大刀不会在哈尔滨久留，他一定会离开哈尔滨，但他要谋生计，就不能没有钱。曹家六兄弟不想空手而归，又不甘心在你这里挣小钱。我马吟天也不会是省油的灯，当然我视金钱为粪土，但我不喜欢鲍列夫这个洋学生，但我又辞不掉，因为你唐守坤是我的朋友，对我有恩，我把乔娜绑架了，鲍列夫就会朝你要人，几天以后，我把乔娜放了，你觉得鲍列夫和乔娜在你这儿是添乱，你就会把他们打发走，自然，我马吟天也就省心了。我有能力绑架乔娜，江北我有学子上百人，还有江湖上的混混。现在说到底，你也可以把乔娜绑架了，因为，你想娶乔娜，乔娜人没了，鲍列夫会找她，你可以让鲍列夫相信乔娜去了苏联，你可以给鲍列夫钱，让他去苏联，半路上，你把他杀了，乔娜就是你的妻子了。你现在的夫人已经病入膏肓，恐怕也到不了年底。”
唐守坤笑了：“马大师说出的何止是一二，看来乔娜的失踪逃不出你的盘算，好。可是我觉得还有一种可能，那就是日本人绑了乔娜。”
马吟天说：“乔娜对日本人来说，没有价值。鲍列夫可能对日本人有价值。可是在鸟河比武，日本人也看到了鲍列夫，而鲍列夫被送回宾州的时候，路上也没出事儿，而偏偏乔娜出了事儿，这是最大的蹊跷。”
唐守坤说：“那就只好等绑票的人送帖子了。”
２１
事情并不像唐守坤、马吟天想像的那样，几天过去了，绑乔娜的人并没有送来帖子。
唐守坤正在苦思冥想的时候，唐殿成走了进来，他手里拿着一只皮袋子，交给唐守坤：“二叔，这是在轿车里发现的，是老鲍在修车时看到的。”
唐守坤接过皮袋子，打开，是在一张羊皮上用烙铁烫出的字：
这洋女人我们要了，我们想让她做压寨夫人。我们不能白要这洋女人，给你一根金条，想要就到南十间房的土塔下面，不要就算了。但你来取金子的时候，要把鲍列夫也带上，因为我们寨子还需要一位技师，我们也有一台洋汽车，比你这台好。
唐守坤，你别给我来硬的，我不怕。咱们是交换。
一面坡活阎王夏宝吉
唐守坤问唐殿成：“这车从河里打捞上来的时候，怎么没看见？”
唐殿成说：“这皮袋子绑在了车座后面，没人在意。老鲍在修车时才看到。”
唐守坤自言自语：“这一面坡的夏宝吉是谁？没听说过。”
唐守坤已经意识到了乔娜被绑架的严重性，他知道绑架者真正要的并不是乔娜，而是鲍列夫，现在要摸清夏宝吉的底细，才能知道这夏宝吉的真正目的。
一面坡是种大烟的地方，也是关东大烟的交易市场，那里的土匪也多。唐守坤很少到一面坡去。他忽然想到，表哥秦万举的烟馆大部分的大烟都是在一面坡交易的，他想向表哥探个虚实，打听这个叫夏宝吉的人。
唐