望无际，丰裕肥沃的阿萨姆平原。
这是十一月中旬的一天。中印边境东段瓦弄方向战斗尚未打响。整个边境地区处于短暂的平静之中。
一架苏制米4直升飞机，沿积雪的山麓缓缓飞来。它飞得很低，几乎是擦着树梢一掠而过。
印度总统拉达克里希南，坐在飞机后排的座位上。他胸前系着安全带，身穿羊毛织成的米黄色柔软的外套，头戴一顶水獭皮的防寒帽。
坐在总统身边的是考尔中将。
直升机飞到了错山口，考尔指着飞机下面的炮兵阵地，说道：“总统先生，这是陆军62旅的阵地。那些火炮，是几天前从加尔各答运来的，试射证明性能良好。”
“是肯尼迪总统送来的吗？”拉达克里希南问道。
“是的，这些武器对于我们非常必要。”
阵地上印军士兵列队站立，新式美制150榴弹炮高昂着炮口。62旅的官兵，昂头向直升机行注目礼．他们几天前已经接到了总统将视察前线的通知，并进行了精心的准备。
总统从敞开的弦窗伸出右手，向62旅的士兵致意。
飞机转了一个圈，徐徐向南飞去。
总统面带微笑。考尔中将从总统的表情上看出，他对部队的装备和士气是满意的。
飞机飞临德让宗上空。这里由第65步兵旅守卫。沿公路两侧。总统看到了排排崭新的坦克和装甲车。一队印度士兵正搭乘坦克演习山地进攻。
总统命令直升机在空中悬停，绕有兴越地观看了整个演习过程。
坦克发动机的轰鸣与直升飞机引掣的隆隆声上下呼应，如一首优美的交响曲，坦克的履带在冰坡雪原上留下了一道道长蛇般的压痕。
总统面对考尔询问道：“这样的装备能挡住中国人的进攻吗？”
考尔表现出一副踌躇满志的样子：“我们不会等中国人来进攻的，进攻的应该是我们！”
拉达克里希南忧心忡忡地说道：“印度不会容忍中国吞并达旺，而且我们应该尽快收复达旺。”
飞枫沿公路朝东南方向飞去，很快便看到了邦迪拉镇。
飞机徐徐下降。螺旋桨掀起一片白茫茫的雪雾。
48旅旅长霍希尔·辛格准将一行人，站在旅部前面的一块篮球场大小的空地上，迎接总统的到来。
当直升飞机降落时，军乐队奏起了印度国歌。
第一个走下飞机的是尼兰儋上尉。他低着头立在舱门前，直到螺旋浆完全静止下来，才拉开了舱门。
拉达克里希南走下飞机，同辛格准将等人一一握手。他甚至随便地拍了一下辛格的肩膀，风趣地说道：“我们的摩罗，像大象一样结实。”
总统沿着蜿蜒的堑壕，走向邦迪拉主峰。48旅的士兵持枪肃立向总统致敬。
总统对考尔说：“走在这条长长的战壕里，我感觉到自己变成了一名士兵，一名渴望战斗的士兵。”
在主峰阵地的后面，总统看到了大批的弹药和给养，在一个不大的山坳里甚至还有一群活羊。
“这些都是空运过来的吗？”
“是的，总统先生。”
“那些羊也是吗？”
“是的，活羊也是空投的，这里的弹药和给养可以保证锡克步兵营1700名官兵坚守半年到一年。”辛格准将回答。
“很好！在新德里的时候，我常常听到人们抱怨东线的物资保障太差，今天我所看到的令我非常满意。”
“不尽人意的时候已经过去。”考尔说道。
“我们现在已经有了充分的准备，以后将收复印度失掉的阵地，印度以前失败的教训是，我们不应当措手不及，因为当时我们准备同他们进行谈判。”拉达克里希南讲这番话的时候，簇拥着他的将军们都频频点头。
中午，总统和考尔中将在48旅旅部共进午餐。
餐厅修在向阳的山坡上，四周环绕着参天的古柏，透过树隙可以看到邦迪拉镇的神庙和氤氲飘动的香火。
长长的餐桌上摆满了粗笨简陋的军用餐具。前线的午餐并不算丰盛，有烤羊肉，土豆泥，葡萄干和巧克力棒。
拉达克里希南端起酒杯，欲言又止。他看到了餐桌中央，有一盆盛开的雪莲花．于是，他放下酒杯，走到桌子中央，久久注视着这束在冰天雪地里傲然怒放的喜玛拉雅山仙子。
“我想说，它是纯洁勇敢的象征，我非常高兴在这里看到它，为了让它在印度的国土上自由地开放！”
总统端起酒杯：“我将把我在这里看到的一切转告印度人民，这里是一道坚不可摧的堡垒！”
将军们依次和总统碰杯。
辛格准将的眼圈湿润了，他的手颤抖着，将那杯酒洒在脚下的土地上。
三
伦敦的天气格外清朗，微风将弥漫的大雾微微吹散，这场大雾足足将这个城市包裹了有半个多月，到处是湿漉漉的水气，雾茫茫的街道几乎看不到行人。
伊丽莎白女王乘坐一辆老式的皇家轿车，沿泰晤士河边的林荫道悄然驶去。
女王的脸上愁云密布，眼睛微睁扫着窗外。在柔和明媚的阳光下，散步的人明显地多了起来。泰晤士河上的小舟往来如梭，她甚至都听到了船浆划水的泊泊声。
沿河两岸，一长溜绿色的书亭已开始营业，花花绿绿的图书封面令人眼花缭乱。更多的人则在抢购当天的报纸，人们交头接耳，议论纷纷。
女王疲倦地闭上眼睛，她知道人们在议论什么。自从英国沦为世界二流强国之后，英国人对世界上发生的事情，更多的是保持一种绅士风度。而这次却不同了，因为事情发生在和英国有密切关系的印度。
汽车在英国国会下院门前停稳了，女王端坐在那儿，表情典雅而庄重，一副泱泱可敬的皇家风采。
麦克米伦首相朝车门走来，他穿了一件驼色的西装，系着藏青色领带，面带笑容。
他的身后，大臣和议员们正肃立在台阶上，恭候女王的光临。
女王托起白色长裙的下摆，走出车门。她的耳边传来一阵掌声和欢呼声。有几名记者挤到她面前，她急忙用手挡住了闪光灯刺眼的镁光。
女王陛下，请问英国是否应该出兵支援印度？”没等记者把话说完，一名女王的皇室警卫，已将他推到了台阶下面。
女王立于车侧稍等片刻，待警卫们将人群分开，方随麦克米伦首相朝下院大厅走去。
下院大厅高大的顶柱和宽敞的拱门，仍保持着维多利亚时代的风格，只是将墙壁上的蜡台，换成了拼花的悬灯。
女王在大厅的休息室落座，麦克米伦坐在女王的一侧。
“女王陛下，中国对印度的侵略，已成为我们所关注的头号事情，尽管这件事情并非出乎我们的意料之外。”
女王伸出手来抚平膝旁的裙褶，对面墙上一块硕大的装饰镜，映着女王的尊容，今天她不过是简装而出，发式简单地挽在脑后，没有佩戴任何首痂。如果是重要的庆典话动，她将身着皇家礼服，头顶尊贵的女王皇冠，在那顶价值连城的皇冠上，有一枚世界上最大的蓝宝石——月亮宝石。1799年当英军攻陷了印度迈索尔首府时，在旁遮普土邦的国库里。一名英国士兵发现了这颗无价之宝。从此，月亮宝石便顶在了英国女王的头上，170多年来，月亮宝石成为英国的骄傲。
女王想到了月亮宝石。立刻便想到那个英国失去的美丽而富饶的殖民地。
“英国在印度的利益是不容忽视的，印度是我们的朋友。”女王在说这番话时，表情是沉痛的。
大厅里传来一阵阵掌声，议员们在辩论中印战争阿题，所谓辩论无非是一个会议程序问题，并非表示议员们对此事有何分歧，相反，他们空前一致地表示，应严厉地惩罚中国。
当伊丽莎白女王走进会议大厅的时候，全场出现了几分钟的静默。女王在下院的演说必将引起英国公众的极大关注，亦对英国政府的政策发生影响。
女王朝大厅中央的讲台走去，当她走近讲台的时候，大厅里啊起了有节奏地掌声。
女王微微屈了一下身子，表示对欢迎者的致意。在大厅的一角，聚集着来自世界各大通讯社的记者，记者们你拥我搡互不相让，抢站者有利位置。
“我记得，1580年，英国船长弗朗西斯·德雷克环球航行的成功，使我们成立了东印度公司，在获得伊丽莎自一世女王的特许，我们在印度获得了贸易特权。众所周知印度近四百年来，是在英国的保护下，逐渐发展起来的……”女王娓娓诉说英印关系史，似乎把议员们当成了小学生。当然议员们仍有礼貌地为她鼓掌。
“中国企图侵略印度的野心是明显的，我的政府应全力支持印度保卫领土完整的决心……”
“我对中国军队粗暴的侵略感到震惊……”
女王的声音变得沙哑了，起初是几声抽泣，接着泪水顺着她的面颊流了下来，她几乎再也说不出话来，用一方白色丝帕轻轻揩着双眼，头徽徽低下，许久无语。
议员们并没有对女王的失态感到困窘，尽管是在这种庄正的场合，女王和皇室对印度的感情是众所周知的，况且当女王想到中国将替代英国成为印度的宗主国，自然要痛心疾首，声泪俱下。
女王含着泪水回到主宾席上。
麦克…米伦捋了一下领带，神色庄正地走上讲台。用低沉的声音说道：“英国人民以深沉的忧伤心情来看待印度政府和人民现在遭受到的巨大压力，我们同情尼赫鲁先生遭遇到的悲剧，这种悲剧是他在努力想同中国新政府和中国人民建立以崇高的道义以及伦理的原射为基础的友谊以后，有人却以野蛮地、无情地执行最赤裸裸的和十足的强权观念对待他。”
《泰晤士报》女记者韦尔娜挤到了记者群的前面。她是几天前刚从新德里返回英国的，因她发回了几篇和英国政府立场有悖的文章，在新闻界引起了不大不小的风波。
韦尔娜在麦克米伦讲话的间隙，不失时机地向首相发问。
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