《剑与禅:宫本武藏(下册)》

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剑与禅:宫本武藏(下册)- 第4部分


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武藏本以为至少可以打听到城太郎他们的消息,不料根本没有人看到。 

而阿通姿色出众,如果有人见过,一定印象深刻。 

但是,无论到那儿询问,那些农民都斜着头说: 

〃没看过吔!〃 

武藏因担心他们二人的安危而黯然神伤。与自己毫无交情的权之助竟如此卖力帮忙,令武藏更加过意不去。况且权之助明天还得下田工作呢! 

〃我给你增添太多麻烦了。再问一家,如果依然没有结果的话就别找了。〃〃走几步路对我而言毫不费力气。但我很想知道那两位朋友是您的仆人还是手足呢?〃 

〃他们是…〃 

武藏开不了口告诉对方那女子是自己的情人,少年则是自己的徒弟。所以便回答道: 

〃他们是我的知交。〃 

也许权之助同情武藏缺乏骨肉至亲而为他感到寂寞吧!只见他默不作声,径自走向通往野妇池的杂木林小路。 

武藏虽然担心阿通与城太郎,但在他内心深处不由得感谢制造此机缘的命运…即使是个恶作剧。 

要是阿通没碰到这个灾难,自己可能也无缘认识权之助了。当然更无缘一窥棒子功的秘籍。 

在颠沛流离的日子里与阿通走散,假如她平安无恙,武藏认为这也是无可避免的灾难。但如果今生无缘亲见权之助的棒子功,在武藏的武艺生涯里将是一大遗憾。 

是以武藏打从刚才就暗自盘算,一有机会定要问出权之助的家族姓氏,进而向他讨教棒子功。但是以武道规矩而言,不应随便询问别人,所以一直找不到机会开口,只得默默跟随在后。 

〃朋友,请你在那里等一下…这里有一户人家,我去叫醒他们,打听此事。〃权之助用手指着隐藏在树林中的一间茅草屋,并拨开杂草走近叫门。 


过没多久,权之助回到武藏身旁,告知询问的详情。 

住在那儿的是以狩猎营生的一对夫妻。他们的回答有如天马行空,不知所云。但那人妻子说她在傍晚外出购物的归途中,在街道上曾看见一件事,也许能提供一些蛛丝马迹。 

根据那人妻子的描述,当时天色已暗,微露点点星斗。阵阵晚风吹着不见人影的街树,更衬托出道路的寂静。只见一个小男孩哇哇大哭,像只无头苍蝇般飞奔过来。 

他的手脚、脸上都沾满了泥巴,腰际挂着一把木刀,正要跑向客栈的方向。那名妇人便问他发生什么事了。他被这么一问哭得更厉害,问道:〃可否告诉我村长住在哪里?〃 

那名妇人继续追问,找村长做什么?他回答: 

〃我的朋友被坏人抓走了,我想请村长帮忙找。〃 

那名妇人告诉他,这种事找村长无济于事。因为村长只有在权贵人士经过此地,或是有上级命令之时,才会慌慌张张清除道路上的马粪,甚至铺上容易行走的沙子。至于市井小民的事情,根本不放在心上,更甭提帮忙搜寻了。尤其是像诱拐女子,或是被剥削得身无分文的这类小事,更是不足为奇。 

因此那妇人告诉男孩,还是先到客栈再到奈良井比较妥当。奈良井街上有一个十字路口,很容易便可以找到住在那儿的大藏先生。他取百草制药,开了一间药铺。可以向那位大藏先生求救,说明事由,请他帮忙寻找。这个人不同于一般的官员,向来济弱扶贫,态度和善。只要是正当行径,他都乐于助人,即使花光身上的钱财也在所不惜。 

权之助一五一十地转述那位妇人所说的话,又说: 

〃那名腰佩木刀的小男孩听完之后,便停止哭泣,头也不回地跑走了。说不定那个小男孩就是你要找的同伴城太郎。〃 

〃噢,一定是他。〃 

武藏脑中浮现出城太郎的影子。 

〃这么说来,我根本就找错方向了。〃 

〃没错,这里是驹岳的山脚,离往奈良井方向的道路还很远。〃 

〃谢谢你的鼎力相助,我也赶紧去向奈良井的大藏先生探听。托你的福,这才能稍稍松一口气。〃 

 




〃反正你一定要折回原路,不如先到我家过一夜,明早吃过早饭再上路吧!〃〃那就叨扰了。〃 

〃如果渡过这野妇池,从池尾回家的话,可节省一半的路途。刚才我已经借到一艘小船,我们渡船回去吧!〃 

他们来到一个长满杨柳、洋溢上古风韵的大池子。大约六七百米方圆的湖面上,映着山岳以及满天星斗的倒影。 

不知为何湖的四周长满了这一带不易见到的杨柳,权之助将火把交给武藏,自己则拿起船桨划向湖心。 

船上的火把映在黑幽幽的水面上,明亮异常。那时候阿通也看见了这个在湖面上移动的火把。是命运捉弄人?还是阿通和武藏缘浅?两人相隔这么近却不知道。 



3 


夜深人静,往湖心移动的火把和映在水面上的倒影,从远处看来,宛如两只火鸳鸯在水面上游水般。 

〃啊?〃 

阿通发现火把。 

〃啊!有人来了。〃 

又八惊叫出声,抓紧绑住阿通的绳子。又八自己干了坏事,现在碰到突发状况,开始焦躁不安。 

〃怎么办?……对了,你过来,躲到这边来。〃 

湖边有一座四周长满了杨柳的祈雨堂。乡里的人也不太清楚这堂里祭祀的是什么神,只知道夏季旱灾的时候来此祈雨的话,就会有丰沛的雨量从后面的驹岳山上,宛如天降甘霖,落至野妇池。 

〃我不要。〃 

阿通不肯动。 

又八把阿通抓到这儿之后,将阿通绑在祈雨堂后面,并斥责阿通的不是。 

阿通双手被绑,动弹不得,要不然真想与又八一拼死活,但她毫无办法。阿通真希望自己能跳入眼前的湖水里,变成祈雨堂里的雕梁画栋上那条蟒,那条蜷在杨柳树干、嘴里即将吞噬一个被诅咒男子的蟒蛇,但是她无能为力。 

〃你不站起来吗?〃 

又八手上拿着树藤鞭打阿通的背。 

阿通越是被打意志越是坚强,反倒希望又八最好能将自己打死。因此阿通默不吭声,瞪着又八,这让又八无法得逞。 

〃嘿,快点走。〃 

又八再度催促。 

见阿通赖在地上不肯起身,又八用力抓住她的领子。 

〃过来。〃 

被又八拖着走的阿通,正要对湖心的火把大声求救时,又八立刻用手巾堵住她的嘴,然后扛在肩上把她抛入堂中。 

又八靠在格子门上偷窥远处火影的动向。湖上的小船最后在离祈雨堂约两百米处转入一个河口,火把也渐渐消逝了。 

〃啊!太好了。〃 

又八拍拍胸口松了一口气,但心情尚未平静。 

阿通人虽在自己的掌握之中,但她的心仍未属于自己。又八从昨天傍晚开始,感到自己有如带着一个行尸走肉的人,倍觉辛苦。 

若是强占阿通,她必会以死相向,也许会咬舌自尽也说不定。又八从小就了解阿通的个性。 

(不能杀了她啊!) 

又八盲目的冲动和情欲都大受挫折。 

(阿通为何如此讨厌我,只爱慕武藏呢?以前在她心中,我和武藏刚好处在相反的地位啊!) 

又八无法了解。他深信自己比武藏还受女人欢迎。事实上,在他与阿甲以及其他女子相处之后,他更加信心十足。 

由此可见,一定是武藏诱惑了阿通之后,一次又一次地说自己的坏话,让阿通更加讨厌自己。 

武藏如此中伤自己,却又在与自己见面时说两人友谊情深。 

(我人太好才会上武藏的当,竟然会为了他虚伪的友情而掉眼泪……) 

又八靠着格子门,想起了在膳所的青楼时…佐佐木小次郎对自己忠言逆耳的告诫。 


他好像恍然大悟。佐佐木小次郎曾经耻笑自己个性太懦弱,并责骂武藏黑心肝。 

〃你连屁股上的毛都会被他拔去喔!〃 

如今他才顿悟到这个逆耳的忠言可真是一针见血。 

同时又八对武藏也完全改观。以往,无论两人间有再大的巨变,都能恢复友谊。但是这回,又八是恨上加恨。 

〃武藏竟然如此对我……〃 

又八打从心底诅咒武藏,恨得咬牙切齿。 

又八的个性虽然爱憎分明,好诅咒他人,却不怀恨别人。 

然而发生这件事之后,对武藏憎恨至深,甚至恨起他的祖宗八代了。 

武藏与自己有同乡之谊,两人一起长大,为何会结下世仇呢? 

因为又八现在认为…武藏是个伪君子。 

每次武藏与自己见面时,总是要自己认真做人,奋发图强。还说让我们携手并肩迈向光明的前途!现在想起武藏这些话,又八更觉得他面目可憎。 

又八更是懊悔自己为武藏的话而落泪。就因为自己是个烂好人,才会被武藏玩弄于股掌之间。又八想到这里更是悔恨交加,血脉贲张。 

(世上所谓的善人,全都像武藏一样,挂着伪君子的面具。等着瞧吧!我一定要奋发图强,努力学习,发誓要超越武藏,绝不与这个伪君子做朋友。就算被人说是坏人也无所谓,即使做尽坏事,这一生也要阻止那家伙出人头地。) 

本来又八是个直肠子的个性,但这回却是他有生以来第一次把事情藏在心底。 

又八暗下决心之后,突然用脚〃咚〃的一声踢翻了背后的格子门。把阿通关进寺庙前的又八,与刚才在门外拱手沉思后走入屋内的又八,在须臾之间已经判若两人,有如小蛇变成了巨蟒。 

〃哼!你哭什么!〃 

又八望着祈雨堂中黑暗的地面,冷言道: 

〃阿通……〃 

〃快点回答我刚才问你的话,快回答!〃 

〃……〃 

〃你光哭不说,我怎能知道?〃 

阿通看又八抬脚正要踢过来,肩膀赶紧闪开。 

〃我对你没什么好说的。如果你是个男子汉,就快点杀了我吧!〃 

〃说什么傻话?〃 

又八嗤之以鼻… 

〃我刚才已经下了决心。你跟武藏误了我一生,我也将终生对你和武藏报仇。〃 

〃没这回事。误你一生的,是你自己还有那个叫做阿甲的女人。〃 

〃你说什么?〃 

〃为什么你或阿杉婆都要如此憎恨他人呢?〃 

〃废话少说,我只要你回答是否愿意当我的妻子。〃 

〃这种答案,我可以说好几次!〃

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