〃啊?〃
他们来不及问个仔细,就赶紧跑了过去。
武馆与住所有一段距离。到住所之间,隔着一道围墙,有一扇竹编的中门。像这种隔墙,另有独栋住宅的建筑,是一般城郭生活常有的格局。大一点的武士家还加盖部下和食客们住的房子。
〃哎呀!门锁住了。〃
〃打不开吗?〃
门徒合力撞开竹门。走进环抱后山约四百坪的院子里,看到师父小野治郎右卫门忠明正握着平日用的行平刀,眼神微向上瞪着对方,摆出架势。离他一段距离的地方,佐佐木小次郎高举着〃晒衣竿〃,态度傲然,目光如炬。
众人倒吸一口气,看得目瞪口呆。四百坪大的庭院里,似乎拉着一条无形的绳子,令人无法越界。
〃……〃
门徒慌张赶来,却只能远处观望,大家急得毛发竖立。
对峙的双方之间,戒备森严,不容别人从中插手。无知蒙昧的人也许会丢石头或吐痰,但受武士教养的人并不会如此。
〃啊?〃
他们受到森严的剑气所感动,一时间忘了仇恨,只在一旁观看。
然而这种忘我的情形只维持了片刻时间,大家立刻回过神、恢复原来的心情。
〃哼!〃
〃过去相助。〃
两三个人跑到小次郎背后。
〃别过来…〃
忠明大声叱责。
他的声音异于往日,带着一股冷然的霜气。
〃啊!〃
这几个人只好后退,手握着刀在一旁观看。
不过大伙儿互使眼色,只要忠明一有点落败的迹象,便群起围攻小次郎。
治郎右卫门忠明还相当健壮。大约五十四五岁,头发黝黑,看来只有四十几岁。
虽然身材不高,但腰杆笔直,手脚修长,全身富有弹性,一点也没有老化现象,看起来也不算矮小。
小次郎与他对峙,尚未出招。不,应该说他无机可乘吧!
但是,忠明一开始举剑与小次郎对峙时,便感到一股压力。
这个家伙……
是个劲敌,他全身为之紧绷。
难道是善鬼再世!?
他甚至这么感叹。
善鬼…自己与善鬼交手之后,很久没有遇过如此霸气的剑风了。
当忠明还年轻,名字还叫神子上典膳的时候,善鬼与他同是伊藤弥五郎一刀斋的门下,是个残暴可怕的师兄弟。
善鬼是一个船夫的儿子,没受什么教养,但天性强悍。后来连一刀斋都拿善鬼的剑没办法。
师父年老力衰,善鬼踩在师父头上,自称一刀流是他自创的流派。一刀斋眼见善鬼的剑逐渐走向残暴之途,担心将成为社会的祸害。
〃我这一生,错在培养善鬼。〃
师父如此感叹。
〃我一看到善鬼,体内邪恶的部分全部会为之跃动,因为我如此痛恨他,使我几乎像个魔鬼。因此我一看到善鬼,就连自己都讨厌起自己来了。〃
师父也曾如此述怀。
然而对典膳来说,因为善鬼的存在,使他有了前车之鉴,不断砥砺自己练好剑法。终于在下总的金原与善鬼比武时,把他斩了。因此一刀斋将一刀流的认可和秘籍传给典膳。
现在…
看着佐佐木小次郎,使他想起了善鬼。
善鬼虽然武功高强,却没有教养。而小次郎不但武功高强,更有符合时代的锐智和武士的修养。这些优点全部集中在他的剑上。
忠明凝视着小次郎。
不是他的对手。
他内心终于放弃与小次郎对峙的念头。
对柳生,一点也不卑躬屈膝,对但马宗矩的强大实力,也不买他的账…然而今天却不一样…面对佐佐木小次郎这个年轻人,忠明真心感到自己的剑法已老耆。
我快跟不上时代了。
有人说:
追赶前人容易,
超越后人困难。
他从未如此痛切的觉悟到这句话。自己曾与柳生并驾齐驱,历经一刀流全盛期。然而随着岁月变迁,正要开始安养晚年的时候,没想到社会上已经出现如此优秀的麒麟儿。这个小次郎,简直令人惊叹不已。
双方处于胶着状态,始终保持同样的姿势。
可是小次郎和忠明,体内已经消耗了惊人的生命力。
他们的发根渗出汗珠,喘着鼻息,脸色发白。双方的剑看似一触即发,却还是保持最初的姿势。
〃我输了!〃
忠明叫了一声。接着刀和身体向后退了回去。
也许这一句话,对方并未听清楚。只见小次郎的身体跳向空中。同时挥出〃晒衣竿〃,引起一阵旋风,像是要把忠明切成两半,结果忠明的发束被旋风卷起的同时,亦被切断。
忠明肩膀一个闪躲,手中的行平刀亦向上挥去,正好把小次郎的袖口切去了五寸,飞到空中。
〃这太没道理了。〃
门徒的脸上燃烧着愤怒。
忠明刚才分明说了:
〃我输了!〃
可见双方志不在打架,而是比武。
然而小次郎竟然趁此空隙,攻击对方。
既然他如此罔顾比武道德,门徒也不能再袖手旁观。大家的情绪已经化为行动。
〃哼!〃
〃别动!〃
大家就像雪崩似的向小次郎涌去。小次郎像只鸟般迅速移动位置,以轻功跳到庭院角落一棵大枣树下。身体半掩在树干后面,他两眼骨碌碌地转动,大声怒斥:
〃看到胜负了吗?〃
小次郎一副胜利的姿态。
〃看到了。〃
忠明在另一方回答。然后又叱责门人:
〃退下。〃
说完,收起刀鞘,走到书斋檐下,坐了下来。
〃阿光!〃
他呼叫侄女:
〃帮我束好头发。〃
说着,用手把散乱的头发抓在手上。
阿光帮他扎绑头发,这才喘了一口气。她注意到忠明的胸膛闪着汗珠。
〃随便扎就好。〃
从阿光的肩膀可看到小次郎。
〃拿水给那位年轻的客人,并请他回到刚才的座位。〃
〃是!〃
然而忠明却没回客厅,他穿好草鞋,看着门徒。
〃大家集合武馆。〃
下达命令之后,自己先走了。
这到底是为什么?
门人无法理解。尤其是师父治郎右卫门忠明竟然对小次郎大叫一声…我输了。这太意外了。
无敌小野派一刀流的名声,因为这句话而一败涂地。
大家脸色发白,有的强忍着愤怒的泪水,直盯着忠明。
集合武馆…大家听到这个命令,二十几个人赶紧到武馆,排成三列坐在地板上。
治郎右卫门神情落寞,坐在上座,望着大家的脸,久久才开口:
〃我年纪大了,跟不上时代潮流。〃
他又继续说:
〃回顾自己走过的路,师事弥五郎一刀斋,打败善鬼的时候,是我剑法的全盛时期。在江户拥有门户,列席将军家的兵法教练,世人夸称我们是'无敌一刀流','皂荚坡的小野家举世无双',就在这个时候,我的剑法也开始走下坡了。〃
〃……〃
门人还抓不住师父话里的重心。
虽然大家一片静肃,但脸上仍露出不平、困惑的表情。
〃我想……〃
忠明突然出声,并张大眼睛说道:
〃这是人的通性,也是随着岁月年老力衰的征兆。在这段岁月里,时代不断迁移。长江后浪推前浪。年轻的一辈开拓了新的道路。这是个好现象。因为世界是不停地在变化呀!可是,剑法却不允许如此。我们必须追求百年不朽的剑道。〃
〃……〃
〃譬如,拿伊藤弥五郎师父来说,不知道他现在是生是死,毫无消息。但是,当我在小金原斩死善鬼的时候,他立刻授给我一刀流的绶印。并从此隐居山林,继续探求剑、禅、生、死的道理。祈求能登上大彻大悟的山峰。比起师父,我这个治郎右卫门忠明比他老得还快,今日竟然失败,简直无颜面对大师父弥五郎。以往我从未如此深切地自我反省,现在感到后悔不已。〃
徒弟们已听不下去。
〃师、师父!〃
根来八九郎坐在地板上说道:
〃您说自己输了,但我们相信师父您的武功不可能输给那个年轻人的。今天的事,是否另有隐情?〃
〃隐情?〃
忠明笑了一下,摇摇头。
〃真剑对峙,分秒必争,怎么还会有隐情?我不是输给那个年轻人,而是输给不断变迁的时代。〃
〃可,可是……〃
〃好了。〃
他沉稳地阻止根来继续讲下去。又重新面对大家:
〃那边还有客人在等我。我就简单地向各位说明我的希望。〃
〃从今以后,我将自武馆引退。也打算从世上退隐下来。但不是隐居。我想效法师父弥五郎入道一刀斋,到山林寻求各种道理,以期在晚年能有所大悟。这是我第一个希望。〃
治郎右卫门忠明向弟子们表白自己的心意。
因为弟子之中的伊藤孙兵卫是自己的侄子,所以托这位侄子照顾儿子忠也。而且也会向幕府陈情,说明自己即将出家遁世的意念。
〃这是第二个心愿,要拜托各位了。〃
另外他又对弟子们说:
〃我败给年轻后辈佐佐木,心里一点也没有恨意。可是,别处已有他这种新进之秀,而小野武馆竟还未出过俊秀之才,我感到非常羞耻。也是因为门下弟子大部分家世背景良好,有很多人是幕士,所以经常借着权势,高傲自大,常以一刀流自夸,才不容易进步。〃
〃师父,恕我插嘴,我们绝没有如此骄傲怠惰……〃
龟井兵助用颤抖的声音说着。
〃住口!〃
忠明瞪着他,语气充满为师者的威严。
〃弟子的怠惰,就是为师的怠惰。我自己感到很惭愧。这点我自己会有个了断。我并不是说你们全体都很骄傲怠惰,但有少部分的确是如此。你们必须扫除这个恶习,好让小野武馆成为充满活力、做事堂堂正正、孕育时代幼苗的地方。要不然,忠明引退,促进改革的努力,就变得毫无意义了。〃
他沉痛的说辞充满诚意,点点滴滴渗入弟子们的肺腑。
在座的弟子都垂头丧气,听着师父的教诲,也不断地自我反省。
〃滨田!〃
忠明叫道。
滨田寅之助突然被叫到名字,吓了一跳。
〃在!〃
他
小提示:按 回车 [Enter] 键 返回书目,按 ← 键 返回上一页, 按 → 键 进入下一页。
赞一下
添加书签加入书架