昭庆寺竟嚷至天竺寺,或老或少,或忖或俏,联袂而走。三百六十历日,人人靠桃花市趁万贯钱;四百五十经商,个个
向杏林村饮三杯酒去。又见那走索的,金鸡独立,鹞子翻身,精奇古怪弄虚头;跑马的,四女呈妖,二仙传道,超腾倏
忽装神怪。齐云社翻踢斗巧,角抵社跌扑争奇,雄辩社喊叫喳呼,云机社搬弄躲闪。又有那酬神许愿之辈,口口声声叫
大慈大悲大观音;化米乞钱之流,蹼蹼锵锵求善人善女善长者。
话说那潘用中同彭上舍两个,在西湖苏堤上游玩多时,忽然有十数乘女轿簇拥而来,甚是华丽。那时游人如蚁,轿
子一时挨挤不开,窄路相逢,潘用中一一看得明白,恰好就是黄府宝眷。看到第五乘轿子来时,正是楼上这位知音识趣
的小姐。两个各各会心,四目相视,不远尺余。潘用中神魂如失,就口吟一诗道:谁教窄路恰相逢,脉脉灵犀一点通。
最恨无情芳草路,匿兰含蕙各西东。
那时正值前后左右都是俗人,没有斯文士子在侧,所以潘用中得纵其吟咏,岂不是天使其便。吟罢,小姐在轿中微
微一笑,那轿子也望前去了。潘用中紧跟一程,却是不上,只得转来,与彭上舍同行,踽踽凉凉,如有所失。闲步了半
日,向绿杨深处沽饮三杯,心心念念系着小姐,连别个妇人也再无心观看,急急同彭上舍回来,彭上舍自分路作别而去。
潘用中急急到于楼上,等那知音识趣的小姐。时月色如昼,潘用中取出那管箫吹将起来,便向空祷祝道:“愿这一管箫
做个媒人,等我定得这一头好亲事,我便生生世世不敢忘你恩德。若得侥幸成就了此亲,花烛之夕,夫妻二人恭恭敬敬
拜你八拜。”祷祝了又吹,吹了又祷祝,果然箫声有灵,一阵顺风吹到小姐玲珑剔透、粉捏就、玉琢成知音的耳朵内。
那时小姐还在楼下与母亲诸眷闲谈白话,虽然如此,却一心记挂着轿前吟诗之人,心心念念,蹲坐不牢,本欲上楼,无
奈众女眷都在面前,不好抛撇竟自上楼,只得勉强挣挫。忽闻箫声聒耳,心中热痒,假托日间辛苦,要上楼去睡。怎当
得一个不凑趣的姨娘,那姨娘年方二十三岁,极是一个风流之人,出嫁牛氏,称为牛十四娘,偏要上楼与外甥女闲耍,
杏春小姐无可奈何,只得与牛十四娘闲耍了一会。幸而牛十四娘下楼去了,小姐轻轻推开了窗,潘用中见小姐开了窗,
就住了箫。那时月光射在小姐面上,与月一同光彩,真如月里嫦娥一般。潘用中朗吟轿前所吟之诗,不住的吟了数遍。
小姐映着月光点头微笑,两个恨不得飞做一团、扭做一块。彼此正在得意之际,不期潘用中的父亲回来,彼此急急将窗
闭上。潘用中只得去睡了。是夜翻来覆去,好生难睡。这是:只有心情思神女,更无佳梦到黄粱。
话说黄府馆宾晏仲举是建宁人,原与潘用中是相识,闻得用中在对门,遂到店中楼上拜望。潘用中遂留住晏仲举在
于楼上饮酒,极其酣畅。潘用中只做不知,故意指对面高楼问道:“前面这高楼谁家宅子?”晏仲举道:“就是吾之馆
所。”潘用中道:“此楼窗终日不开,却是何故?”晏仲举道:“此楼系主 翁杏春小姐在上,因与这里客店对门,恐
有人窥伺,外观不雅,所以不开。杏春小姐即吾父所教读书者也。聪明艳丽,工于诗词。父母钟爱之极,不欲嫁与俗人,
愿归士子。今年方十七岁,正欲托吾父选一佳婿,甚难其人。”潘用中笑道:“不知弟可充得此选否?”晏仲举道:
“如吾兄足当此选,真佳人才子也。惜吾兄为外方人耳。”潘用中大笑道:“若得成亲,定住于临安,断不回去矣。”
晏仲举道:“恐不可必。”遂作别而去。潘用中愈觉神魂飞动,凴栏凝望。小姐微微开窗,揭起朱帘,露出半面。潘用
中乘着一时酒兴,心痒难熬,取胡桃一枚掷去,小姐接得。停了一会,小姐用罗帕一方,裹了这一枚胡桃仍旧掷来。潘
用中打开来一看,罗帕上有诗一首,笔墨淋漓。诗上道:阑干闲倚日偏长,短笛无情苦断肠。
安得身轻如燕子,随风容易到君旁。
潘用中看了这首诗,喜跃欲狂,笑得眼睛都没缝,方晓得晏仲举说小姐工于诗词之言不差。又见小姐属意深切,感
谢不尽,也用罗帕一方裹了胡桃掷去。小姐接得在手,解开来一看,也有一首诗道:一曲临风值万金,奈何难买玉人心。
君如解得相如意,比似金徽更恨深。
那小姐读完了诗,停了一会,又换一方罗帕照旧裹了胡桃掷来,不意纤纤玉手,力微掷轻,扑的一声,坠于檐下,
却被店妇吴二娘拾得。那吴二娘年登四十余岁,是个在行之人,正在柜身子里,见对楼抛下汗巾一条,知是私情之物,
急急起身拾了,藏于袖中。潘用中见罗帕坠于楼下,恐旁人拾去,为祸不浅,急急跑到楼下,在地下打一看时,早已不
见罗帕下落,心下慌张,四围详视,并无一人。料得是吴二娘拾得,就问吴二娘道:“可曾见我一条罗帕坠下来么?”
吴二娘含笑说道:“并不曾见什么罗帕。”潘用中见吴二娘带笑而言,明知是吴二娘故意作耍,便道:“吴二娘休得作
耍,若果拾得,千万还我,在你身边,终无用处。常言道‘与人方便,自己方便。’”吴二娘故意“咄”的一声道:
“潘相公说的是恁话,我老人家要人方便恁的?还是你们后生要我方便哩。”潘用中晓得吴二娘是个在行之人,料道瞒
他不得,便实对他说道:“适才这一方罗帕,实是对楼小姐掷来之物,其中还有诗句在上,千万还我,不敢忘你好处。”
说罢,吴二娘伸手去袖中取出,笑嘻嘻的说道:“早是我老人家拾得,若被别人拾去,可不利害!”潘用中千恩万谢,
解开罗帕来看,上有诗一首道:自从闻笛苦匆匆,魄散魂飞似梦中。
最恨粉墙高几许,蓬莱弱水隔千重。
潘用中看了诗句,方知小姐情意深重,以身相许之意。只得与吴二娘细细计较道:“蒙小姐十分垂念,始初见我吹
箫,启窗而视。前日在西湖上,正值小姐出来游山,我在轿前相遇,吟诗一首,多蒙小姐在轿中微笑。晚间回来,又蒙
小姐顾盼。今日他家先生晏相公来拜我,我问他家细的,方知小姐小名杏春,会做诗词,我就托晏相公为媒,晏相公说
我是外方人,恐黄府不肯。我适才用胡桃一枚掷去,不意小姐用罗帕一方写一诗掷将过来,我也做一诗掷去,小姐又写
一诗掷来。多蒙小姐如此厚意,誓不相舍。万乞吴二娘怎生做个方便,到黄府亲见小姐询其下落,做个穿针引线之人。
事成之日,多将媒礼奉谢何如?”吴二娘点头应允。
次日,潘用中走到黄府回拜晏仲举,书馆中看见小姐的兄弟,亦甚生得俊秀,暗暗道:“与他结为郎舅,诚佳事也。”
书馆中小厮进去取茶,小姐见了问道:“兀谁在馆中要茶?”小厮答应道:“是对门潘相公来回拜晏相公,要茶。”小
姐口中不说,心下思量道:“我夫主上门也。”一男一女,两两各有会心之处。这都是不说出的意思。潘用中在书馆中
盘桓了半日,吃了茶,作别而回。遂恳请吴二娘到黄府去。那吴二娘原与黄府对门对户,时常进见小姐,穿房入户之人。
又且吴二娘生性软款温柔,口舌便利,黄府一门都喜。这一日踱将进去,假以探望为名,见景生情,乘机走到小姐楼上,
袖中取出小姐所题罗帕之诗,并潘相公央浼晏相公做媒,说若得成亲,定住于临安之意,絮絮叨叨说了一会。小姐遂厚
赠了吴二娘,再三叮嘱切勿漏泄。吴二娘回来,与潘用中说了。潘用中甚是手舞足蹈起来。
怎当得好事多磨,姻缘难就,潘用中父亲定要迁去,与一个乡里同住于观桥。潘用中闻知,惊得目瞪口呆,罔知所
措,不肯搬移。怎当得父亲吩咐小厮实时移动,用中有力无处用,只得白着一双眼睛瞧视,敢怒而不敢言,胸中不住叫
苦叫屈。正是:哑子谩尝黄柏味,苦在心头只自知。
渐渐行李搬完,将次起身。潘用中只瞧着对面楼上,只指望小姐在窗口一见,以目送别。那小姐事出于不意,怎生
得知?潘用中不见小姐,好生苦恼。又因父亲在面前,不好与吴二娘一说,只得怀恨,随了父亲出门,眼巴巴还望着楼
上,含泪而去。果是:白日消磨肠断句,世间只有情难诉。
话说这潘用中恨恨的跟了父亲离了这条六部桥,有一步,没一步,连脚也拖不动,搭搭撒撒,就像折翅的老鸦一般,
没奈何来到观桥饭店之中。恨杀这个乡里,一天好事,正要成就,好端端的被这天杀的乡里牵累将来,杏春小姐面也不
曾见得一见,连吴二娘要他传消寄息的话,也不曾与他说得一句,好生烦恼。有董解元《弦索西厢》曲为证:莫道男儿
心如铁,君不见、满川红叶,尽是离人眼中血!
只把小姐的诗句终日吟咏观玩,从此饮食少进,竟夜无眠,渐渐的害下一场相思病症。
当日“观灯十五”,看遍了“寒雀争梅”。幸遇“一枝花”的小姐,可惜隔着“巫山十二峰”。纱窗内隐隐露出《
梅梢月》,懊恨这“格子眼”遮着“锦屏风”。终日相对似“桃红柳绿”,罗帕上诗句传情;竟如“二士入桃源”,渐
渐“樱桃九熟”。怎生得“踏梯望月”,做个“紫燕穿帘”,遇了这“金菊对芙蓉”。轻轻的除下“八珠环”,解去
“锦裙栏”,一时间“五岳朝天”,合着“油瓶盖”,放着这“宾鸿中弹”,少不得要“劈破莲蓬”。不住的“双蝶戏
梅”,好一似“鱼游春水”,“鳅入菱窠”,紧急处活像“火炼丹”,但愿“春分昼夜停”,软款款“楚汉争锋”。毕
竟到“落花红满地”,做个“钟馗抹额”,好道也胜如“将军挂印”。
怎当得不凑趣的“天地人和”