一棵树下抽烟，直到该回去了，他才硬着头皮走回去，一走进那个家他就感到压抑，他也说不清这种压抑从何而来，反正就是浑身不舒服，连呼吸都感到不顺畅。盼星星盼月亮，自己终于分到了房子，那时，他的第一个愿望就是把父母接来一同住。现在父母终于来了，他感到了前所未有的塌实。方玮对他来说已经不那么重要了，因为方玮的出现会打破他们生活的气氛。
在方玮没回来时，父母和他在一起有说有笑的，仿佛又回到了放马沟的田间地头，然而方玮一回来，父母亲便冷了脸，抹回身回到自己的小屋里去，空气立刻就僵住了。不仅他感到不自在，方玮也不舒服。双方的这种情绪让对方都感受到了一种危险。
方部长的病又一次稳定下来后，他执意要过来看看刘双林的父母。毕竟是亲家，按老理应该是很亲的。刘双林父母来的时候，正是方部长病重的时候，双方自然无法见面。方部长要看刘双林的父母，遭到了孙阿姨的反对。
她说：他们没病没灾的，他们不会来呀？
方部长说：他们是他们，咱们是咱们，两回事。
方部长说完就往外走，孙阿姨不放心方部长的身体，只能在后面跟着。从西院到东院，几百米的距离，方部长却走了半个多小时，头上都冒汗了。以前这点距离对他来说有五六分钟足够了，方部长抹头擦汗时，在心里说：人呢，看来没法和自然抗争。
方部长的到来让刘双林的父母感到吃惊，他们惊讶地望着方部长夫妇，不知是冷一些还是热一些。在这之前，他们对方部长夫妇也是有些意见的，心想，自己来这么长时间了，他们连面都不露一下，这不明显瞧不起农民么？况且，农民又怎么了？他们现在也是孩子的父母，不缺啥也不少啥。
那次会面，双方有了如下的对话。
刘双林的父母说：咋地，病好点了？
方部长说：人老了，也就这样了。
在刘双林父母眼里，方部长夫妇本来不应该这样的，在他们的印象里，高干都应该是满脸放光，谈吐不俗，然而在他们眼前的方部长就是一个大病缠身的病老头。他们失望之后，就有了一种优越感，于是谈吐间就另有一番味道了。
刘双林的母亲说：亲家，听说咱们一个院住着，没想到见一次面还这么难。
方部长说：都怪我这身体不争气。
刘双林父亲说：你是首长，本应该我们去看你的，但你家的门坎高，不知合适不合适，我们就没去。
方部长嘻嘻哈哈的，本想还要说什么，孙阿姨就连扯带拽地把方部长拖了出来。她说：老方回去还要吃药，来看看你们，就不打扰了。
这一来一走，就有了内容。他们走后，刘双林的父母关上门有了如下对话。
父亲说：啥高干不高干的，我看比我这个农村人也强不了多少。
母亲说：真是有啥父母就有啥样的闺女，你看方玮她妈，一进门我就觉得那人妖道。
父亲说：唉。
母亲说：看来咱家的双林，以后的苦日子长着呢。凭咱双林的条件找啥样找不到，咋找这么个人家呢？
方部长回到家里之后，和孙阿姨也有了如下对话。
孙阿姨说：你一直说农民好，本分，这就是本分？
方部长说：没啥，咱们是应该早点去看人家的。这么晚才去，人家能不多心？
孙阿姨说：你是病人，又不是好人，他们应该先来看你。
方部长就挥挥手，一副不想说下去的神情。
孙阿姨又说：当初方玮找对象，一听是农村的，我就不愿意，你可倒好，却举双手赞成，我看方玮以后的日子可咋过。
方部长：孩子的事咱们就别掺和了，方玮也大了，她知道怎么生活。
两个人都不说话了，为了这次之行，都感到有些不愉快。
方玮这段时间也一直在思索自己的婚姻，她一直在想和刘双林从认识到结婚这个过程。整个过程中，她一直是被动着的，有时，她真的说不清自己是否爱刘双林。刘双林一味地对自己好，那时，他是干部，自己是战士，她有一种亲切感。后来可以说，她是被一种执著的好所打动了，她觉得自己应该嫁给刘双林，于是她就嫁给她了。她不知道自己是不是爱他，一直到结婚之后才意识到，爱一个人是什么样子，不爱一个人又是什么样子。
这一阵子，她不知不觉地总是要想乔念朝，当初她冷落乔念朝时，心情很简单，那就是因为乔念朝落后了，身处在那种环境中，每个人都想争强好胜，她不能跟思想落后的人在一起，她怕他把那种不好的情绪带给自己，就这么简单。
后来她听说，乔念朝和马非拉结婚了，别的她就一无所知了。但她还是会想起乔念朝，她用自己的婚姻去和乔念朝比较。
现在的方玮已经不是以前的方玮了，直到这时，她似乎才明白什么是婚姻什么是生活。以前，因为她的出身，她的经历不可能对生活有着那么多复杂的想法，别人复杂的时候，她是单纯的，她注定要为这种单纯付出代价了。
渐渐地，她下班之后，常是直接回到父母这里，那个家她越来越无法忍受了。刘双林的父母因吃不惯她做的饭菜，而剥夺了她做饭的权利，然而他们做出的饭菜，她又无法下咽。刘双林每次吃饭都是一副香甜无比的样子，吃饭的时候，刘双林满脸油花，鼻翼上有汗浸出，幸福无比的样子。他不知是故意还是无意的，头埋在碗里，摇头晃脑地说：好吃，真好吃。
方玮只能把碗筷放下了，看着其他三个人香甜无比的样子，她感到自己是个局外人。她的心有些冷了。
三个人对待她也是不冷不热的，吃完饭，关上门，三个人在屋子里有说有笑的，总有那么多说不完的话。
方玮只能回到父母这里了，起初父母还说她：这样不好，你是有家的人，老是往回跑像什么话。
后来，连方部长这样的话也不说了。
晚上的时候，方玮就说：妈，今天我住在家里了。
孙阿姨就叹口气，为她准备床铺去了。
方部长和方玮有过一次这样的对话。
方部长说：闺女，你当初结婚时，我是支持你的，看来我错了。
方玮说：爸。
方部长又说：闺女，你现在也老大不小了，啥事都要靠自己拿个主意，爸不拦你。
方玮望着父亲不说话。
方部长还说：父母再好也不能陪你走完一生，你以后还要独立去面对生活。
方玮的眼泪流下来，她叫了一声：爸——
方玮在经历了一番婚姻后，她才明白什么是自己需要的婚姻，经历过了才明白。
她是在父亲去世后不久向刘双林提出离婚的。
方部长果然没有再去医院，他是病逝在家里的。后来癌症侵袭了方部长的全身，此时，他最大的敌人就是疼痛。方玮把药带回了家里，最后那些止疼的药也无法缓解方部长的疼痛了，他的汗水浸湿了衣服和被褥，方部长一声不哼，咬着牙坚持着。
方玮拉着父亲的手，她哽咽着说：爸，你疼就哼一声吧。
方部长说：闺女，爸给你讲个故事吧。爸二十岁那年打日本鬼子，爸也受伤了，一块炮弹皮扎进大腿骨头里去了，医生给爸做手术往外拿炮弹皮，没有麻药，爸咬个毛巾做手术，整整两个小时，爸都听见医生的刀子刮骨头的声音了，爸都没有哼一声。
方玮的眼泪流了下来，她叫了一声爸爸，便说不下去了。
后来方部长就大声地唱歌，先是唱“国际歌”，后来又唱：大刀向鬼子们的头上砍去……再唱：雄赳赳气昂昂，跨过鸭绿江……他的声音从高到弱，最后就是嘴唇在动了。
方玮的两个哥哥也回来了，他们静默地立在父亲的床头，叫了一声：爸，我们回来了。
方部长睁开眼睛，看了一眼面前的儿子，他微笑了一下。
儿子们举手向父亲敬了个礼。
儿子的眼泪砸在父亲举起来的手上。
刘双林在方部长弥留之际，也来看过方部长，他看到方部长那难受的样子，便一遍遍地说：咋不去医院呢，人都这样了。
他如坐针毡的样子，在地上走了两个来回便蹲在那里了。
方部长看了他一眼，目光很快转移到自己的三个孩子身上。最后他把目光定格在孙阿姨的身上，孙阿姨此时没有了眼泪，她在专注地望着方部长，她想多看他一眼，再看他一眼。
方部长说：谢谢你呀老孙，给我生了这三个孩子。
孙阿姨哽着声音道：老方，你别谢我，要谢我还得谢你呢。
方部长最后又把目光在一个个孩子脸上停留了一下道：孩子，你们记住，你们是个老兵的孩子，不管以后干啥，别给我这个老兵抹黑，爸这辈子满足了，爸活不动了，你们的身上有你爸的血，你们替爸好好活着吧……
方部长就这么去了，他很平静，平静得仿佛自己去出一趟差，转眼就能回来。
方玮在父亲去世不久，提出了和刘双林离婚。
刘双林在听到离婚的字眼时，一点也不显得惊讶，仿佛她不提出来，他也会提出来。那天晚上，两个人在军区大院的花园里坐着，很平静地说到这一切。
他半晌才说：也许当初咱们结婚就是个错误。
她平静地望着天上的星星。
他又说：咱们其实就不是一类人，结婚之后才发现，我累，你也累。
她说：这些都别说了，只有经历过了才会明白。
最后刘双林站了起来，冲方玮说：不过，我还是要谢谢你。
方玮不解地望着他。
他说：我不跟你结婚，就不会到军区来，以后转业也不会留在省城。
她问：你要转业？
他点点头说：我想好了，今年就提出转业，在军区工作也累，其实我不适合在机关工作。
她问：你转业想干什么？
他说：找一个我能干的工作，然后过日子。娶一个平凡的女人，也就这样