间小屋。上次到这来的时候还是和哥哥姐姐商讨阻止父亲弑君的时候，可现在，皇帝已经换人，我也不再是以前的祁霖了。只是当时我真的没想到会再见赫炎，因为我一直认为他那不切实际的诺言只是虚无的梦境。
第十七章
在家里住了几天试图让自己忘记赫炎的存在，于是我开始整天呆在店里帮父亲打理生意，我尽量让自己忙碌以此忘记对他的思念。可每到夜晚，独自在房间，闭上眼他就会出现在眼前挥之不去。半月后，为了不让父母起疑，我回到了那个属于我的房屋。空空的回廊连接着空着的他住过的房间。推门而入，房间的摆设依旧，空气中却少了他的味道。在这间屋子里所发生的事情仿佛就在刚才，依稀间，我还可以听见他唤我名的声音。我自嘲的笑笑，什么时候我也开始了白日做梦的习惯！
斜阳低挂在天的尽头，周围不多的云被它染上成了血红色。坐在走廊的扶手上，原本还结冰的湖水已经全部融化了，清澈的湖面偶尔会浮出一两条小鱼。斜阳的惨辉印在湖面泛起的涟漪上折射出斑斓的金光。一个人影无声的从我身后挡住了少许光亮，没有回头自言自语般说道：“你觉不觉得这房子大了好多？所以也冷清了好多。剑，我知瞒不了你什么，知我如你，我亦不想瞒你什么，我以为我可以忘记他，可是……他现在是皇上，高高在上，而我，我是什么？撇开地位，你知道我不喜欢这样所谓的地位，就是我们同是男人这也是与理不合啊。剑，我想我是病了，病得有些莫名其妙了。越刻意不去想他，他的身影却越清晰。”我苦涩的笑笑。他有妻子，现在身为皇后的那个女人，祁剑见过他一个被祁剑也称赞的女人。“剑，他会忘记我吧，是的，他一定已经忘记我了，可是我却……”话被身后人影的拥抱而打断，浑厚的声音从头上传来：“我说过会来找你的，我怎可忘得掉你啊。”熟悉的声音，熟悉的怀抱，熟悉的体温。惊愕转身站起无数次出现在梦中的人此刻却近在咫尺间，我揉揉眼，恐是我的错觉，这一动作却逗笑了他。再次被他拥在怀中，紧紧的手臂微微颤抖着：“霖，好想你，回宫后我就让小多来找你，可是这里一直空着，直到刚才他才回报说你回来了。你担心死我的，好怕你出什么意外。”
为他的担心而高兴，依在他胸口感受着他的心跳：“那天以后我回家和父母住了阵，今天刚回来。而且我能出什么意外？别忘了剑可是一直跟着我的。”
“是啊，明明知道却还是忍不住担心。对了霖，什么时候进宫一趟，香儿想见见你，她说她要当面感谢你的仗义相助。还有，我准备把你弄到朝廷里，这样我们见面也方便。你想当个什么官？”
我愣了下，未曾想他要我进朝为官：“不，我不会进宫，请转告皇后，这点小事就别挂在心上。另外我也不会入朝为官的，你也就别费心安排了。”
“为什么？”他疑惑的问：“你刚才不是还说很想我吗？霖，别闹脾气，你知道，我现在是皇上，出宫并不容易。”
“炎，别问我原因，我没闹脾气，也没有理由闹脾气，我很认真。当然，我承认入朝为官的确可以让我们经常见面，可是见了面有如何？你能怎么样？”
赫炎知道，一旦我认真的事情就没有再转圜的余地，虽然疑惑，虽然失望却依旧尊重了我的决定。用过晚饭后，没待多久他便和小多回宫了。
【无语】
第十八章
家，曾几何时对我来说意义已经没那么大了，那个我出生成长的地方我对它却没什么依恋，奇怪啊，我并不讨厌那里的任何人。父母，爷爷还和祁管家都仿佛是理所当然的会出现在我生命里的一般。没有特别的感觉，所以也就谈不上那所谓的依赖。
到家后，剑被他的父亲也就是祁管家叫去，所以我独自去了大堂，他们告诉我，父母已经在那里等我了。
数十年未变的摆设，母亲和父亲做在高堂之上，房间里还有个并未见过面的女人，看上去已过而立之年，打扮得花枝招展、浓妆艳抹的。“孩儿给父亲、母亲请安。”立在堂中，谦和的问候数日未见的父母。母亲今天显得特别高兴，父亲严肃的脸上也有着不易察觉的笑意。“霖儿，我和你母亲已经等你好一会儿了。”没有责备，只是陈述事实。“让二老久等是孩儿不孝。”严厉的家规让我们之间少了份亲情，多了份生疏。
母亲笑着说：“好了，霖儿坐下说话吧，是冬梅没把时间说清楚，这不能怪你。”
“是。”在一旁的椅子上坐定，对面做的恰是那个女人，侍女端上茶后便退下了偌大的厅堂就只有四人：“不知母亲今日唤儿来有何吩咐？”没忘记今天来的目的。虽然上面坐的是父母，可不喜欢转弯抹角的习性依旧不能缓解。
“这……还是你父亲告诉你吧。”很少见母亲如此的吞吞吐吐，她把目光移到父亲身上，明显的希望父亲开口。
“是这样的，我和你母亲思量着你也不小了，所以今日请来谢媒婆……不知道你有没有中意的姑娘？如果没有，你母亲倒是帮你物色了几家小姐，只要你点头，我马上就要媒婆去提亲。”难怪母亲不方便开口，毕竟她非我生母。可是，父亲虽然说要我点头，但其结果都一样，不管我点不点头，他们都已经内定好了的媳妇人选。“父亲，孩儿目前还不想成亲。”姑且一试，没抱希望。果然，父亲原本就严肃的脸显得更加的严厉：“什么叫不想成亲？你也不看看你多大了，你的哥哥们在你这个年纪都已经当爹了。”可能是有外人在场父亲并没发作，不过言语间却依然有了少许的怒火。
“可是我现在还没有遇到心仪的姑娘啊。”是的，不止现在，以后也不会了，因为原本应该属于妻子的位子已经被那个突然闯入的人全部占据了。
“那没什么，你母亲已经帮你选定好了，我也很满意。”父亲的语气不容放对，很可惜我并非听话的孩子，从小就不是。
“可孩儿并未见过那家小姐。”
“霖儿，你见过她的，就是小时候常到我们家来玩的林小姐啊。”母亲很是兴奋的讲道：“你应该对她有印象吧。林家和我祁家是世交了，如果现在可以攀上亲家那也可以说是门当户对的。何况人家林小姐是出了名的美人，知书达理，琴棋书画样样精通，女红也是京城一顶一的好手。”好像对那位林小姐相当欣赏，很少见一向不多语的母亲说这么多话。
寻思着要怎么推掉这门婚事，在一旁的媒婆却也开始滔滔不绝的称赞那为林小姐。凭着她那三寸不烂之舌说得父母是大为满意，仿佛林小姐已经成了他们儿媳一般。“父亲，母亲，请恕孩儿不肖，孩儿不会和林小姐成亲的。也请你们不要再为孩儿的婚事操心，等孩儿有了心上人之时自然会告之二老，当时候在劳烦二老为孩儿提亲。”找不当可以推脱的理由只好直截了当的说明。我可不想害了那位没有任何印象的林小姐，毕竟，如果真如他们说的那么好，那嫁我岂不耽误了人家。当然，这是自我安慰的说词，真正的理由，我也不知道，明白与赫炎是不会有然后结果的，却依旧傻傻的期待着，幻想着……
那天父亲大发雷霆，最后不欢而散，他们强硬的态度不容我反对，听剑说他们第二天就已经到林家提亲了，而且林家好像对这门亲事也相当满意。不得以，我决定去找林小姐，听闻他是林老爷的掌上明珠，如果她反对，自然这门婚事也就不会存在了。现在要约林小姐出来是很容易的事，毕竟我们已有婚约，就这样出去也不会惹人闲话。
“云静阁”的雅间中隔绝了室外的喧闹，落地的门窗外是露台，因为露台并不算宽，所以还是可以看见街道，放下的竹簟让外面的景色若隐若现。远处的琴声隐隐约约的传来，伴着茶香。第一次遇见赫炎也是在这里，那时候他……
“祁公子。”对当时他也是这么叫我的，不觉浮上脸的笑意在祁剑轻轻的拉扯下消失“林小姐叫你。”剑在我耳边轻语。
看向坐在对方的女子，粉红色的罗裙恰好衬托出她交好的肌肤，脸上泛着红晕。小巧的嘴和大大的眼睛间是秀气却直挺的鼻梁。说真的，她的确是个美人，相当的美，而且美得并不俗气。“祁公子今日叫我出来不知所为何事？”轻柔的声音藏着女儿家的羞涩。
淡然一笑道：“冒昧的请小姐出来确有事想要请教。”
“公子但说无妨。”看出我的犹豫她轻言，比起她的直率倒显得我有些小家子气了。
“那我就直说了。敢问小姐对我们之间的婚约没有异议吗？”
“公子何出此言？”
“我是说，我们应该只有在小时候见过吧。对彼此都不了解，甚至不知道对方的习性是否适合自己，小姐真打算就这样把自己交给一个完全陌生的人？”
“所以今日才应约前来啊。而且婚姻自古便是父母之命，媒妁之言做子女的只需遵从何来异议？”
“小姐难道就就不想嫁给自己心爱之人？”明白这话很唐突，而且我也没想到如此聪慧的女子群依旧被那些传统的思想所套着。
她脸的红晕家深，显然是因为我刚才的话语：“娉琴平时少有出门，岂会有什么心爱之人。祁公子这么说岂不险娉琴于不义。”
第十九章
林娉琴轻柔的声音缓缓的责备我的言语，事情比我想像的要麻烦很多。眼前这名女子仿佛已经认定了我将是他未来相公般，甚至著急的为自己辩解著她对我绝无二心。说服还持续著：“林小姐，你误会了，在下绝无此意。只是在下觉得婚姻大事事关终身，怎能单凭父母之命就草草决定。何况小姐对在下了解多少？又怎麽能肯定在下不是个酒肉之徒，不会虐儿欺妻？”
“公子此言差异，娉琴虽对公子了解不深，可单凭公子刚才的话也足以肯定公子绝非恶人。何况家父对娉琴疼爱有加，对人也格外严厉，能得到家父赞扬，并将娉琴许配於你