章），则是韬藏其明，“是谓微明”（三十六章），“是谓袭明”（二十七章）。盖袭明之与袭常，似同而实异也。
【音韵】此章江氏韵读：始、母、母、子、母、殆韵（之部），门、勤韵（文部），事、救韵（之、幽通韵、事协士瘦反），明、强、光、明、殃、常韵（阳部）。谦之案：事，之部，救，幽部，之、幽通韵。奚侗同。奚曰：“母读若每。事、救为韵。鹖冠子世兵篇以、之韵游、邮，亦其例。”顾炎武唐韵正卷十四十五厚：“母”，古音满以反，引老子此章及“无名天地之始，有名万物之母”。“忽兮若海，漂兮若无所止，众人皆有以，而我独顽以鄙，我独异于人而贵食母”。“独立而不改，周行而不殆，可以为天下母”。“有国之母，可以长久”。邓廷桢曰：事、救为韵。事为之部之去声，救为幽部之去声，非韵而以为韵者，犹之诗丝衣以“俅”韵“○”、“基”、“牛”、“鼒”也。
右景龙碑本七十二字，敦煌本、河上、王本同，傅本七十三字，范本七十二字。河上本题“归元第五十二”，王本题“五十二章”，范本题“天下有始章第五十二”。
第五十三章
【使我介然有知，行于大道，唯施是畏。】
丁仲祜曰：介，微也，一切经音义十五引易刘瓛注，列子杨朱篇“无介然之虑者”释文。列子仲尼篇：“其有介然之有，唯然之音，虽远在八荒之外，近在眉睫之内，来干我者，我必知之。”宋林希逸曰：“介然之有，言一介可见之微也。”又介然，坚固貌，荀子修身篇“善在身，介然必以自好也”注。张充与王俭书：“介然之志，峭耸霜崖，确乎之情，峰横海岸。”
王念孙曰：王弼曰“唯施为之是畏也”，河上公注略同。念孙案二家以“施为”释“施”字，非也。“施”读为“迤”，迤，邪也。言行于大道之中，唯惧其入于邪道也。下文云“大道甚夷，而民好径”，河上公注：“径，邪不正也。”是其证矣。（案径即上文所谓施也。邪道足以惑人，故曰唯施是畏。王注曰：“言大道荡然正平，而民犹尚舍之而不由，好从邪径，况复施为以塞大道之中乎！”于正文之外，又增一义，非是。）说文“迤，邪行也”，引禹贡：“东迤北会于汇。”孟子离娄篇“施从良人之所之”，赵注曰：“施者，邪施而行。”丁公着音迤。淮南齐俗篇“去非者，非批邪施也”，高注曰：“施，微曲也。”要略篇“接径直施”，高注曰：“施，邪也。”是“施”与“迤”通。史记贾生传“庚子日施兮”，汉书“施”作“斜”，斜亦邪也。韩非解老篇释此章之义曰：“所谓大道也者，端道也。所谓貌施也者，邪道也。所谓径也者，佳丽也。佳丽也者，邪道之分也。”此尤其明证矣。
刘师培曰：案王说是。惟韩非子解老篇曰：“书之所谓大道也者，端道也。所谓貌施也者，邪道也。所谓径大也者，佳丽也。佳丽也者，邪道之分也。”据此文观之 ，则“唯施”古本作“貌施”，或“貌施”之上有“唯”字。国语晋语云：“夫貌，情之华也。”广雅释诂：“貌，巧也。”是“貌”字之义与夸饰同，故与“施”同为邪道。
【大道甚夷，而人好偂！俊 �
严可均曰：“而人好径”，御注、高翿作“民其好径”，河上、王弼作“而民”。
罗振玉曰：“而”，敦煌本作“其”。
谦之案：“夷”，范本作“○”。范曰：“○，古本如此，说文云：‘行平易也。’”又“径”字，严本作“径”，景龙、御注、宋刊河上本皆作“偂薄Ｒ饬志硪灰岸窈脗”，注引河上公“偅安黄秸病保锹碜芩咀鳌皞”。玉篇人部：“‘偂８⑴Ｑ喽校币病！弊鳌皞”恐非。“而人”，高翿、磻溪、楼正、范、赵均作“民甚”。
刘师培曰：“偂弊种碌庇小按蟆弊帧Ｋ氖徽隆按笮χ保跄钏镂降弊鳌按蠖χ薄！按蟆庇搿坝亍蓖跻杂匾褰獗宋摹按蟆弊郑逅渖郧淮宋摹熬洞蟆保笫笛涤亍：菏榻检胫尽肮钟亍保兆ⅲ骸坝匚交卦兑病！笔恰坝亍庇搿熬丁蓖蚀宋摹熬丁薄按蟆辈⒀浴Ｇ福毫跛当竞亲樱浔娑Ｍ跸壬髟唬骸暗戮蟮郎跻模窈镁丁由瞎疲骸叮安黄秸病！恕蟆盅堋！薄 �
【朝甚除，田甚芜，仓甚虚，】
马叙伦曰：“朝甚除”，“除”借为“污”，犹“杇”之作“涂”也，诸家以除治解之，非也。
武内义雄曰：敦、遂二本“芜”作“苗”。
谦之案：法京敦丁本作“苗”，罗卷作“芜”。说文：“苗，艹生于田者。”公羊传桓四年注：“苗，毛也。”此亦“芜”之假借。“芜”，说文：“薉也。”周语“田畴荒芜”，注：“秽也。”“田甚芜”，谓土地芜秽不治也。又“除”，高本汉本一作“持”，误。
【服文彩，带利剑，厌饮食，财货有余，】
严可均曰：“服文彩”，御注、高翿作“彩”。“厌饮食”，御注作“猒”，高翿作“冒”。
罗振玉曰：“彩”，广明本作“丝”。“厌”，敦煌本作“餍”。“财”，敦煌本作“资”。
武内义雄曰：敦、遂二本作“资货”，与韩非喻老合。
谦之案：“彩”，严、彭、范、磻溪、楼正作“采”。“彩”与“采”同，说文：“从纟，采声。”一切经音义引尚书云：“■五綵彰施於五色。”考正记云：“五彩备者谓之绣。”陈景元注引傅奕云：“采乃古文绣字。”宇惠曰：“‘服文彩’，林本彩作采，韩非子同。一本作绣。”又“财货”，傅、范作“货财”，王羲之、赵、彭作“资财”，顾作“资货”。“饮食”，殿本作“饫食”。
【是谓盗○。非道也哉！】
严可均曰：王弼“盗夸”下复有“盗夸”二字，释文引河上本同。
谦之案：道藏宋张太守汇刻四家注引弼注：“夸而不以其道得之，盗夸也；贵而不以其道得之，窃位也。故举非道以明，非道则皆盗夸也。”知王本读夸为夸。武内敦乙本与罗卷均作“盗夸”，下复有“盗夸”二字，想王本亦同。惟武内敦乙本有“也哉”二字，罗卷无。又严、彭、王羲之、磻溪、楼正均作“盗夸”，范本作“盗○”。
杨慎曰：“是谓盗夸”，诸本皆作“夸”。柳子厚诗亦押盗夸，盖г现省＝窬莺墙饫掀淖鳌绑摹薄！�
非之解曰：“竽为众乐之倡，一竽唱而众乐和。大盗倡而小盗和，故曰盗竽。”其说既有证，又与“余”字韵协，且韩去老不远，当得其真，故宜从之，虽使老子复生，不能易此字也。又柳子厚押韵，林萧翁、刘会孟解训，皆作“夸”，盖不考之过。河上公注亦作“夸”，岂有如此低神僊乎？俞樾曰：按“夸”字无义。韩非子解老篇作“盗竽”，其解曰：“竽也者，五声之长者也。故竽先则钟瑟皆随，竽唱则诸乐皆和。今大奸作则俗之民唱，俗之民唱则小盗必和。故服文采，带利剑，厌饮食，而资货有余者，是之谓盗竽矣。”盖古本如此，当从之。
顾炎武曰：“夸”，古音枯。老子“朝甚除”至“是谓盗夸”，说文：“夸，从大，于声。”又洿、刳、刳、■字皆从夸得声。杨慎据韩非子改老子“盗夸”为“盗竽”，恐非（唐韵正卷四）。又曰：“是谓盗夸”，杨慎改为“盗竽”，谓本之韩非子，而不知古人读夸为刳，正与“除”为韵也（答李子德书）。
于省吾曰：按“盗”应读作“诞”，盗、诞双声，并定母字。敦煌本“夸”作“夸”，“盗夸”即“诞夸”。说文：“夸，从大，于声。”景龙本“夸”作“○”。韩非子解老作“盗竽”，“盗竽”即“诞迂”，“迂”“竽”并“夸”之借字，韩非子解竽为乐器，误矣。吕览本生“非夸以名也”，注：“夸，虚也。”荀子荣辱“岂不迂乎哉”，注：“迂”，失也。”失与虚义相因。汉书五行志“叔迂季伐”，注：“迂，夸诞也。”上言“朝甚除，田甚芜，仓甚虚，服文彩，带利剑，厌饮食，财货有余”，皆诞夸之事，上下文义，适相连接。“诞夸”、“诞迂”乃古人謰语，亦作“夸诞”、“迂诞”。荀子不苟：“夸诞生惑。”儒效：“夸诞则虚。”抱朴子袪惑：“浅薄之徒，率多夸诞。”史记孝武本纪：“事如迂诞。”汉书艺文志：“则诞欺怪迂之文，弥以益多。”语例并同。自读“盗”如字，而“盗夸”二字遂不可解诂。
谦之案：作“盗○”是也。夏竦古文四声韵卷二引古老子作夸，与碑本合。御注、赵孟俯本同此。范本作“○”，疑与“○”字通。○，说文：“所以惊人也。从大从○。一曰：俗语以盗不止为○，读若瓠。”
【音韵】此章江氏韵读无韵。姚文田：除、芜、虚、余、竽韵（十二鱼平声）。邓廷桢、奚侗。“竽”作“夸”。高本汉：除、芜、虚、余、竽（一作“夸”）与采、食、哉相间为韵。武内义雄：畏、夷、径为韵。谦之案：畏、夷皆脂部，“径”字非韵。江永古韵标准卷一九麻“夸”，引老子“朝甚除”至“是谓盗夸”。
右景龙碑本五十二字，敦煌本、王、范本同，河上本五十一字，傅本五十四字。河上本题“益证第五十三”，王本题“五十三章”，范本题“使我介然章第五十三”。
第五十四章
【善建者不拔，善抱者不脱，子孙祭祀不辍。】
严可均曰：“子孙祭祀不辍”，王弼“子孙”下有“以”字，韩非子有是“以其”“世世”四字。
罗振玉曰：敦煌本无“者”字，景龙本、敦煌本无“以”字。“祀”，敦煌本作“祠”。
谦之案：顾欢本第一句亦�