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我正房大哥一听说找派出所就赶紧表态说他愿意调解，原来我大妈死的时候，城里已经实行了火葬，我大妈活着时告诉他们她要和我爹并坟，我爹是土葬，她不能火葬也得土葬，我正房大哥几个儿女就从医院直接把我大妈的遗体运回了老家，买了口棺木偷偷把我大妈埋在了我爹旁边，告诉街坊四邻说是在通县火化完才埋的。我哥要是闹大了，经了官，闹不好连他妈没火化也暴露了，那政府处理起来就事大了。
我哥不知道他已经抓住了我正房大哥的软肋，他来本就是找两个钱花的，也没想兴师动众，但是我哥看见我正房大哥心虚了，自个儿就涨了气势，说：
我爹死了，他为大，这事他不摆平了我跟他没完！
居委会调解的结果是我正房大哥掏两千块钱，我哥签字画押保证我妈百年之后不和我爹并坟。
我哥不甘心还矫情，我正房大哥又掏出五百，我哥才按了手印。
我哥凯旋而归，直接奔了我妹家，给我妈撂了五百块钱，说了来由，我妈当时就背过气了，赶巧我妹夫当时在家，和我妹一起把我妈撅巴过来，我妈哭着说：
我是哪辈子造孽啊，你哪儿丢脸不成，非到她门口打我的脸？让她躺在地底下还笑话你妈，生了你们几个不争气的东西！你什么都不认得，就认得钱，为了钱你把你妈都卖了！
我哥从没见我妈生那么大的气，嘴也软了：
您瞧您，啥都较真，我爹对您这样，您死了还想去陪他？人死了死了，埋哪儿不一样？
我妈说：我不是为我埋哪儿的事，你答应我从今往后，你不许再登那个门！
我哥小声嘟囔了一句：死要面子活受罪，人家我大妈就是比您有心计。
我妈没听见他说什么，硬撑着要起来。
我妹和我妹夫赶紧推搡我哥，让他说句软话。
我哥说我再不去了，我答应还不成？
我妈这才重新躺下去，躺下后我妈老泪横流。
我哥不去我正房大哥那里了，我妹又成了我哥的银行，只不过这银行功能单一，只取不存，只贷不还。
没准儿什么时候，西装革履的我哥就坐车到了她家，我妹后来见了我哥腿肚子都转筋。
我妹夫对他这位大恩人也没办法，几次规劝后无效，我妹夫就逐渐不再交给我妹工资，我妹在人家手里有短，也不敢强求。直到有一天，警察出现在我妹的家里。
我母亲和我妹都以为是我哥出了事情，娘俩搀扶着，听警察的训话。
原来我妹夫手里有了钱烧包，和他们食堂一个打工的女人勾搭上了，被人家抓了现行，那女人告他强奸。我妹夫有嘴说不清，学校保卫处将他移送到了公安局，法院判他劳教三年。
我妹夫劳教的日子里，我妹就当什么也没发生一样，照样上班、下班。
我母亲每天察言观色，那眼神让我妹不敢直视。
三年以后，我妹夫劳改回来，学校食堂开除了他。
回到家里没多久，我妹夫经人介绍做了医院太平间的管理员。
说是管理员，其实我妹夫干的就是打点死人上路，清理、整容、穿衣，满足主家一系列的要求，除了每月上缴医院一少部分管理费外，主家给的所有小费都归我妹夫所有，尤其是遇到那些车祸横死的人，主家更是出手大方，我妹夫每月的收入是一个主治医师三个月工资总和。
做了管理员以后，我妹和我妹夫开始分居，我妹和我母亲住在一个屋，我妹夫自己住一屋，就是在自家吃饭，我妹夫也不再上桌子。
我妹没有和我妹夫离婚。我母亲的心再没有舒展过。那年秋天，我和金富农进山挖人参，破天荒给我母亲寄五百元钱，我母亲以为我的钱来路不正，情绪激动，突发心肌梗。
我妹说我母亲拿着那五百元翻来覆去地嘟囔着一句话：我错走了一步，我错走了一步。然后就一头栽在地上没有起来。
我妹不知道她说的错走一步是当初的不该从苏州北上做妾，还是后来的离婚将我父亲完璧归赵。
反正不管怎么着，她老人家没上天堂却把儿女带入了地狱。
我妹夫亲手打点了我母亲。我母亲绝没有想到，她生前最嫌恶的人为她洁身、整容、更衣，送她去来世，要是我母亲生前知道这些，我想，我母亲宁愿赤身裸体，也不会让我妹夫碰她的身体。
我妹将我母亲的骨灰埋在了他们家前面不远的铁路旁，我母亲的脚下是我哥、我弟。
难为我妹无处安葬他们，找了这样一处无人管的地方，既不是农家的责任田，又和公家的铁路保持一段距离。要是生前征求我母亲的意见，我想她老人家是不愿意呆在这样一个地方的，她有心脏病，怕吵。也说不定，我妹说我母亲刚到她家时，总问这火车开向哪儿，有时她看火车的时候目光迷离，好像火车带走了她的魂灵。
我母亲一定奢望死后安歇在小桥流水、烟雨蒙蒙、弹词悠扬的南国水乡的，可惜，从她沿着苏州河岸的石板路拾阶北上的那一刻，就注定踏上了一条不归路。
十
早晨，我收拾了行李，退了旅馆的房间。
街上，艳阳高照，车流、人流，川流不息，抬眼望去，钟鼓楼一如既往地伫立街头，注视芸芸众生来来往往，一个平常得不能再平常的春天的早晨，温馨祥和。
一踏上鼓楼大街，我心里就有一面鼓砰砰做响，一如１８岁的心跳和慌乱。
在我的印象里，鼓楼大街如同记忆里的一组组黑白照片，它是黄包车夫细碎急促的脚步，是手艺人走街串巷韵味深长的吆喝，是大闺女小媳妇伞下风情万种的婀娜，是有轨电车徐徐而至的从容。而今，这条老街平添了几许沧桑，几缕匆忙，更有几多感慨让我陌生里熟悉，熟悉里陌生。
店铺林立。我昏花的目光一一望去。我知道我在寻找什么。
没有了。那些留有我父亲墨迹的招牌，取代它们的是霓虹灯，更醒目更打眼。
“望海怡然”、“观海听风”、“银锭桥观山一景”……那年代，我父亲是断然想不出如此朦胧、诗意十足的店名的，他只会起些简单明了的店名，像什么“齐古斋”、“聚香阁”一类的。
凭着记忆我走进那些我少年时光顾过的店家，我不死心，我不相信它们什么也不曾留下，像后海，像那座找不到任何痕迹的大杂院。
我的腿在那一瞬间软了，我甚至有些站立不稳。我看见了我父亲遒劲的墨迹高高地悬挂在那里，尽管它已经从店外移进店里。
还是那个古玩店。店家是个四十来岁的后生，我指着招牌问他：老板，这块牌子什么价码？
店家笑了：大爷您老调侃我呢？我要是沦落到卖招牌的地步，就关门大吉了。
招牌？怎么不挂店面外？
您不知道，“文革”时，破“四旧”，我爷爷为了保护这块招牌，让我爹摘下来镶在他的床铺底下整整睡了十年，后来我爷爷死前交代，后人再吃这碗饭，换招牌可以字号不能变，到我这儿我担心这招牌再挂下去禁不起风吹日晒，重新让人家设计了招牌，还是老字号，就把这宝贝挂在店里了，行家一进来就知道咱这店有历史。
历史也可以当饭吃了。我的目光久久停留在我父亲的名字上，作为他的儿子，这块招牌是他惟一让我想起他的东西，它记载了我们家的兴衰。
我的眼睛有些潮湿。
大爷，您老稀罕什么？店家热心地问我。
我稀罕的东西你不卖。我说。
除了这招牌，凡是我这店里有的，凡是您中意的，价钱好商量。
我将目光从招牌上拉回，打量着铺面里的小玩意儿，还是买点什么吧，怎么说这店和秉家有些关联的，留点念想。
我看上了一盒鼻烟壶，一共有十二个，上面分别雕刻着金陵十二钗，我让店家拿给我。仿制品，没什么收藏价值，只是为留个念想，赝品也无妨。
讨价还价的时候，我的目光停住了，我看见了那个东西，那个店家手里把玩的晶莹剔透的玉扳指。
老板，能让我看看你手里的扳指吗？
大爷，这是我家祖传的宝贝，多少代了，我让行家看过，说是宫里的东西。
估过价吗？我把玩着手里已经不能让我心动的玉扳指，不知道这么个小东西当初怎么就入了那个１４岁少年的眼？
大致这个数。店家伸出两个手指，又说：
价不在高低，关键这是传家的东西，挨饿吃不上饭那年，我爷爷都没动心思卖，和那块招牌一样，咱不能当败家子不是？
我感觉手被烫了一下，我将玉扳指迅速交还给店家。
每个鼻烟壶都玲珑剔透，十二钗个个栩栩如生，宝玉、黛玉、宝钗、探春、惜春……我的目光停留在黛玉身上……
店家还在喋喋不休：
您不知道，我听我爷爷说，就是写字的这位秉先生的二儿子，大小不学好，这趟街全让他偷遍了，偷到我们家时，就是这个玉扳指，过去我爷爷见天拿在手里，吃饭睡觉都不离身，差点让他偷走，我爷爷活着的时候，总拿他做例子教育我们……
秃疮被揭开，血流出来，脓也流了出来。
我将手里的十二钗推还给店家，转身而去。
我快步走在鼓楼大街，我感觉在逃亡。
我要到这里寻找什么？我还想在这里带走点什么？
我以为时光会消磨一切，我以为遗忘可以抹平一切，而时间却像后海的水，波光粼粼之下沉潜污浊。
坐上去我妹妹家的出租车，我的心情还不曾轻快起来。
我不能自欺欺人，假装什么也没发生，而我也只能自欺欺人，我安慰自己，那瞬间的恶我已经用一生做了补偿，十年改造，三十年反思，四十年有家难回，应该够了�