吾郎对着坐上出租车的洋三说道：“给您添麻烦了！”而洋三则紧抿着嘴，连看也不看吾郎一眼。
吾郎对友子说了句：“好好保重！”友子也和吾郎道别。
当出租车扬尘而去的那一瞬间，友子从后车窗看着吾郎的身影。那眼神中仿佛在诉说着什么似地。吾郎呆立不动，在心中揣测着友子的意思。
友子到底想说什么呢？对洋三夫妇来说，友子是他们的掌上明珠，也是他们寂寞生活中的一股甘泉。友子一定也深深了解这一点，所以，她心中一定有说不出的牵挂。
茉莉有事到‘富坚洗衣店’找直树，但却因为友子的事，没时间和直树谈谈。此时，天色已晚，于是直树开车送茉莉回家。
车子已到了目的地，但茉莉并没有要下车的打算。
“要不要上去坐坐？”
直树没有回答。他想起之前酒后跳河的事。
“开玩笑的！你别摆出那副伤脑筋的表情嘛！”
直树的表情更加不安了。他不能否认自己把茉莉卷入了这一团混乱当中。
“舞永开始来医院接受治疗了。她是自己愿意来的。你知道为什么吗？这都是因为你上次救了她的缘故。上次，你不是为了救她而受重伤吗？那件事对舞永来说，有很大的意义的！”
“这是什么意思？”
“过去，曾经发生过一个案子。有一个强盗跑进银行里，挟持了一个女行员，经过很长的时间才被捕。后来，在这个强盗出狱之后，很不可思议的，他和那个女行员结婚了。当两个人共同遭遇极大的恐惧或危险时，在事后很可能在精神上会有结合的情形出现。或许你没有注意到，你和舞永之间的关系，比以前更紧密了。现在的舞永非常需要你！上次她接受催眠治疗时，我就很明显地看出来了……”
茉莉淡淡地这么说，而直树只是静静地听着。躲避着追杀而来的男子，藏身在暗处的舞永和自己……然后不顾一切地冲了出去和男人搏斗，让舞永逃走，直树觉得自己好象了解茉莉话中的意思了。
“现在的舞永，不能没有一个人在身旁守护着她。没有一个最了解她的人在身旁，这个治疗可能就会半途而废。我想说的就是这些了，晚安！”
茉莉看也不看直树，说出这些话，就径自下车离去了。
而智香，正如今早直树所推测的，带着自己做的蛋包饭来到了医院。但她却从医生那里听到了她想也没想到的事。
由子的癌细胞出预期的要扩散得更广，已经蔓延至骨盆而无法治疗了。医生虽然表示会尽力，但也希望家属能先有心理准备。在最糟的情况下，由子可能只剩下三个月的生命了……。智香愕然地听着医生的话，脑中一片空白。
智香面无表情地走在医院的长廊上。她在心中告欣自己，这件事绝不能让母亲知道。
智香调整了一下呼吸，走到母亲的病房前，再怎么样，也要在母亲面前表现得很开朗……
“怎么样？还好吧？”——
智香用爽朗的声音向母亲问道，一面走近了病床。由子躺在病床上，一张脸如同蜡像般，完全失去了血色。她的手臂上插着点滴，被单的下襬处也垂着一条导尿管。
“糟透了，全身都痛……”
智香轻声地说道：“这是因为刚动过手术的关系嘛！”而由子却用意味深长的眼睛看着智香。智香一阵鼻酸，赶紧转身从手提袋中拿出了便当盒。
“你看！这是之前答应要做给你吃的蛋包饭。不敢保证好吃，你要不要试试看？”
由子静静地一句话也不说，只是用疼爱的眼神看着女儿。“喔……你不饿啊？”
于是由子开口答道：“我吃！”智香开始用筷子喂母亲吃饭。
“怎么样？”
“好难吃！”
“果然不出我所料……我真是太差劲了，下次你要教我做喔！”
“没办法了……。因为我也活不久了！”
“你在说什么啊！？”
“你不必隐瞒我了！”
“我没有隐瞒你什么啊！你就好好养病，别胡思乱想了！你再这样乱说话，我不来看你啰！”
智香拼命地掩饰心中的难过，对着母亲强颜欢笑。由子只是静静地看着女儿，她那双在手术后更显得下垂的眼睛里，充满了对女儿的慈爱。
智香勉强装做若无其事地在病房里和母亲闲聊。但是，当她走出病房，就再也忍不住夺眶而出的泪水了。她在离病房稍远处掩着脸，那止不住的泪水从指缝间流了下来。
这时，突然有个略带犹豫的声音传来：“智香！”智香一抬头，用哭红的双眼看着舞永。她刚接受完筒并医生的治疗。
听了智香的说明之后，舞永走向了由子的病房。虽然她知道自己什么忙也帮不上，但她还是忍不住想去看看她。
原本闭着眼睛休息的由子，感觉到似乎有人来了，于是便睁开了眼睛。
“你为什么会在这里呢？”
“我也生病了！”
“你哪里不舒服？”
“我在精神科接受治疗。”
“为什么？”
“我被强暴了！就是在刚认识直树的时候！”
舞永一口气把实情说了出来。包括自己被强暴，而现在正在接受精神科治疗等等的事。一直到现在，她才能这样坦诚地对病床上的由子说出实话。她在极端的痛苦之中反复思索，最后终于让自己勇敢地承认了这一切。
“从那次意外之后，我一直被心里的梦魇所困扰着……”
“原来如此。那么，你和直树交往得如何？你们还是男女朋友吗？”
被由子这么一问，舞永摇了摇头。
“难道，你们已经分手了吗？”
舞永点了点头。
“我真的很感谢直树。正因为有他，我今天才能这样坦然地谈这些事！”
“你到现在还是很喜欢直树的吧？”
“我觉得，要是当时能多依赖他一点就好了。我很后悔自己没有对他更诚实一些，没有表露自己的真心，没有让他看到自己软弱和无能的地方……”
舞永停了下来。过了一会儿，她又开口道：
“希望你不要犯和我一样的错！”
这是什么意思？由子用狐疑的眼光垦着舞永。
“你还记不记得，智香曾经说过我们有点像？请跟直树和好吧！这样的话，你的病马上就会好的！”
听了舞永的话之后，由子若有所思地静静看着她。
送茉莉回家之后，直树的心情一直不能平静。“现在的舞永不能没有一个人在身旁守护着她……”茉莉这句话不停地在直树耳边回响着。另外，母亲动手术的事也……。这种种的事情让直树的心情变得很沉重，到第二天，直树还是一直觉得郁闷难安。
得喂绊造吃饭了。但直树到处找不着它。这时，电话铃突然响了。让直树很意外地，传来的竟然是舞永的声音。——
“喂，是我。……绊造是不是不见了？”
“你怎么知道？”
“因为刚才在路上发现了它。”
舞永告诉直树，自己正在四段的那个邮筒旁。那地方正是当时舞永被袭击的地点……。虽然觉得很意外，但直树马上就驾车到了那里。
直树一下车，就看到舞永抱着绊造站在柳树下。
“我吓了一跳。走到这里，就看到了它！”
“难不成，你是为了克服恐惧而故意来这里的？”
舞永点了点头。直树想到舞永之前发作的情形，不禁皱起了眉头。
“你没问题吧？”
“到刚才为止还是不行！不过，现在一看到你，就突然想起这个地方虽然是我很厌恶的地方，但也是一个很棒的地方。”
“为什么？”
“因为，这是我遇见了你，也是绊造让我们俩相遇的地方啊！”
舞永这句话，让直树的心情豁然开朗了起来。对直树来说，这里也有非常鲜明的记忆。在这里，舞永曾经抱着小狗，笑容如花一般灿烂，而自己就是在那时对她一见钟情的。那天，当自己又回过头来找小狗的时候，舞永也以同样的心情走到这里，当两人四目交接时……。原来，舞永也和直树有着同样的回忆。
“……那时，你为什么又回来找绊造呢？我听阿健说，你向来很讨厌狗的！”
直树想了一会儿说道：
“可能是我在绊造的身上看到了自己的影子吧，那个当年被母亲遗弃的自己的影子……”
听到这个出乎意料之外的答案，舞永沉默了一会儿。然后她凝视着直树说道：
“求求你！去医院看看你母亲吧！”
不久之后，直树来到了由子的病房之前。但他的心还在犹豫着。
被母亲拋弃的伤痕还深深地烙印在心里……。舞永为了鼓励直树坦然地表达自己的感情，特别把那个咸蛋超人的钥匙圈拿了出来。虽然她曾经一度把这个钥匙圈束之鬲合，但是最近，她又重新把钥匙挂了上去，寸步不离地带在身边。
“求求你，只要三分钟就好！你母亲一定很高兴的……”
在舞永的催促下，直树走进了病房。智香看到哥哥走进来，露出了惊讶的表情。这时，病床上的由子正睡着。
母亲那比自己想象中更憔悴的脸，让直树心中为之一震。在他记忆中的母亲，总是朝气蓬勃又好胜。而最近看到的母亲，虽然老了一些，但还是有年轻时的强烈色彩残留着。但是，现在这张脂粉末施的苍白脸庞上，仿佛有些什么东西被掏去似地，看起来竟是如此地空虚。由子稍稍睁开了眼睛，蒙胧之间，忽然看到直树站在床边。
“咦！？……难道我在做梦吗？”
由子直视着直树。直树思索着该如何开口。
“现在觉得怎么样？”
由子答道：“我马上就要死了！”她看到直树的表
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