「诅咒那个名字！是的，我记得很清楚，」索林说。
「你的父亲索恩则是在一百年前的上周三，也就是四月二十一号离开了你，之后你就不曾再──」
「是的，是的，」索林说。
「因此，你的父亲把这东西交给我，请我转交给你。如果我挑选的时机和地点不合你的意，你也不能怪我，你大概很难想像我花了多少功夫才找到你。当你父亲给我这张纸的时候，他连自己的名字都不太记得了，当然更没告诉我你的名字。我觉得，我能够找到你实在是个奇迹，应该受到赞美和感谢才对。收下吧！」他把地图交给索林。
「我还是不明白，」索林说，比尔博也想要说同样的话；甘道夫的解释并不够清楚。
「你的祖父，」巫师慢慢地，神情凝重地说：「在他前往摩瑞亚矿坑之前，将这张地图交给儿子保管。在你的祖父被杀之后，你父亲准备用这张地图来试试他的手气，他经历了各式各样恐怖的冒险，但是根本来不及靠近这座山。虽然我不知道他是怎么沦落到该处的，但他被我发现的时候，是身陷死灵法师的地牢中。」
「你又在那边干什么？」索林打了个寒颤道，所有的矮人也都觉得背脊一阵寒意。
「你就别管了。像平常一样，我是去那边追求真相的，那次真是千钧一发，即使是我甘
道
夫，也只能勉强保住性命。我试著要救出你父亲，但已经太迟了，他变得痴呆，只知道漫无目的地奔跑，除了这张地图和钥匙之外，几乎失去了所有的记忆。」
「很久以前，我们已经报复了摩瑞亚的半兽人，」索林说：「或许我们该仔细想想，有关这个死灵法师的事情了。」
「不要太自大了！他是个力量超越所有矮人的恐怖敌人，就算你能够从世界的四个角落再度召集所有的矮人也打不过他。你父亲死前的遗志，是希望他的独子能够收下这张地图，好好利用这钥匙。对付恶龙和到达地图上的山脉，就已经够危险了！」
「听著，听著！」比尔博说，一不小心，他说得太大声了。
「听什么？」突然间所有人都转向他，而他一个不留神，竟然回答：「听我说！」
「你要说什么？」他们问。
「好吧，我认为你们应该往东走，去好好看看。毕竟我们已经知道有个密道，而就算是恶龙偶尔也会睡觉的。如果你们在门口坐得够久，一定可以想到什么解决之道。而且，不知道你们觉得怎样，我认为今晚已经说得够多了。睡个觉，明天早上一早赶路怎么样？在你们出门之前，我会让你们饱餐一顿的。」
「我想你指的应该是『我们』出门之前吧，」索林说：「飞贼是你耶！坐在门口想办法，甚至混进去都是你的工作吧！不过，我也同意该先睡觉，明天早上好好吃一顿。在远行之前，我喜欢鸡蛋配火腿，请用煎的，不要用烤的，也别把蛋黄戳破。」
在所有人连声「请」也不说的点完早餐之后（这让比尔博觉得相当不爽），一行人就开始准备就寝。哈比人得要替所有的人找到睡觉的地方，他用沙发和桌椅在各个空房中排出床来，并且还得要把床铺好。最后，精疲力竭的小哈比人才全身酸痛地躺回床上，心情还
是不好，他暗自作出决定，明天早上绝对不要起个大早做别人的早餐。图克家贲张的热血已经渐渐冷却了，他实在不确定明早是否会和大家一起去冒险。
当他躺在床上时，依旧可以听见索林在隔壁最好的客房中哼著：
越过冰冷山脉和雾气，
到达低深地窖古洞里，
我们需在天亮前出发，
寻找美丽黄金所在地。＇
比尔博就在这歌声中沈沈睡去，这让他作了几个奇怪的噩梦。在天亮之后许久，他才醒了过来。
第二节 烤羊腿
比尔博翻身跳下床，披著睡袍跑到饭厅，这里空无一人，只有一顿匆忙的丰盛早餐留下的痕迹。到处都脏乱不堪，厨房里也堆满了各种各样的油腻餐具，几乎他所有的锅碗瓢盆都被用了。接下来的清洗工作，更是累到让他认为昨天是场噩梦。不过，当他发现所有的人都已经抛下他先行离开，甚至没有叫醒他的时候，他松了一口气。（这些家伙连声谢也不说！他想。）但在他心中的某个角落，似乎有种失落感，这种感觉让他大吃一惊。
「别傻了，比尔博·巴金斯！」他自言自＇HK＇语道：「都已经这把年纪了，还幻想什么恶龙和远方的冒险！」因此，他披上围裙，点著炉火煮开水，把所有的东西都好好清理了一遍。然后，他在走进饭厅之前，也在厨房里好好用了顿精致的早餐。等到他吃完之后，太阳早已高挂，敝开的前门也吹进一股温暖的春风。比尔博开始大声地吹著口哨，把昨晚的事情忘得一乾二净。事实上，当甘道夫走进来的时候，他正坐在饭厅，看著窗外，准备再吃第二顿精致的早餐。
「这位亲爱的朋友，」甘道夫说：「你到底什么时候要出发？『明天一早起来赶路怎么样？』你昨天还这样说哩，看看你，都已经十点半了，你还在吃早餐！因为他们已经等不及了，所以留了纸条给你。」
「什么纸条？」可怜的巴金斯先生头昏脑胀地问。
「天哪！」甘道夫说：「你今天可真是行事怪异啊──你竟然没有打扫壁炉！」
「这和纸条又有什么关系？光是清洗十四个人的餐具就让我累死了！」
「如果你清理了壁炉，就会在架子上的时钟下发现这个东西……」甘道夫递给比尔博一张纸条，（当然，是用他专用的便条纸写的）里面的内容是这样的：
索林和大夥向飞贼比尔博问安！对您诚挚的招待献上我们最真心的感谢，我们也非常荣幸地接受您提供的专业协助。条件如下：现金，最高不超过净利（如果有的话）的十四分之一，包含旅途上的一切花费。如果事态发展不如预期，丧葬费用则会由我们或我们的代表提供。
由于我们认为不应该打搅你重要的睡眠，因此，我们预先替你准备了一切，会在临水路的绿龙旅店静候阁下大驾光临。请准时于十一点抵达，我们相信您会守时的。」
您最忠诚的朋友，
索林和伙伴们 敬上
「你只剩十分钟，得用跑的了，」甘道夫说。
「可是──」比尔博说。
「没时间了，」巫师说。
「可是──」比尔博又说。
「也没时间讨论那个！快点啦！」
比尔博这辈子，始终都不太确定自己到底是怎么完成这项惊人的壮举：他两手空空，没有带钱、没有戴帽子、没有拐杖、没有带任何平常出门会带的东西，第二顿早餐也还没吃，更别说把碗盘洗乾净了；等他回过神时，竟然发现自己把钥匙塞进甘道夫手里，一双毛毛脚使尽力气狂奔，沿著街道跑过磨坊，越过小河，又快跑了整整一哩。
他好不容易才在钟敲十一响时，上气不接下气地赶到临水路，却意外地发现自己竟然忘了带手帕！
「及时赶到！」站在旅店门口等他的巴林大声喊道。
在此同时，其他人全都从村庄那边冒了出来。他们都骑著小马，每个小马背上还扛著各式各样的行李、背包、包裹和装备。他们还牵著一匹非常矮的小马，很明显地是给比尔博用的。
「你们两个赶快上马，我们马上出发！」索林说。
「我实在很抱歉，」比尔博说：「可是我忘了戴帽子，手帕也放在家里，身上更连一毛钱也没有。事实上，精确一点说，我到十点四十五分才收到你们的留言。」
「不要那么精确啦，」德瓦林说：「也不用担心，这趟旅程你可以不用手帕，和许多其他的东西。至于帽子嘛！我的行李里面还有多余的一套斗篷和兜帽。」
就这样，在五月前的一个凉爽早晨，他们出发了。比尔博骑在背著沈重行李的小马身上，戴著从德瓦林那边借来的一顶深绿色的兜帽（有些破旧）和深绿色斗篷。这两件衣服都太大了些，他看起来实在有些逗趣，我可不敢想像，万一他老爸邦哥看见他这付德性会怎么说。他唯一足以自豪的地方，是别人至少不会把他误认成矮人，因为他没有留胡子。
他们骑了不久，就遇上了骑著白马，意气风发的甘道夫；他带了很多的手帕，还有比尔博的烟斗和烟草。因此在那之后，大家都心满意足地出发了，他们一整天都快乐地说著故事，唱著歌，只有偶尔停下来用餐的时候，会暂时中断他们兴奋的交谈。虽然，停下来用餐的次数并没有像是比尔博习惯的那么频繁，但也勉强够他填饱肚子，让他觉得冒险其实没有那么坏。
一开始他们还在哈比人的土地上旅行，这是块翠绿美丽的大地，居住著许多老实人，道路也非常平整，途中还有几间旅店，偶尔会遇到赶路的矮人或是农夫。然后，一行人来到了人们心目中诡异神秘的区域，矮人们唱起之前从未听过的歌谣。他们已经深入野地，这里没有任何的居民和旅店，路况也越来越糟，不远处可以看见阴森森的山丘直直的伸向天际，上面长满了树木，有些山丘上还有看来十分邪异的古堡遗迹，彷佛是由邪恶的人们所建造的。一切看来都十分阴郁，连天气都变得让人觉得不舒服。大多时候，这像是童话
故事中五月的好天气，但现在慢慢变得又湿又冷；在之前的野地那一带，他们虽然必须要露营，但至少天气没有这么潮湿。
「一想到快六月了，就让人不高兴，」比尔博喃喃自语著，他正和其他人一起踏著满是泥浆的道路前进。这已经过了下什茶的时间，一整天都下著滂沱大雨，他的帽子湿答答地贴在眼睛上，斗篷也吸满了雨水。小马非常疲倦，脚步相当蹒跚，其他人则是闷闷不乐，
懒得说话。「我很确定，这雨水一定已经渗进乾衣服里面、和我们装食物的袋子里了，」比尔博想著：「我干嘛跟人家来淌什么飞贼的浑水！我真希望现在还窝在自己的小洞里面，坐在壁炉旁边，听著水壶煮开的水噗噗叫！」这可不�