他唱几句，那牛就哞地叫一声，眼睛里泪水哗哗地流，看得围观的人群中心软的妇人跟着抹起眼泪来。
众人一起合唱：“牛啊牛，不要回头，你去的路有彩云飘飘，有鸟雀啾啾，有月在天上，有流水涓涓，有歌在里头。牛啊牛，你的皮毛油亮，亮得暴雨飞走，亮得利箭射不穿，亮得刀斧砍不透。牛啊牛，你的力气十足，悬崖险道任你奔走，你有虎的胆量，你有狮的雄壮，你有马的铁蹄，你能大显身手！”
唱完，人群中走出一个手执大铁榔头的屠夫，穿着露手臂的小褂，向众人炫耀着臂上鼓起的肌肉。他抡起铁榔头，牛看到了也不躲不闪，只是一个劲地流泪。他抡圆了手臂对着牛头上一榔头，牛就被打晕在地。他取刀杀牛，院子里早架起锅来，下面燃着火，水已烧沸，新割下来的牛肉和着调料一起放进大锅里煮上。
随着肉香的飘出，人们忘却了牛和人死去的悲伤，兴高采烈地搬出桌椅，搁上碗筷，倒上酒来，就着煮熟的牛肉吃喝起来。蒲青莲和母亲忙着端茶倒水上菜。人来得很多，院子里都坐不下，招呼不到的客人也不把自己当外人，自个儿拿碗盛上牛肉站一边吃去。小孩子们更是跑来跑去，像过节一样的高兴。院子里热气腾腾，显示出和跳丧一样热闹喜庆的气氛。
死者停尸几天后，终于要下葬了。这天，棺木从堂屋里抬出来停放在院子里，放上一长串鞭炮。在鞭炮声中，四个壮汉抬起棺木走向墓地，后面跟着乡亲们，一队鼓乐手敲锣打鼓地压后。
由于小镇建在峡谷里，棺材要抬上山去埋葬。蒲临川生前一天到晚在山上转悠，早为自己看好了一块风水好的地方做墓地。抬着棺材爬山，真是一件费力的事，抬前面的人要弯下腰来爬，抬后面的人得把棺材举起来才能保持平衡。
队伍浩浩荡荡、热热闹闹地到了墓地，请来给亡者超度的法师对着棺木唱入墓歌：“生灵灵，死灵灵，路上亲人欲断魂。泪水流成了长线，哭声卡住了喉咙。主人啊，你走吧，你走吧，在那里安安稳稳，在那里呼风唤雨，在那里建起楼房。阴间也有花木，阴间也有鸟鸣，阴间也有五谷，阴间也能快快活活！”
法师戴着纸糊的阴阳高帽子，登上最高处，提着一串长鞭炮，待棺木放入墓穴时，将鞭炮点燃，抛入墓穴炸着，唱道：“快给主人放一捆木炭，快给主人加一捆干柴，快给主人添一包粮食，快给主人加一床被盖。木炭要黑黝黝的，干柴要亮光光的，粮食要颗颗饱满的，被盖要软绵绵的。”
盖墓人将木炭和干柴倒入墓穴，铲起泥土掩盖棺木。待泥土盖上一半时，法师继续唱：“给你的炭火熊不熊？给你的木柴够不够？给你的粮食足不足？给你的被子暖不暖？你为何不答我，思念缠住了心，你为何不答我，丰衣足食好睡着！”
四十六
蒲青莲和蒲文忠及母亲一起向着坟墓磕头。盖墓人继续填土，直到把墓填满，堆出一个半圆形的墓顶，在上面放上纸糊的房子和一些纸钱。法师唱起诀别歌：“走吧，你走了不会回来，只有活着的为你哭着！你走吧，走吧，走吧，想念亲人时，你变只鸟儿回来！”法师一边唱一边点燃纸楼和纸钱：“高楼你住不完，金钱你用不完，阴间世界里，财宝满箱。该走的，让他走，该去的，不回还。哭出何必，痛也何苦，有分有合才自然。”
蒲青莲看着泥土渐渐将棺材掩没，想起父亲平时对自己的疼爱，不由得悲从中来，伏地大哭。夏子谦远远地看着她，很想上前去扶起她来，把她抱在怀里，像从前一样不停地说着好话，哄着她。蒲临川死了，虽然他最终没能成为蒲家的女婿，他也仍觉得就像死了自己的亲人似的，心里一样的悲伤。
人们劝着为死者悲伤的亲人，渐渐散去。只留下坟上白色的纸幡，在风中幽魂似的飘荡着，仿佛死者的灵魂，留恋地徘徊不去。
蒲青莲嫁入杨家，不久有孕，杨家上上下下高兴坏了，但蒲青莲觉得日子更加难过了。她原本是在外面野惯了的人，不是上树掏鸟窝粘知了，就是下河捉鱼钓虾，整日没个安分的时候。到了杨家，大户人家本来规矩就多，加上瞎眼婆婆看不惯她疯疯野野的样子，处处针对她，一天把嘴搁在她身上念叨，让她很是心烦。
有了身孕，婆婆明确规定未经她的许可，不许随便出门去。蒲青莲一听急了，叫道：“啊，十个月都不能出门呀？那不把我活活闷死！”
婆婆翻翻瞎掉的眼睛说：“你现在身负为杨家传宗接代的重任，不能有任何差池！”
蒲青莲听不懂婆婆说的“差池”是什么意思，但也明白总之是不让她出门，又说道：“那我回娘家也不可以吗？”
“你少走动的好，想你娘的时候，让她来看你不就得了。你一个女儿家，为什么就在家待不住，非得出去乱跑？我不也一天在家待着吗？”
蒲青莲心想，你一个瞎老太婆，当然只能待在家里，怎么能拿来和我比。她不敢再说，把求助的目光投向丈夫杨延光。杨延光皱起眉头说：“青莲，妈也是为你好，你就忍一忍吧。你现在也不是小孩子了，别老想着出去野。”
“那天天关在家里，能做什么呀！”她嘟起嘴低声说。
虽然小声，婆婆还是听见了，不满地说：“做什么？做女人该做的事！绣绣花，给宝宝做做衣裳鞋子什么的。要知道，生孩子是一个女人一生中最最重要的任务，比起它来，其他的事都不重要！”
等蒲青莲垂头丧气地离开后，婆婆忍不住埋怨儿子：“都是你鬼迷了心窍，非要娶穷人家的女儿，你看看，跟个野丫头似的，一点教养也没有！”
“妈，你都念叨了几百遍了，现在娶也娶了，又怀上了孙子，你该高兴才是。”
婆婆叹口气说：“是啊，看在孙子的分上，我才让着她。”
从此蒲青莲只能在杨家大院里活动，虽然杨家有着宽宅大院，但比起外面的山野来，毕竟还是太过气闷。漫长的孕期里，蒲青莲每天吃了睡，睡了吃，醒着的时候只能坐着发呆，觉得自己都要憋疯了。
无聊时她只好在杨家闲逛。杨家宅子是座穿斗式木结构，两重堂四合院一楼一底，雕龙画凤、柏木青瓦的古宅，由祖上传下。在地形狭长的宁河镇，能找着这么一块宽敞地儿来建这么一座大宅子可不容易，也只有杨家这样的大户人家才办得到。
宅院里有不少精致的石雕，除了常见的守护石狮，还有卷着鼻子的大象，它脚下踩着的海螺据说可以吹得响。蒲青莲好奇地把嘴凑上去，想知道海螺到底吹不吹得出响声。她费力地弯下腰去，寻找合适的角度，看上去好像在啃石头似的。还没吹响海螺，倒先听到身边有一声轻笑。她直起身来，看到婆婆屋里的丫头正捂着嘴望着自己笑，见被发现了急急忙忙走掉了。
“哼，肯定又要到婆婆面前去告状！”她心想。但也觉得无所谓，有没有人去说三道四，婆婆都不会喜欢她的。这个瞎老太婆，吃饱了整天闲着没事，老跟她过不去。她觉得很委屈，她就是个野孩子，从来没硬装成大家闺秀，又没想过要嫁入杨家来，是杨家自己找上她的，凭什么娶了她又要这么瞧不起她？
她也没心思再吹石雕海螺了，继续挺着肚子在院里闲逛。她不觉走到后院。后院种着花草，闲放着几个石雕的花缸和鱼缸。鱼缸是长方形的，上面雕着蝙蝠、荷、桃等，由于长年被水浸润，表面已布满青苔。缸里种着睡莲，圆圆的叶片平平地伸展在水面上，粉红的花朵盛开着，花瓣微微合拢在嫩黄的花蕊上，好像遮蔽着它不被太阳晒着。她把头探到鱼缸上方，看到缸里的水面黑沉沉地映出自己头的影子，几尾红色的金鱼猛地从水面沉入水底，捣得水面波动，影子一晃一晃地荡漾开来。
四十七
鱼缸旁边搁着一个石雕荷叶花缸，缸身上雕的花叶千姿百态：正面、反面、侧面、盛放的、含苞的、半开的，无不刻得细致入微。那反扣着的叶子，背后的脉络一根根一条条，仿佛还在输送着水分；那垂着头的荷叶，仿佛不胜爱怜地呵护着底下一朵娇羞的花蕾……花朵们亭亭玉立，含苞的含苞，怒放的怒放，沉甸甸的莲蓬满足地弯下腰去……缸沿饰有云纹，整个花缸由一个荷叶波浪型的方形石拱托着，好像一个花台，使得造型更加美观。
蒲青莲累了，在花缸边的石凳上坐下来，无聊地望着花缸上那微微卷曲的叶面，觉得它在摇晃，仿佛一阵轻风刚刚拂过它似的。花缸里面还雕有青蛙、龟等小动物，似乎怕花叶独自寂寞。一朵花儿都还有这么多东西陪伴，她却孤零零地一个人在这深宅大院苦熬日子……
一阵恶心袭来，她忍不住站起来呕了几口酸水。别人都说过了三个月就不会吐了，她却一直都在犯恶心，这个孩子存心要折磨她似的。也许是因为婆婆老是要她吃酸菜，说什么酸儿辣女，多吃酸才可以生儿子。这几个月来，她吃了几坛的泡酸菜了，以致一想起来就反胃，嘴里就要冒出酸水来。本来川人爱吃辣椒，婆婆说吃了辣椒孩子火重，生出来脸上会长疮。这几个月来她没沾一点辣椒，嘴里真是寡淡无味至极。
她一点都不想要这个孩子。她恨这个孩子，因为是这个孩子把她囚禁在这里的，是这个孩子把她的命运固定下来，让她和杨家的关系更加牢不可破。一想到这一点，她心里就一片狂乱。
她仰起头望向天空，湛蓝的天空里有一些白色的云彩，被风拉得丝丝缕缕的，如若有若无的、变幻莫测的命运……正午的阳光下，她感到刻骨的孤单和寒冷，她炽热的眼泪一流出来就变得冰凉，滴落在她抚着肚子的手上……
一天�
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