唐寅送客以后，回到里面。这时秋香已下了堂楼和那八位娘娘在八谐堂上谈话，见了唐
寅，便问老祝的来意可是为着索笑而来。唐寅坐定以后便把恰才的经过述了一遍。说到祝枝
山痴想艳福，众美人都把银牙咬了又咬。说到周文宾巧授妙计，众美人又把笑口开了又开。
陆昭容道：“‘十个胡子九个骚，’老祝在杭州闹过了笑话，在这里又要闹二回笑话了。”
唐寅笑向昭容说道：“说来说去，都是你大娘不好。”昭容奇怪道：“和我何干？”唐寅道：
“去年大娘捋他的胡子，可惜只捋去七十五茎半，要是手腕辣了一些，把他全部胡须拔个一
干二净，他便不是胡子了，他便不骚了，他便不会在杭州闹了笑话，又向苏州闹笑话了。”
说到这里，八谐堂上早已是一片笑声。昭容笑罢，便道：“幸而我只披去他的七十五茎半蛇
须，损失单上的银两大爷还担当得起，要是把他拔的牛山濯濯，他在损失单上正不知要开着
多少银两咧。他的胡须是光了，只怕大爷的财产也是一个光。”二娘娘罗秀英道：“周二叔
既授锦囊，我们还得从速行计。祝大嫂那边，大姊先去走一趟罢。”昭容道：“我想还是你
去的好，老祝见了我，多少总有些忌惮。我去走一趟，防他生疑。二妹上门，老祝便不会疑
惑了。你见了祝大嫂，只说是问候问候，昨天饮酒回来身子可好。还约着他到我们家里来，
以便描写小照。那么老祝便在旁边，也不会疑惑了，觑个机会便可以依计行事。”众美人听
了，大家都赞成二娘娘去走一遭，秋香尤其感激。他说：“为着小妹分上，却要二姊去劳神，
说不出的心头感激。”罗秀英笑道：“九妹，你要感激我，却不在今天。”秋香知道下文的
话，多少总带些调笑性质，便低着头不敢盘问。唐寅很赞成他们彼此调笑的，便问秀英道：
“不在今天，是在那一天？”秀英掩着嘴说道：“便在昨天。若不是我赠给他一首《蝶恋花》
只怕十二巫峰，还不免有咫尺天涯之感咧。”说到这里，还套着《蝶恋花》词中的最后数语，
换了几个字，笑向秋香，曼声吩哦道：
昨宵曾否梦巫山？ 梦梦梦。今夜罗帏，月明人静，又须跨凤。
秋姑娘羞的伏在案上，隔了半晌才肯抬头。陆昭容道：“大爷既把八谐堂改作九成堂，
上面的匾额合该早日更换。”唐寅道：“这九成堂三个字，须得请一位大手笔的先生。写成
字样，才好更换。”昭容道：“便请老祝一挥何如。”唐寅道：“枝山擅长狂草，堂额写了
草书觉得不大好看。”罗秀英道：“文二叔的书法很是秀媚，请他一书可好？”唐寅道：
“衡山的书法擅长楹联屏条，要作擘窠大字，气魄尚嫌不足。须知写字一道，也须和身分相
配。名公巨卿的书法。虽然未必尽皆佳妙，但是一种气魄，毕竟比众不同。”昭容道：“我
想着一位名公巨卿了，趁着你的丈人蜂华太师尚在苏州，这九成堂三字匾额请这位老太师大
笔一挥，岂不是好？他的身分要算是高的了，他的气魄一定比众不同。”唐寅笑道：“华老
的身分是高的了，他的笔墨却不高。”这句话不打紧。却惹动了秋香的娇嗔。便道：“大爷，
怎么讥评你的丈人峰，你太觉目无尊长了。”唐寅才知道出言不慎，正待向秋香陪话，外面
传来消息，说道天库前文二爷来了。唐寅皱了皱眉儿，觉得平日所患，患在良友太少。今日
所患，又患在良友太多。怎么祝周才去，小文又来。昭容便催着唐寅出去应客，文二叔不比
老祝，他是个好人。唐寅离了八谐堂，自去应客，九位美人依旧在堂上闲谈。昭容道：“老
祝这个人心肠是很热的，我们都少不了他。只是他喜占口头便宜，而且口不择言，只说些邋
遢之言。在这分上，他以为便宜，其实他吃尽了亏，周二叔定下计较，却是谑而不虐，这个
骚胡子，非得这般的惩治他不可。我们对付老祝，须得恩怨分明。他的好处，我们不能忘却
他。他的坏处，我们也不能饶恕他。”秋香道：“要是被他看破了机关，这便如何？”昭容
道：“九妹放心，老祝的心计虽工，但是为着女色面上，他的方寸便乱了。更兼着一双眼睛
不济事，所以他在杭州瞧不出周二叔的真相，只道他真个是乡下姑娘许大。”秋香道：“老
祝在杭州闹过什么笑话，大娘可肯告诉我知晓？”昭容道：“老祝在杭州的事都瞒不过周府
的锦葵丫头，锦葵嫁了祝僮，同到苏州，昨天也在这里帮忙。他把老祝的笑话悄悄的告诉我
侍婢，侍婢又转告诉我听，因此我便得知大略。周二叔向锦葵借了女人装束，打扮一个乡下
姑娘，自称许大，去试老祝的眼力，老祝居然上当，说了许多肉麻话儿，又替他写了一把扇
面，上面的称呼是许大好妹妹，下面落款便是老祝。听得周二叔得了这个凭据，便可以挟制
老祝，老祝要是口不择言，他便要把这扇面在祝大嫂面前出首告发。”众美人听了，都觉得
闻所未闻，十分好笑。谈了一会子，唐寅送客回来面有喜色，众美人问他见了衡山，道些什
么话。唐寅以手加额道：“衡山此来，我得到两椿喜事。”昭容道：“喜从何来？”唐寅道：
“第一喜，是为朝廷喜。第二喜，是为家门喜。为朝廷喜者，喜朝廷得了辅弼之臣，焕新政
治，为家门喜者，喜我们堂上的匾额，有了这一位燕许大手笔的老先生题写。从此九成堂三
字，可以流传后世播作词林佳话。”昭容道：“大爷倒也好笑，我们急于问你，你却不慌不
忙对这空策。毕竟得了谁人喜信？”唐寅道：“我正糊涂了，向你们报喜信，却没有把这位
老先生的姓名说出。此人是谁？便是告老的少傅王守溪王鏊老先生。他的年龄，还不到致仕
之年，只为宸濠跋扈，奸佞满朝，他老人家曾向当今天子上过几次谏章。无奈忠言逆耳，留
中不发，他老人家见时事不可为，才乞骸骨归乡享受那林下岁月。他身在江湖，心在廊庙。
每每谈到国事，动辄痛哭流涕。可见他忠心耿耿，不忘君国，现在好了，奸王已伏法了，奸
党已廓清了，拨云雾而见青天，朝堂上渐有焕新的气象。那天玺书下降，宣召他老人家进京，
仍任旧职，辅弼圣躬。他老人家感激当今天子知遇之恩，把家事料理以后，便须进京面圣。
他有书信寄给衡山，说要绘一幅《出山图》，非得门下士唐寅执笔不可。他问衡山，究竟唐
寅失踪以后，可得着正确消息？要是有了消息，须把这层意思告诉唐寅，请他从速着笔。绘
就以后，还得请吴中诸名士贶以诗章，俾成全璧。衡山把王少传的书信给我看过，我便一口
应允了。只为王少傅是我的恩师，平时谦恭下士，对于区区夸奖逾分，为着知己之感，这一
幅《出山图》须得尽着两三天的工夫赶紧绘写。但是我托衡山转向王少傅代求这九成堂三字
匾额，料想他老人家为着投桃报李的分上，这三字题匾一定可使区区如愿以偿。这不是两椿
喜事，上为朝延喜，下为家门喜么？”昭容道：“那么大爷的画件源源不绝了。要绘《王少
傅出山图》又要绘《桃坞三结义图》，又要绘祝大嫂云里观音的像，又要绘周大嫂王英秀女
士的像，又要绘本人卖身投靠的像。”唐寅道：“大娘取笑了，卖身投靠，何用绘像？”昭
容道：“大爷忘记了么？卖身文契装裱成页以后，你不是也要绘一幅画么？这幅画定是你的
卖身投靠图。”春桃笑道：“大爷还得绘一幅河滨别别图。”唐寅道：“八娘错了，只有河
滨送别图，那有河滨别别图？”春桃笑道：“听得那天老祝说起，他到东亭镇时，你恰在相
府的水墙门外别别的倒一把臭夜壶，你若绘入画图，不是河滨别别图么？”唐寅笑道：“你
和大娘总是一鼻孔出气，大娘取笑我投靠，你便取笑我倒夜壶。须知投靠是真，倒夜壹是假。
老祝的嘴里，那有好话说出。好了，明天眼前报了，二娘要去访祝大嫂，午前去呢，还是午
后去？”罗秀英道：“我想午后去的好。午前去了，要忙着他们留饭，反而于心不安。”这
天的琐事，编书的不须细表。
到了午后，罗秀英去访祝大娘娘，恰值老祝在杜翰林家中午宴未归。罗秀英和祝大娘娘
接洽的结果，竟是十分圆满。这圆满两个字，是对于文宾的计划而言。若说云里观音的心中，
对于丈夫这般行为，认为很不圆满。罗秀英回家以后，无多时刻，又是傍晚。吃过夜饭以后，
无多时刻又是黄昏，那便论到同梦的问题了。论到宴尔新婚。唐寅当然要去陪伴秋香。但是
亲于新人，未免要疏于旧人。况且六个月以来，抛却了如花如玉的八位娘娘。要是今天再宿
新房，非但秋香不允，便是唐寅也觉于心不安。唐寅到了大娘娘房中，却被大娘娘拒却。他
说：“二妹今天所改的《蝶恋花》词，已许你今夜罗帏，月明人静，又须跨凤，你不如仍到
新房中去罢。”唐寅到了新房中，又被秋香拒却。他说：“大爷的存心何忍，抛撇了他们半
载有余，怎么不去陪伴大姊。大姊不纳，还有二姊呢！”唐寅没奈何，又去求见昭容。才知
霞飞鸟道，月满鸿沟，行不得也哥哥。正在进退两难之际，昭容笑道：“有了，你到二妹那
边去罢。”
唐寅道：“要是他又挡驾，这便如何？”昭容道：“他欢迎你去怎会挡驾？”唐寅听了，
茫然不解。昭容道：“你休观望自误，我来送你进场。好在二娘娘的房间便在隔壁，于是揣
着唐寅的手，出房进房，已到了罗秀英那边。秀英也表示据却。昭容笑道：“二妹，你是拒
却不得，方才你唱的《蝶恋花》词，大有留髡之意，大爷该在你房里住宿。”秀英道：“大
姊冤枉我了，我唱的词，是叫大爷留住在九妹房里。”昭容道：“