阔”，竟没有和华安说话的机会。天香堂上饮酒时，老太师上坐，华安执壶侍立。潭潭相府，
家法森严。要是他舒头探脑去吊华安的膀子，万一被老太师看见了，一顿家法板怎肯轻饶？
因此他几次要从遮堂门内探出头来，向华安投递照会，慑于老太师的权威，没奈何只得把恐
怖之心压住了冲动的情欲。今天团圆佳节，内堂仆妇丫环都有月饼吃，太夫人分赏四香，各
得宫饼四匣。其他只赏着小匣月饼，多者两匣，少者一匣。惟有掌管小厨房的石榴特别得着
重赏，和四香一律看待，也是四匣宫饼。他便想起了华安兄弟，他想：“我要华安兄弟的因
缘可能和宫饼一样圆，我和华安兄弟的下半世日子可能和宫饼一样甜。想到这里，便要讨一
个好口彩，把四匣宫饼借花献佛转赠与华安兄弟，这一样圆一祥甜的哑谜儿，华安是个聪明
人，一定猜出自己的心思。外面所包的鸳鸯手帕他已绣好了多年，预备赠给他所恋爱的人。
但是鸳鸯易绣恋人难觅，华府中俊仆虽多，都在石榴严格考试之下落了第，谁都不配接受这
方鸳鸯手帕。“可怜绣出鸳鸯帕，叠在空箱已六年”，直到昨天在小厨房遇见同年同月同日
同时生辰的华安兄弟，石榴平时理想中的如意郎君到这日才能实现。这方鸳鸯手帕不赠给华
安兄弟赠给谁呢？自恨不识字不能够写一封情书，太夫人身旁的秋香姐虽然笔墨精通，旁的
书信可以托他代写，羞人答答的情书如何可以托他代写呢？“许多心腹事，尽在不言中。”
好在他名唤石榴，有实物可以代表，他便买着两只大石榴做自己的代表，上面系了红绿线，
打了同心结。自古道，“礼轻情意重。”他想：“冤家的接受了我的一份礼合该想到我怜他
的心，管教他翻来覆去忆念我这同年同月同日同时生辰的石榴……”其实石榴的推测适得其
反，他不把礼物赠给唐寅，唐寅孤眠独宿，度此可怜的中秋，不容易深入睡乡，真个要翻来
覆去想秋香，覆去翻来想家乡。自从得到了石榴的礼物，唐寅付之一笑，以为天下有这般一
厢情愿的痴心女子，真正令人好笑！他笑了一番，所有想秋香想家乡的心反而籍此排遣了，
暂把石榴所赠的东西放在一旁，所有大石榴上面经他辛辛苦苦所络的红绿线和同心结被唐寅
一一扯去，免得被人家瞧见了发生许多不好听的谣言。安放已毕，扶头便睡，不多时已入了
睡乡。当那唐寅鼻息连连的时侯，中门里面的石榴何尝归寝？只把身子紧靠着栏干，望着团
团的明月呆呆地发怔。一宵无话，到了来日，华老接到西席王本立的来信，据说在家发病，
一时碍难到馆。华老吩咐华安道：“师爷因病缺课，两位公子依旧入书房自修。你虽是个书
童，你的学问百倍公子。遇有疑难字面公子问你时，你须随时指点，休得袖手旁观。”两个
踱头听得先生因病不来仅有华安伴读，正遂了他们的心愿，对于“窃玉偷香”四个字又有大
大的一番研究了。不过大踱心中很有几分不快。这天，苏州隍城庙前杜太史府上已唤了一号
大船，遣着一名仆妇、一名丫环到东亭镇上接取姑奶奶回去吃寿酒。仅接姑奶奶而不接姑爷，
只为未得华老的许可，大踱只好向隅了。大娘娘拜别翁姑，又叮咛了丈夫几句话，叫他用功
勤读，不要分心。妾身小别数天便须回来。一切寒暖都须自珍。叮嘱完毕，便挈着婢女秋桂
归宁老父。
编者写到这里暂时按下华府的事，且把杜颂尧杜太史的家庭补叙一番。这位杜太史少年
科甲，供职词曹，曾经放过两任学道，得人称盛。明朝的学道便是清朝的的学政，所以学政
考试唤做道考。这便是沿袭明朝的旧称。杜太史中年以后便即告归林下，享受清闲之福。可
是美中不足仅有两位千金，并未生有子息。尤其美中不足，大女儿雪芳幼年订婚，却配了一
个踱头。为这分上，第二女儿月芳小姐的亲事再也不能轻易订婚。月芳小姐的才貌胜过他的
姊姊，又擅长着一笔丹青，曾经从过吴中老画师沈石田先生，所以一切笔法都是不凡。他的
笔法不凡，他的择婿志愿也是不凡。曾在老父前吐露衷曲，他理想中的夫婿须擅长诗、书、
画三绝，而又少年美貌、早得科名才是个十全十美的丈夫。他这个条件太厉害了。杜太史待
要依着月芳的要求，何处觅这如意郎君？待要不依月芳的要求，大女儿的终身已误了，“一
之为甚，其可再乎？”江南才子只有唐、祝、文、周四人，唐伯虎兼长三绝，但是他的妻房
太多了，堂堂太史的千金当然不肯降心相从。祝枝山年龄既长，貌又不佳，益发不合他的求
婚条件。唐、祝以外只有文徵明、周文宾年少未婚，且又兼长三绝。不过杜太史知道周文宾
虽是苏籍，久居浙省，要是月芳嫁了周文宾，当然也要住在杭州，那么杜太史两位千金都是
远嫁他方，岂不要感受寂寞？所以周文宾才貌虽好，也不能够适合他的东床之选。四才子中
只有文徵明一人最为合格。月芳心中对于文徵明的才学也是五体投地，所抱憾的不曾和文徵
明识面，未知他的才学可和他的面貌相称。列位看官，须知十六世纪的女郎都是深居闺中，
不肯抛头露面和少年男子接近。杜月芳和文徵明虽然同住一城，只是为着礼教上的关系彼此
都不曾见过一面。杜太史和祝枝山很有交情，使央他做冰上人，到文姓那边去撮合。文徵明
早年丧父，家事都由母亲文太夫人执管。祝枝山上门撮合，当然要谒见这位文太夫人，把杜
太史愿结丝罗的话一一说了。文太夫人也知道杜姓小姐才貌双全，且又是翰苑千金，当然认
为满意。……且慢，文太夫人既然认为满意，那么这亲事便该成就了。为什么又有换空箱的
艳史传播社会呢？原来为着文徵明兼祧问题，亲事上便发生了挫折。文姓的人丁稀少，文徵
明既丧长兄，孑然一身，又须承继着伯父名下的宗祧。他以一身兼做两房的后人，在习惯上
可以一娶两妻，分承宗祧。文太夫人最重信实，情愿言明在先，不肯含糊过去。他向祝枝山
说：“杜府上的二小姐虽未识面，但是听得沈石田老先生说起这位女弟子确是四德兼全。我
们娶到这位媳妇还有什么不足之处？不过先夫病笃时曾有遗言：将来儿子娶妻须得一娶二妇，
分承宗祧。一是大房的媳妇，一是二房的媳妇。好教两房都有传宗接代的希望。”此事须得
预先声明。杜翰林如肯俯从其请，这头亲事便可克日告成。”祝枝山道：“老伯母的意思自
当一一代达，不过就愚见所及，只怕杜颂尧未必允从。他为着大小姐误配了踱头，这位二小
姐定要觅个十全十美的郎君，他眼光中的东床妙选便是令郎和周文宾二人，自从崔素琼小姐
被宁王抢去，周文宾失去了意中人，未免闷闷不乐。彼时祝某曾向文宾说道：‘老二老二，
天下多美女子，你何必执而不化？听说老杜的第二千金面貌不亚于崔素琼，又是老沈的得意
女弟子，一笔丹青名满吴下，“失之东隅，收之桑榆”，我可以替你去执柯，你意下如何？
文宾听了非常惬意，便托祝某去撮合。见了老杜道达情由，老杜也很满意。不过定下两条约
法：一须守定一夫一妇白首偕老之义，不许再纳偏房；二须久住苏州，不得搬往杭垣居住。
这两条约法，第一条文宾满口允许，第二条却不能遵办。只为文宾虽然生长苏州，但是杭州
已成了笫二家乡，置着许多田产，他娶了娘子便须同往杭州居住。为这一层，这亲事便成了
画饼。现在祝某替令郎撮合，以为这亲事一说便成，令郎是久住苏州的，无须老杜定下什么
约法来。谁料老伯母又出了这么一个难题，该是祝某福薄，这现现成成的一顿谢媒酒又被老
伯母打脱了。”太夫人道：“祝贤侄取笑了，老身怎敢出什么难题。无奈先夫在日……”枝
山道：“老伯的遗嘱理当遵守，但是也有个变通办法，只须令郎娶了杜二小姐以后夫妇和谐，
如鱼如水，然后再向杜二小姐情商，为着宗祧关系须得纳一个偏房分承一房香火，以重遗嘱，
我想杜二小姐知书达礼，断然不会拒绝令郎请求的。”太夫人道：“祝贤侄的话本是入情入
理，不过老身对于先夫的遗嘱不忍丝毫违背，遗嘱上只说同时娶两房媳妇，没有说娶了正室
再纳偏房，所以祝贤侄的变通辨法老身不敢从命。”枝山笑道：“那么这一顿谢媒酒十有九
分吃不成了。老伯母买了砖头不买瓦，吃了馄饨不吃面，不肯变通，变做了拆供（吴谚是破
裂的意思）。”后来祝枝山回覆杜翰林，道达情由，杜翰林果然摇头不许，这头亲事又不成
了。他又去访文徵明，他说：“衡山，这次做大媒又失了风了，令堂老伯母一副金字招牌划
一不二的面孔，任凭我老祝说得口苦舌乾，他竟排了一个铁桶阵，一点水花都泼不进去。照
这么的媒运不通，我这座撮合山不要立时倾倒了么？实不相瞒，我老祝常年的入款，大半靠
着这笔执柯的柯仪。以前做媒从没有失过风，但看唐老大八美团圆，偷香窃玉是他擅长，登
门说合是我擅长，老祝在他身上赚了多少柯仪，现在呢？替周老二做媒，第一个炮仗不响；
替你做媒，第二个炮仗又不响。周老二那边曾有预约，将来订了他家的婚姻，一定挽我老祝
做那坐观其成的媒人，而且柯仪须得加倍致送，补损偿我这番的损失。你呢？”文徵明笑道：
“鸡鸣而起，孳孳为利者祝之徒也，既然文宾有了这成例，小弟当然照办。”枝山拍着六指
头的手道：“那么还没有吃亏，‘长线放远鹞’，这媒人总得作成我老祝，我可以挂得‘只
此一家并无分出’的招牌。”徵明道：“杜老先生怎么这般固执？三妻四妾是男子汉寻常的
事，况且小弟并非贪色之徒，多