了主人替你代达便是了 。“枝山道：”算了罢，我们还有正事商议，你去便是了。“祝童
道：”还有一桩事须得告禀主人“枝山道：”有话决道，休得初一说一句，月半说一句 。
“祝童道：”大爷去后，忽的杜升来寻大爷和文二爷，我道大爷和文二爷都到外面散步去了
。杜升道为着主人的亲家华太师今天也来祝寿，席散以后要和两位谈谈书画 。我道待我到
外面去找找两位，要是找得见便请他们回到这里来可好？社升道：“华大师不日便要回东亭
镇的，祝童兄弟，你无论怎么样总得找到祝大爷和文二爷 。‘我为着大爷临去时秘密告诉
我的说要到因果巷李老爷家中去走一遭，因此我到这里来的 。”枝山道：“你去回复他，
说我稍缓便来 。”又回头向征明说道：“乱砖头，你去不去呢。”祝童听了一呆：“怎么
文二爷变做了乱砖头呢？”同时遮堂门后的寿姑小姐暗暗唤了一个“啐”。征明道：“祝童，
你说我醉了在假里睡，不及来见老太师 。过一天到东亭镇定到相府来请安 。”祝童答应而
去，又是文征明去关闭门户，重又回到客堂 。那时寿姑已出来，依旧分宾主坐定 。徵明忽
道：“不好不好，待我去追上祝童……”说罢匆匆开着门，自去追赶祝童 。隔了一会子，
方才回来 。闭上了门，重归旧座 。枝山问他道：“你去追祝童为些什么？”征明道：“险
些儿误了大事，一个人真个说谎不得，我素性不喜说谎 。方才托贵管家替我说谎，推说醉
了回家去睡了 。这两句话大有毛病，少顷便要拆穿西洋镜 。”枝山道：“什么毛病？”徵
明道：“方才已面许小姐，一面把子畏绘的洛神图呈献巡按御史，遂其欲望；一面我去拜谒
王守溪老相国，托他在巡按御史面前说一句话” 。枝山道：“ 王老相国一言重于九鼎，他
说一句话巡按怎敢违拗“？征明道：”可不是呢？我准备立即回家，先把珍藏唐画遣家奴送
呈小姐，以便今天就可以送入巡按衙门 。 王老相国日间在杜府吃寿酒，席散他即回去 。
我此刻便要去访他，营救之法愈早愈妙 。但是华太师暂住在王老相国府上，我恰才推托酒
醉，要是在王老相国府上撞见了华鸿山，便见得我是说谎 。要是过了今天才去央求王老相
国，已延迟了一宵，狱中人便多吃一宵的苦楚 。为这分上，我方才追上了祝童，教他向杜
升说，文二爷为着要事不能来赴夜宴 。华太师那边缓日到东亭镇自当上门请安 。似这般的
说法便是在王老相国府中撞见了华鸿山也没妨碍 。“寿姑听了很是感激，便道 ” 文先生
云天高谊，永永不忘 。“徵明笑道：”小姐，你也不妨唤我一声‘文郎’，我们都是自家
人了，岳父大人的冤狱做女婿的不去营救谁去营救呢？这‘云天高谊’四个字是用不着的 。
“枝山笑道：”你们什么时候订的婚姻？岳父大人叫得怪响 。“徵明道：”自从你传授了
我的锦囊妙计，在先只希望和月芳小姐订定婚姻，谁料天缘凑巧，履险如夷，不但月芳小姐
把终身相托，便是寿姑小姐也把因缘面许，真叫做喜中有喜，缘外得缘，其中许多情节说来
话长，待我一一讲给你听……“文徵明口中”说来话长“，编书的笔下写来话短 。上文已
经交代的话何必复述一遍滥充篇幅？隔了一会子，文徵明早已原原本本把两番面许婚姻的经
过述了一遍 。枝山大笑道：”该是老祝的媒运亨通，这笔双料柯仪至少须得纹银一千两。
小文，你舍得么“ 。征明道：”只须婚姻成就，一切都可从命 。“枝山道：”老杜今天开
怀欢饮，很有些醉意，不便提起这件事 。待到来日宿醉已醒，我去见他，凭着三寸不烂之
舌包管这老头儿不再拒绝 。也得索他柯仪一千两才能遂我心愿 。“寿姑道：”请教祝大伯，
方才扛回的画箱只有空箱 。没有书画，我们还是向杜翰林声明一句，还是把空箱送回杜府 。
“枝山道：”小姐不用忙，到了来日，杜翰林得悉书画都在月芳画室里面，自会遣人到来 。
说他一时错误，但把空箱交还，没有装入书画 。定要小姐把空箱交出，以便装入书画，原
壁归赵 。“寿姑道：”这倒不错，只为箱盖里层黏着一纸藏书藏画的名单，杜翰林交还我
书画定要把原箱取出以后，才好按着名单原壁归赵 。请教祝大伯，他们要画箱可要把空箱
交出 。“枝山道：”小姐府上可有第二具画箱和这具差不多的？“寿姑道：”另有一具只
装些寻常书画，都是没有什么价值的 。“枝山道：”那便用得着我的第三条锦囊妙计了。
明天杜升来取画箱，切莫把原箱支付，不妨另换一具空箱，也把原锁锁着，挂着一个钥匙，
箱盖的里层请小姐写一纸四言韵文黏在上面。“韵文中的意思便是说取回书画预备救父，开
出箱来有人而无书画 。闺房之中素别嫌疑，今忽来一箱中少年，瓜田李下有口难分。奉面
文生彬彬有礼，自陈入箱原由，乃知箱中少年即系翰苑娇客 。此事一经宣传杜李两姓同受
不白之冤 。据文生言，令爱终身已经面托，因申娥皇、女英同事一夫之请，寿姑答称：但
使文生救父出险，情愿躬执箕帚，报此大恩。文生概然允诺，即日便往营救 。现在老父业
已脱险，婚姻已有成约，原箱留存以作订婚纪念云云 。寿姑听了，很有些踌躇态度。便
道：”祝大伯，可否代撰一稿？侄女才疏学浅，写出来恐怕惹人讥笑 。“
枝山笑道：“你的文才我是知道的 。去年和尊公饮酒，尊公曾把你的韵文给我看。却
做得一在清利 。似这般的笔墨使够了，不必过求高深 。要是我给你捉刀，杜颂尧的目力何
等厉害！便要说我老祝在里面舞弄笔墨了 。时候不早了，我要去赴宴 。小文也该早早回家，
把这《洛神图》遣人送来，以便小姐好去送呈巡按御史，你又要赶紧去访王老相国，把今岳
父谨慎当差并无过失的原由向老人家申说一遍，也不须王少傅亲访巡按，只须几句轻描淡写
的八行书够使令岳父即日出狱了……”于是祝文二人离座告辞 。
寿姑为着急于救父，不敢强留，便亲送到门前 。恰值老妈子第二度探监回来 ，文祝二
人去后，老妈子跟着小姐入内，说这番入监苦劝老爷，他才有些活动了 。他说：“书画是
他的性命，小姐也是他的性命，书画送去几幅还可设法补赏，小姐倘有差池，人死不可复活
。他盘算了多时，只许小姐拣一幅起码的唐画送往巡按衙门 。”寿姑道：“现在已有了救
星，便是方才出去的两位 。”老妈子道：“一位祝大爷，一位是谁？”寿姑道：“便是赫
赫有名的文二爷文解元 。”老妈子道：“他们可是一起来的？”寿姑道：“文二爷先来，
祝大爷后来”。老妈子道：“文二爷是初次到来，小姐和他不相识啊，谁去开他进来的？”
寿姑不好说是画箱中扛进来的，只得托辞道：“我听了陌生口音，本不敢开门应客。后来祝
大爷也到了，祝大爷说他便是文徵明，为着营救李老先生而来，我才请他入内，在客堂中商
量正事……”这句话是寿姑多交代的，商量正事当然在客堂中的，断无在房间中和少年男子
商量正事之理 。但是小姐为着要避兔方才在房中谈话的嫌疑，所以郑重其事说一句在客堂
中商量正事 。可惜老妈子马马虎虎容易瞒过，要是稍具有侦探头脑，在这一句话中大有研
究的价值了 。没多一会子，文贵奉着主人之命送来一幅《洛神图》画轴，便是唐文合作的
精品 。寿姑打开看时，伯虎绘的《洛神图》绘的飘飘欲仙，衡山写的《洛神赋》写的笔笔
秀媚 。便重酬了文贵，教他回覆主人，多多道谢 。文贵道：“我们二爷说的，最好小姐亲
上辕门呈缴了画轴，以使李老爷可以早日出罪……”驻扎苏州的巡按御史徐鸣皋本是宁王宸
濠的亲戚，唐伯虎装癫作颠出了宁王府，宁王依旧不能忘情于他，密嘱徐鸣皋随时侦察唐寅
行止，并且注意唐寅的笔墨，倘有画苑精品，须得设法搜罗，送往宁王府中以供赏玩 。八
月十二日唐寅出游失踪，非但苏城士女当做奇闻，便是这位徐御史徐鸣皋也当做了一种很重
要的公事，立时备了八百里加紧文书，不分昼夜呈报江西宁王殿下知晓 。宁王得了呈文便
降下一道王爷令旨，八百里加紧驿递，仰巡按御史徐鸣皋当堂收拆，内开“唐寅既已失踪，
生死未卜。所有唐画，物以希而见珍。仰该御史赶紧物色唐寅得意之笔，在精不在多，一限
十日内选派专员赍送本邸 。毋违切切，特谕 。”徐鸣皋身任全省巡按御史，要搜罗几件唐
画，压力之下何求不得？
但是宁王指定在精不在多，所有寻常唐画料难塞责 。其他精品，大都收藏在很有势力
的人家，万难巧取豪夺 。为这分上，徐鸣皋很为焦急，十天限期易满，六如精品难求 。宁
王殿下知道了冲冠一怒，自己的乌纱也保不牢 。也是李典史李一桂该有一天牢狱之灾，他
珍藏的六如精品向来秘不告人，偏偏这一天多饮了几杯酒，在刘县丞面前夸下大口，说自己
搜罗的唐画没有一幅不是六如得意之笔 。刘县丞官职虽小，手段却住，巡按衙门中的司阍
他曾拜为义父，所有宪辕消息无论大小他都知道 。只为这种种消息都是他的义父讲给他听
的 。他知道徐巡按觅不到六如精品，这几天宪躬不快，很耽着许多心事 。如今李典史家中
富有六如精品 ，他视为献媚的良机，便上辕去报告 。徐巡按听说大喜，量这小小典史决不
敢违背上司的命令 。过了一天，便传李一桂入辕，徐巡按奖勉了几句便把王爷令旨给他观
看 。又说：“知道你富有六如精品，特向你乞取一两种送往宁王殿下那边，以供欣赏 。”