一个文武全才的花木兰。愚妹又有一个上联在此，叫做：
黄崇虾，花木兰，本非男子。”
文宾暗暗好笑道：“秀英秀英，你怎么算了隔壁帐？我是男扮女装的人啊，你却把女扮
男装的古人相比，真叫做阴差阳错了。待我语里藏机，给他一些因头”。便道：“小姐，奴
家对就了，鲁阴公名曰息姑，名似女子，实则不是女子。和孟子所说的晋人有冯妇一般，奴
家对的叫做：
鲁息姑，晋冯妇，不是女儿。”
秀英不知他语里藏机，又是赞不绝口，当下愈谈愈起劲了。便道：“梦旦姊姊，你的对
仗敬捷，愚妹已领教过了。愚妹还要请教姊姊的诗才。”文宾听说要和他谈诗，当然是很高
兴的。但是“诗清只为饮茶多”。他上了怡云楼饮过了一杯香茗，进了兰闺又喝过了半杯参
汤，他竟诗思泉涌了。他自从在紫藤书屋的大井角落尿桶脚边诗声琅琅的题过一首长歌，直
到这时，约莫有一两个时辰了，一时内急，不禁身子颤动起来。秀英奇怪道：“梦旦姊姊做
什么？人家吟诗只耸着吟肩，你却颤动着吟躯。”素琴在旁瞧见这位西贝大姑娘脸都涨得红
了，便道：“许大姑娘，你不是要吟这首诗，敢是要吟那首诗罢。”文宾点头道：“多谢姐
姐引导我去行个方便。”素琴道：“许大姑娘这里来。”
原来素琴的卧室便在小姐的外房后面，当下引着文宾走入里面。虽是个丫环卧室，却布
置得井井有条，一尘不染。曲尺式的排着的两张小床，侧边的一张床，蚊帐下垂，床前放着
一双绣鞋，不待文宾动问，素琴已告诉他道：“这是我们的锦瑟妹子，他不耐迟眠，早已睡
熟了多时。”又转到折叠屏风后面，那边便放着一个朱漆便桶，笑说道：“许大姑娘，你在
这里吟诗罢。吟了这一首诗，再到外面去吟那一首诗。”文宾道：“姐姐请到外面去罢。”
素琴笑道：“这有什么妨碍呢？大家都是女人家。”文宾道：“姐姐原谅，奴家的习惯，当
着生人，便是内急也不会……”说到这里，身子益发颤动了。素琴便退到屏风外面，猛听得
蓬的一声，马桶盖在地板上碰得怪响。在这分上，便显出周老二上马桶功夫不在行了。大凡
妇女家上马桶，总把马桶盖轻轻的戤在马桶旁边，没有碰在地板上的。在屏风外面的素琴暗
暗好笑道：“乡下姑娘竟露出马脚来了，任凭他会得吟诗搭对，在这分上总脱不了他的蠢模
蠢样。料想他的一场尿定然和出洞蛟一般的响了。”但是竟出于素琴的意想以外，这乡下姑
娘上了马桶竟是声息杳然，既无奔腾澎湃之响，也无淅沥萧飒之声。似这样的静默功夫，和
大寺院里的和尚吃热粥一般，不闻声息。他又不禁佩服了。他想：“乡下姑娘从那里学来的
这般好模好样？我家小姐上马桶的工夫要算是好的了，也不免有溲溜溲溜的声音。谁也不会
似乡下姑娘这般的默默无声。待我来窥他一窥，他的上马桶姿势一定比众不同。假如我学会
了，也学得一桩好模好样。”素琴是素性好学的，他便凑着折叠屏风的隙缝，一眼开一眼闭
的宛似“望里瞟瞟又一张”的西洋镜一般。这时文宾在马上吟诗，恰才吟毕。他是背着屏风
而坐的，他一手提着裤腰，一手去取马桶盖，碰铙钹似的碰了一声，把来碰上了马桶，腾出
空手，便去缚那裤儿。列位看官，只这吟诗一首，险些儿破露机关。幸而当时是闺门女训盛
行的时代，处女的目光不越闺门以内，休说闺楼上的千金小姐，在那出嫁以前，永不会窥见
男子们的秘密。便是千金小姐贴身的规矩丫环，也和小姐一般见识。在这当儿，素琴见乡下
姑娘不用草纸拭抹便从马上起身，已暗笑他乌糟糟不成模样。又在乡下姑娘拽起裤儿的时候，
眼光一瞥，仿佛见乡下姑娘的臀部下面附带着一个圆溜溜的东西，只为灯光被屏风所掩，不
能够瞧个清切。素琴自念道：“这乡下姑娘可惜了，面貌很佳，他的下部却生这一个赘瘤。
怪不得他不肯当着我的面吟诗一首，他原来有这夹带的东西见不得人。”文宾从屏风后面转
将出来，素琴请他洗过了手，重到外面和小姐论诗。素琴知道他们谈论文墨，未必便睡，便
在神仙炉内炖起莲子汤来，预备点饥。那时秀英取出一纸近作，送给文宾过目。原来是春闺
为题的禁体七律诗，限韵很苛，限的是“溪西鸡齐啼”五字，又须限用“一二三四五六七八
九十万千百两丈尺双半”等字，文宾读那小姐所咏的一律道：
百尺楼头花一溪，七香车过五陵西。
文宾赞道：“开端两句已非俗艳，好在百尺楼又是方才洞箫声中吹出的词调”。重又读
道：
六桥遥望三湘月，八载空惊半夜鸡。
风急九秋双燕去，云开四面万山齐。
子规不解愁千丈，十二时中两两啼。
文宾道：“因难见巧，端的佩服之至！奴家不辞谫陋，意欲奉和小姐一首，小姐应允
么？”秀英道：“正要请梦旦姊姊赐和，素琴快把文房四宝取来。”素琴更不迟延，忙把小
姐书房中的文房四宝。取到沿窗桌子上，移过灯台，请许大姑娘吟诗。秀英暗想：“这是限
韵限字的诗，任凭聪明人也不会仓卒立就。”谁料文宾执笔以后，约略凝神一会子，早已飕
飕落纸，一挥而就。诗道：
百尺高楼四五溪，珠簟十六卷东西。
二分明月三分恨，一夜相思半夜鸡。
黄鹤高飞万丈远，红鸳新绣两双齐。
春归八九愁千斛，七里山塘莺乱啼。
秀英读罢了这首诗，忙道：“梦旦姊姊才大如海，做这首禁体诗一些没有拘束。说也惭
愧，愚妹吟的一首足足捱了一个深夜方才吟就。可见姊姊的才情高出愚妹万倍。”文宾道：
“小姐太谦了。小姐的原作一字一珠，奴家的和诗不过杂凑成章罢了。”秀英又把一首近作
《虞美人》词请文宾过目。秀英所填的词足有百数十首，他单取这首《虞美人》词给那西贝
女郎过目也有一个道理。他觉得这位乡下姑娘的才调确乎在自己之上，诗既做不过他，只好
和他比一比填词工夫。这首《虞美人》词是回文词，顺读是《虞美人》的上节，倒读是《虞
美人》的下节，不过韵都完了。他以为填这首回文词是很费工夫的，料想乡下姑娘不见得便
会一挥而就罢。文宾看了题目，便道：“小姐真好心思，填这《颠倒虞美人》是很不容易
的”。当下先行顺读一遍道：
晴溪一雨红深浅，恰恰莺雏啭，卷帘春好燕双归，故故见人愁面背花飞。
文宾又倒读一遍道：
飞花背面愁人见，故故归双燕。好春帘卷啭雏莺，恰恰浅深红雨一溪晴。
读了一遍又一遍，表示十分欣赏的意思。秀英道：“这首词还是去年填的，曾经寄给杭
郡中的许多闺友，请他们不拘原韵和我一首。但是他们都以为无从下笔，知难而退。因此不
曾觉得和章。梦旦姊姊天才敏妙，可否和我一首？”文宾道：“奴家虽然不省得填词，但是
小姐有命，只好勉为其难。”于是约略构思，便即提笔填成一首《颠倒虞美人》，顺读便是
上半阕，倒读便是下半阕。题目写的是“灯下闻箫”，调寄《颠倒虞美人》，上半阕云：
箫声慢恹春人妙，听久宵寒绡。记曾离别最魂销，夜夜碎摇灯影梦迢迢。
倒转来便是下半阕云：
迢迢梦影灯摇碎。夜夜销魂最，离别曾记绡寒宵，久听妙人春恹慢声箫。
秀英捧着这首词吟了又吟，足足有三五遍，便道：“天才天才，愚妹要拜倒下风了。杭
郡闺秀要让姊姊独步，但是愚妹有个疑问，须得请教姊姊。元夜看灯虽是良辰美景，然而热
闹场中往来行走，究非静女所宜，姊姊是有学问的人，和那寻常钗裙相隔天壤，为什么也随
着红男绿女在人山人海里面拥出拥进？以致迷了路途，归家不得。愚妹明知事不干己无须饶
舌，只为向姊姊接谈以后，实在钦佩的了不得，意欲和姊姊订为异姓姊妹。所以不避交浅言
深，向姊姊冒昧动问。”文宾进了香闺以后，对于秀英的才学已有十二分的满意。但不知秀
英的德性如何，被秀英这般的一问，文宾便知道秀英确是个有德性的女子。便道：“小姐的
金玉良言确是颠扑不破，不过奴家此番夜游也有不得已的若衷。”说时，皱皱眉毛，似乎有
万分为难的情形，实则他在那里构造一篇谎话。秀英道：“愚妹也料到姊姊定有为难之处。”
文宾道：“奴家虽是小家女子，但也好静不好动，尤其不喜在热闹场中行动。今夜出游全是
表哥哥的意思。”
秀英道：“原来是枝山先生的意思，姊姊为什么不拒绝呢？”
文宾道：“好教小姐得知，他是奴家的表哥哥，也是奴家的师傅，奴家若没有这位表哥
哥随时指导，便成了一字不识的乡村女子。表哥哥这番到杭州，是寄住在清和坊周礼部的公
馆中，他和礼部的二少爷周文宾是个莫逆之交。”他说到这里，略作停顿。抬眼瞧一瞧秀英，
但见秀英微微点头道：“才子和才子理该成为莫逆之交。但是后来怎样又和姊姊同看花灯
呢？”文宾道：“奴家住的地方便是清和坊的后街，和周公馆的后门正是近邻，奴家也常到
周公馆里去走动。他们的周老太太简直是一尊活佛，不知谁家小姐修得到这样好婆婆。”秀
英道：“周老太太确是一位好人，杭州城中是有名的”。文宾道：“有了贤母自然有贤子，
他的两位公子都是很好的啊。”秀英点了点头儿。文宾道：“自从表哥哥住在周公馆里，奴
家便常常去候表哥哥，有时表哥哥也到豆腐店中来闲谈。今夜表哥哥在周府饮过元宵酒，带
着几分酒意来到豆腐店中小坐，奴家请他写扇面，他说扇面是肯写的，不过写了以后须得奴
家陪着他在附近赏玩花灯。