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安娜只在第三天晚上来过一次。虽然有十五分钟的谈话机会，但他们却一句话没提起在河那边的打算。他万分感激安娜没在这里提起这个话题。他和世界上所有的男人一样，最不喜欢感觉到自己软弱无能，不管他在河那边对她说了什么话，他在这里都暂时无法做到，一切只能顺应形势。
安娜是在他击退德寇的一次进攻后来的，当时他正和马斯林尼可夫两人坐在掩蔽部。她一进掩蔽部，急忙跑到沙布洛夫那里，不待他站起来就紧紧抱着他，用干枯而热热的嘴唇在他唇上吻了几次。然后就转过身来，向马斯林尼可夫走去和他握手。她全部动作和她的目光使沙布洛夫顿时明白了，她不会提那次谈话，但她毕竟是他的妻子，她是要他了解，在这个时期内什么也没忘记，什么也没改变。
马斯林尼可夫走出去了。无论是沙布洛夫，还是安娜都没有去阻止他。沙布洛夫知道，如果他处于马斯林尼可夫的地位，也会这样作的。他俩拥抱着，一起在床上靠着墙坐了十来分钟。他们什么也不想说，——大概是因为，不管他们说什么，较之他们能够在目前情况下并肩坐在一起这点说来，都是次要的。这是他们没有受关于将来的许多想法困惑的幸福的十分钟。他既没有问她到什么地方去（他知道，是救护伤员），他没有对她说，今天他营里多少人受伤（他不说，她也会知道这一点），甚至也没有问她吃了饭没有。他感觉到，这十分钟就是让他俩这样默默地坐着。当安娜站起身来准备走时，他也没有阻止她。
她站起来，抓住他的双手，稍微拉向自己身边，然后又松开了，再一次把嘴唇紧紧地贴到他的嘴上，默默地出去了。
此后她就再没有来了。昨天来救护伤员的是另一个护士，并给沙布洛夫带来一个纸条，小纸条上用铅笔写了几个字：“我在列米佐夫团。安娜”。沙布洛夫并没有因字条简短而生气。他知道，任何言词都不能表达他们之间的关系。安娜只是用这个字条告诉他，她现在安全无恙和此刻在什么地方。虽然她现在大概还在列米佐夫团，距他不过四五百步，可却如同咫尺天涯。
一阵猛烈的炮弹同时打在掩蔽部上面很近的地方，接着又是一阵阵地响个不停，震天动地。沙布洛夫看看表，微笑着想道，德国人真是遵守时间。他们很少在几点零几分，差不多总是在正点开始炮击。此刻也是这样。炮击接连不断。
沙布洛夫没穿军大衣，走出掩蔽部，跑到交通壕里去了。周围炮声隆隆。
“瓦宁，看样子，大概要开始什么了。打电话问问团部。”他弯腰向掩蔽部进口喊道。
“我在打。电话线断了。”瓦宁说。
“别佳，派通讯员去。”
别佳钻出战壕，跑向十来米外通讯员驻扎的掩蔽部，半分钟后，掩蔽部里两个通讯员跟着他出来，飞快地跨越废墟，沿着电话线向团部方向跑去。沙布洛夫注视着他们。他们迅速地向前走去，也不隐蔽自己。后来一批炮弹在离他们不远的地方爆炸，他们卧倒了。随后又爬起来，又卧倒，又爬起来。他连续几分钟注视他们小小的身影，直到完全消逝在废墟中。
“联系恢复了。”瓦宁在掩蔽部里叫喊。
“他们怎么说。”沙布洛夫一边走进掩蔽部，一边问。
“他们说，全师阵地上都在遭受炮击。大概会有总攻击。”
“马斯林尼可夫在第一连吗？”沙布洛夫问。
“是的。”
“你留在这里。”他对瓦宁说，“我去二连。”
瓦宁试图抗议，但沙布洛夫忍住伤痛，穿上大衣走了。
此后４小时里发生的一切，沙布洛夫后来甚至难于回忆起详情细节。幸好该营阵地和德寇阵地相距很近，德寇不敢动用空军。但是该营却遭到所有其他武器前所未有的猛烈攻击。
被德寇毁坏的房屋的瓦砾，把街道塞得通不过坦克了，但是坦克还是几乎开到沙布洛夫营的房屋跟前。几门５５毫米口径的大炮，从断壁残垣的突出部位进行猛烈射击。炮声与机关枪的射击声汇成了一片。
在这４个小时里，沙布洛夫被附近炮弹爆炸掀起来的泥土掩埋了几次。他和大家一样，通常情况下，即使在困难时刻也还保存着对危险的感觉，而此时这种感觉却因危险连续不断而消失了。显然，他所指挥的士兵也失去了这种感觉。这时，如果说他在指挥他们，大概不完全准确。他在与他们并肩作战，即使没有他的指挥，他们也会做一切应该做的事。而此刻所要做的，只是留在原地并尽可能地抬起头来向不停地爬着，跑着，从一堆瓦砾跳到另一堆瓦砾的德寇射击。
一开始沙布洛夫觉得，敌人是在向他这里发起攻击，好象落下的，倒下的，走着的，跑着的，这一切的一切，全是以他的阵地为目标。但是他逐渐地，虽然还没完全了解到，但已经感觉到，敌人打击的主要方向是右侧，而德寇显然企图在今天彻底截断他们与邻近部队的联系，推进到伏尔加河。经过四个小时的战斗，这个企图已经完全暴露出来。
沙布洛夫从二连出来，来到位于战场右翼的一连，一连现在处在与邻近部队接壤的最危险地段，他命令营迫击炮连跟他同去。
“大尉同志。”二连连长波塔波夫不满意地说。
“什么？”
“你把最后的东西也带走吗？”波塔波夫两手一摊，恼怨地说。
“什么地方最困难，我就带到什么地方去。”
“今天的情况是这样：此刻那里最困难，一小时后我这里也会最困难。”
“波塔波夫同志，不要只顾自己。”
如果在其他场合，他也许一定要严厉地痛骂波塔波夫一顿，但现在他觉得，波塔波夫没有这些迫击炮，的确是很可怕，他不是为自己，而是为全连着想。
“你知道，波塔波夫。”他说，“我看，列米佐夫团在遭到围攻，敌人要从那里突破到伏尔加河。应该从侧翼攻击他们。你下令，赶快把迫击炮拖来。”
他望了望波塔波夫的脸，很满意他已经理解了他的话，于是握住他的手说：
“坚持住，我知道你，没有迫击炮你也会坚守住的。”当他来到一连时，那里真像个地狱。马斯林尼可夫急得汗流满面，兴奋得面红耳赤，虽然天气寒冷，但他没穿大衣，敞着制服领子，背靠墙坐着，拿着匙子匆忙地从罐头盒里挖荤油覆盖着的肉吃。他旁边地上躺着两个战士和一挺机关枪。
“给大尉一把匙子。”他看见沙布洛夫后说道。“阿列克塞·伊万诺维奇！坐下吃点吧。”
沙布洛夫坐下，往盒子里挖了几下，吃起面包来。
“这机关枪是怎么回事？为什么在这里？”
“看！”马斯林尼可夫指着他们前面５０米左右的地方，那里有个高耸着的断墙残壁，还有一节梯子，两个窗户朝向德方。“我命令从阵地上取下机关枪。过一会儿我们３个人爬到那里去。从窗户里射击。从那里看得清楚，简直了如指掌。”
“会被打中的。”沙布洛夫说。
“不会的。”
“一旦被发现，就会被打死的。”
“不会的。”马斯林尼科夫固执地说。
他和沙布洛夫一样，也知道会被打中，正因为知道会被打中，所以他一定要去那里，他下意识地感觉到，极有可能不会打中他，而且他完全能够得手。
“敌人占领了右侧的七号楼。”他说。“他们正向列米佐夫团围攻。”
“七号楼里面不射击了吗？”沙布洛夫问。
“没有人射击，大概全被打死了。”马斯林尼可夫向机关枪一瞥。“而我们把它架到窗前，从那里扫射敌人。多少会有些帮助，好吗？”
“好。”沙布洛夫说。
“我可以走吗？”马斯林尼可夫问。
“可以。”
马斯林尼可夫转向两个等着他的战士，把头一翘，他们三人就走出掩蔽部，向房屋废墟进发，跑一会儿，趴一会儿，然后又向前跑去。
沙布洛夫很清楚地看到，他们平安地到达了楼房跟前，越过了废墟，传递机关枪，沿残存的梯子往上爬。此时有几颗迫击炮弹在沙布洛夫所在的战壕旁边爆炸了，于是他只得卧倒。
他抬起头时，看见马斯林尼可夫和两名战士已经在窗户上安好机关枪，正从那里开火了。几分钟后敌人的炮弹开始在墙壁废墟旁爆炸。马斯林尼可夫继续射击。后来墙壁周围卷起了烟尘。烟尘散去后，沙布洛夫看见他们三个人还在射击，但是他们脚下的墙壁已经被德国炮弹打穿一个大窟窿。还有一颗炮弹打穿了他们下面的墙壁。马斯林尼可夫仍旧继续射击。随即又一颗炮弹在他们上面爆炸，沙布洛夫看见，一个机关枪手，散开双手，像跳水一样，只不过是背朝下，从三层楼凸出部分掉到石头上。即使他刚才只是受伤，那现在也一定摔死了。
沙布洛夫看见，马斯林尼可夫伏在凸出部位，把手掌合成话筒，往下叫喊了两句，尔后就转到机关枪处，又开始射击。虽然德寇发现马斯林尼可夫后，直接从近距离向他射击，但是始终没有击中到枪眼。
又有一颗炮弹打穿了马斯林尼可夫脚步下三层楼和二层楼间的墙壁。后来，过了十来分钟，不知什么原因，不知是被弹片，还是被子弹击中，第二机枪手也离开了机关枪，摇晃几下，几乎跌下去，勉强站稳以后，站在墙壁凸出部的边上。马斯林尼可夫放入机关枪，爬到伤员跟前，扶着他的头部把他放倒，使其不至于掉下去。他俯身看看伤员几秒钟后，又回到机关枪处。�