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包大人传令将陈家小姐的丫环叫来，丫环来后证实了当日陈小姐确实曾托她送过一封书信给王书生，只是她不知道信中的内容。陈员外当日听丫环说了这件事之后，为了自己的面子，严令丫环不得将此事说出。因此，这事除了王书生和丫环及陈员外之外，此前并无他人知晓。
包大人想道：“陈小姐曾在书信中说明了会赠送给王书生银两和首饰，王书生又会如何夜入陈家去偷窃呢？因此，王书生毫无疑问是被冤屈的，只是陈小姐夜坠井中，所带的银两和首饰又不见踪影，当日一定另有他人代王书生去夜会陈小姐。”
想到此处，包大人又问到：“王书生，你说当日晚间你因事耽搁，未曾前去赴会，你当日是因何事耽搁的？”
王书生说道：“当日我回到县学中时，一个同窗约我去赴他幼子的生日宴，席间多喝了几杯，醉卧在那位同窗的家里。将近傍晚时醒来后，我突然想起来要赴陈小姐之约，因此就想离开。不过，那位同窗又邀请我在他家吃晚饭，吃饭之时又和他对酌了几杯，之后，他将我一路送回了家里就离开了。我本想在家里稍事休息之后去赴约，但是可能因为不胜酒力，到家后就昏睡过去，直到次日清晨才醒来。”
包大人听后说道：“如此说来，你那位同窗甚有可疑。”
这时包大人叫来林阳县的县令，让他带着人到王书生的那位同窗家里搜查，很快就找到陈小姐丢失的首饰和银两。那个同窗见到事情败露，很快就承认了自己做过的事情。
原来当日王书生在他家醉卧时，他无意中看到一封书信从王书生的怀中滑落了出来，他打开一看，原来写的的是陈小姐约王书生晚上赴约赠银的事。此人贪心顿起，他看完后把信放回到了王书生的怀中，然后又邀请他在家吃晚饭，故意在王书生所饮的酒里放入了迷魂散，让他到家后即倒头昏睡，不能前去赴约，然后此人李代桃僵，前去赴陈小姐之约。
当王书生的同窗走到陈家的后花园之时，冒名顶替骗陈小姐开了后院的门。陈小姐开门后发现不是王书生，十分惊慌，就要叫人，他却伸手去夺过陈小姐的手中装银两的包袱，并告诉陈小姐说如果敢叫人，就把她敢中邀约王书生的事说出来。陈小姐见她过来夺包袱，转身就逃，他在后面追赶。陈小姐慌乱之中被绊倒在地，一头栽入了井中，手中的包袱也被丢在一旁。王书生的那个同窗看到陈小姐坠入井中后毫无声息，就捡起包袱，悄悄地从后门溜走了。
包大人听完他招认之后说道：“大胆狂徒，你利欲熏心，不顾窗之谊去诳骗他人财物，致使陈家小姐枉死，又使王书生蒙冤下狱，此种恶行，实在是天人共愤，来人，将他押入死牢，等待处决。”于是有差役上来，将王书生的同窗押了下去。
包大人又吩咐人将林县令拿下，准备将他不辩真伪、屈打成招的事情上报给朝庭。
处理完了这些事后，包大人又对此前被一并叫来听审，此时正跪在堂下的陈员外说道：“王书生为了保全你女儿的名节，甘愿受死，此等重情重义之人就在你的眼前，你却有眼无珠，不识真金。本官看王书生方才所写之文状，情辞俱有可观之处，此等人才，如若参加科举，定当高中。有此良婿你却不要，致使你的女儿枉死，你可为你当日所作之事觉得羞愧吗？”
陈员外老泪纵横，说道：“多谢大人提醒，小人现在感到后悔莫及，王书生本与小女指腹为婚，是小人一时不明，致使生出如此多的风波。虽然现在小女已经不在，但是小人愿意今后将王书生当作义子看待，不知大人意下如何。”
包大人说道：“我意如何，并不重要，须看王书生是否同意了。”
陈员外转过脸去，看着王书生，脸上充满期待的神色，王书生此刻百感交集，双目含泪，轻轻地点了点头。
这件案子的侦破，是因为赵虎在茶楼中及时准确地探听到了消息，而且凶器又是他发现的，因此，包大人对他赞赏有加。
能得到包大人的亲口称赞，赵虎当然也十分开心。不过他知道，消息是自己打听到的，这个没有错，至于凶器的发现，还真是多亏了那位被当成了水下之鬼的师爷。
赵虎想找到那个师爷当面致谢一下，没想到却听人说，此人已经离开林阳县回乡去了。原来林知县被关进了大牢后，衙门中的幕僚都走了，那个师爷自然也离开了此地。于是赵虎只能作罢。
处理了相关的事务之后，包大人带着赵虎他们离开了林阳县，继续巡访。一路之上，赵虎依然是担当着包打听的角色，他对于这件事已经做得相当熟练了，心想就这样一路给包大人打前站也不错，反正做起来是轻车熟路，毫不费力。
令赵虎没有想到的是，很快他就要遇到一件让他相当费力的事情，因为不久之后，包大人就要让赵虎亲自去审理一个案子了。
第二十七章 玉佩换扳指
却说这日包大人他们顺水路而上，要到庆州城去。船行到半路，赵虎远远看到有一艘大船正顺流而下。两船相遇时，赵虎打量了一下对面，只见那艘船的甲板站着一个体形富态的中年商人，正在极目远眺，一副志满得的样子。那人察觉到赵虎正在看他，就拱了拱了手，手上一个硕大的玉扳指很是醒目。
赵虎也向他拱了拱手，于是两船错身而过。
过了一会儿，赵虎又看到有一艘小船从对面过来，虽然是顺流而下，但是那个船夫依然在不停在摇着撸，似乎是急着赶路。
船上坐着一个中年人，看样貌是个庄稼人，也是一副着急的神情，不停催促船夫加快速度。赵虎心想，可能是那个庄稼人有急事要到别的地方去吧，也就没有放在心上。
船在水上又行了三天，这天将近傍晚，赵虎他们来到了庆州城外。包大人让船停下来，公孙先生谢过船工，付了银两，一行人依例在城外先找了一家客栈住了下来。
赵虎知道，明天一早自己又要先到城中打探消息了，因此吃过晚饭后，他就准备早点休息。
正在这时，赵虎听到面有一个骑马的客人到店中来投宿。那个人似乎十分阔气，他把马交给了店小二牵走后，接着就高声吆喝，让掌柜的给他准备上好的饭菜，并预备一间上房。
这个客店不算大，由于包大人他们一行人来到后，占了几间上房，此刻，就只剩下几间普通的客房了。那个人一听到掌柜的说没有上房，很不高兴，他拿出银两来，让掌柜的一定要想办法给他腾出一间上房，银子可以多付。
掌柜的有心找包大人他们商量，看能不能腾出一间上房来，但是由于包大人到了客店之后，公孙先生就叮嘱过那个掌柜，让他不要随意过来打扰，因此，他畏畏缩缩地不敢上前。
其实这个掌柜的之前一见到包大人的那张独一无二的黑脸，又看到他满身官威，就知道此人必定来历不凡。不过，生意人只要有钱赚就行了，其他方面则是多一事不如少一事，因此他也没有多想。
这会儿，掌柜的看到那个人手中白花花的银子，很想给他找一间上房，但是又怕得罪包大人他们。他想了想，觉得银子虽好，但是为了多赚点银子而给自己找来不必要的麻烦，也不太划算，于是就对那个人说道：“客官，您来晚了一步，上房现在已经给他人定下了，我给准备一间普通的客房吧，您放心，虽然是普通的客房，但是我一定给您打扫干净，再点上熏香，让您一样住得舒舒服服的。”
那个人见掌柜的不肯给他找上房，就说道：“住在上房的是什么人？你竟然问都不敢多问一句！既然掌柜的不敢问，那我自己去问，看他们是否有人愿意让出一间来，银子的事情好商量。”
赵虎听到这个人一定要住上房，他怕那个人误打误撞地去打扰包大人，于是，一拉房门，出来说道：“既然这位兄台一定要住上房，那么小弟的就让给你吧。”
那个人听到赵虎肯让出一间上房出来，就拱手致谢。
赵虎看到他抬起手时，手上带着一颗硕大的玉扳指，十分醒目，于是立刻想起来，这个人他见过。此前在船上时，对面船上的那个中年客商正是此人。
此人不是顺流而下了吗，怎么这会又会在这里？赵虎不太明白。不过他看到那个人衣饰华丽，面容丰腴，满脸堆起的笑意之中隐藏着精明，就知道他是一个商人。既然是一个商人，那么为了追逐利润而在江上跑来跑去，也很正常。于是，赵虎也没有多想。他看到那个人拱手向他致谢，就也拱手回礼。
赵虎在掌柜的安排下，另找了一间客房，正想早点休息，这时，刚才那个人为了表达他的谢意，叫了酒菜之后，一定要赵虎陪他一起喝两杯。赵虎左右为难，正好这时公孙先生从外面走进店来。
公孙先生看到此种情形，就问赵虎什么事。赵虎把公孙先生拉到一边，告诉了他刚才换房的事情。公孙对他说：“包大人明日照例会让我们大家分头去城中打探消息，既然这个人如此热情，你何不顺水推舟，和他攀谈一番，说不定能从他的话里得到一些有用的消息。”
听到公孙先生这样说，赵虎就走过去坐下来和那人一起对酌。
那人和赵虎一边喝一边聊，彼此通了姓名。原来那人姓黄，名亦为，是做丝绸生意的，准备到庆州城中去买一批货。赵虎为了不暴露包大人的行踪，就告诉他自己姓赵，在家排行老四，因此人都称他为赵老四，也是跟着主人出来做生意的。
黄亦为问赵虎道：“赵兄，刚才和你在一旁说话的那人，是否就是你的主人？”
赵虎说道：“黄兄误会了，那是我家的管家。”
黄亦为点了点头说道：“看你家管家气度非凡，相必你家主人也一定是人中龙凤了，赵兄可否为在下引见一下？”
赵虎心说包大人现在还没有进庆州城，