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据《中原抗战——前国民党将领抗日战争亲历记》（中国文史出版社１９９５年）一书多处提及，薛岳、桂永清、宋希濂等人均替龙慕韩求情，恳请蒋介石刀下留人。但是“蒋介石不允”。
换个角度看，“蒋介石不允”并非不允，乃身不由己也。蒋介石更有自己的难处，他要公开向全国显示其公正性，就必须严惩黄埔亲信，为战场失败找个说法。政治斗争终归要付出代价，“两害相权择其轻”，龙慕韩怨不得别人，也非校长对学生有何偏见，相比于薛岳、桂永清、邱清泉、宋希濂等等军长总司令来说，他就是那个“轻”。
古有诸葛亮挥泪斩马谡的千古绝唱，今有蒋介石忍痛诛爱将的难言之隐，两者虽然朝代不同却有异曲同工之处。从某种意义上讲，龙慕韩有幸替校长排忧解难也是一个不亚于冲锋陷阵的重大使命。据说领袖在监狱停留片刻随即匆匆离去，校长和学生均心照不宣，校长亲自探视死囚的例子绝无仅有，龙慕韩获此殊荣即为例外。
后来有一种无从考据的说法在坊间流传开来，犯人曾有一个请求，即死后入祀忠烈祠。校长未置可否。
６月１７日，龙慕韩在武汉公开执行死刑，时年仅四十岁。一代抗战名将从此灰飞烟灭矣。
第十八章兵临城下
１
战马嘶鸣，炮声隆隆，土肥原师团转为大举进攻。
战地记者清水岩最后一篇发自该师团的战地通讯刊登在东京《支那战地月刊》昭和十三年（１９３８年）六月号上，记者兴奋地写道：兰封解围，敌人朝着开封方向溃败，第十四师团官兵斗志昂扬地投入追歼敌人的战斗……溃败的敌军已经毫无斗志，他们把成吨的弹药、给养甚至武器大炮丢弃在路上，许多伤员成为我军俘虏，受到我军仁慈对待。这种兵败如山倒的景象再现了昭和十二年（１９３７年）上海战役胜利那一幕，当时战败的敌军慑于我强大之军威，同样丢弃了大量作战物资和伤员仓皇逃跑，我军一举占领上海、昆山、江阴、苏州、无锡，又马不停蹄地攻进敌人首都南京。
该月刊同时发表记者一首战地诗，歌颂日本官兵勇猛作战和乘胜追击的大好形势：
樱花盛开之时军旗飘扬，
宇都宫勇士扬威在战场，
神风助我，神风助我，
天照大神光芒万丈。
事实上第十四师团转进豫东将近一个月，长途奔袭数百里，抗击十几万敌人大举进攻，实现华北派遣军进攻中原的战略转折，这也算得上一个前所未有的奇迹。现在已经没有人怀疑，攻占上海和南京的历史性胜利正在重演，日本军队必将乘胜追击，继续攻占郑州和武汉，直到占领全中国。
第十四师团因此受到派遣军特别嘉奖。
总司令来电询问，第十四师团是否撤回徐州休整，暂不参加进攻？信心百倍的土肥原师团长回答说：胜利来之不易，中原大门已经敞开，尽管第十四师团官兵伤亡很大，但是率先进入开封和郑州城的愿望还是十分强烈。请求总司令同意由本师团官兵把军旗升起在这两座城市上空。
总司令破例批准第十四师团的请求。
日本工兵连夜修复被破坏的陇海铁路，架起临时桥梁，从徐州方向开来的运兵火车使日军大大加快了进攻速度。土肥原登上一节生火待发的机车，在他身后，满载师团官兵的车厢好像一条望不到尾的钢铁长龙。师团长豪情满怀，亲自拉响进军的汽笛，于是，长龙的身躯蠕动起来，慢吞吞向着开封前线爬去。
参谋长呈上两份密电，都是派遣军总部发来的。寺内总司令在头一份电报中宣布命令，免去第一军司令官香月清司中将职务，将第十四师团编入第二军，担任北路主攻开封、郑州的任务。总司令在第二份电报中指示第十四师团，派遣军司令部将随后进驻郑州，随时准备向南进攻武汉。
土肥原呆立半晌，老长官香月清司的下场令他不寒而栗。他当然明白这是总司令杀鸡给猴看，今后任何人要是胆敢对抗总司令的意志，他将毫不犹豫地剥夺他的军权，把他送回国去退休。
一个参谋报告：友军第十六师团中岛今朝吾将军向师团长致敬！第十六师团奉命转向南下作战，执行切断京汉铁路，配合进攻郑州侧翼的任务。
土肥原举起望远镜来，他看见正在公路上行军的日军部队果然开始转向西南方向，于是口授电文：本人谨向中岛将军及英勇的第十六师团友军致敬。祈祝作战勇猛，武运长久！
参谋长请示，先遣部队指挥官横山大佐来电报告，已在开封外围遭遇一股敌军抵抗，目前敌军并无放弃阵地的迹象。土肥原看看手表，时针已经指向下午，他命令参谋长：横山部队继续进攻……师团主力不与敌人纠缠，绕过开封直接进攻郑州！
２
刚刚打退敌人进攻，天空就像涨潮一样被黑暗淹没了。激战多日的四川新兵孙绍朴又累又乏，他把后脑勺一放在战壕坑壁的松软泥土上立刻就睡着了。
忽然天空落下一个炸雷，他一惊就醒过来，原来敌人还在打炮。
他听见阵地上有个声音着急地呼唤他的名字，连忙应了一声，他听出是平时要好的成都乡党卿仕恒。卿仕恒着急地赶到跟前来埋怨说：你不要命啦！队伍都撤退了，你怎么还在这里睡觉？
孙绍朴这才大吃一惊，看看左右，阵地上果然已经没有人影。这时又一颗炮弹在附近爆炸，溅得两人一头一脸都是泥土。等到他们慌慌张张地爬出战壕，大部队早已消失在黑夜里。这天晚上是个阴天，风很大，刮得呜呜响，到处漆黑一团，还有许多弹坑，让人心里发慌。孙绍朴没跑出多远就掉进一个弹坑里，幸好下面有个软绵绵的东西托住，没有摔坏手脚。那个东西忽然呻吟起来说：……哪个？
新兵吓得头发都竖起来。好在他听出来这个声音很熟悉，原来竟是他们的四川排长祝伯均少尉。祝排长不幸被炮弹击中身负重伤，要不是新兵偶然找到了他，他就只好留在战场上变成一个下落不明的失踪者。
排长伤势十分严重，手腿都被炸断，只剩下一个血肉模糊的躯干。这样的重伤员不要说抬到开封，就是军医在跟前也未必能抢救活。排长头脑倒还清醒，他告诉新兵说：你们快走……我不行啦。
新兵着急地说：我们怎么能扔下您不管呢？我们就是轮流背也要把您背到开封去。
排长喘息道：赶快把我打死吧……敌人来了……大家死路一条。
新兵吓坏了，谁敢对长官开枪呢？何况祝排长是他们的四川老乡，待他们亲如兄长啊！排长呜咽着说：不要把我留给敌人，鬼子会把我的头砍下来……挂在树上……
新兵大哭起来，他们终于哆哆嗦嗦地推上子弹，然后闭着眼睛开了一枪。
直到半个多世纪以后孙绍朴老人向我讲述这惨烈一幕时依然眼睛湿润黯然神伤，他说抗战结束后他曾亲往排长老家寻找亲人，但是无果而返，这个遗憾至今仍留在老人心中。两个新兵当晚追上部队，此后转战晋、陕战场，直到１９４３年一同退伍回到四川老家。卿仕恒老人于１９９９年去世，生前为成都市人民商场退休职工。孙绍朴老人１９５０年结婚，育有二女一男，现为成都某粮库退休职工，过着平静而简朴的晚年生活。
３
开封前线全面告急。
作为中原重镇的开封战略位置极为重要，它不仅是阻止日本人进攻郑州的大门，还是屏护京汉铁路的最后一道屏障。中国大本营对第一战区下了死命令，不惜代价死守开封城，必须把日本人挡在开封城外。于是战区紧急派出宪兵督战队，在开封城门口设置路障和铁丝网，任何军队没有命令不许擅自撤退，违令者格杀无论。
然而大本营的严厉命令也无法阻止脆弱的中国防线纷纷垮塌。
先是一些胳膊上吊着绷带、被人搀扶或者躺在担架上的伤兵陆续撤下阵地来。他们当然有充足的理由要求进城，因为他们是伤兵，不是战斗部队，如果他们不能提前撤离，一旦落入敌手必死无疑，而日本人虐杀中国战俘的暴行早已不是什么新闻。
宪兵队长对此毫无办法，他恼火地挥挥手，下令放行。
接着为前线修筑工事和运送弹药物资的民工挑夫以及城外老百姓也源源不断地拥进城来，宪兵无法阻止统统放行，因为军队命令对老百姓无效。
次日清晨，一支风尘仆仆的战斗队伍出现在城外，看得出他们是连夜从前线撤退下来的。宪兵当即进行阻拦，要求对方出示战区长官部命令，否则不准通行。但是对方根本不予理睬，依然气势汹汹地朝城门口开来。宪兵鸣枪警告，铁丝网后面的枪口一齐对准这支拒绝服从命令的队伍，眼看流血内讧一触即发。
这时候一匹白马出现在队伍前面。
骑在马上的军官挥一挥手中的马鞭，队伍立即停下来。宪兵队长本来打算向对方宣示战区命令，但是当他看清来人领章上的军衔之后，不由得倒吸一口冷气，原来骑马人是位陆军中将。
按说战区宪兵队权力很大，有“见官大一级”之说，但是他毕竟只是一个小小队长，而对方却是指挥千军万马的将军。队长赶紧整理军容，跑步向前敬礼。
将军没有下马，只是冷冷地自我介绍说：我是新八师师长蒋在珍。你马上让开路，我的队伍要进城。
队长立正回答：报告长官，我只服从战区司令部命令！
长官将马鞭向身后一指说：这是我的一个团，他们已经同敌人战斗了几天几夜，但是昨晚我的侧翼友军阵地失守�