龙凤再生缘- 第35部分

　　顾太郡亦已醒了，忽听得哭叫，吓了一跳，暗想时运已退，次子娥巢被陷，此所谓祸不单行，谅必是凶事。忙叫曰：“不频啼哭，快快前来。”即披衣坐起牀上。小婢已开房，飞茧进房，就说小姐及三嫂不知何往，只有小婢，故言害怕。太郡疑惑曰：“江三嫂或有事起身，亦未可定，小姐不在，却是何故？”叫起众婢，点灯奔上晓云阁，四处一看，并无人影，遂进小姐房中，开首饰匣一看，却暗自骇然曰：“莫非与人逃走，连首饰带去？”

　　再开箱看，好衣服俱失，只留几件旧衣裙，急得手足失措，明是家世该败，做出这败家声事来。太郡寻思，此必江三嫂代女儿牵马，奸夫方得进来，即下楼坐下，吩咐女婢，速唤江进喜前来。早有一婢起身前去。又嘱众婢曰：“家丑不可外扬，此事不可令家将知道，倘有多言漏泄，定即活活处死。”一面喝问飞鸯曰：“尔在楼上，可有男人上楼，快快说来，免得受刑！”就令女婢速取皮鞭荆条前来。飞骂曰：“哪有男人上楼，即女人亦不敢上楼。”太郡提起皮鞭，向桌一拍曰：“既无人上楼，小姐如何逃走了，再不实说，一定打死尔这贱人！”飞鸯放声大哭曰：“自在上年太郡带小姐往顾孵探亲回来，小姐就时刻与江三嫂密语，甚至叹息流泪，只是不许小婢窃听。近来京城国丈回书，许婚崔家，小姐更加着急，日夜同江三嫂密语。昨夜灯后、小姐叫小婢先睡，小婢只得先睡，不知小姐因何逃走，只此便是真情。”太郡怒曰：“江进喜因何不来？”再着一个女婢速去催来。

　　未知后事如何，且听下回分解。







第三十二回　　　　顾太郡将桃代李　崔攀凤移东易西

　　却说顾太郡怪江进喜不来，再着一婢赶到进喜房中，见先来女婢尚在呼唤江进喜不醒。女婢慌忙回察太郡曰：“江进喜想是昨晚酒醉，任呼不醒。”太郡寻思进喜却刚直，通奸之事谅必不知，故睡眠安稳。

　　且说那女婢强扯进喜曰：“太郡唤尔谕话，作速起来。”进喜佯作初醒，间曰：“绝早时候，何故大惊小怪？”女婢曰：“小姐同尔母开了后门，逃走无踪，太郡特唤尔去问备细。”进喜流泪曰：“家母无踪，教我倚仗何人？”进喜忙即走进，泣问曰：“家母实个何往？”太郡怒曰：“尔母子作弊，拐带小姐逃走，尔还诈作不知，倒来问我？”进喜故意大哭曰：“母亲好忍心，尔往哪里去？教我衣服浆洗缝补无人，好不苦楚！”太郡更怒曰：“吾女年长逃走，损坏家声﹔尔休高声，被家人知道，传扬出去，站辱我侯府门风。本该将尔逐出，念尔平日正直，仍旧照管家事，不可懒惰。”进喜曰：“多蒙太郡厚恩，但家母必是被妖魔迷去心神，故此逃走。待小人写几张招帖，挂在四方路口寻访若何？”太郡喝曰：“尔母拐带逃走，寻他做什么！若悬招帖，岂不合府周知？外面尔若说出此话，我不与尔干休。”进喜曰：“太郡吩咐，小人怎敢多言。”果然家人亦不知道。

　　是日，太郡自思丈夫作事过份，故有此报应，将来不知如何结局？是日连早饭也吃不下卜闷闷不乐，在花厅坐到中午，暗忖：崔家聘礼，有女无妻，必来争闹。可恨贱人未受聘不走，偏待交聘后方走，明是欲累我失了脸皮，真是可恨，此事怎得开交！正纳闷间，忽听外边云板声响，只见女婢来报曰：“把门人报称福建延平府梅姑娘前来请安。”太郡疑惑，即到后堂，令开门请进。

　　因刘捷有堂妹夫，名梅占春，一榜举人，倚仗刘捷势大，升至福建延平府知县，膝下未曾生儿子，只生一女，同妻随任此人贪财纵役，作事胡涂，万民怨恨，呈控上司，俱念着刘捷情面，置之度外。不料新来一位福建巡抚部院周呈祥，乃是吏部侍郎出身，为官清廉。初接任得知梅府控案极多，巡抚大怒：“不严办，无以儆戒贪官！”即密访梅占春，奏称十恶大罪。密表到京，成宗看表大怒，解京交三法司严审。幸刘捷代到上下求情，方得免死，就在京城着解差押梅占春往岭南充军，再差一员官带诏一道，会同福建巡抚部院将梅占春家产搜没入官。只周巡抚因有心得罪刘捷，一到府中，潮同钦差到衙内，把女婢家人尽行逐出。梅占春无子，只有刘氏并一女，名唤雪贞，年已十六，颜容美丽，姻缘尚未定着。周巡抚连刘氏母女不许夹带一物，立即一同逐出。所有财帛产业，一并官买充公。刘氏母女只得暂租民房安身，把女婢变卖为路费。母女无处□身，故来相投顾太郡。

　　当下刘氏母女轿子入内，太郡迎出，令家人打发轿子退出。太郡与刘氏行了姑嫂之礼坐下，雪贞上前拜见舅母，坐在旁边。女婢献茶毕，太郡问：“姑娘满门随任做官，因何到此？”刘氏就把丈夫庸愚，贪酷不仁，我母女苦劝不从，作成门丁差役卖法﹔并上京充军，家产入官，母女无依等情一一诉说，道：“全望嫂嫂念及亲戚之情收留，感恩不浅。”二人说些闲话。刘氏问曰：“次贤侄奎璧同侄女燕玉，谅多婚娶了。”太郡因见雪贞在座，不好说出，转口曰：“老身家务浩繁，男女俱未定亲。”刘氏曰：“姻缘乃是大事，嫂嫂亦当赶紧为是。”太郡曰：“但不知贤甥女亲事若何，配于何家？”刘氏曰：“拙夫不以姻缘为重，尚未定娶。”太郡闻言暗付，雪贞与燕玉容貌看来不分上下，我何不用移花接木之计，把雪贞代嫁，免得赔辱，岂不是一举两得？

　　主意已定，太郡叫众婢退出，不许潜听言语，女婢俱各退出。又让雪贞出去游耍。太郡对姑娘细说刘奎璧征战失陷，次女昨夜同江三嫂逃走，并收过崔家聘礼，后日探知，定来争闹﹔岂不大辱门风等情，道：“方才因甥女在座，恐笑我治家不严，故不敢说。深知我虽庸才，论我治家，却亦严密，谅此事必是江贱人三嫂引诱。尔道家门不幸，我好羞愧。”梅太太叹曰：“这事可恨江三嫂非为，但崔攀凤有聘无娶，虽是至戚，亦必前来争闹。此事真晦气。”太郡曰：“今幸甥女颇有才貌，婚事未有定着，我欲将甥女代嫁﹔况崔攀凤乃才貌双全的书生，匹配甥女，却是一对姻缘。姑娘若肯顺从，我即写书，请家姊来日同崔攀风诈来游耍，与甥相会，姑娘细看女婿，攀凤好偷看新人，两下便可完亲。未知姑娘意见若何？”梅太太称是。太郡取锁匙付女婢，打扫晓云阁，与梅姑娘母女安身，女婢领介而去。只见梅雪贞游玩已回，满目惨容，太郡暗喜此女孝心兼识时务，却是可敬，随即入内写书，要求崔攀风母子念及亲情，将梅氏代嫁﹔着心腹家人送往崔家，交太太开拆。

　　女婢将书送入后堂，恰遇翟夫人同二子叙话。女婢送上书来，夫人认是太郡笔迹，拆开观看，面上失色，将书付二子同观。攀凤叹曰：“孩儿联亲，有甚珐辱，表妹连夜逃走。”夫人曰：“姨母乃我的胞妹，若然争闹，二家俱各失脸。今幸有梅家之女代嫁，来日次儿同我去会亲，若梅女有些颜色，便可应允，免得自相矛盾。”崔攀凤称是。崔攀龙谓翟攀凤曰：“隐恶扬善最是。梅女若是举动端庄，便可取来，切勿贪色，有伤母党至亲。”崔攀凤曰：“弟非好色之徒，梅女若有风范，即当应承。”崔母大喜，准备来日前往选择新人。

　　且说顾太郡备酒款待梅家母女，送往晓云阉安歇。雪贞揭慷观看，有些茶油蜜水，又有腮脂花粉，雪贞间母亲曰：“此楼未知何人卧房，各物具备。”梅氏曰：“此间就是尔表姊燕玉的卧房。”雪贞曰：“舅母说表姊已往外家末归。”梅母便将燕玉昨夜同江三嫂逃走之事说明，舅母因此丑事，故不便尔知道，尔不可多言。看来与人私通，今见迫嫁，因此逃走，雪贞曰：“舅母若非山川碗秀，怎能满门高官显爵？长女现居正官，乃天下母仪，次女想肯做出伤风败俗之事？母舅终是武将，作事猖横﹔从幼将表姊许配人家﹔今见对方家世败落，母舅恃强赖婚，改嫁别家，表姊不肯失节，特同三嫂躲避他方守节，等候前夫出头完亲。□若是与人私通，何不预先逃走，直到临嫁方走，江三嫂同去何益？此必有别故，岂是闇昧逃遁？舅母乃瞒人言语，母亲休信为真。”梅母省悟曰：“吾儿此言是也。”遂隐住代嫁之言，母女安寝。

　　次早梳妆毕，下阁同太拐棺饱餐后，忽见女始传帕进见曰：“启太郡，翟太夫人母子前来拜访。”太郡令开中门请避，雪贞即躲迸内去。不须臾，楼母二轿己到庭中，太郡迎接母子下轿上堂。

　　太郡对梅母曰：“此乃家姊崔太夫人并次子攀风，乃是秀才，系是至亲骨肉，我同尔请令爱出来会亲。”梅母曰：“待我唤小女前来拜见。”崔攀风退在庭边。梅母细看攀风人才俊雅，心中已自欢喜，即合太郡进内，来见雪贞，曰：“家姊前来，与贤甥相会。”雪贞只得随同到堂上。一见楼攀风立在庭后，雪贞即欲回避，太郡扯住曰：“此乃外甥崔攀凤，亦是一家人，何必回避。”崔母招呼攀风曰：“我儿可来拜见梅母，然后与雪贞作揖。”雪贞羞得满面通红，只得回答万福，已被攀凤看得眼饱，太郡方才放手，雪贞即闪入内。崔母携攀风下庭来问曰：。我儿意见若何严攀风曰：“母亲即可应允。”大郡大喜曰：“贤侄已中意，从今以后，休说代嫁之言，就是母舅面前，亦不必说实言，替我遮盖。到廿五日即可娶去完亲。”攀凤称是。

　　原来梅母亦进内把舅母移花接木代嫁对女儿说明：“今我门庭败落，攀风乃是官家子弟，况又才貌双全，可烦从为是。”雪贞却亦心愿。梅母出来，攀风辞别回去。梅母与太郡知会定着，强请雪贞出来相见。梅母取过一把五六如意钓，插茬雪贞头上，曰：“老身将此微物耽表放意，贤侄女休要推辞。”雪贞心中明白，退入内