似亦有理，遂奏曰：“若是孟氏，可令其认明生身父母，便知真假。”帝想生父必不能认，只得谓项氏曰：“忠孝王要尔认生父，但恐尔流落多年，不知还认得生父么？”项氏感帝开豁门路，即奏曰：“臣妾虽流落日久，然父女天性，岂有不能认之理？”帝心中不信，乃曰：“尔既认得，可向前认明生父。”项氏领旨，即向西先看，帝心惊此女好利害，恐躲在西边，故向西班先寻，暗料怎能认得。只见项氏西边寻无，径向东边细看。孟士元因他五分相像，亦有些疑惑，项氏本知其身材面貌，又见其有异容，即向前扯住泣曰：“爹爹，可伶不孝女受尽颠沛，今日方能相会，女儿好苦！”帝心惊，莫非此女未卜先知么？即曰：“孟公，可是尔女无疑。”孟士元好不气恼，即对项氏曰：“尔不要忙，是吾女可再貌尔兄便是。”项氏领命，仍从西班寻到东班。孟嘉龄心疑，面上亦有异容。项氏向前扯住曰：“哥哥谅必认得妹子。”孟嘉龄着惊曰：“尔是哪个的妹子，敢作此欺君之事么？”遂奏曰：“此女实非臣妹，望陛下根究欺君重罪。”帝曰：“此女真是孟氏，谁敢欺君。”
孟士元沉吟一会，计上心来，即间谓：“尔既是我女，可把从前事情说来。”项氏细说三月初三日比箭完婚，初八日秦布政为媒行聘，次年祁相奉旨主婚，三月二十八日行聘，四月初一阜改装逃走﹔投奔项隆家借宿教读等情，六月二十二日义父项隆祝寿。我醉卧书房，忘记脱靴，小学生代为脱靴。露出绣鞋。我诈称王姓之女，因丈夫远出经商，父母贪图聘金，迫令改嫁，奴守节潜行。项员外夫妻伶我节烈，认为义女，恩礼相待。孟士元曰：“前年忠孝王父子平番，荣封王爵，尔何不说起，直待此时才来了这个便是弊窒。”项氏曰：“封王我不说明，乃试丈夫有情与否。”孟士元又问曰：“尔当年逃走，曾留下什么对象？”项氏便把留下画图，并留书荐苏映雪代嫁之事说明，书信字句及画图诗句均念出无差，成宗同郦相心全俱疑，此女莫非有术前知么？遂齐声曰：“此女果是真了，连书信诗句都知，孟公何必多疑。”
孟士元此时真是哑子吃黄连，说不出的苦，盘问又盘问他不倒，只得奏曰：“人家养女十二三岁即隔份内外，父女相见日期有限，况又逃出数年，臣怎貌得。待臣唤老妻前来，自能辨出真假。”帝暗笑孟士元颠倒，不能分辨真假，乃笑曰：“孟卿如此年高，尚疑不是尔女，却待其妻来方认。可宣尔妻来认。”孟士元退出上轿，回府来见韩氏，说明备细，协速上轿细认。韩氏怒曰：“女儿明明是郦相，还说甚女儿？”孟士元就把此女前情细说一番，道：“特请你去盘诸倒他。”韩氏曰：“待我前去。”即忙上轿，来到午门外候旨。帝宣上殿，朝见已毕，帝着平身。韩氏站起身来，项氏向前拉住泣曰：“母亲，可伶女儿此时才得相见！”韩氏冷笑曰：“尔称我作母亲，我不敢认尔为女儿。尔貌虽略似我女，只是身体骨格丰厚，必是富家之女，怎比得我女容貌骨格清秀，如何瞒得过我？”项氏曰：“女儿蒙义父项员外夫妻溺爱﹔日食厚味，滋补享用，自然身材不比前年赢颇。母亲不认，叫孩儿好不伤心。”言罢，泪下如雨。
帝暗惊，此女果然善辩，朕正好强迫忠孝王成亲，留下郦相后会。乃曰：“此言甚是有理，韩氏须看仔细，不要伤了尔女。”韩氏暗想：我女明是郦相：但帝有旨，若说就是郦相，即要处斩。今此女如此舌辩，我又不敢说是郦相。我今必须指出此女破绽，帝方知是假。主意已定，即携着项氏左手，扯其衣袖，将其手扯住向天子奏曰：“这只手便非吾女。”帝曰：“此手如此洁白，乃是好手，有何破绽？”韩氏奏曰：“臣妻之女，其手大异，手掌好似莲花一般清瘦，手指有如玉苟一般嫩细。此手肥厚，定是富女，难瞒陛下圣鉴。”项氏心中恰亦惊孩，乃辩曰：“只因滋补太过，是以肥厚，母亲何必多疑。”帝闻言曰：“尔女逃走，正在成人之年，今越三四年，身材手足自然变异，如何比得前呢？”韩氏无言可答。项氏乘势奏曰：“陛下果然圣明，此言极是有理。”帝暗笑，此女真好胆量，敢瞒生母，朕若不存私心，尔大罪临身多时了，他反连朕亦要欺瞒，岂不好笑！韩氏又扯起项氏的衣裙笑曰：“这只脚更非吾女。”帝曰：“此脚不满四寸，侩是好脚，有何弊寨？”韩氏奏曰：“古称三寸金莲，臣妾之女两脚只有二寸七八分长，此脚实有四寸，怎瞒得过我。”项氏暗想，此话怎能盘驳得我，即曰：“母亲有所不知，女儿在项家四年，未有母亲调督，脚便横裹，因此放大。”韩氏心中好不着恼，不意此女这等舌辩，教我怎能降伏他？即问曰：“尔选走之时，可有人陪伴否？”项氏暗笑韩氏颠倒，黄榜上明明写着女婢荣兰，他却问此话，真是可笑，即答曰：“有女婢荣兰同逃。”韩氏问曰：“如今何在？”项氏曰：“现在午门外侯旨。”韩氏奏曰：“请陛下宣荣兰上殿。”帝令宣荣兰上殿。午门官宣了荣兰上段跪下，项氏向韩氏曰：“母亲，荣兰在此。”韩氏忍不住笑曰：“尔既敢来冒名欺君，怎说此女是荣兰，岂不效露？”项氏暗想，候五夫妻果是谈言误事。转曰：“此婢并非荣兰，实名秋素。”韩氏大怒曰：“尔如此舌辩，秋素假作荣兰，便是欺君之罪了，还说得如此容易。”项氏曰：“实因荣兰上年跟随家童逃走，说来名声不好，故把秋素混作荣兰。”韩氏默然寻思，又问曰：“尔当年逃走，家中仆婢唤甚名字？可即说来。”项氏曰：“儿女虽离家日久，家中童婢依稀还记得几名。”就把侯五所说各掌事男女尽说出姓名。韩氏无计可施，只得奏曰：“此女实非臣妾之女，臣妾不敢冒认欺君。但此女定有前知，乞陛下严刑究办。”群臣多向孟士元恭贺曰：“此女必是令爱无疑。”孟士元不敢说郦相是女，只得默默不言。帝谓韩氏曰：“尔心思已迷，可即回去，朕自有处份。”韩氏只得退出回府。
帝谓忠孝王曰：“朕因念前年孟氏误了终身，故赐婚刘奎璧，不料迫走孟氏，特诏天下寻访。前日湖广假孟氏，朕察出是假，着其进宫伏侍太后。今此女是真分明，又说不是，朕为孟氏费尽心机，今赐卿一月内完姻，方遂朕意。”忠孝王奏曰：“孟龙图若认为女，臣即完婚，凭岳父主意。”孟士元着恼，又不敢说郦相闲话，只得奏曰：“臣不敢冒认欺君，此女实非臣女。”帝对忠孝王曰：“孟士元夫妻俱已老迈，言语难信。尔可向项隆义父早定终身，钦限一月内完婚，毋得再奏。”传旨退朝。孟士元父子同忠孝王闷闷退出。帝回宫，吩咐内监不许多言。
且说武宪王认以为真，心喜刘氏亦可完亲，即回府告太郡婆媳曰：“孟氏贤媳回来了。”太郡喜曰：“孟媳今在何处叫武宪王说明早间的事情，限一月内便得完亲，可着人择吉行聘。”忠孝王大掠曰：“此事还须请问岳父母再作商量，不可造次，武宪王再把早上对答亲家母的言语说出，况容貌六分象图，孟公夫妻还说不是。”太郡曰：“如此说来，果然是真。”遂令家将带了帖子，往孟府请问亲翁主意若何。家将上马，来到孟府，拜见门官，说明备细，此时孟士元满门正论假孟氏钦限一月内成亲，韩氏叮哼曰：“尔父子切不可认其为女，使吾女无所结局。”忽女婢报武宪王差人求见，孟公唤进，带书人曰：“家名爷欲令人择吉日行聘完娶，特来请命定夺。”
未知孟士元如何回答，且听下回分解。
第六十六回 成宗主曲意限亲 尹太郡入宫展娶
却说孟士元叫下书人走进内堂，王府的下书人拜见孟士元毕，票曰：“家王爷欲择吉日行聘，未知大人意下如何？特差小人前来请命定夺。”孟士元曰：“尔可回去，多多拜上尔家王爷，说老夫即刻到府请教。”王府下书的人领命回至王府，禀知其言：“孟尚书随后便来。”
且说孟士元打发下书人去后，韩夫人在后堂闻得孟士元要到王府，遂出来对孟士元曰：“尔至王府，切不可认那女子为己女，使我女儿日后无依倚。”孟士元曰：“逆女哪里顾及改扮之事，我劝尔休得想他为女。我前日险些儿被其害，若不是我舌辩，性命岂不枉送于逆女之手么？他既不认我为父，我何认他为女？”韩夫人曰：“虽然如此说，但富贵人人所欲。尔看前日湖广假孟女，不过为着一个王妃，便连砍头的生意亦做出来。今又何处出这亡命之女，前来假骗，若非圣上私心，岂不露出假的来了。况现在女儿一人之下，万人之上，身居首相，位列三台，圣上正在宠信，言听计从，他焉有思及父母。日后倘有回头日子，须留地位，方有依倚。况忠孝王本属无情，前年要娶妻，便保刘捷仇人的满门，独不思母奔绿林，父陷番邦，家散人离，他若不是女儿提拔，焉有今父子相会之日？”孟士元听了夫人的言语，曰：“此言虽是，但圣旨已下，如何推辞？”言讫，即令备轿伺候，自己换上公服，一直来到王府。老王父子出来迎接上堂，分宾主坐下，少正坐在下边。茶毕，老王问曰：“令爱回来，圣上降旨完亲，愚欲请亲翁来商议择日行聘，未知亲翁意下如何？”孟士元曰：“任凭亲翁意，此女并非我女，亲翁若要行聘，可向项员外议亲，与我无干。”少王曰：“岳父不认为女，小婿怎好娶他为妻？”老王曰：“亲翁既不认他为女，圣上定限如何主意？”孟士元曰：“圣上定亲，曾言向项员外行聘，与我无涉。”言毕，拜辞而去。
尹太郡在屏后已听得明白，出堂对少王曰：“孟亲翁年老难以取信，可着家兄尹上卿为媒，迎娶孟氏。”忠孝王大慷失色曰：“孟岳父说不是其