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焦大在床上躺下后就再也睡不着了，春天的下半夜焦大总是辗转难眠。
而辗转难眠的时候，焦大的脑子里便充满了阿雄的形象。焦大暗恋着阿雄由来已久，但整个陈府大院无一人觉察，自然阿雄本人也浑然不知。
其实焦大起来小解，阿雄和豆儿都知道了，阿雄和豆儿对焦大深夜发出的声音并不陌生，只是阿雄和豆儿都觉得对焦大无需顾忌什么，她们在焦大哗哗的尿声中也没有停止交谈。
情形发生变化是在焦大回屋的时候，焦大掩门时传来的吱吜声在阿雄听来含有某种隐喻式的惊心动魄的意味。阿雄一下子就和尚打坐般地定在那里，豆儿看到阿雄的眼睛里骤生出一种骇异之光，渐渐地豆儿也意识到了什么，豆儿抱着阿雄，豆儿说话的声音哆哆嗦嗦。
“小姐，你是不是想到了那个夜晚——去年的中秋之夜？”
阿雄说：“好像秦钟就在院子里，快拉住他，豆儿，他快要掉进井里啦！”
豆儿紧紧地抱着阿雄的头，说：“小姐，快别胡想啦，我怕！”
“我也怕，豆儿，快抱紧我，我怕极了。是我害死了他，他的鬼魂会来找我的。”
豆儿说：“小姐，我求求你，不是你害死他的，别再瞎说。”
“是我害死的他！”
“不是你害的……”
接下来的一声惊叫使焦大惊然坐起，他当然不知道阿雄是如何发出这声石破天惊的尖叫的，他更没想到在这个普通的春夜除了他想到了那个可怕的中秋之夜，阿雄相继也在脑子里出现了那个中秋之夜的画面。
阿雄和豆儿搂抱成一团的时候，那只小花猫跳到了放着油灯的桌上，阿雄是在看到小花猫时惊然而叫的。
听到阿雄这声惊叫的，除了焦大，还有另一个人。
这个人就是王管家王爵亭。
第六章
一
早晨，陈掌柜来到王士毅屋于。王士毅露出半个身子躺在床上。
“陈掌柜，早！”王士毅说。
“昨晚休息得如何？”陈掌柜问道。
“睡得很好。昨晚多贪了几杯，真不好意思。”
“没关系，在这里你就要象在自家一样，不要有任何拘束。我历来散漫惯了，时间呆长了你就会发现我们家是毫无章法的。尊卑不分，上下混淆，一盘散沙。我除了蟋蟀还是蟋蟀，没有闲心管别的。如果你是个不拘小节之人，对这种环境肯定会适应的。”
王士毅一边穿衣一边说：“大概陈掌柜已看出来了，敝人正是不拘小节之人。否则昨晚也不会喝醉的。”
“那好！那好！”
陈掌柜走到门前又返身说：“你先进膳房用早餐，呆会儿我领你看我的蟋蟀房。”
王士毅故作惊喜之状，连忙说：“太好了！太好了！小时候我就梦想见你的蟋蟀房，没想到隔这么多年终于实现了。”
名不虚传，这是王士毅参观了陈掌柜的蟋蟀房之后的强烈印象，且不说外观的豪华壮丽，单就蟋蟀房里斗蟋蟀的用具就多得让王士毅目不暇接。除了去年陈掌柜专程去苏州购的苏式蟋蟀盆和旧有的北方式蟋蟀盆，其它的用具计有：笼、关、竹笧、锡笧、纸笧、观笼、丝绷等上百种。蟋蟀房非常宽大，除了用具陈列室，还有一个冬眠库。冬眠库里杂草丛生，假山叠蟑，一派自然野景，从透明的玻璃瓦上斜射下来的阳光使库内轩敞无比。不过陈掌柜坚持认为蟋蟀也象青蛙和蛇一样冬眠的观点，遭到了王士毅的否定。陈掌柜认为蟋蟀在冬天于冬眠中蜕变成若虫，到了第二年的初夏季节若虫就变成了一只新蟋蟀，对此王士毅表示了不同的看法，他认为蟋蟀不是这么演变而来的。可王士毅迷惑不解的是，据陈掌柜介绍，每年他除了提一批新蟋蟀，大部分蟋蟀来自冬眠库，一到夏季，冬眠库便成了蟋蟀的世界。如果蟋蟀不是陈掌柜所说的那样演变来的，那么冬眠库里的蟋蟀又是怎么来的？而且每年都是如此。
王士毅离开蟋蟀房时满腹迷惑。
“不可思议，不可思议，也许陈掌柜选这块造蟋蟀房的地是一片仙士。”
陈掌柜笑着说：“也许正是。”
正说着，阿雄走了过来。阿雄刚刚起床，正想上堂哥屋里看看，没想到陈掌柜已陪着他参观完了蟋蟀房，她还以为堂哥仍在睡懒觉。
“一大早就谈蟋蟀，”阿雄冲着陈掌柜娇嗔道，“还有完没完？”
“都快要吃午饭了，还是一大早？”陈掌柜说。
王士毅见阿雄眼里布满血丝，走近她，问道：“堂妹，昨晚没休息好吗！你的眼睛很红。”
“噢，昨晚是睡迟了，跟豆儿那死丫头聊天聊迟了。”
“我睡的时候，你屋里还亮着灯。堂哥来了，兴奋得难以成眠，不是吗？”
陈掌柜冲阿雄说着，兀自笑了起来。
阿雄隐约捕捉到了掌柜的笑容里藏着妒意，心里暗暗高兴，她希望堂哥的出现能让他产生妒意。昨天堂哥刚进陈府的时候，尤其是在明白了堂哥内心隐情以后，她感到万般恐惧，万没想到似乎是转眼之间，陈掌柜竟和他的“情敌”成了莫逆之交，阿雄甚至很怅然。
“你们堂兄妹多年未见，”陈掌柜说：“今天你们好好聊聊，吃饭时我打发人叫你们。”
陈掌柜说完便去了梅娘屋子。
阿雄久久愣站在院子中央，她看到梅娘在陈掌柜进去之后出来伸一伸头，然后小心翼翼地掩上门的情形，心里很不是滋味。
“走吧，上你屋里坐一会儿，我们是该好好聊一聊了。”王士毅说。
阿雄象木桩一样纹丝不动。她甚至对堂哥产生了一种怨恨的情绪，当然堂哥对此丝毫不知。
“堂妹，你怎么了？”
“噢，没什么，上我屋里去吧。”
阿雄走到自己门前，忽然改变了主意，说：“我们上豆儿屋里吧，豆儿也想和你聊聊。”
“跟豆儿有的是聊天的时间，今天我特别想跟你单独在一起。”
阿雄诡秘地笑了一下，说：“你不怕陈掌柜？”
王士毅答非所问：“陈掌柜真是一个好老头啊！”
阿雄立即感到王士毅是非常由衷地说这句话的。
阿雄把堂哥领进自己屋子之后，目光涣散，神情木然，她甚至没有说一声“请坐”。
王士毅说：“堂妹，你好象有什么心事？”
阿雄回过神来，说：“没有啊——我会有什么心事？噢，堂哥，请坐吧，我来给你沏茶。”
王士毅坐下后，阿雄就端了一杯茶递过来。王士毅把茶放在茶几上，心绪沛然。
“堂妹，你还没有告诉我，你为何没有嫁给秦钟？天造地设的一对是如何分散的？秦钟……当真是陈掌柜雇人害死的吗？和县都这么说，说秦钟是被谋杀的。没见陈掌柜之前我也相信传说，可跟陈掌柜接触之后，我怎么也想象不出陈掌柜会杀人。这到底是怎么回事？堂妹，你能把这一切真相都告诉我吗？”
阿雄的脸色乍明乍暗，从神态上看她显然什么也不想说。
王士毅见阿雄沉默不语，低垂着头继续说道：
“我来陈府，你知道我冒着多大的危险吗？且不说外面传说陈掌柜害了秦钟给我带来的威胁，单就秦钟死了这一事实就让我惶恐不已，你知道吗，我无数次想杀死秦钟，即使离开了巢湖县外出流浪，我也产生过跑回来杀死秦钟的念头，我恨他，你简直想象不出我有多恨他，我每时每刻都在诅咒他……”
“这么说，谁也没害秦钟，他是你诅咒死的，所以你才惶恐不安，秦钟的死和你有关。是吗，堂哥？”
“见到陈掌柜之后，我也认为大概是我诅咒死的，陈掌柜无论如何也下不了这个毒手。你恨我吧，阿雄。是我用咒语害死了你的相好，可我百思不解的是，你当初为何没嫁给他？”
“我为什么要嫁给他？谁说我要嫁给他了？”
王士毅说：
“堂妹，我知道你已经恨我了。你无时无刻不在想着秦钟，你恨我了，堂妹，我知道你已经恨我了。可我不在乎，我这次无论如何要得到你，我的一生只有一个目的，那就是得到你，哪怕等到耄耄之年，只要得到你，我就死而无憾了。”
……
二
晚上，王士毅独自在院子里吹着鸾萧。吹得轻云翳月，银台烛暗，王士毅愁怀万斛，满脸泪涕。
豆儿在儿时就听过王士毅吹萧，那时王士毅的萧声清甜婉丽，似乳燕呢哺，而此时在和县的陈府大院，于桐风微微之中，王士毅的萧声令人心碎，萧声中满是凄枪惨厉之意。
豆儿仁立在自己屋子的门口，豆儿的思绪迅捷而悠远，巢湖县的少儿时光一幕幕地在脑际闪现。豆儿昨夜跟小姐终于袒露心迹，那是在谈兴正浓的子夜时分，豆儿袒露了自己的隐秘心事之后，为开始时的扭捏作态而不好意思。善解人意的阿雄自然明察秋毫，阿雄没有责怪她，阿雄说她一定设法做好这个媒人，让豆儿跟堂哥喜结良缘。豆儿既兴奋又恍惚，尽管昨夜几乎一刻也没睡，今天白天却也不能成眠。可是现在面对这个吹萧的男人，她一下子觉得陌生了，她认为自己是无法走进这个在外漂泊多年的男人的心中的，王士毅的萧声越忧伤越深沉，豆儿觉得跟他的距离就越远。
豆儿心中昏乱，痴痴地立在那儿。
豆儿发觉自己的脸上凉冰冰的，她用手摸了一下，原来是眼泪，不管这种陌生感是如何奇异荒唐，有一点豆儿是明白无误的，王士毅的萧声已打动了她。
豆儿觉得不被这萧声打动的人是没有的。
果然，豆儿看到王士毅身边围了好多人。在这些人当中，豆儿发觉小姐阿雄神态最为异常，她似乎看到了阿雄眼里盈满的晶莹的泪水。毕竟是她的亲堂哥，豆儿觉得阿雄应该动情。
豆儿也走进了�