讽刺，耳光或者什么，蜡蜡会变成什么样子？会疯掉，还是……妈妈当然没有。妈妈让蜡蜡回家，接来晶晶陪伴蜡蜡，表里笑笑地作没事，却总偷偷为女儿掉泪，给蜡蜡买高中课本，不作声地集了那许多招生简章……就连第三个人——治好蜡蜡的最重要的人，也是妈妈带来的。
蜜蜡数学不好，学到头大仍是不会。偏又是不好自学的课目。
托帕是妈妈做主，悄悄找来的家教：妈妈写了告示，和叔叔到大学周围贴好，然后回来家，接电话，细细筛，最后带来个心理学的大四男生。男孩子叫托帕，第一次和蜜蜡见面是妈妈带进屋的，高高大大，把小屋一下塞满。
三十六
他们进来，蜜蜡正读书，便先对妈妈笑一笑，又用眼睛向他把头一点。男孩子眼神愣愣的，是不期而遇漂亮女孩时会有的那一种，又有些羞羞的。蜜蜡看出托帕的腼腆，好感于他的收敛，又担心自己的沉默要吓到他。却不会：他安然地说着有去无回的话，仿佛习惯了自言自语，只把蜜蜡当作精细逼真的洋娃娃，休息或每课讲完，就会想些话告诉她。慢慢的，他的童年回忆，日常琐事，不顺心的开心的情绪都说给了蜜蜡。蜜蜡仍说不出话，可托帕似乎能知道，她在听——蜜蜡真的在听，不知怎样，托帕是能让人倾听的，或者说，会有某种魔力帮助他们的交流。
而托帕也是能让人倾诉的。
有一回，妈妈让他们下课休息，端进水果，叫“蜡蜡让给老师吃”，蜜蜡没作声，出去取个勺子，拣个橙子剥给他：挖橙子，这本是欧泊教的习惯，蜜蜡想也不想便把手翻弄得快活，托帕却感了兴趣，挪挪椅子凑来：“怎么弄来？教我，我回去剥给小海，她也喜欢橙子。”说着已拣一个给她。蜜蜡就猜，小海于他，该是她于欧泊一样的人吧？听住了，竟忘了接过橙子。果然托帕解释：“小海是我女朋友，我们一起长大的，感情特好。”蜜蜡便点点头，接了橙子放慢步骤给他看，剥了一半递给他，扬扬下颏儿，意思是“你试试看”。托帕弄不对，蜜蜡看着急，就伸手帮忙：“力道不对。要找角度的，像这样……”她发现托帕看着自己的惊奇，骤然意识到，自己居然能有开口讲话的欲望了！托帕朝她会心一笑：“你的声音像你妈妈，挺好听的。”蜜蜡也淡淡笑了。
以后，托帕就不会再单向谈话了。他们之间渐渐热闹，渐渐熟络，蜜蜡试着在托帕跟前说很长的话，也会没顾及地笑闹，托帕把和小海的每段故事都讲了给她，从未见面的小海，仿佛成了蜜蜡身边每日见到的人；蜜蜡有时也想讲欧泊的，却没办法出口：“欧泊”，不知不觉已在心中一角塌缩成黑洞，连光都逃不去，始终可怖地旋着，吸着，不能想。
穿裙子的季节，是属女孩子专有的：暖草和风时节，女孩子的眼波，肌肤，身体，心思，都软软香香长成着，一眠大一寸。女孩子的变化，成熟，似乎都赶在夏天里。蜜蜡有四个气候截然的夏天，串起她童年和成年光影流转的幻化。
16岁，蜜蜡邂逅欧泊，把温暖湿润的美妙爱恋带给她，一如那个夏天在记忆中的温度；17岁，蜜蜡和欧泊相爱，睡在欧泊怀里，夏天都变了清爽馨香的；18岁，蜜蜡已失去欧泊，那冰洌刺骨的春天，是心被裸体的寒冷；蜜蜡关自己在家，职高毕业后就是高考落榜，那个夏天温吞闷窒；19岁，蜜蜡复读，托帕带着，蜜蜡说话了，考中了，重考的夏天是火辣辣的炙热……
入学不久，蜜蜡和妈妈吵架了，是这对母女多少年第一次冲突。
欧泊走后，悲痛渐渐退却，浮涨上来的是恐惧，尤其夜晚，难熬的。醒着，体内有翻腾的虚空，想要欧泊，蜜蜡把手放下去，拱起身体，瞪大了眼看黑暗中，骗自己欧泊回来了；睡了，梦里总有沉沉黑雾，一匹黑豹子，亮着黄眼睛，飕一下身边奔过，会掠去她所有气力，整个人掉下去，遍身濡湿吓醒，又重复想念欧泊的动作。托帕毕业后忙着入行，和他几乎断了联系，蜜蜡又恢复少话出神模样，清濯憔悴了许多。
大一深秋，妈妈来学校看蜜蜡，待了两天，便带她去个地方，在市中心，背街一座灰色的楼，蜜蜡看到大门口小小一块牌子：“**康复中心”，便知是要看心理医生了，连连摇头后退。妈妈拽了她手腕：“蜡蜡别怕，我打听到托帕就在这家上班，咱们去找他，好不好？”“不好。”“蜡蜡，妈妈去找过你的辅导员了，老师说你不和同学来往，尤其是男孩子，你很讨厌他们吗？这样是不行的——”“不要！不要不要不要！我没病！”蜜蜡慌乱摇头，要拍开妈妈的手。
蜜蜡犟劲儿上来，死活不听话，母女俩拉拉扯扯，在门口逡巡个把小时，妈妈劝哄得嗓音带哑：“蜡蜡，跟妈妈上去，听话……”蜜蜡还只顾说：“妈妈是多余的操心，我没事，妈妈，别烦我！”“蜡蜡……”妈妈眼里突然盈了泪水，揪着蜜蜡的手也放开，“妈妈不好，妈妈没能给你正常的家，蜡蜡的性格、经历、生活，这之中的不幸，都是妈妈的责任……妈妈一直想和你说，妈妈对不起你……托帕让你开口了，妈妈看着和他在一起，你好多了，妈妈就想带你来试试看……你要是实在觉着难受，咱就不去了……看你受罪，可不知道怎么帮你，妈妈都伤心死了……”妈妈掩住脸，哭了，蜜蜡不知所措，只好看着妈妈——猛然惊觉——妈妈老了！
妈妈老了。文采飞扬的眼角眉梢添了皱纹，漂亮板正的身材肩头变得佝偻，就连葱管一样的指节也有了苍老的痕路——蜡蜡的漂亮妈妈，似乎会永葆青春的漂亮妈妈，居然老了，就在这两年，陪着女儿难过，为女儿担忧的这两年里，妈妈一下子，老了。
三十七
蜜蜡的泪落下来，走去搀好妈妈：“妈妈，我去，我听话，我会好的，我以后每周都来找托帕，妈妈，别哭……”
帮助蜜蜡的第四个人属无心插柳的类型，在蜜蜡看过托帕回来的一个傍晚突然冒出来。
蜜蜡走着，觉到有人尾随，再走，还跟着，蜜蜡走快，他走快，蜜蜡停下，他也停下，绕了许久，总也甩不掉。蜜蜡被跟得烦了，转身迎着他走回去，叉好腰站他面前，发现这男人比自己还稍矮些，架副艳丽的板材眼镜，面孔倒干净清秀，只是似被自己的气势吓到，慌乱之下有些畏缩。
蜜蜡摇晃着脑袋笑：“你要干什么？”
“没什么，看你的腿挺漂亮的。”板材眼镜无辜坦率样子让人来气。
“漂亮吧？谢谢。”蜜蜡眼眯眯，随即笑容消失立刻凶狠，“想看，回家看你自己女人的去！”转头就走。
又被他拽住：“别走别走！是这样的，我是个模特经理，我们得拍个紧肤霜的平面，找好的模特腿太干了，我看你的不错，咱们回去拍吧？”
板材眼镜有些呆傻气，蜜蜡给逗乐了，却仍是不停步：“想骗我啊？可难了，老有人街上拦我，你不是第一个，你们这种骗钱的地方，我见多了。”
“别别别！我不是骗子，真的！”板材眼镜堵在她前面，双手伸展。
他想了想，说，“你不信我我也没法儿，这样吧，我给你个电话，你考虑好了找我，总可以吧？”
也没名片，只扯块便签写串数字塞进她手心，走了仍不住喊，“一定打给我啊！”
……
下周再找托帕，蜜蜡把这事当笑话讲了，托帕却没当笑话听，沉吟了说：“你可以去看看啊？”
“啊？”
“我是说啊，你去看看，如果不是骗人，倒是件好事呢。”他把手中的笔在桌面上敲了几下，“蜡蜡你看，我总跟你说，你需要转移压力，广告公司人多面杂，可以接触许多人，对你很有帮助的，而且，你忙起来心思也就不会这么重了。你说呢？”
“可是……”
“正好，今天小海要给她的老板补习中文，我不用陪她，这样吧，下班我陪你去看看？”
“嗯——好吧。”
板材眼镜有些女气，做起事倒干脆，立刻把蜜蜡拍了照片，不几天出份合同给签了，蜜蜡就糊涂地成为他麾下兼职模特，日程一下排满，不过状况也确有好转，经济上的，看托帕的费用都不用妈妈给了；心理上的，还果真没多少空闲发呆沉默了。
上午十一点零五分，云朵洁净，阳光细碎，他又见到了她——只浅浅一眼，目光便粘住了她。
这女孩子化了不薄不厚不浓不淡的妆容，眉是修过的，却不吊梢不尖细，细看去，倒还借了些男人的英气；小巧眉头微微下滑，拱出氤氲的眼，眼睫好像没装饰过，因为并不像苍蝇腿子——那种很多女孩子用小刷子蘸了昂贵油彩涂就的形态，却又能浑然天成地在眼尾投下让多少异性为之怦然的阴影；鼻翼莹润，唇色却白，也并没有讨人喜欢地鼓着努着，只平淡地搁在那儿，反而成就了另一种表情：说不上是喜是嗔，却能从中咂摸出若隐若现的失落，无法忘怀。
他按男人看女人的默认顺序，顺着颈子看下去，一路溜到胸前：女孩子套穿了两件窄窄紧紧的运动背心，玫红墨绿，色调撞击得不温不火；一里一外的两重领口都开得低低，外面的领口咬合着里面，里面那一重则咬合了——领口真的低了，让他看到了那条托举力造成的线段的末尾。他有些紧张，有些窃喜，定了神想再看——那浅浅的一道却被遮住了——细看去，并不是遮住，而是插了东西：是勺子，那种学生最常用的不锈钢长柄勺。现在长柄看不到了，只有勺子圆圆地露在外面，竟被两根纤细的指捏着！
惊讶里他去看她的表情——这个应急举动显然错到了家，她故意投来的目光被他毫无准备地一头撞上，他立刻想起，这是人来人往的学校餐