一个人，硬是把儿子抚养成人，正准备开始干活挣钱了，能给他分担一下子，好叫他歇一口气了，可恰恰在这个时刻，法律出场了，朝他猛击过来。可人家还把它叫做政府哩！还不只是这样，法律还给撒切尔法官做挡箭牌，帮着他夺去我的财产。法律干的就是这么一档子好事。法律硬是从一个人手里夺走六千多块大洋，把他挤在这么一间破旧不堪的木屋里，叫他披上一件猪狗都不如的衣服，到处转悠。他们还管这叫做政府！在这样的政府统治下，一个人连权利都得不到保障。我有时候真有个狠心思激上心头，打算一跺脚，从此永远离开这个国家，永不回头。是啊，我就是这样对他们说的。我当了撒切尔的面这样对他说过了的。很多人听到了我说的话，能把我说过的话说明白。我说过，这个糟糕的国家，对我一分不值，决心一走了事，永远不回来。我说的就是原原本本的这些话。再说，看看这顶帽子——要是这还能算是帽子的话——帽顶往上耸起，帽檐往下垂，竟然垂到了我下巴颏儿下边，这还叫什么帽子，还不如说是把我的脑袋塞进了一节火炉烟囱里头。我说，你们看一看吧——象我这样的人戴上一顶这样的帽子——我可是本镇上大富翁之一啊，如果我的权利能收回的话。“哦，这可是个了不起的政府啊，可真了不起。请看吧。有一个自由的黑人，是从俄亥俄过来的。是个黑白混血儿，皮肤却跟一般白种人一样。身上穿的是洁白的衬衫，白得你从没有见识过。头戴一顶礼帽，亮得耀眼，镇上没有人比得上他身上这套衣服这么漂亮，还有一只金链条金表，还有头上镀了银的手杖——是本州最可尊敬的满头霜染的年老的大富翁。人们都猜想他是大学里一位教授，精通各国语言，无所不知，无所不晓，最糟糕的还不只如此而已。人家说，他在家乡的时候，还可以投票选举。这可把我搞糊涂了。这个国家会变成什么样的国家啊。到了选举的日子，要是我那天没有喝醉能走得到的话，我肯定会出去，会亲自去投票。可是啊，如果人家告诉我说，在这个国家里，有这样一个州，人家允许黑奴投票选举，那我就不去了。我说，我从此再也不会去投票了。这就是我亲口说过的话，大家都听到我说的话。
哪怕国家烂透了——只要我还活着，我就不会去投票，你再看看那个黑奴那幅冷冰冰的神气，——嘿，要是在大路上，如果不是被我一肩膀把他推到一边去，他才不会生让我通过。我对人家说，凭什么不公开拍卖这个黑奴，给卖掉？——这就是我要问清楚的。你知道，人家是怎么说的？
嗯，人家说，在他待在本州满六个月以前他就不能被你卖掉。啊哈——这是一桩何等的怪事，一个自由黑人在州里待了还不满六个月便不许拍卖，这样的政府还管它叫政府。当今的政府就是这样自称为政府，装出了一幅政府的模样，还自认为这就是一个政府了，可就是非得苦苦等满六个月，才能将一个游手好闲、鬼鬼祟祟、罪恶滔天、身穿白衬衫的自由黑人逮起来，并且——“
爸爸就是这么滔滔不绝，可就是从没有想一想自己那两条软弱无力的老腿把他带到了何方，这样，他给腌猪肉的木桶一绊，就摔倒在地，闹了个倒栽葱，蹭伤了两条小腿。这样一来，话便说得越来越火辣辣的——主要是冲着黑奴和政府说的，间或也冲木桶骂上两句，就这样东拉西说，唠叨个没完。他在木屋里一只脚跳着走了好一会儿。先是提起这条腿，靠那条腿跳，然后又换一条腿跳。先提起这条小腿，靠另条小腿跳，再轮换。终于到后来，他突然提起左脚对准木桶猛踢一脚。可这下子判断失误，因为用的这只靴子透了，露出了两只脚趾头的脚，只听得一声号叫，听得叫人毛骨悚然。叭哒一声，他跌落在地，只见他到处乱滚，一手抓往了脚趾头，一边张口痛骂起来，这一番的痛骂，能叫他过去任何一次的成绩都相形见绌。在后来，他自己也是这么说的。在老桑勃雪。哈根生平最得意的年代，他曾听到过哈根是那样骂人的，他自认为他这一回可是胜过了老哈根。不过，据我看，这或许有点儿夸大其词了。吃过晚饭，爸爸又拿起了酒杯子，说瓶里的威士忌够他喝醉两回，外加一次酒疯。这是他的口头禅了。我估计，大约一个钟头光景，他就会醉得不省人事，我便可以偷出那把钥匙，或是把木头锯断，借机溜走，两个办法总有一个能行得通。只见他喝啊，喝啊，一会儿就滚到了他那条毯子上。不过，这回儿我运气不佳。他并没有睡熟，而是睡得不安生。他不停地呻吟，好长时间不停气地翻身，并且到处乱翻。后来，我实在困得顶不住，连眼睛也睁不开来，不知不觉之间，便熟睡过去了，连蜡烛还点着哩。我不知道自己睡了多久，直到我听到一声怪叫就爬了起来。只见爸爸神色慌张，满屋子跳来跳去，一边狂叫有蛇。他一边说蛇爬上了腿，接着又跳又尖叫，又说一条蛇咬了腮帮子，——可是我没有看见任何东西。他在木屋里跳过来，奔过去，一边高叫“逮住它，逮住它。蛇在咬我的脖子啦。”眼神如此狂乱的人，我可从来没有见过。一会儿，他实在是累垮了，倒下来喘个没完，接着又到处乱滚，滚得猛快，碰到什么就踢什么，双手在空中又是打又是抓，还尖声怪叫，说他给魔鬼抓住了。后来，他累得不行，躺了一会儿直呻吟。再后来，他躺得更加安静了，听不见了声音。但听得远处林子里猫头鹰和狼的响动声，一片恐怖十分吓人。他在屋角里躺着。慢慢地又半坐起身子，脑袋歪向一边，仔细听着。他声音很低地说：“啪哒——啪哒——啪哒，这是死人；啪哒——啪哒——啪哒，是他们来捉我来啦，可是我不去——哦，他们来啦。别碰我——别碰！把手放开——手冰凉冰凉的；快放开我——哦，求你放了我这个孤零零的穷鬼吧！”
但见他双手双脚伏在地下，边爬边哀求他们放开他。他用毯子将全身裹了起来，滚到了旧的橡木桌子下面，仍然苦苦求饶，接着又哭了起来。我还能听到那透过毯子传出的哭声。再后来，他滚了出来，站起身来，猛然一跳，神色狂乱。他看到了我，使追了过来，他一圈又一圈地追我，手里拿着一把折刀，一声声叫我是死亡天使，说要杀我，好叫我从此不再来索要他的命。我向他求饶，对他说，我只是赫克啊。不过，他苦笑了一下后，又吼了起来，咒骂了起来，又使劲追我。有一回，我突然一转身，想从他胳膊下面钻过去，却被他一把抓住了肩膀上的茄克。我想，这下子我可完了。可是我象闪电一般把茄克一下子脱了下来，总算保了小命。没有多久，他被累垮了，一边倒下，背靠着大门，一边还说，且让他休息一下，再来杀我。他把刀子放在他身下。一边说，他要睡一下，把精神恢复起来，然后他倒要看一看到底谁是谁。这样，他很快便打起了盹。我不久拖出了那张用柳条编底的旧椅子，尽量轻手轻脚爬上去，不发出声音，终于弄到了手枪。我用锯条捅了捅枪管，为了保证它是装了火药的，接下来，我把枪搁在萝卜桶上，瞄准了爸爸，自己躲在后边等候着他的动静。啊，时光缓慢地过着，又是多么静啊。
第七章
“快点起来，你怎么搞的！”
我张开眼睛，四下里一望，想知道自己在什么地方。太阳已经升起老高，我是睡熟了。爸爸站在我面前，一脸不快的模样——而且病怏怏的。他说：“你摆弄这枝枪干什么来的？”
我猜定他并不知道昨晚的所做所为，就说：“若有人想进来，我埋伏好了。”
“为什么不叫醒我？”
“我叫过，可你不醒，推你也推不醒。”
“嗯，好吧。别一整天傻站在那儿，废话连篇。跟我一起出门去看看，看有没有鱼上钩，好弄来煮早饭，我一会儿就来。”
他打开了上了锁的门，我走了出去，到了河岸边。见到有些树枝之类的东西往下漂去，还有些树皮。这样，我就知道大河开始涨水了。我思量，倘若我是在那边镇上的话，如今该是我的大好时光了。六月涨水，我往常总会交好运。因为一开始涨水，总会漂来些大木料，还有零散的木筏子——有时候会有整打圆木捆绑在一起的，你只要拦住，便可以卖给木材场或者锯木厂。我往河岸上跑去，用眼睛留意着爸爸，同时留心看这回涨水能捞到些什么。啊，但见一只独木小舟，看起来是多么漂漂亮亮的，长十四、五英尺，浮在水上面活象一只鸭子。我从岸上像青蛙似的纵身一跃，身上的衣服还没全掉，便朝独木小舟游去。我料想，会有人躺在船身里，因为人家往往喜欢这么捉弄人，只等船划近，他就直起身来，把人家取笑一番。可是这一回倒不是这样，这是一只漂来的无主的独木小舟，肯定也会这样，我爬上了这独木小舟，划到了岸边。我心想，老头子一见到，肯定会高兴——这小舟能值十块大洋。不过我一上岸，并没有看见爸爸，我把小舟划到了一条类似溪沟的小河滨里，水面上挂满了藤萝和柳条，这时我心生一计。我断定，小舟我能藏好，不会出错，等我出逃时，不必钻树林子了，不妨漂到下游五十英里开外的地方，挑一个地方露营扎寨，免得靠双脚走，搞得累死累活的。这里离木屋并不远，我仿佛老觉得老头儿正在走回来，不过，我还是把独木小舟给隐藏了起来，接着，我走了出来，绕着一丛杨柳树，朝四下张望，见老头儿正沿着小径往下走来，正用他那枝枪瞄准了一只小鸟，如此说来，他什么也没有看见。他走过来的时候，我正使劲把拦河钩绳往上拉。他责怪了我几句干得太慢之类的话，不过我对他说，我掉进了河水里，这才把时间耽搁了。我知道，他会看到我湿漉漉的身子，还会问很多问