三色猫登山列车
赤川次郎
序曲
“怎那么迟啊！”
无心说出的一句话，使多田衣子勉强伪装的平静濒临崩溃。
“我知道！我早就知道一定会变成这样！”
多田衣子的声音是从喉咙挤出来的。
这些话跟她所置身的地点十分不相称。这里是结婚会场的休息室，身穿结婚礼服的新娘说出这样的话，自然十分奇妙了。
媒人儿岛光枝在旁哄慰唉声叹息的多田衣子。
“衣子小姐……别再胡思乱想。一定是路上车多阻塞了。”
“但是……已经迟了一个多小时啦！”
发出尖声反驳的是多田靖子，衣子的妹妹。
儿岛光枝困惑地望望靖子。
“话是这么说……可是电话没人接，表示他们已经出了门嘛！”
“谁晓得！”靖子没有隐藏不信任的神情。
“真头痛！我去看看好了！”
说完，儿岛光枝快步走出休息室。
负责礼堂事务的女性露出不悦的表请喃喃地说：“他再不来的话，就轮到别人使用了。”
靖子有点强硬地顶撞她。
“这又不是我姐姐的错！”
“呃——我当然明白。对不起，我去看着礼堂的情形……”穿和服的女事务员也走出去了。
最终只留下多田衣子和靖子姐妹。
“靖子。”衣子安静地说。“你不应该向礼堂的工作人员发脾气。”
“可是……”靖子不服气。
“毕竟是我们理屈。”衣子说。
“姐姐，你这么快就放弃了？”
“有什么办法？总不能随便拉一个不喜欢的人进结婚礼堂呀！”
靖子绝望地盯姐姐一眼，然后咬牙切齿地说：“浅井！我不放过你！”
言中含有不甘心的怒气。
隔了一会，衣子说：“生气也于事无补。靖子，你再打一次电话给浅井好不好？”
“已经打过无数次了。”
“最后一次，好不好？”
“好吧！”靖子耸耸肩。“不可能搞错日期吧！”
“浅井那种人，搞错也不出奇。”衣子振作出神，甚至露出浅浅的笑容。
“那我再打一次看看好了！”
靖子走出休息室。
四五名职员在走廊的角落上窃窃私语，见到靖子出来，立刻一哄而散。
靖子可以猜想到他们的谈话内容。
“男的一定是逃婚了！”
“对。我就觉得有点不对劲……”
“那个新娘看起来阴沉沉的！”
靖子若无其事地走过去。速度快得足以使走廊的地毯提早几天磨破。
出到大堂就有公共电话。
不过，当然她也领会到，浅井真的“逃婚”了。姐姐……的确可怜。
多田靖子现年十八岁，衣子比她年长十岁。父母早逝，姐姐本来身兼“家长”之职照顾妹妹才对，但是这两姐妹的情形不一样。
很小的时候，大概初中二三年级吧，这个家就由靖子完全承担下来了。由于靖子天性活泼好胜，料理家务头头是道。反而衣子性格内向，加上时常生病，一天到晚深居简出，可说各走极端。
外表也是。妹妹的轮廓明朗突出，令人眼前一亮；姐姐的脸部没什么特征，加上木无表情和沉默寡言，予人“暗淡”的印象。
但是，衣子绝不是时兴的“冷感”的女人。她有丰富的感性，容易受伤害，只是羞于流露感情，一直压抑在心底而已。
靖子十分了解姐姐的心境。因此理所当然地迁怒于人，对周围的人乱发脾气……靖子在大堂拨电话去浅井勇治的寓所。她知道，一定没有人接。浅井若不是烂醉如泥睡着了，就是逃离公寓到别处溜达去了。
卡嚓一声，居然有人拿起话筒。
“喂！”传来有些顾忌的女声。“浅井宅。”
靖子没有时间疑惑。“喂，浅井勇治先生在不在？”
“呃……他刚刚出去了。”女人说。
“出去了？去了什么地方？”
“我也不太清楚。”女人困惑地说。“请问……你是哪一位？”
“我叫多田靖子。”靖子报上姓名。
“等一下。”发觉对方想挂断电话，靖子急急地说。“你是……”“我……我是浅井的朋友。”
浅井单身住在公寓里，他不在家时可以径直进去，意味着女人有他家的钥匙……靖子的脸泛起红潮。
女朋友。而且持有公寓钥匙，表示不是“普通朋友”。
“那么，浅井先生回来以后，请你转告他，今天举行结婚典礼。”靖子清晰地说。
“结婚典礼？”
“是的。看来他多半忘掉了。”
“哪一位朋友的结婚典礼？”
“他本人的结婚典礼！”
说完，靖子啪一声挂断了电话。
——必须向姐姐隐瞒这件事。
假如说出来，姐姐一定对那位“女朋友”寄以同情，然后退出。她就是这种性格的人。
“靖子小姐。”儿岛光枝一筹莫展地走过来。“他还没来！”
“那个人不会来的！”靖子脱口而出。“姐姐信他，真是傻瓜！”
“不要这样讲……这件婚事，当事人是同意的。”
以谈论婚嫁为嗜好、撮合姻缘为人生意义的人不多，儿岛光枝却是其中一型。当然，有时也需要这种人来调剂一下一生活。
“对不起，阿姨。”靖子向光枝致歉。“我没想到演变成这种局面。”
“我倒无所谓，横竖是当媒人嘛。可是衣子小姐……”“我想她会重新站起来的。
不过受到相当打击在所难免了。“
当然罗。已经来了三十名宾客参加婚礼，大家都在交头接耳，怎么婚礼还不开始？
“让我向客人解释吧！”光枝说。“我就说新郎突然病倒了！”
“请你不妨告诉他们，新郎死了！”靖子说。“我要回去陪姐姐。”
“你去吧！这边的事了结以后，我也过去。请你叫她在休息室等候，不要跑开！”
光枝气喘端地走向举行婚宴的礼堂。靖子目送她离开后，走向休息室。
对于那位好心的媒人而言，这件婚事也算给她留下极大的“污点”吧！
光枝曾经为衣子说了几次媒，可是这次的事并没让光枝插手，只是请她这天担任媒人的角色而已。
浅井勇治和姐姐的事……
“那种人怎配上姐姐嘛！”
当时靖子实在无法理解，衣子怎会爱上跟她同一工作地点的花花公子浅井勇治。可是衣子对浅井如痴如醉，把整个人整颗心都献了给他。到了这个地步，他们的事在公司里成为话题，逼得浅井不得不跟衣子结婚。
自从姐姐连身体也献给浅井那天开始，浅井逐渐疏远她。那是玩世不恭的花花公子一贯的做法。
然而衣子还在痴心等候他求婚。然后，衣子怀孕了。浅井知道以后，基于道德观念，竟然答应跟她结婚。
浅井跟男同事饮酒作乐时发牢骚：“我中了衣子的圈套。”这句话间接传到靖子耳里，她怒不可遏，差点找人到浅井的寓所痛打他一顿。
靖子知道得最清楚，姐姐打错了算盘。
浅井今天之所以临时逃婚，想必有所“领悟”吧！
然而，今天请了好几位上司和同事出席婚宴，假如婚礼宣布“中止”的话，不晓得谣言传得多难听了……“那种人，管他的！”
靖子一边嘟囔着，一边推开休息室的门。
“姐姐……”
其后，靖子记得非常清楚，当时的衣子的确很美。
衣子俯脸倒在地上，身上的纯白色结婚礼服，像一只白天鹅展开的翅膀一样。
靖子并没有怔怔地呆在那里望着眼前的光景，她立刻大声疾呼，礼堂的负责人马上联络救伤车。
可是，已经太迟了。
衣子服下不知从哪儿到手的氰酸钾（山埃），最终断定她是死于绝望的自杀。靖子也无法否认。姐姐是自己服毒身亡的。可是她相信，这不是“自杀”，乃是“他杀”。
撇开法律不谈，衣子是被浅井所杀……
每当靖子在愤怒和眼泪中回想姐姐的事时，姐姐那像白天鹅般倒在地上的美丽姿态就会浮现在眼前。
每当这个时候，靖子就在心里重新决意：总有一天，我会亲手杀了浅井勇治…