。比如说，副院长姚金芳，就时刻在觊觎他的这个位置。她仗着自己可怜的所剩不多的女性优势，多次在局领导面前中伤他。她哪里知道一把手的不易。有时，他真想让她尝尝这个滋味，只是轻易让她，心有不甘。话再说回来，就算是他退了，也轮不着她。
女人在权力面前，头脑有时会不清醒，他想。在他看来，姚金芳浅薄、幼稚，好卖弄，装腔作势，姿色虽减，但却嗲劲不减。有时，却又故意装成一副很严肃的样子，让人看了，很不是滋味。他不跟她计较。
对于这次鸿运集团的解囊相助，人称“乔老爷”的老乔，当然是满心的欢喜。至少，在他未来的五年任内，不会再有“无米之炊”的隐忧了。尤其是今年，由于省里对新歌剧的投入，他会比较宽裕。但是，他思想上也还是有压力。在签署这份协议之前，他不知跑了鸿运集团多少趟，一次又一次。领导们自然也从中撮合。至少周局长就请茅海燕吃过不下五次饭，送了好几幅本市一些书画名家的字画。她的女儿钢琴考级（八级），周局长也帮了忙，顺利过关。但仅有这些是不够的。天下从来就没有白吃的筵席，这五年里，他作为实际得到好处的歌舞剧院的院长，又要如何做呢？总要有所回报啊。可是，他们能有什么回报呢？如果看不到回报，鸿运集团会年年如约吗？以他过去的经验，不守信的企业太多了。当然，根据现在的情况判断，茅海燕不是这样的人。
酒是好酒，五粮液。已经好些年没有喝白酒的“乔老爷”，喝开了白酒。先是敬茅海燕，然后是敬主管文化的一位副书记、副市长，宣传部部长、副部长，文化局局长、副局长。然后还要敬茅海燕手下的那些高层领导。一会就把脸喝成关公了，神志也模糊了。
赵英杰也喝了有十几杯。除了敬领导，还和茅海燕单独喝了好几杯。茅海燕仍然是夸赞他的歌声。当他在台上演唱时，他注意到她一直在盯着他看，并且带头鼓掌。当他走下来的时候，她就会把满满一杯酒端到他面前，表示祝贺。“唱得好，真的唱得好。”茅海燕笑着，眼睛里面全是水。
那眼睛里的水，让赵英杰看得有些尴尬，不自然。
他怕有些女人用那种眼神看他。
他知道她又开始了，也许是酒精的作用。这样的猜测，很快就得到了证实，在晚宴的当中，茅海燕特地从她就坐的主桌那边走到赵英杰的桌子上来，挤到他身边坐下。他明显能感觉到她的大腿和他的大腿紧紧地贴在一起，温热异常。
“有时间我要和你好好谈谈，”她说，“你应该好好规划规划，有意识地包装自己，弄大影响。”
赵英杰就笑，心想：她真的是个地道的商人。但艺术弄大和商业弄大，并不是一回事。也许它们有共通的地方，但本质却并不相同。
“你可以开一个个人演唱会，资金上的事，我支持。”茅海燕说。
赵英杰说：“不容易，那要很多钱。”
“这没关系。我和乔院长说，你们歌舞剧院主办，钱归我拿。五十万够不够？”茅海燕根本就不把那点钱当回事。
赵英杰没有吭声，说起来易，做起来难。再说，她资助歌舞剧院是一回事，资助他个人就应该算是另一回事了。换句话说，她这样支持他，他却是没有回报的。作为一个正常人，他怎么可以光得好处而不回报呢？而如果回报，他又能回报什么呢？
这有违他的做人准则。
既然他不能回报，他就不能接受馈赠。
他清醒得很。
“茅海燕对你有意思。”方言把赵英杰拉身边，悄声说。
“胡扯！”赵英杰白了方言一眼。
方言一脸的坏笑。
“最近小王还提到你，说什么时候要请你吃饭。”他说。
“哪个小王？”赵英杰问。
“就是上次一起吃饭的，保险公司的那个，王瑶。”
“好啊。”赵英杰说。事实上，他经常听林青青说起她。她们是好朋友。她说她家庭条件不错，追她的人很多，但她眼光很高。一般的人，她根本看不上眼。她对男友的标准是：成熟、帅气、有文化、有事业，经济条件还要好。林青青说，她贪玩，性格活泼，花起钱来不管不顾。当然，她是家里的独生女，有条件花。林青青还说，曾经有个三十多岁的香港男人，疯狂地追求她，追了她有快一年的时间，但她拒绝了。
“她虽然没结婚，但她对男人看得好像比我还透。”林青青说。在王瑶的眼里，世界上就没有什么值得一看的男人，全无好人。年轻的太嫩，轻狂，不成熟；年老的，下作，不地道，歪歪肠子多。甚至，她自己扬言，她如果挑不到合适的男人，她就单身一辈子。当然，那是不可能的，赵英杰想。
“她对你感觉很好呢。”方言说。
赵英杰笑笑，没接话。看来，林青青没有把他们之间的事告诉她。有些女人往往会忍不住把自己的私事，告诉亲密的女友。
“我不会对任何人说。”她曾经这样对他说。在她心里，他是一位名人。她要保护他的名誉。在她看来，对名人来说，绯闻是最有杀伤力的。她不希望他出事。赵英杰并不认为自己算是什么名人，但他还是为她这样想而感动。对于他和她的这种恋情，他当然也更不会对方言说。
他们虽然是好朋友，但由于在一个单位里，所以，有些太私密的东西还是不能说。
方言见了茅海燕，主动起敬。他们是老相识了，这个时候，更要喝，两人至少连喝了三杯。茅海燕虽然看得出还有潜力，但脸上却是红红的。临走时，她站起身，好像有点不胜酒力的样子。她的手在赵英杰的肩膀上按了一下。这一动作，别人是根本看不出来的，但赵英杰却感觉到了那点力量。
很重的一点力。
天气越来越凉。
城市慢慢进了深秋。
日子一天天正常地过去，不紧也不慢。
歌舞剧院又调来一个人，也是一位男高音，青年新秀，姓秦，秦宗海。他是从部队的一个歌舞团过来的。领导把他也安排进了新歌剧，暂时出任男五号的B角。五号A角原来是吴灿然。吴灿然也不当一回事，经常迟到早退的。让秦宗海当B角，他毫无意见，甚至，他倒愿意让他完全顶替他。他另有想法。他想当一号的B角。至少，在他自己的心里，他认为他是有权得到这一角色的。可是，赵英杰知道，这是不可能的事。
秦宗海很年轻，三十岁刚刚出头。他的各方面条件都不错，素质好，为人也很谦逊。很快，大家在心理上就接受了他，有时把他的姓都省了，直接亲切地叫他为“宗海”。毫无疑问，如果他用功，以后应该还会有比较大的发展。
宗海对赵英杰很尊敬，一直称他“赵老师”。当然，他对别人也都一样。谁都看得出来，他有事业心，有上进心。与别的男演员相比，他很出色，以后肯定可以冒尖。乔院长对他也很满意，并要赵英杰好好地“带”他。
赵英杰对宗海的印象不错。
现在的赵英杰，内心一天天地趋向平静。原来他对漆晓军的那种内疚感，已经基本消失光了。一方面当然是因为时间的关系，磨损了；另一方面可能也是因为他和漆晓军之间的龃龉越来越严重。其实还有一个更为重要的原因，那就是他对林青青的感情，一天比一天浓烈起来。浓烈的恋情，湮灭了他应有的自责。
事实上，自从他和林青青有了那层关系后，他对漆晓军比原来更关心了，也更体贴了。也许是因为他内心有愧吧，所以他就想多做些弥补。只要下班后回到家里，他总是抢着帮她干活。但这还是不行，她依然动不动就发脾气，一点小事也要发火。赵英杰怀疑她是到了更年期。他在报上看到说，现在的职业女性工作压力大，更年期大大提前。但对照一下，仿佛又不是很像。
最近一次他们夫妻大吵了一场，是因为唐嫩嫩。
赵英杰怎么也没有想到唐嫩嫩会突然找他。
多少年过去了，自唐嫩嫩离开后，他就再没和她有什么联系。他也听院里那些熟悉她的人说过，她过去也回来过，不止一次。当然，是来去匆匆。听说，她过得相当不错，早已经是美国籍了，嫁了一个美国人。那个老美的年龄当然比她大，大了二十岁。当然，年龄不算问题。那男人高大魁梧，全身都是毛。两人站在一起，唐嫩嫩就像是一个女娃娃偎在动物园的大猩猩的身边。外人无从猜测他们的夫妻生活中的一些具体情形。
唐嫩嫩定居在佛罗里达州，据说那里盛产柑橘及葡萄柚。当然，她没有成为美国的果农。她没说自己干什么，但应该算是很有钱。因为，她如今在那里有房子，有车子。中国人现在对“有钱”的概念就是有房有车。因为对大多数中国人来说，别墅和汽车，依然是个遥不可及的梦想。她回来，也提起过他，但他们从来没有在一起聚过。
赵英杰也不想聚。
那天是朱洁，一副神秘兮兮的样子，对他说：“哎，有人想见你。”
赵英杰感觉她莫名其妙。
“晚上去富春酒楼，有人请你。”她说。
“干吗呀？”
朱洁说：“你去了就知道。”
赵英杰心下暗想：是谁呢？茅海燕？不可能！她们之间不熟悉。
“你猜不出的。”朱洁说，“是唐嫩嫩！她说这回一定要见见你。”
唐嫩嫩？赵英杰心里一愣。朱洁过去和唐嫩嫩是好朋友。后来唐嫩嫩在美国零零碎碎的一些消息，也都是她先知道，传到剧院里来的。她们一直保持着联系。朱洁对唐嫩嫩一直是比较羡慕的。朱洁当然也知道唐嫩嫩过去对赵英杰的伤害。所以，朱洁从来不在赵英杰面前提她。事情过去这么多年，赵英杰真的想不到唐嫩嫩会主动提出要见他。她是怀着怎样的一种意思呢？现在