皱纹，不注意，倒也不容易看出。她的嘴唇很丰满，涂得很红，非常醒目。她整个身躯都是富态的，乳房非常丰满。在一部分人眼里，她恐怕还要算是比较有魅力的女人。不知道是谁说起年龄的，茅海燕问赵英杰，赵英杰说自己四十一了。她听了，就赞叹说他一点也看不出来有四十岁的样子，不像，仿佛只有三十四五。的确，赵英杰看上去是比较年轻。同时，她又感慨说自己老了，操心的事情太多。她比赵英杰大三岁。众人一起说她不老，很年轻。听得大家一起这样说，她就笑。红口白牙，笑得很灿烂，很开心。
赵英杰却感觉到了一种暧昧的意味。
周局长开始向茅海燕“汇报”文化局下属一些院团的情况，叹苦经。歌舞剧院当然还算是不错的，苦的是那些地方戏曲剧种剧团。举步维艰。国家财政给的钱，只够发人员工资。谁都能听得出来，周局长是需要茅总对一些困难剧团，提供一些经济支持。但是，茅海燕却顾左右而言它。
她以轻描淡写的口气，谈到自己最近两年对一些演出的资助。每一笔大到几十万，小到十多万。可听的人都明白了，事实上她赞助的都是商业演出。她所得到的回报，无非就是一些广告宣传。至于那些广告宣传能起到什么作用，她倒也不去介意的。鸿运集团的名气已经够大的了，几乎是家喻户晓的。
俗话说得好，“听话听音，锣鼓听声”。在茅海燕那看似闲扯的谈话中，大家也都明白了，她只对具体的演出活动有兴趣。比如说，前一阵香港的一个男歌星来开演唱会，她一下就给了一百万。所得到的回报是，演唱会的舞台上有“鸿运集团友情赞助”字样，前排票一百张，此外还安排和香港男歌星吃一次饭（实际上还是鸿运集团花钱）。那次，茅海燕也是在锦湖请的客，鱼翅、海参、澳洲龙虾、阳澄湖大闸蟹、人头马，都上了。承办演唱会的那个公司经理向那个香港歌星介绍说：“这是鸿运集团的茅总。”很显然，他是想让他知道，她是宴席的主人。可是，那个香港歌星傲得不得了，只是礼貌地笑一下，然后在整个宴请中，根本就不多理会她。他只顾低头对付大闸蟹。他一个人独吃了四只！茅海燕见他爱吃，还特地让饭店给他一蒲包活的，足有十斤，送到机场空运，让他带回香港。可是，临分手时，他居然和她一声招呼都没打。他把她纯粹当成一个搞接待的了。
“我们剧院正在排一出新歌剧，希望茅总给我们多支持啊。”姚副院长见机这样说。
“茅总一直给我们很多支持的。”乔院长说。
“主角是谁啊？”茅海燕。
“男一号就是赵英杰。”周局长说。
茅海燕亲切地看着赵英杰，笑吟吟地，说：“啊，这好说。”
姚副院长冲着赵英杰使了个眼色，说：“英杰还不赶紧向茅总敬酒？”
赵英杰就斟上满满的一杯，站起了身。
茅海燕说：“呵呵，请坐，请坐。我们的大艺术家敬酒，我一定要喝干。”
一杯酒下去，获得了热烈的掌声。
赵英杰知道，那掌声是给茅海燕的。
“来来来，吃菜吃菜，多吃点。”茅海燕用公筷给赵英杰挟了一块黑乎乎的东西。那东西是雄性动物身上的某个器官。服务小姐报菜名的时候，声音小得就像蚊子哼。大家都心知肚明。谁也不好意思先动筷子。也许茅海燕感觉单独给赵英杰不雅，所以她又给周局长挟了一筷子。她已经多次给赵英杰搛菜了，好像他是个需要人照顾的大男孩。赵英杰心里有些别扭，但又不能拒绝。
平时很威严的周局长这时和茅海燕拼上了酒。茅海燕说，找来高脚杯，只要周局长每喝一杯，她就给五万。喝十杯，就是五十万。周局长之前已经喝了些，一杯下去，立即连脖子都红了。喝到第三杯，周局长终于歇了手。
“不能喝了。”方言说。
茅海燕就把眼睛挑衅一样地对着了赵英杰。
赵英杰避开她的目光。
“好好地向她敬两杯。”乔院长悄悄地拽了拽赵英杰的衣角，悄声说。
赵英杰并不喜欢喝酒，再好的酒也没什么兴趣。再说，他也没有这样的能力。二两的量。退一步讲，为什么要让他陪？赵英杰在心里不快地想，“我又不是陪酒的。”再一个问题的关键是，赵英杰从心底，并不喜欢像茅海燕这样的女人。
她有钱，就像强力胶，想粘谁粘谁。当然，也有人想主动粘上去。但赵英杰不想粘。除了艺术，他不想粘上别的什么无关的东西。
当然，也不能怪老乔，他也是为了市歌好，为了大家好。但是，他却不能那样做。他不想做。他是一个艺术家，有自己的尊严。他知道自己骨子里不是一个随和的人。他不喜欢以这种献媚的方式求得经济上的赞助。
这是艺术的一种悲哀。
也是艺术家的悲哀，他想。
只要是有利益的地方，就一定会有矛盾。
歌舞剧院也是矛盾重重。
按道理说，像这样的文化事业单位，利益是很可怜的。不足为外人道。但正是因为利益小，利益少，艺术家们才格外看重。为了一点名和利，也要闹得鸡飞狗跳，甚至是不惜动粗耍泼。尤其是新歌剧开排以后，矛盾更显突出。
天气很热。
地处长江之南的这个城市，也算是国内少数几个名城之一了。省会城市，非常繁华。既有丰富的历史文化积淀，又有改革开放的新潮新貌。但三面环山，冬天里来自西伯利亚的寒流长驱直入，特别的寒冷；夏季里，盆地效应，又显得格外的闷热。全城五百多万的市民们，这时多少有些苦不堪言。
当然，时间久了也就习惯了。
因为天气炎热，新歌剧的排练就暂时松了下来。歌舞剧院的小礼堂已经很陈旧了，线路老化，一直想更新，但单位里却拿不出这笔钱来。夏天里主要还是靠风扇。原来大家都还能忍受，但现在各家各户都用上了空调，再用电扇来凉快，就受不了了。院里有心想装空调，但线路要改造，要增容，没有十几万，根本办不成。
演员们一场戏排下来，挥汗如雨。
大家就抱怨。
面对大家众口一词的抱怨，乔院长只好同意缓一缓。
三天打鱼，两天晒网。
要排练，只能借用别的单位的剧场。
赵英杰那天早晨先把儿子送到岳父家，然后才去单位。小磊已经放了暑假。一到暑假，心就散了，作业什么的全抛在了脑后。赵英杰和漆晓军要上班，儿子就愿意到他的外公外婆那边去。
老人们宠着他。
赵英杰也不放心留他一个人在家里，只能送。
来往一折腾，就是多好几里地。
一路上大汗淋漓。
刚进单位的大门，他就听值班的老陆师傅说，管后勤（其实也就是负责单位的水电维护和材料保管）的余科长和刘彬打了起来。刘彬是位青年演员，黑黑的，胖胖的，留着浓密的络腮胡子，倒很是像电视台的导演。刘彬心眼活，这些年炒股、炒房、开公司，据说挣了不少的钱。尽管院里对演员们是有一些纪律要求的，但真正落实起来却非常困难。所有的艺术院团，都是相当自由的，歌舞剧院也不例外。刘彬是全院第一个私人买车的。现在他经常是每天早晨开车来单位，洗车，打油，然后就开车出去，不见了踪影。单位里的公益活动，基本看不到他的身影。这天早晨，他又像往常一样，洗车。管后勤的老余就不高兴了，不许他用单位里的水，两人就吵了起来，甚至动了手。
听到这样的消息，赵英杰也只能一笑。不值当，何必呢？他在心里想。但就在他准备去江南剧院，准备参加彩排时，也在歌剧里担任角色的陆阿妹故作神秘地对他说：“侬知道不，陈美娟告状了。”“告什么状？”陆阿妹眨了一下眼睛，说：“角色的事呗。”
“那还能再改得了？”赵英杰问。
陆阿妹笑了一下，有些幸灾乐祸，说：“那就不是侬的事了。说是前些辰光，省里一个老干部（副省长）打电话来，问为什么不让陈美娟演主角。”
赵英杰有些半信半疑。但对于有些女演员的能耐，他还是信的。陈美娟过去非常红火，因为参加各种活动，认识很多领导。老领导们是只熟悉老面孔的，并不知道新人。如今她受了委屈，去告状，也是可能的。只是这样告状，只会扩大矛盾，不可能解决问题。
“侬职称今年好解决唻。”陆阿妹说。
“可能吧。”赵英杰说，“我也不是很清楚。”
职称问题也是一个敏感的问题。做为当事人，有时候必须要装成不知道，或者无所谓的样子。
“今年说是报了三个啊，”她说。
赵英杰一愣，怎么会？
“说是又报了老朱和谁呐。领导软塌塌，架不住人闹哩。这年头，就是谁闹得凶，领导就怕谁。”
赵英杰听了，默然。在歌舞剧院的几个领导中，他觉得乔还是不错的，比较讲究原则。但是，他也有和稀泥的时候，而且不止一次。
到了江南剧院，在休息的当口，赵英杰问姚副院长是怎么回事。姚副院长说：“这事和你没关系的，你放心。他们闹，一直闹到局里。我们现在照报，报给局里的职称领导小组。最后由他们定夺。”
“你肯定过的。”她安慰赵英杰说。
赵英杰想，也许吧。如果再不让他上，就很过分了。很多不如他的人，都成了国家一级演员。上了一级，就意味着到了艺术的最高顶峰。它是一种承认。一种身份。工资待遇随之都会变化。没有一级职称，往往就会受制于人。前一年省里要表彰一批“德艺双馨”，结果有人就说他连一级都不是，不予参评，生生把他拉下了。理由虽然荒唐，但却也算是一条反对的理由。漆晓军对他的职称问题，也充满了期