他说他正赶往朗本，专程看望大小姐。 达西先生一点头，表示此话属实。 他注意的是伊丽莎白，但又不敢多看，刚移过目光，却突然发现了陌生人。 两人对视时，脸色都出现异常，碰巧让伊丽莎白看到，对这情景吃了一惊。 两人脸色都变了，一
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个发白，一个绯红。威克姆先生稍一迟疑还是碰了碰帽子，达西也碰了碰，算是回了礼。 这是怎么回事呢？
既不能猜测出，也很想知道。宾利似乎并没发现什么，只打了个招呼，与朋友骑着马一道走了。丹尼先生与威克姆先生陪着几位小姐走到菲利普斯先生家门口，虽然莉迪亚小姐非常恳切地邀请他们进去，甚至菲利普斯太太从客厅的窗口探出身子来也高声邀请，但他们还是鞠躬走了。外侄女总能给菲利普斯太太带来好性情，这次两个大侄女隔了段时间没来，特别受欢迎。她连声说她们来得突然，根本没有料到，就连自己家的马车也没有来得及去接。 她本来什么也不知道的，只不过凑巧见到了街上琼斯先生家的店伙计，听说他们不用再送药到内瑟菲尔德，因为两位小姐已经走了。 话刚刚说完，简便向她介绍柯林斯先生，她忙又招呼。她热情问好，很有礼貌，柯林斯先生也礼貌地答谢，说自己是不速之客，与她素不相识却贸然登门，幸好与几位来的姑娘是表亲，这才能够经她们介绍与她相交。 菲利普斯太太万万没想到他会来一大堆文绉绉的客套，但还没等她了解这位新客人，外侄女哼着问起了另一位陌生人。 然而她对另一位却知之不多，只能告诉几个外侄女，是丹尼先生从伦敦接来，将在××郡任中尉的，几个外侄女已经听到。 她又说她早就看到他在街上来来去去走了近一个小时。 如果威克姆先生再出现在街上，基蒂与莉迪亚一定也会去看。 不凑巧的是，窗下走过的几个军官与新来的威克姆一比都相形见拙，简直没
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法比。 其中有两位第二天要到菲利普斯家来吃饭。 基蒂与莉迪亚的姨妈答应会叫丈夫去拜望威克姆先生，也向他发出邀请，只要住在朗本的姐妹几个晚上都到场，这话人人都赞成。菲利普斯太太又说要玩摸彩的游戏，热热闹闹，玩过了吃点热夜霄。 人人都乐意有这样的好消遣，分手时个个都兴高采烈。 柯林斯先生出屋时又连连道歉。 主人很大度，回答说完全用不着抱歉。在回家的路上，伊丽莎白向简谈起了她见到的怪事，是关于那两位先生的。 即使他们中有一人看来是内心有愧，或者两人都有愧，简都会为之辩解。但是她并不比妹妹强多少，解释不了两人的这种行为。柯林斯先生回来后大大称赞菲利普斯太太很热情，很客气，使得贝内特太太心花怒放。 他说，除了凯瑟琳夫人和她的千金，他没见过谁比她更有雅兴，因为她不但对他彬彬有礼，而且恳切地邀请他第二天夜晚也去，尽管对他们过去完全不熟悉。 他也猜到其中的原因是他与贝内特太太一家有亲戚关系，但是的确他从来没见过这样的盛意。
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第十六章
几个年轻人要去姨妈家谁也没有异议。 柯林斯先生虽然有疑虑，不愿在做客的几天里把贝内特先生和太太留下受一整夜孤寂，和人一说，疑虑便烟消云散了。 于是，时间一到，一辆马车把表兄妹６个拉到了梅里顿。 刚到客厅，几位姑娘就听说威克姆先生也接受了她们姨父的邀请，早已来了，心里很高兴。听完这好消息，大家落了座。 柯林斯先生从容不迫地往客厅四处打量着，尽情欣赏。 他对客厅的大小和摆设十分喜欢，说他几乎有置身于罗辛斯的夏日小早餐厅之感。 对这一比开始没有人领情。 后来菲利普斯太太听他说起罗辛斯是怎么一回事，谁是业主，凯瑟琳夫人几间客厅中有一间的情景，知道只一个壁炉便值八百磅，这才体会到柯林斯先生这一恭维的分量，即使让他把她们家的客厅比作罗辛斯管家的住房也不会计较了。他兴冲冲地谈起凯瑟琳夫人的风采，住所的派头，也时不时地插上几段话夸自己的住所和住所里的变化，一直谈到各位男宾进了客厅。 他发觉菲利普斯太太听得出了神。 菲利普斯太太越听越对柯林斯先生有好感，还起了心要自己的好
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感尽快的在左邻右舍中传开。 几位姑娘则不同，只觉得时间难熬，对表兄的话不感兴趣，又没有事可干，想弹琴弹不了，只能看看挂在壁炉架上方自己随笔画的瓷器。 然而，时间终于熬了过去，男宾来了。 当威克姆先生走进客厅时，伊丽莎白对自己的眼力深感认同，难怪她初次见到他时和后来想着他时会产生喜爱。 ××郡的军官个个是像样的男子汉，姣姣者现在全部到了场。 菲利普斯先生最后进客厅，那些军官比宽面庞、索然无味、酒气熏天的菲利普斯先生强，但无论外貌、举止风度，威克姆先生都压倒了每一个人。威克姆先生是个幸运儿，几乎个个女人的眼睛全都朝他看，而伊丽莎白是个幸运女，威克姆先生最后在她身边落了座。他落座便开言，虽只是说天在下雨，雨季可能要来了，但伊丽莎白觉得，由于他言辞不凡，无论怎样平淡、枯燥、陈旧的话题，经过他的如簧巧舌一说，都会觉得很有趣味。柯林斯先生遇上了威克姆与这帮军官，算是遇上了劲敌，在女性眼中变得一文不值。年轻姑娘显然没有把他当回事，但是菲利普斯太太却不同，他说话时常常仍然洗耳恭听。 而且菲利普斯太太也心细，给他递了一块又一块咖啡和小松饼。牌桌摆上后，柯林斯先生便有了回报的机会，坐下来要打惠斯特牌。“现在打这牌我还很不内行，可是我可以多多学。论我的境遇……”他说。 菲利普斯太太非常感激他愿意打，但懒得再听他的原由。威克姆没有玩惠斯特牌，却被请到了另一张桌旁，一边是伊丽莎白，一边是莉迪亚。 开始他几乎有被莉迪亚一人独
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霸之势，因为莉迪亚的嘴可以说个没完没了，可是她又玩命的爱着摸采用，没多久就玩得入了迷，忙着下赌注，赢了彩大叫大嚷，顾不上任何人了。 所以，威克姆先生能得以一边应付赌局，一边悠闲地与伊丽莎白攀谈。 他说话伊丽莎白很乐意听，尽管她最想听到的事并不可能指望听到，那就是他与达西先生昔日的往来。 她甚至不敢提起达西。 谁知后来她的好奇心竟意外地得到了满足，威克姆先生自己谈了起来。他先问内瑟菲尔德离梅里顿有多远。 伊丽莎白回答以后他顿了顿，又问达西先生在那里已经住了多久。“一个来月。”伊丽莎白说，之后，想想不愿离开这个话题，补了一句，“大概他是德比郡的一大财东吧？”
“没错。 他有庞大的产业，每年的纯收入不下一万。 对这个人的底细，最清楚的只有我，从小我与他家就有着不同寻常的关系。”威克姆答道。伊丽莎白很吃惊。“昨天我们相遇时态度冷淡，你亲眼见到的，现在却听我说出这句话，贝内特小姐，你应该感到吃惊。 你与达西先生来往的多吗？”
“多来往还不如少来往。”伊丽莎白话里带气，“我与他曾同在一家人家相处过四天，我讨厌这个人。”
威克姆说：“他讨厌不讨厌我不可妄言。我也无权评价。正因为与他相交太久，看法难免有所公正。 我不可能不出现偏颇。 但是我可以说，你对他的看法，别人听了都会觉得奇怪。也许，要是在另一个地方你不会这么气冲冲的说话。 现在你还算是在
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自己家。“
“不瞒你说，除了在内瑟菲尔德，我在这里是怎样说，到了左邻右舍哪一家也会怎样说。 在赫特福德郡他到处不招人喜欢。他的傲慢人人都厌恶。你等着瞧吧，遇上谁说起他，谁的话都不会比我好听。”
威克姆沉默片刻以后说：“他也好，别人也好，说句实话，我看都不应该无端受到吹捧，然而他却常常有着这种事。 世上有的人只注意到他的财产和势力，而有的人又害怕他气势咄咄逼人，所以都捧着他以顺其心意。”
“尽管我与他交往很少，还是可以看得出他这人脾气坏。”
威克姆听了仅摇摇头。等再次遇上机会谈起时，他说：“他究竟会在这地方住多久呢。”
“我也说不上，但是我在内瑟菲尔德时，没有听说他想走。你总不会见他住在附近，就改变主意，不到××郡来吧？”
“那不会。我怎能因为害怕达西先生就不来了呢？
如果他不愿意见到我，该走的是他。 我们的关系不好，一见到他我就没了好心情。 但是我不愿意见他不是为了别的原因，我的理由可以向世上所有人公开：我觉得我受害不浅，对他的为人既惋惜又痛恨。贝内特小姐，他的父亲倒是位极好的人，是我所见的的最可靠的朋友。 每当我与达西先生在一起时，就会回忆起他父亲的种种可贵之处，内心便有一种隐痛。 非常不满意我的所作所为，但说实在的，什么我都可以不再计较，但唯一不能宽恕他的是，他辜负了亲生父亲的期望，丢了亲
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生父亲的脸面。“
伊丽莎白对这件事更感兴趣，巴望着能再听下去，但是过于敏感的事情是不便追问的。往后威克姆先生谈的便是一般性话题，如梅里顿，这里的左邻右舍，他交往过的人。似乎他非常喜欢所见到的一切，特别是在谈到交往过的人时，明显会带有几分赞颂。“我到××郡的主要目的是想找可靠的人常交往。”他补充说，“我知道这个民兵团有着很好的声誉。听朋友丹尼说起他们的驻防地，说起梅里顿的人对他们非常热情，为人又极好，我更想来了。老实说，我需要与人交往。我曾失望过，精神再也受不了�