《绵》是歌颂文王的祖父古公亶父率领周族由豳迁岐的事迹。由于周族不断受戎狄的侵略，才选择岐山之下肥沃的高原，作为根据地。初迁岐时，没有房子住，躲在土洞和土窟里生活。人民在太王的领导下才“乃疆乃理，乃宣乃亩”地开辟田地，“度之薨薨，筑之登登”地建筑房屋，“柞棫拔矣，行道兑矣”地砍树开路。杨公骥先生在《中国文学》中说：“诗中不仅有形有色地描写了建筑房子的过程，而且表现了周人对新生活方式的欢欣。”这段评语是很对的。《史记·周本纪》说古公亶父“乃与私属遂去豳渡漆沮，踰梁山，止于岐下。及他旁国闻古公仁，亦多归之。于是古公乃贬戎狄之俗，而营筑城郭宫室，而邑别居之。作五官有司，民皆乐之，颂其德。”这一段记载，可与《绵》诗内容互相对照，可见他迁岐后有三大进步，一是贬戎狄之俗而建筑城郭宫室，二是设置五官有司的宫职，三是作灭商的准备，从而看出周人开国奠基的历史。
《皇矣》是叙述太王、王季的德行，描写文王伐密、伐崇的战绩。《大明》是描叙武王伐纣的战绩。它们赞扬文、武的武功，以为周的建国是“有命自天”、“上帝耆之”。这是歪曲现实的诗歌。《生民》、《公刘》、《绵）则夹杂着民间神话传说，比较具体而生动。《生民》写后稷的树艺五谷，《公刘》写公刘的相土、建都、筑室。《绵》写古公亶父迁岐、划田、建筑，都有人民的劳动创造在内。《大明》末二段描写武王伐纣陈兵牧野对兵士誓师，主将吕望的战绩，也很生动。冯沅君《诗史》称这五篇诗为后稷传、公刘传、古公亶父传、文王传、武王传。她将《六月》、《江汉》等五篇种族战争诗和上五篇诗，合称为“周的史诗”。她说：“这十篇所记大都周室大事，东迁以前的史迹大都备具了。我们要想在这十篇以外另找一篇记载周代大事的诗，再也找不着了。”她的分析，大致不错。
和周族中原地带的边境接邻的少数民族，在周统治政权逐渐衰落的时候，四夷纷纷入侵，他们杀掠人畜，破坏田地，对人民是一种灾难。到周宣王时，周族便组织力量，对四方入侵者进行讨伐。《诗经》中有些诗篇记载了这时种族战争的情况。《资治通鉴》：“（周）宣王元年……以尹吉甫为将，北伐玁狁，至于太原。”《小雅·六月》就是描写这次战役的：
玁狁匪茹，整居焦获。授镐及方，至于泾阳。
织文鸟章，白斾央央，无戎十乘，以先启行。
玁狁并不是脓包，驻兵焦获战线长。侵略宁夏和朔方，打到甘肃那平凉。
我兵挂徽帅建旗，雪白旗尾多辉煌。十辆战车打头阵，冲开敌垒勇难挡。
类似内容在《诗经》中还有几篇。如《小雅》中的《采芑》，大雅中的《江汉》、《常武》等等。这些诗篇，歌颂种族战争的胜利，并把胜利归功于天子，归功于将帅，夸大个人的作用，抹杀士兵的力量。但它们又不同于《颂》诗，一味地赞颂统治阶级以欺骗人民，这类诗还反映了保卫国土，抵抗外侮的主题。如《六月》说：
玁狁孔炽，我是用急。王于出征，以匡王国。
可恨玁狁大猖狂，我军急行守边防。周王命令我出征，保卫国上保我王。
朱熹解释说：“《司马法》：冬夏不兴师，今乃六月而出师者，以玁狁甚炽，其事危急，故不得已而王命于是出征，以正王国也。”可见这是抵抗外族侵略的战争，是为了求得社会的安定，它和人民的利益是有一致之处的，是一种正义的战争，为人民所拥护的。《江汉》诗也写到了战士们认识到抵御外侮的重要，所以肯不辞辛劳地出车建旗，英勇作战。这一类诗歌不但反映宣王时代抚战的史实，也从侧面反映了人民的爱国主义精神，有一定的社会意义和历史意义。
8、贵族的庙堂乐章及其他
《诗经》中还有不少庙堂乐章，是周王或诸侯祭祀、宴会时演奏歌舞的诗。这些乐章，以《三颂》为代表，它好象汉代乐府中的郊庙乐歌一样，是统治阶级用来宣扬德威、粉饰太平，借以更好地统治人民的。这是统治阶级的上层建筑的一部分，为当时的经济基础服务的，是歪曲的形态。在这些乐歌里，他们强调“天命”，以为自己能统治天下，是上天的意志，而周王就是上天的儿子。《周颂·维天之命》说：
维天之命，於穆不已。於乎不显，文王之德之纯。
想那天道在运行，壮美无比未不停。啊！多么坦赫多光明，文王德政真神圣。
《昊天有成命》说：
昊天有成命，二后受之。
明白的命令降自上苍，受天命的是文王武王。
统治者除了用“天命”、“天子”来欺骗臣民外，还夸糟他们的武功战绩。《周颂·武》说：
於皇武王，无竞维烈。允文文王，克开厥后，嗣武受之，胜殷遇刘，耆定尔功。
啊！伟大的武王，不争权势功辉煌。诚信有德的文王，子孙基业手开创，武王即位继事业，制止杀戮胜殷商，巩固政权功煊煌。
这种作品所以具有很大虚伪性，是因为他们表现了英雄创造历史的唯心主义观点。历史上统治者发动战争之所以能够获得成功，主要是依靠士兵的力量。而在诗篇里所夸祖、赞美的，只是统治者个人。这些人还认为自已是人民的好领袖，并祝祷自己长命，可以世世代代地统治人民。《载见》说：“以介眉寿，永言保之，思皇多祜。”这和《大雅·洞酌》所说的“岂弟君子，民之父母”，《大雅·既醉》所说的“君子万年，介以景福”意思差不多。那些明明是劳动人民创造出来的农业财富，统治者也窃为己有，用来歌颂自己，说成丰收是天的降福。如《丰年》说：
丰年多黍多稔，亦有高廪，万亿及秭。
为酒为醴，烝畀祖妣。以洽百礼，降福孔皆。
丰年小米大米多，高高粮仓堆积起，数目成万又成亿。
酿成醇酒和甜醴。献给先祖与先妣，牲玉幣帛一齐祭，愿帝降福与天齐。
这些都是“歪曲的形态”，而且这些诗歌缺乏描写的生动性，艺术价值也很低。不过，也不应该把它一棍子全部打死。如写农业生产的《载芟》、《良耜》，反映人民畜牧、渔业生产的《駉》、《潜》，写古代各种乐器的《有瞽》，都含有人民创造的因素在内。《商颂》中的《长发》、《玄鸟》，保存了关于殷商的神话、史实，是研究中国历史和神话传说的好资料。所以我们分析《颂》的内容，应该采取实事求是的态度，在剔除糟粕后，将其情华继承下来。
除了庙堂乐章之外，《诗经》中还有一部分反映贵族生活的诗，有些是直接打发他们的悲观失望的没落情绪的如《邶风·北门》、《王风·黍离》、《唐风·蟋蟀》、《曹风·蜉蝣》等；也有一些是写兄弟之情、朋友之谊、游宴之乐和别离之哀的。《小雅》中的《伐木》：
伐木丁丁，鸟鸣嘤嘤。出自幽谷，迁于乔木。
嘤其鸣矣，求其友声。相彼鸟矣，犹求友声。
矧伊人矣，不求友生？神之听之，终和且平。
砍树铮铃响，小鸟嘤嘤唱。鸟从深谷出，搬到大树上。
鸟儿嘤嘤啼不住，追求朋友声欢畅。看那小鸟是飞禽，尚且求友不断唱。
何况我们是个人，难道朋友不来往？听说人们能友爱，神明会把和平降。
这是一首宴饮朋友故旧的诗。作者虽然是一位贵族，但诗人以鸟求友起兴作比，语言生动活泼，是《雅》中的好诗。《小雅·常棣》以兄弟关系同朋友关系、妻儿关系作比较，有真情实感，也是值得肯定的名作。《邶风·燕燕》是一首贵族的别诗，作者虽然是一位卫国君主，但他送胞妹出嫁时依恋不舍的心情，溢于言表。这种惜别的情绪带有共性，故能在民间传播歌唱。
关于描写统洽者宴饮享乐的诗，有两种不同倾向：一种是单纯的赞美，一种是多少含有批判之意。《小雅》的《鱼丽》和《宾之初筵》便是这两种倾向的代表作。《鱼丽》诗说：
魚麗于罶，鲿鯊。君子有酒，旨且多。
篓里鱼儿历录跳，鲨鱼黄睿鹿铡＠弦氐木疲陈浊逑闫�
《宾之初筵》说：
宾之初筵，温温其恭。其未醉止，威仪反反。
曰既醉止，威儀幡幡。舍其坐遷，屢舞仙仙。
来宾刚入席，态度温雅又恭敬。当他没喝醉，容仪自重又谨懊。
他已喝醉啦，容仪飘飘乱忘形。离坐到处窜，手舞足蹈真差劲。
《鱼丽》中写宴饮，有酒有菜，不但要多，而且要可口；不但要可口，而且要时鲜。作者对此是毫无批判的，只能反映当时贵族寄生生活的豪华而已。《宾之初筵》则暴露那些君子未醉时象煞有介事地彬彬有礼，等到一醉，原形出现，则手舞足蹈、丑态百出了。据《韩诗》说，这是卫国武公饮酒悔过的诗。
《诗经》中还有一些礼俗诗，如祝新婚的《桃夭》、《樛木》、《鹊巢》，贺多子的《螽斯》等，这些，除《桃夭》外，它的内容，多反映当时贵族间的习俗。
最后还必须提一下《卫风·载驰》，作者是许穆夫人，她是卫宣公儿子公子顽同庶母宜姜私通所生的女儿。有两个哥哥，戴公和文公；有两个姐姐，齐子和宋桓夫人。她约生于公元前六九〇年左右，幼年即闻名于诸侯，齐祖公和许穆公都向她求婚。刘向《列女传·仁智篇》说：“初，许求之，齐亦求之。懿公将与许，女因其傅母而言日：“……今者许小而远，齐大而近；若今之世，强者为雄。如使边境有寇戎之事，惟是四方之故，赴告大国，妾在不犹愈乎？’卫候不听，而嫁之于许。”可见她从小就有爱国思想。她嫁许后十年，卫国亡于狄，懿公战死，国人分散。她的姐夫宋桓公迎接卫国的遗民渡河，迁于漕�