即使甘珠尔扎布为了讨她欢心，迁回大连圣德街居住，她还是住不下去。
她与面目看不清的日籍男友同乘汽车出游。她与穿西服男子跳舞。她在旁人窃窃私语中夜归。她拍起一份小报，上面有花边：“芳子小姐之浪漫生涯”，一笑。
她与丈夫貌合神离地出席宴会。
终于有一个晚上。
甘珠尔扎布再也找不到她了。
她不在中国。
她到了日本。
大连圣德街的公寓，地板上遗留一个被弃的结婚指环。
经过三年的婚姻生活，以及婚姻生活以外的熏陶，川岛芳子已变身为一个成熟而又美艳的少妇。
她又只身东渡，但这一回，却是自主的，因为她要面见川岛浪速。
他很诧异。不过装作若无其事。
赤羽的屋子，志士们会聚畅谈的中心，已经卖掉了。浪速隐遁到一个偏僻的地方——他的雄心壮志，因时不我与，早进退维谷，其实已算是“退”了。
“三年未通音讯，我以为你还在蒙古大草原呢。”他边逗弄一只小猫咪，边远弄她。
芳子道：
“我以后也不会到蒙古了。”
“你跟他——离婚？”
川岛浪速很意外，即使他退了，但这个策划，其实一点成绩还未见到，事情竟尔变了。
“不是‘离婚’，是我‘出走’！”
强龟之末的浪速闻言，怒气陡生：
“你这样冲动，如何为‘黑龙会’建功？自从前年关东军在皇姑屯炸死张作霖之后，满洲建国指日可待，现在你一个人跑回来，大事就半途而废了！”
芳子发出冷笑，她不是傀儡！心底有新仇旧恨：
“我做事不会半途而废，也不肯向恶劣的环境屈服。我回来，是要与你好好算帐——甘珠尔扎布不是大器，白牺牲了我三年青春与气力。所托非人，是个人耻辱，我不愿再提。要做大事，还得靠自己！”
“靠自己？你有什么？”
“钱！”
“你有钱？”
芳子凛然望着这个自她父王身上得过不少利益的男人，他一生也差不多了。当初，为什么是落到他手上，而不是其他人？
“我记得，”她道，“父王的遗产中，有一座大连的露天市场，交由你收取租金和佣金，这是一笔为数不菲的帐目。”
“哦，是的。”他眯嚷着一只眼睛，带着一点嘲弄，原来是这个！在江潮日久，他的奸狡并没写到脸上来。他只看着小猫咪：
“这笔财产，你也知道，作为运动的经费，早已用得差不多了。而且，你要拿钱，态度是否应该有点改善，才比较方便？”
芳子气得太阳穴突突地跳动，紧握着双拳，双目燃烧着，但她努力克制。
“——这是人情世故呀……”
目光溜到她脸上。
没等他说罢，她拂袖而去。
头也不回。
这男人路子断了。
还有另一个吧？
“牡丹”酒馆来了稀客。
女侍领着芳子，走到其中一间房子前。
轻轻地叩门。
有人声，没人应。
女侍不及向她礼貌地通报，木门被芳子一手敞开，纸糊的窗格子也坏了。
映进眼帘的，是半醉的山家亨，他英挺的面目，模糊了，在温柔的灯光下，她完全认不出他来。
这个男人，头枕在艺妓的大腿上，艺妓，艳眼虽把她缠得紧紧的，浑身都是破绽。她的脂粉擦到脖根，衣襟却微敞，露了一大截背肌，颈背之间，白色油彩绘画了三角形的图案，微汗令它半溶。
她哺他喝酒。
清酒烫人，她用嘴巴街一口，慢慢地，哺到他口中。他的手伸进她衣襟内，搓捏着。
两个人很琐地调笑。
两把酒金点的舞扇在摆动，原来一壁还有两名半裸的艺妓，给他歌舞助兴。
一室放浪形骸的、野兽的气味。
山家亨缓缓地抬眼，赫见来客是芳子。迷们中，只道是幻觉。
半撑而起。
他唤：
“芳子？——
她恨极，又掉头走了。
听说他跟自己分手后，一瓶不振，日夜沉溺艺妓酒色。还亏空公款，欠了一身债项……
听说是听说，还有一线生机，如今亲眼目睹，她的希望也幻灭了。
——虽然掉头走了，但脚步还不很快。
只是，山家亨一起一跌，却又醉倒，再也无力求证，她有没有来过。
在门外稍稍驻足的芳子，一咬牙，终于决定，不再恋栈这个地方，这个男人。
一个无权，一个无钱。
中国人的话太有道理了，千百年流传下来的，是所有摔过跤的人的教训：
“大丈夫不可一日无权，小丈夫不可一日无钱”，是这样的。
她唯一拥有的，可靠的，过滤净尽，不过是自己！
难道就此倒下么？
不。
她又有另外的路子了。
这天下午，她穿着一件黄色的旗袍，短发梳得优雅帖服，坐在一个男人的对面。
芳子拈起茶杯，高贵地呷了一口茶，——一派淑女风范。
对面的男人，是日本著名的小说家村松梢风。
她没经约见，运自来访，一坐定，即好整以服地’道出来意，并没转弯抹角：
“我想把一个精彩的故事卖给你，作为小说的题材，用以换取路费。”
他有点愕然，但蛮有兴趣。
“这个故事的主角，”她说，“是已故满清肃亲王十四格格，川岛芳子。”
“哦！”他闻名已久，连连点头。
芳子继续叙述要点：
“是传奇的半生呢：她嫁给一位蒙古王子，但已经离婚。过去她曾与松本一位青年军官恋爱，但以悲剧告组她的私生活浪漫，出卖给你，无论如何，也值两千元的稿费吧？”
村松梢风沉吟：
“是‘男装丽人’的风流史，果然是好题材！但
“你要考虑什么？”
小说家也很坦白：
“我怎么知道你提供的资料，是真是假？而且涉及当事人私生活……”
芳子豁出去：
“你不用怀疑，因为——这是我本人的故事！”
他一听，惊愕：
“你就是芳子小姐’！我久闻大名呀！”
还待寒暄，她已经不耐烦跟他应酬了：
“我只需要二千元！”
要什么，不要什么，她太清楚了。
绝处逢生。
芳子又打开一条活路。
《男装丽人》先在杂志上连载，再出版单行本，哄动一时。
小说家大都有渲染的本能，芳子传奇的半生，经了生花妙笔，极尽形容，更加吸引。
书很畅销。
但芳子又已离开日本了。
她得到“赌本”，对于此行，孤注一掷。
山家亨接到一封专函，一打开，跌下一叠钞票，足足一千元，还有一封信：
山家先生：
当你收到信的时候，我已经只身返回中国的上海，重出江湖，决定闯一番事业。我将所有的钱，分给你一半，用以还债。希望你振作。男子汉大丈夫，不应沉迷艺妓，一事无成。我们都要尽己力而为。成功与否，则是天意！
芳子
至于川岛浪速，她不告而别，并打算从此也木再回到他身边。
他一定心里有数。
只要翌日醒过来，发觉他的小猫咪，冰冷地躺在玄关上……
是一头俏丽的白猫呢，头顶正中只一抹淡淡的黑。那么温柔、无辜，多半是雌的吧——川岛浪速惯常利用女人，刺探情报、勾结外力。他爱养着女性的动物！
它被一根绳子勒住颈脖，一用力——
芳子已经望到美丽的上海了。
她嘴角闪过一丝顽皮的笑容，川岛浪速受此惊吓，肯定长久也治不好，还没有见血呢，她把愤怒发泄在不见血的报复上。
船泊近码头了。
如烟的晨雾仍恋恋地笼罩在黄浦江上。黄浦江！上海滩！这冒险家的乐园。驳船匆忙地行驶，在江面穿造，担任一个重要的角色——是一个从中渔利的角色，最后的胜利一定属于两面都应付裕如的人。
她只不过杀死过一头小猫咪吧。
冥冥中，这竟是一切杀戮的开始。
火轮在发出吼叫，芳子迎着晨风，深深地呼吸着，前途未卜，但前途在自己手中。
上海的钟楼，呀！她一眼就看到，真是吉兆！
黎明，上船的、下船的纷纷扰扰，总是人欢气盛，整个码头充血沸腾。十里洋场，什么人物都会得出现，并木惊奇：中国人、日本人、美国人、俄国人、法国人……谁对这土地有野心的，都来分一杯羹。他们的身份，既有商人，也有毒贩，还有传教土和学生。
一九三一年，这一年，中国面临很大的劫难！
传教土在派发传单，上面画了洋人耶稣像，钉在十字架上，大字印着：“爱上帝！”
往来的人一手接过，还没细看，学生们也在派发传单，没有图画，没有人像，只密密麻麻的手抄油印字：“爱国！”
有些人什么也不爱，只爱钞票，因为上帝会惩罚世人，国家会漠视子民，只有钞票，不会辜负主子，谁拥有它，谁就可