可怜的现代人，从清晨太阳射出第一道金光开始，到黄昏时霞光□尽为止，一天所接触到的事物变化讯息，远非大脑容量所能及。偏偏这些讯息，都与生存戚戚相关。人要成功地生活在现实环境下，就必须不断地做出正确的判断、选择。
人类的能力有限，而事物的变化无穷，人如何以有限来应付无限呢？
大多数的人是麻木了，从出生开始，就被社会限制在特定的环境中。有如上了高速公路的汽车，开车人唯一的选择，就是在统一的流向中，锁紧车门，系好安全带，同步前驶。每个人面对的，都是无常的未来，有人担心工作、升迁、收入，有人忧愁感情、得失、儿女，更有人从早到晚，不断地操虑着自己的身体、疾病、死亡。
追求变化与新奇，原本是人性的一种本能。工业化不仅仅是一种时髦，利益所及，尚且是社会繁荣、国家存亡之所系。巴西当然没有例外？她不过是人性与环境相冲突的、其中的一个舞台罢了。
四百年前，巴西就已经摆脱了葡萄牙王朝的统治而独立，实行民主政体也有了百余年的历史。尤其是在二次世界大战后，美国为了巩固其南美洲的利益，在蓄意的培植下，巴西遂走上了资本主义自由经济的路线。
巴西的自然环境，在《巴西狂欢节》一书中，曾经概略地介绍过。然而我必须再一次地强调的是，巴西人口稀少，可耕面积广大，气候宜人，物产丰饶。数百年来，无天灾人祸，这些都是得天独厚的优越条件。
美洲是一条细长的地脉，从北到南，如同一把斧头，将地球砍成东西两半。背对着广阔的太平洋，而面向狭长的大西洋，巴西的东海岸就是刃口。地球生机勃勃的自转着，终年不断地送来温煦的和风，既不冷也不热，暖洋洋让人浑身舒泰。
在葡萄牙人统治的时期，曾将甘蔗，棉花以及咖啡等经济价值极高的农作物引进巴西。尤其是咖啡，更是深切地影响了巴西人的生活方式以及经济制度。
咖啡为常年生灌木，多种植于中部山坡丘陵地带，种植后，第三年开始收获。一个维持得好的咖啡园，起码可供二十年以上的收成，也因此养成了巴西人好逸恶劳的习性。
由于咖啡不需要大量资金，非常适合地广人稀的巴西，故早在十八世纪，蓄奴制度便因之破产。黑人及印第安人的经济得以独立，逐渐与白种人杂交，血统充分混和，形成了地球上仅有的一个无种族歧视的乐园。
除了咖啡外，还有不少常年生的经济作物，如同可可树（巧克力原料），芭芭苏（油料）等。这些作物都不需要特别照料，而且市场上供不应求。
经济作物虽带来了财富，却泠落了广大而肥沃的河谷平原。那里的人采取世代相袭的游垦方式，先将地上的草、树放火烧掉，再撒播下杂粮种子，便坐等收成。
然而，在交通发达的二十世纪，地球上已不再有孤立的地域。这个天府之国，引诱着欧亚大陆过剩的劳力，成为移民者的天堂。日本人在他们政府的支援下，已有百余万移民定居在中部各州，成功地控制了农业经济大权，形成厚实的政治资本。而义、德等欧洲各国，也在气候稍寒的南部，站稳了脚步。
移民们如鱼得水，□渴般地在这片肥美的土地上工作，立刻改变了原来的农业面貌。巴西人尚在震惊之时，现代化的工业热潮又接踵而来。短短的几十年，日新月异的巨变，巴西人几乎历经了现代文明全部的进化史。
巴西并没有深厚的历史及文化传统，也没有什么民族观念，他们的社会，全靠明定为国教的天主教来维持。而在时代的冲击下，教堂的神圣光辉已经褪色了，精神的追求也不再是生活的重心，财富及物质的刺激，早取代了一切。尽管上帝的金身依然，但信徒的祷告，却似梦呓一般，再也没有谁能听得到了。
老一辈的尚未堂而皇之地拒绝参加弥撒，对他们而言，这个活动还具有社交的价值，同时也有漂白良知的作用。年轻人则公开宣称没有上帝，或上帝已经死了。他们追求的是性、金钱与自由，迫不及待地摆脱了束缚，纵情于身心的解放。
在上帝的羽翼下，人类全然遗忘了信仰也是一种庇护。一旦暴露在大自然中，赤裸裸的现实，使得人与人之间，除了利害之外，没有共同的交集。
庇护是以自由为代价，所换取的保障，令人获得平安幸福。房屋、衣服是最具体的代表，风俗和律法是行为上的庇护方式，至于思想、伦理和宗教，则早在行为发生以前，就已经把人限制在一定的□围内，束缚得动弹不得。
对重视自我利益的人，任何代价的付出，都是不可忍受的损失。所以，当人类社会上有了另一种选择，是以庇护换回个人的自由时，情势丕变。有野心的人为了私欲，没有野心的人源于愚昧，有人呐喊，便有人起哄。于是，当巴西人听到呐喊，立刻举起了双手，他们根本不需要反对什么，只要摆脱宗教的束缚就够了。
争取到自由的人，为了确保自己的自由，也必须建立一套新的游戏规则。事实上，不论用什么名称，当任何规则被接受的时候，也就是一个新庇护所的产生。
这个时代的庇护所，人人必须努力工作，社会必须不断累积财富，由财富提供自由。其自由的目的，是追求感官需求的满足，藉着行为的放任来达成。人从出生开始，在智能尚未成熟以前，耳闻目视，都是声色刺激。为了满足这种自由，人必须遵循这个庇护所的规律，就是拼命地去累积财富，有了财富才有自由。
在这个庇护所内，若有任何人，不论是在什么动机之下，开始怀疑这套系统理念。这个人所将要面临的，便是生存的问题，他必将挣扎于痛苦及惶惑的深渊。再若很多人都有着同样的惶惑，则表示这套系统已经开始受到人性的考验。说得明确一点，也就是这个庇护所已经丧失了庇护的功能。东尼！东尼！ 东尼！东尼！ 第三节东尼出生在里约热内卢市，父亲是土生的混血儿，因时际会，后来做了外交官。母亲是富有的义大利移民，有着贵族式的传统价值观，很重视教养。因此，他从小受到严格的教育，曾到英、法留学，精通多国语言，擅长绘画美术。二十多岁学成回国，便在环球电视公司担任节目制作人。不久，又与一望族的独生女结婚，生了一女二男。
从任何一方面来说，东尼是幸运的天之骄子。他聪明好学，精力过人，在电视界，他的才华极受尊崇。他的生活富裕而优越，交往的多是社会名流，结识的也是艺术界中出类拔萃的人物，他是成功的象徵、名利的代表。
然而，他并不快乐。
首先，他反叛了父母，在两代之间不断的争辩下，终于不再往来。其次，他又触怒了艺术界的前卫人士。然而，他虽然反对因盲目求新而脱离群众，又不甘心向庸俗的大众趣味妥协，自己却不知道应该走向何方。
接着，幸福的小家庭也失和了，他的妻子为了争取女权，公然宣称支持性解放运动□东尼向时代低头，参加了夫妻交换俱乐部，在俱乐部中却与人大打出手。他开始酗酒，追求心灵的麻痹，等到他同意与妻子分居时，早已是一个不折不扣的酒鬼。
尼奥与秀子浪迹天涯，由阿根廷辗转来到巴西，沿途以贩卖手工艺品及绘画维生。到了里约后，他们深深地被那里的热带风物人情所迷，一再留连忘返。由于当地的生活问题容易解决，他们有意藉着这个条件，物色一些志同道合的朋友，探讨人生。
有一天，尼奥与秀子正坐在里约最富盛名的科巴格班纳海滨，观赏夜景及过往的人群，一个醉鬼东倒西歪地走了过来。
“嘿！嬉皮！”醉鬼喊着。
尼奥望了他一眼，没有理会。
“这里不许你们坐！走开！”
尼奥道了歉，拉着秀子走到另一个地方，仍然静坐着，如同两个泥人。不久，那个醉鬼又过来了：“嬉皮！这里也不行！”尼奥又道歉，再换了个地方，醉鬼紧追不舍：“哪里都不行！我看到你们就讨厌！”
尼奥心平气和地说：“对不起，可是这里的人物太可爱了，我们只看一下就走。”
尼奥的葡萄牙语带着浓重的西班牙口音，这个醉鬼就用西班牙语说：“这些人有什么可爱？我天天看，都看腻了！”
“他们充满了生命力，生命就是可爱的！”
这个醉鬼心里倒很清醒，他老实不客气，一屁股坐在尼奥身旁，喃喃的说：“那都是口号！生命只有烦恼。”
“你太寂寞了，所以不能享受生命的欢乐。”尼奥同情的语调，与晚风相应和。
醉鬼一征，望着他说：“你怎么知道？”
“我是过来人，在没有领略到生命的可爱时，也同样充满了烦恼。”
醉鬼没有再开口，显然堕入了沉思的深渊，一动也不动地呆坐着。过了一会，尼奥拉起秀子，准备离开，醉鬼突然说：“你们去哪里？”
“哪里能去就去哪里。”
醉鬼似乎清醒了许多，坚邀他们到他家去，这才互通了姓名，醉汉就是东尼。
东尼住在海滨旁的一栋豪华公寓中，三房两厅，外带一个露天花园，凭栏可以眺望无垠的大海。房内陈设富丽堂皇，全新款式的家具，天花板上挂着琳琅五色的水晶挂灯，地下铺着羊毛地毯，长长软软的毛，直盖过脚背。
一进门，门缝下已塞了好几张字条，东尼瞟了一眼，把字条丢到一边，说道：“这些女孩子！真烦人！”
尼奥与秀子一进门，便老实不客气的，双双盘膝坐在地毯上，东尼忙指着那软绵绵、可以把人陷下去的豪华沙发说：“坐那里吧！”
尼奥大有难色，与秀子面面相觑。东尼以为他们怕弄脏了沙发，便说：“没有关系，沙发套经常有人洗。”
尼奥苦笑着解释：“那样坐着�