《呱啦啦》

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呱啦啦- 第12部分


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垫子又是一晃,驳船从哈米德的视野里消失了,只剩下轰隆声和灼热的雾气。哈米德抱紧呱呱,再尽可能地用垫子裹住他俩。垫子终于不再翻筋斗;他们头下脚上,给包得严严实实的。哈米德赶紧观察周围的情况:

“头顶上”是深秋的农田,一片单调的棕色和灰色。玛盖特在他左边。他使劲弯起身子朝天空看过去。在那儿!虫子的驳船在几公里以外。最上面的压力舱不断喷出火焰和水雾,但下面的几个压力舱似乎安然无恙。两个压力舱之间喷出了苍白的紫色。片刻之后,巨大的轰隆声回荡在空中:虫子开始还击了!

他在裹成一团的垫子里扭来扭去,想看清楚上面的情况。在北边……一道明亮的蓝光向南飞去……蓝光裂成五条跃动的轨迹,颜色也由蓝色转为橙色,最后变成了红色。这景象美极了……不过却有点儿像一只划破天空的利爪。爪尖部分逐渐变淡、消失了,可发出这些光的东西还在继续往前飞。它们反击虫子的进攻,把驳船北部打了个稀烂,这部分驳船表面像火里的塑料垃圾一样变了形。下面的压力舱看起来问题不大,可要是访客甲板给打成了那副样子,拉里恐怕活不成了。

有好几次,音爆把他们的飞毯震得摇摇晃晃的。他们眼前飞过不少东西,不过体积太小,飞得也太快,根本看不清楚。虫子驳船上的大炮还在不断发出紫光,可驳船已经开始上升了——哈米德从没见这艘船跑得这么快过。

过了一会儿,飞毯再次翻了个跟头,他们终于又可以头朝上坐着了。早晨的天空已经完全变了样。在他头顶和四周堆满了奇奇怪怪的云,有的在燃烧。有的在发光,全带着氧化氮的褐色。恶臭的氨气把他的眼睛嘴巴烧得生疼。呱呱也给呛得直咳嗽。这一次,她不是用震膜,而是用嘴发出了咳嗽声。

远处空中有一个小圆点,那就是虫子的驳船。游客们早跑了,其他反重力材料也已经无影无踪。只有他和呱呱还留在这片云里。也许还有其他人快来了。哈米德开始摆弄反重力垫:扯下一块,感觉一下上升的气流,再扯掉另一块。他们穿过云层,飞进一阵细雨;这种雨落在皮肤上,烧得人火辣辣的疼。哈米德让垫子往旁飞,躲开雨雾,他们终于又能在阳光下自由呼吸了。现在,大片大片的云在农田里投下昏暗的阴影,可除此之外,四周的景物跟平常几乎没有什么不同。

在哪儿降落好呢?哈米德从垫子边缘往下看……发现敌人正等着他。这是一个圆柱体,两头呈锥形,其中一头还有一对小巧的机翼。它飘过飞毯投下的影子,哈米德意识到敌方的座机已经很近了。它的长度不到十米,最宽的地方也不到两米宽。它悄无声息地与飞毯同步下降。哈米德抬起头——还有四个一模一样的阴影。它们包围过来,就像食人鱼嗅到了自己的猎物。其中一架飞到他们的正上方,离他们非常近,哈米德一伸手就能摸到它的底部。仔细一看,它黯淡的表面上既没有舱门也没有缝隙,但机翼中间闪着红色的微光,哈米德还能觉察出一股热浪。

这列奇怪的队伍就这么前进了一分钟,五个杀手盯着他们。呱呱的头随着它们不断转动,眼睛瞪得滚圆,还不停地发出昨晚那种吓坏了的口哨声。哈米德感到轻微的上升气流,大概是飞毯下降引起的。除此之外,空气似乎静止了。不过也许是他的错觉?……昨晚电话里爪先生发出的嘶嘶声又出现了,声音从五个杀手那里同时传出,音量越来越大。声音里有某种东西,非常微妙,很难察觉,从一部普通的电话里根本听不出来。

“呱呱。”他伸手想抚摩呱呱的脖子,它一口咬住他的手,满嘴尖牙深深插进肉里。哈米德痛得倒抽一口冷气,赶紧后退。呱呱全身的毛都竖了起来,它现在足足比平时大了一倍,活像一只巨大的食肉动物,眼里闪动着杀气。哈米德从没见它这样过。它长长的脖子不断晃动着,想同时监视所有的飞机。它的前爪和后爪在垫子上拖出了老长的口子。它爬到垫子折得最厚的地方,冲着那些杀手尖叫……然后瘫倒在地。

哈米德好一会儿工夫没法动弹,他只觉得有剃刀划过他的手,还有冰碴塞住了他的耳朵。接着,他挣扎着爬到呱啦啦身旁:“呱呱?”没有回答,也没有动作。他摸了摸它的身体:呱呱的身体像刚死去的动物一样柔软。

二十年来,哈米德·汤普森从没有过亲密朋友,但他也从不是孤身一人。直到现在。他把眼睛从呱呱身上移开,看着那些盘旋的阴影。

其中一架朝他飞过来,它的腹部出现了什么东西,又大又暗。一个人待在四千米的高空,哈米德感到束手无策。那片黑暗笼罩了他们,吞噬了一切。

哈米德以前从没上过太空。要不是发生了刚才那些事,他一定会高兴得忘乎所以。有一次,他曾经去过近地轨道。从那儿看,中美漂亮得像个梦。可现在,他趴在一个牢笼里,向下面望去,中美只是一个泛蓝的小圆点,几乎被太阳的光芒淹没了。哈米德用力推着软乎乎的地板,费劲儿地翻过身,仰面躺着。他猜母船的加速度大概有四五个G……而且已经这样飞了好几个钟头。

第十一章

他们把他从攻击机上拉下来的时候,哈米德并没有完全失去知觉。他不知道当时的加速度究竟是多少,反正对他来说简直难以忍受。他记得自己最后瞄了一眼中美,安详而平静。然后……他们把呱呱——或者说呱呱的尸体——带走了。谁?有一个是人类,那个叫拉芙娜的女人;她处理了他手上的伤,血已经止住了。还有……还有呱啦啦,站起来四处走动。不,皮毛的图案完全不同。想必那就是尖爪。他听到了嘶嘶声,声音的主人似乎跟拉芙娜起了争执。

天花板和墙上洒满阳光,他的影子正四仰八叉地映在天花板上。前几个小时里,他晕头晕脑,还以为那是另一个囚犯呢。墙上没有一丝缝隙,不过能看到些污点和划痕,好像有人在里边使用过重型设备。他觉得顶上有扇门,但记得不是很清楚:反正现在那儿已经什么也看不见了。这房间像个空荡荡的卧室,什么家具都没有,透过地板,他还能看见船外的星星——这一点可不像普通牢房。里边没有厕所,就算有,在五个G的加速度下也发挥不了作用。空气里充满了他自己身上的臭味……看来房间是密封的。那透明的地板没准儿只是一个程序制造的幻觉。说不定拉一个开关,哈米德就会永远消失。

呱啦啦死了,爸爸死了,拉里和虫子可能也死了……哈米德没受伤的那只手往上抬了几厘米,然后握紧拳头。躺在这儿,他第一次有了一种想杀人的冲动。他反复想着这事儿……这样就没时间害怕了。

“汤普森先生。”是拉芙娜。几个钟头的愤怒之后,终于又听见了敌人的声音。哈米德惊得微微一跳,他赶紧控制住自己,“汤普森先生,十五秒后我们就会作自由落体运动。请别紧张。”

啊,突然客气起来了。

这几个小时他一直被压在地上,连呼吸都像是在做运动,现在这股力道渐渐减弱了。从墙壁和天花板后边传来“砰砰”声。有一瞬间,他惊慌失措,以为地板消失了,自己马上就要掉出去。他扭动身子,结果一只手摸到了坚实的地面……接着,他慢慢朝自己的对面——刚才的天花板飘了过去。一扇门开了。他穿过门,进入一间大厅。墙上布满样式复杂的沟槽和突出物,除此之外,一切都很正常。

“往前走十五米有一个洗手间,”不知从哪儿传来拉芙娜的声音,“那儿有些干净衣服,你应该能穿。等你换好衣服……等你换好衣服,我们得谈谈。”

你他妈算是说对了。哈米德挺了挺肩膀,别别扭扭地朝洗手间走去。

她不像是个杀人犯。她脸上的表情是恼怒——还是紧张?她似乎很久没有休息过了。看上去像个不停抗争、却又早已放弃了希望的人。

哈米德慢慢飘进拉芙娜所在的房间,试着迅速搞清眼前的情况。这是会议室还是舰桥?反正屋子很大,但天花板却很低。零重力情况下,在这间屋里行走并不困难:轻轻从地板弹到屋顶再弹回来就行了。四面的墙壁围成一个圆弧,大部分地方都是透明的;墙外是星星和夜空。

拉芙娜原本站在一盏灯下面,现在她往后退了一步,使自己不再处于灯光的直接照耀下。她用脚钩住地板里的什么东西,固定住身子,接着挥手示意哈米德站到一张桌子的另一头。现在他们相距两米,在零G的房间里,两人的身体都稍稍弯曲。但即便如此,她还是比视频电话里看起来更高些,体重应该跟他相当。其他部分和哈米德记忆中的她没什么不同,只是看上去非常疲惫。她的目光从他身上掠过,又转到别的地方去了。“你好,汤普森先生。你可以轻轻碰一下地板,它能帮你停在地上。”

哈米德没采纳她的建议。他紧紧抓住桌沿,双脚使劲抵着地板。这样一来,如果待会儿需要迅速移动,他就有了支撑点。“呱啦啦在哪儿?”他声音嘶哑,虽然是在询问,语调里却透着绝望。

“你的宠物死了。”

“死”字前有一个很短的停顿。她撒谎的本事一点儿也没长进。他把满腔愤怒咽了回去。如果呱呱还活着,除了复仇之外,他还有别的事情可做。他面无表情地“噢”了一声。

“无论如何,我们准备把你安全地送回家。”她对着周围的星空做了个手势,“刚才那六个G的加速度是为了避免跟罗斯林马尔人发生不必要的冲突。我们还会继续向外滑行一段,甚至可能用吸气式冲压推进器飞一段时间。但尖爪先生会用一架攻击机带你回中美。你们也许可以在大陆西部降落,找个没人的地方,不会引起别人的注意。”她的语气很冷淡,哈米德注意到她从没长时间直视过他的眼睛;比如现在,她只看着他的半边脸。哈米德想起昨晚的电话,那时她似乎也故

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