他吓得魂飞魄散。
此时，头戴铁盔，身穿铠甲，双手血迹斑斑的霍达闯入，把两个血淋淋的人头扔在庭前。李渊当下大为震惊：
〃是谁作乱？发生什么事？〃
再细看这两个人头……
李世民已下跪跟前：
〃太子和齐王叛变作乱，已被儿臣及部属诛杀。〃
霍达也恭敬洪亮地道：
〃未免陛下受惊，特来保驾。〃
面如土色，措手不及的老父，怎也想不到一个清晨，局势已变。他望向身畔的谋臣，不知如何是好。
他们心念电转，便道：
〃建成和元吉，对于大厅王朝之建立，本来没有什么功劳，如今秦王世民功盖天下，四海归心，陛下若立他为太子，把朝政交付予他，必然无事！〃
李渊定下心神，半响。
智慧的开国皇帝，难道不明白，这个极其大胆和冒险的行动，胜者是谁？他也打过天下，在风云变幻中，如一局棋，全面处于劣势的一方，只能紧咬一个大翻身的机会，全力搏击。而敢弑兄弟的人，难道不敢弑父吗？
他平静地道：
〃对。这也是朕的心愿。〃
李世民伏在他座前，痛哭流涕：
〃我这样做，完全为了父王，决不敢忘记养育大恩。〃
知子莫若父，李渊轻叹，无声。只抚摸世民头发，下令：
〃我决定把帝位传给你了。〃
世民急忙摇头：
〃不！儿臣坚决辞让！〃
李渊佯责：
〃不准辞让从今以后，军事上朝政上大小事宜，由新立太子裁决之后，再行奏上。〃
世民作出勉强的神色，最后不得不服从：
〃如此，儿臣只好领旨。〃
李渊退位退得这样快，相信他自己也没有丝毫心里准备呢。
李世民转向霍达，脸孔马上换过了：
〃霍达，快领兵到东宫以及齐王府，追杀叛党，不容有失！〃
霍达一念：当中亦有将才，可留作后用。
或量才招降吧。
因为，在这次宫门喋血的兵变这，他们确实利用过一个人。
石彦生飞马直闯太极宫。
红柱白墙，赭黄色斗拱，灰瓦，绿琉璃屋脊，庄重而典雅。若无其事。
愤怒的火焰压不住，他紫涨着脸，疾如雷电中，身后有人马追至。
驰近了。
是一个女子，穿胡服的红萼，短衣窄袖轻装，大喊：
〃石将军！不要进去！〃
6
石彦生勒马，红萼赶在他前头拦截。
他冷冷地望向他，沉声道：
〃请十九公主让路，我要面谒皇上。〃
〃你入宫，迫不及待送死吗？〃
石彦生怒气未息：
〃我误信秦王，走错了一子。你不让开，别怪我不客气！〃
石彦生硬闯进宫去。
马蹄翻飞，红萼又急又气，向着那远去的背影：
〃这局棋你输定了！〃
恨得双脚一蹬，也策马追去。
还没到东宫，石彦生的坐骑几乎践踏上一个物体。他生生止住，马蹄受控，看真点，这是一个年约三岁的小孩。
他的小脸惊恐而涨紫，眼珠子不动，没有瞑目。锦衣胸前晕开了殷红的血汁，似有体温。小小的尸体，无辜地瘫卧在宫门外，他逃不出去。一个怀抱中的小孩，只因是太子的后裔，方有此凄惨下场。
而这还是个前奏。
大屠杀已经进行了。
东宫内，齐王府内，各有李世民的得力部属，分头斩草除根。妇人、少年、婴儿，统统在一个时辰内，像猪羊般被屠灭。他们已经受封在外的儿子们那，合共十多人，均被新太子下令去吧斩首，同时除去皇家户籍。
连左右亲信百余人，亦不能幸免……
石彦生来迟了。
即使他赶至，也无法遏止一切。
因为他是一只棋子。
但他仍贾鱼其勇，与这批奉命追杀〃叛党〃的霍达的部属激战起来。
血洗的一天。
石彦生全身的热血在奔腾，觉得自己坐在一个锅炉里，烫得头昏脑涨。他随父大举起兵反隋，是因为炀帝无道；率领精锐攻打突厥，是因为他们乃侵略中原的外族。三战三捷，血染征衣，没有一次，像今日所见，全是自相残杀！
石彦生的眼睛红了，劈杀得兴起。他救不回任何一个活口，但气势如虹……
横来冲锋的人被认出来了：
〃他是石彦生，是太子的余将，也是叛党！〃
人马声喧，援兵增至。
石彦生被重重包围，终于敌不过，被制伏了。刀剑正架在脖子上。
〃好呀！〃
红萼娇叱一声，已策马赶到：
〃奉秦王，亦即新太子令，把这叛党牢牢捆起来，交给我！〃
石彦生倔强地怒目瞪视，分不清来意。都是同一个鼻孔出气的掌权者，还惺惺作态一番。看来皇室之内，饮血才可生存。
他被捆起，扔到马背上。
红萼冷笑：
〃哼！敬酒不喝喝罚酒。〃
又下令：
〃把那把破剑拿来，面呈新太子，作为叛党罪证。你们好好守卫，回头论功行赏。〃
〃是，公主。〃
一众不敢拂逆这以任性妄为见著的十九公主。
红萼策马把石彦生押走了。
她走得那么容易，弯曲是因为站在东宫城楼上指挥大局的霍达，有意无意地，放石彦生一条生路。
他看在眼里。
但，没有出来阻止。
是识英雄重英雄？抑或，作为一次〃利用〃的偿还？
到了御园中，红萼挥起那〃夸父追日〃，向石彦生砍去。
他仰首不屈，视死如归之状。
良久。
剑故意停在脖子上。然后，陡地发难，把他浑身上下的绳子陡砍断了。
石彦生愕然。
剑扔向他，忙接住。红萼有心相救。
〃多谢公主〃
她不耐烦，中断他的道谢：
〃走吧。我与你出城去。〃
石彦生大奇：
〃你与我？〃
〃是呀，我与你私奔呀。〃红萼豁出去，完全不当一回事，很无辜地叫道：
〃你以为我还有地方去么？〃
她横他一眼，见他愣住：
〃当所以的螃蟹都是横走时，一只直行的，就没有去路了。〃
〃臣并无打算〃
〃什么'臣'呀'君'的？〃红萼嗔道：〃你好不老气。我已经这么委屈了，你还有时间考虑吗？〃
她强调：
〃这是命令！〃
石彦生措手不及，立在原地：
〃不行！〃
追捕的人声自远至近了。一定东窗事发。
她急了，什么也顾不了，把他用力一推：
〃快走！有人来了，大家都逃不了！〃
无奈上马。
石彦生走在红萼前头，觅地而逃。
二人一先一后，急驰出宫门，往林子去。石彦生对地形非常熟悉，左穿右插，走捷径。山林清幽，树影婆娑，在这世上，谁知道刚才发生了什么惊心动魄的大事呢？
石彦生恨这世上人人迷糊，而他是唯一知情的清醒人，但他却为此而亡命。
只那有机会追随一个心仪男子跳出皇宫桎梏的红萼，兴奋而刺激。这就是〃江湖〃了，她和逃过杀戮战场，开拓另一局面。
天意。
是一场兵变成全了她吗？终于飞出她的命途。她自主了。
石彦生忽放缓了：
〃为了公主的安全，我们还是分道吧。〃
〃不！〃她忙道，〃我跟定你了。这是命令！〃
命令来了，石彦生大发狠劲，策马跳过一丛矮树，一越障碍，即抄小径，下斜坡。他的声音回荡在树林中。
〃石某危在旦夕，自是难保，顾不上公主。保重！〃
马也跑得太快了。这原是不可指责的。但，他摆脱她了。
7
将蹬子一磕，是匹好马，只管飞奔向天涯，前路茫茫，剩一溜黄尘在林中不散。
明明在离开长安城的途中了。
暮色从远山外暗袭而来。他见到炊烟。
炊烟渐飞渐高渐薄，渐冉。
太阳落山了。
生命无常。石彦生心中蓦然一动。
他还是有所牵挂。
马服从主人。在急势中骤止，竟而回头。
回家一趟。
远望家门。
一片平静。
彷佛又听到娘亲念佛的沉吟。
大门打开后，仍是悄然无恙。
石彦生先定心神，低喊：
〃娘？〃
进堂内，方见灯火通明，四下有霍达的部属。不见武器，而霍达，正与老人家共坐，闲话家常。几案上放了青瓷茶碗，是莲花盏，垫以荷叶茶托子。娘亲款以好茶。
石彦生一见二人谈笑甚欢之状，呆住。自己一身血汗的自屠宰场逃回家一转，对手却没事人的在等他。还反客为主地：
〃石兄提过令堂对煎茶之道素有研究呢。〃
他只好坐下来，镇定应付。
〃彦生，〃娘道，〃这位霍将军来了半天，说是有事要找你。〃
〃请说。〃他忍住怒气。
〃正与令堂说着茶道。所谓'头交水，二交茶'，茶叶细嫩条索紧结，茶汁是一时不易渗出的，莽撞而无味。第二交，方恰到好处，等于人的再思妙语。〃
〃石某不明所指。〃
霍达一笑，只向石彦生的娘道：
〃我是代秦王，不，应该称心太子了，来与他商议前程。〃
〃哦？彦生立了功么？〃
〃大功。〃霍达望向石彦生，〃事情进行得很顺利，只有稍微意外，无伤大雅，皇上亦已明察。〃
娘一听，问：
〃我听说宫里发生了叛乱，你俩可是助秦王平定了叛党？〃
石彦生按捺不住，一拍桌面，盛怒而起：
〃那是叛乱？根本是阴谋！霍达，我是为了减少流血方才相助，现在的结果竟是手足相残大屠杀〃
霍达淡淡一笑：
〃是吗？是�