《送礼的艺术》

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送礼的艺术- 第14部分


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  平日里,有互通有无,遇事相帮这一类事的往来;有送瓜送果给双方小孩的往来;有远行归来,遍访亲戚,分赠由外行带来的礼物的往来;有病有事,亲戚间互相关心安慰的往来等等。
  亲戚之间或为礼节,或为事物还常有特别的会见。如儿女结婚前后的亲家相会等等。

  自有人类以来,生与死便是交织在人们生活中的两大基本主题。远古的人们对于生命从何而来充满了神秘而浪漫的想象,新生儿向来是人们赞颂和祝福的对象。

  催生礼。
  一般是指孕妇临盆之间的礼品,以此祝福婴儿早日降临人世。范围更宽泛一些,也指婚礼乃至婚前的某些祝福。
  比如人们所熟悉的,赠新人以红枣、花生、桂圆、栗子之类果物,并在新婚中塞之于被中,以取谐音祝新人“早(枣)生(花生)贵(桂圆)子”,这是一种隐含着的“催生礼”。
  更早一些,是在定情信物中所含的“催生”祝福,在中国有的地方是在姻家互赠的定亲礼中包含了这类物品:俗谓之下定男宅报之以金银茶果等物,普通为银一定、金如意一支(俗称一定如意),果品四色或八色,如龙眼、荔枝、栗子、蜜枣之类”有的地方更直接地赠以“五子衣”,求子、催生之意更明显了。
  在安徽六安的婚俗中,有如下记载:“在未迎娶之先,男必须下礼至女家。礼物之轻重,视贫富为差别,大概为包茶、欢团、花生、胡桃等物,并有紫色衣服一套,名曰‘五子衣’”。在这里,“子”取“紫”音。
  在嫁妆中的“催生”成份就更多更显著了。
  浙杭地区某些地方婚俗,陪嫁物中有“子孙桶”一项,木桶朱漆,中盛以象征生育的红蛋、红枣、花生、喜果等。子孙桶送至男家,陈列于奁具之前,送礼人将红蛋、喜果等取出,呈于主婚者,这称作“送子”,主人对送礼者款待酬谢一番。在这里,红蛋、喜果均被视为“子”的象征。

  另外;中原地区人家持以相赠的喜字窗花中,则经常出现虎头、石榴、飞蛾、金鱼等形象,这是又一类“得子”的象征。

  比如石榴,多籽多产,粒粒晶莹可爱,深得人们青睐,人们便以“石榴百子”作为“多得贵子”的象征之一,民间剪纸中屡有“榴开百子”的纹样,民间刺绣中亦屡见“同膜十房,一房千子”等喻示石榴亦喻示多子的字样。在古代婚俗中,还有直接赠之石榴的祝福方式。

  台湾高雄婚俗中,也有“送带路鸡”的习惯,鸡要又大又壮,而且最好是新人成亲时就能下蛋的母鸡。婚礼中由女嫔相用花篮提到男家。所谓“带路鸡”,大概就是民间习俗中给新母鸡的窝里的一只“引蛋”的作法一样,是希望以此促使新生命尽早降临的一种祝福。

  在浙东等地,新妇一出彩轿之门便有人以铜钱撒地,名曰“鲤鱼撒子。”名符其实的“催生礼”是产妇临产前的礼品,一般只能是女方母家相赠。湖南湘西地方的“催生礼”,也由女方母家送出,在进入孕期九个月之

  后,由女方母亲亲自给女儿做一顿饭,具三至五种菜肴,称作“二龙戏宝”或“五子登科”,最多只能至七种菜,称“七子团圆”,再多则不行,因为所送饭菜,必须由女儿一顿吃完,否则视为不吉,分娩则可能不顺利。而且“催生饭”只能由孕妇单独吃,其他人分食则会推迟婴儿问世,这就意味着“催生无效”。

  近代浙杭一带催生,由女家备喜蛋、桂圆、襁褓之类送给孕妇,并带笙一具吹奏而进,谓之“催生”(“吹笙”之谐生快生”之意。

  诞生礼。

  孕妇分娩,婴儿问世,外婆、舅舅及乡邻亲朋便纷纷前来祝贺。
  南宋的情景是:“足月,既坐蓐分娩,亲朋争送细米炭醋。”
  现代人家赠贺婴儿诞生,一般送鸡蛋、红糖、桂圆、油馓、小儿衣物等。

  送鸡蛋是为滋补产妇身体,另外民间一般有产家以红水染煮鸡蛋送给四邻亲朋的习俗。
  以红糖作贺礼,据说是因为红糖性暖,产妇食用可滋补气血。
  桂圆也为补品。
  油馓则是一种实用而有益的方便食品,不甜不腻,合产妇口味,随时可食,减去很多加工麻烦,所以民间鸡油澈极为喜爱,在很多地方,它都是送给婴儿的贺礼。

  小儿衣物的赠送也有一些说道。在民间习惯中,送新衣新物固然是一片美意,但往往不如赠送旧衣物更受欢迎。

  尤其在初胎婴儿产家,已有产育经历的妇女特别愿意将自家已用过的小儿衣物包成一包携至探望,顺便传授种种育儿经验。新生婴儿的母亲也乐意接受这样的馈赠,民间对此种风俗则美称为“借着长”,即借活泼健康的大孩子们的福气保护新生婴儿的顺利成长。
  而在实际上,旧衣物在功能上的一大优点是,它没有新织物的毛刺感,几经洗涮之后更加柔软贴身,利于幼婴的皮肤保护,所以旧衣物反比新衣物实用可靠。

  婴儿降生之后,婿家要向坐在家中静候佳音的女方母家报喜,湘西有这样的风俗:

  婴儿出生的当日,由夫家准备两斤酒、两斤肉、两斤糖、一只鸡送给妻家,由女婿提至岳家“报喜”称之为“提鸡报喜”。生男送公鸡,生女送母鸡,双胞胎则送双鸡。这样,望眼欲穿的岳父母一眼便可望知女儿生育的结果。

  同时,岳家也回赠一只鸡,是公是母要与女婿所赠相惜,以祝下胎得以子女双全之福。随后,女方之母则立即陪女婿去探望女儿和婴儿,并随身携带早已准备好的婴儿衣物和蛋米一类的食物,即俗称之“外婆饭”。

  在清宫廷中,有“添盆礼”。皇子问世,立即奏报皇帝及其他皇室成员,将皇子出生时辰的“命贴”交钦太监,择辰向南洗浴,是为“洗三盆”:皇帝以下的各等人员每人都要送礼,称为“添盆”。

  我国习俗中,对婴儿三日庆贺的风气产生很早。在民间习俗中,到三朝时,外婆家及亲朋则以红蛋、衣帽、鞋袜相送。主人家则设酒款待,并以红蛋送给来宾及四乡村邻,称为“三朝红蛋”。

  广西三江地区的“三朝礼”是这样过的。亲友们在这一天纷纷前来携礼祝贺,一般送糯米、鲜蛋、肥鸡和鞋袜之类的小儿衣物;另外还必须赠送家做的婴儿黄衣。小儿衣物不必在婴儿出世前做好,婴儿问世时,以旧衣裙包裹,既柔软又温暖;至三朝礼后才缝制新衣和穿新衣。缝衣时刻不啻于一个盛大的庆典,由外婆家的亲友为婴儿——缝制背带、衣裳、裙片,边缝边为婴儿命名,姑娘们则为婴儿祝福唱歌。

  湘西地区将三朝礼称为“三早晨”。婴儿问世,主人会一户户报喜,走遍村寨,受到邀请的乡邻则在这天早上,各自带上一份贺礼去吃“三早晨”,贺礼常是鸡蛋或一两碗米。席间,主人真挚地请四方乡邻日后给新生婴儿多多关照。

  三朝过后,自婴儿满月之际的第一个生日始,他便要开始接受他一生中的种种生日礼贺了。在婴儿周岁之前的三个主要节贺便是“满月礼”、“百日札”、“周岁礼”。

  满月礼。

  古时的满月礼隆重而热闹,“外家以彩画钱或金银钱杂果及以彩缎珠翠囱角儿食物等,送往其家,大展‘洗儿会’。”

  杭州一带的满月礼中,外家把衣服、鞋袜、饰物等送至婿家,其它亲戚邻里也要送些适当的东西。所送的礼品又因生男生女而有别,如果是女孩,那么岳家所送的礼品较男孩要少。

  民间庆贺婴儿满月,一般都以小儿衣物、果饼食物作礼品。

  《浦江风俗忌》载:“婴儿满月时,岳家要挑‘洋篮担’送礼,俗称‘拿满月’。篮内装面、粽、馒头、活鸡一只,婴儿用之帽、鞋,沫、衣服等物;家贫者则拎‘杭州篮’,内装面条等物,婿家则发贴宴请亲朋戚友,俗称‘满月酒’,古称‘弥月酒’。”

  广西靖西地区流行的是“满月逛街”的习俗。是日,外婆家及亲友们携背带、衣帽、鞋袜、褓巾等物赠与婴儿,主人家以糕点款待;之后,由一少女持雨伞一把,用崭新的背带背上婴儿出门逛街,婴儿怀中放几页书、几棵小葱,以祈祝婴儿日后聪明能干、风雨无阻、有胆有识。

  满月礼是人生礼仪中的重要部分,尤其是在生头胎子的人家,“满月礼”不仅仅是新生婴儿开始人生的一个新阶段的标志,它还是年轻的父母结束了一个人生阶段,而开始真正独立或“人”的一个标志。

  头胎礼。

  我国湘西地区,在满月礼仪之先尚有“望月礼”,从十朝开始,岳母便可领“后辈亲”携儿带女,担礼而往;不少地方则尤其以头胎的“望月”为重,岳家要择算良日,请人担去大米、阴米、油炸团馓、生团馓、鸡、鸭、蛋,腊猪腿和婴儿的衣裤鞋袜、帽子以及新摇篮和摇篮中的棉背垫、小棉被、花盖裙等物,甚为丰富。至第二胎,礼物就简单多了。

  古夜郎国的湘西某些地区。除满月礼之外还有所谓的“走月”习俗,即满月时走至外婆家,亦称“出月”。走月,在古夜郎习俗中是较为隆重的礼节,土语称“转儿脚”或“纸倒黛”。走月时,女婿必须带上酒、肉、糖、面、糯米粑粑齐全的“五礼”,女儿用母亲送的背篷背上小孩,女婿挑担在后。到岳母家,岳母请家族长辈吃“儿脚饭”,诸亲戚家请吃“排家饭”;在岳家住数日后,由岳母赏给小外孙诸礼物然后合家返回。

  百日礼。

  百日礼介于三朝、满月与周岁礼之间,旧时民间多为婴儿行百日庆贺,所谓“三日看相、百日看长”,民俗观念中认为百日是个大关,过了百日婴儿就可望平安成长了。

  百日礼这天,亲友们携礼祝贺,礼物一般为白糖、红糖、鸡蛋、糯米粑粑之类,同时要送些小儿衣物。

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