“对！对呀，小西荣一的嗜哩。”珠美有点混乱了。“我们谈到哪儿？”
“谈到吉尺早苗是个可爱的女孩。”
“啊，是吗？那个早苗好象很喜欢小西荣一。”
“那是她的情人罗？”
“听姐姐说，起码早苗那方面相当着迷。”
“哦！不过男的好像不是名门出身嘛。”
“所以麻烦就在这里，早苗母亲极力反对，不让他们见面呢！”
“她父亲呢？”
“已经去世了。那大房子，只住她母女二人，当然还有佣人在。”
“好浪费！”珠美禁不住说。“换作是我，我就租给别人，自己搬去住公寓。”
“反正有钱，有啥关系？”
“说的也是……”
这么说来，小西荣一也是只有母亲，吉尺早苗也是——挺有趣的。
“不顺利也是理所当然的了。”珠美说。
“什么不顺利？”
“不，没什么。这件事很有趣。”
“要说的还多呢，不过说到这里，我觉有点……”
“直子，我把你当作‘豁命的好朋友’哦。”
这是什么意思？连她自己也搞不清楚。
“尸体在这里吧！”
这是一个公园。夕里子正在这公园内环视周围。
说起来尸体躺卧的地点也真奇妙。在公园里自杀不是不可以〔现在怀疑是被杀情形又不同了〕，不过应该挑选草丛之中、长凳之上等不太引人注目的地点才是。
可是，实际上尸体是在喷水池那里找到的。
“不，不是那边。”国友走过来。
“嘎？”
喷水池喷水的位置颇高，从那里流出的水形成梯级状的瀑布，一直流到下面。现在夕里子站在最高的位置上。
“不是这里？”
“在那边流水的地方。”
“水里面？”
“对，而且是在水浅处，身体几乎全露出水面。”
“奇怪。为何在水中？”夕里子侧侧头。“脸向上，抑或……”
“好像是向上。”
“在这个地点被杀，很怪。”夕里子再次打量四周。“这个地方，并非很容易被人看见？”
事实上，夕里子所站的地点，可以俯视公园入口和对面的马路，是个绝佳的眺望位置。
“大概另有内情。”夕里子说。“找到什么线索吗？”
“目前什么也没有。凶器好像是普通常见的匕首，又没找到其他指纹。”
“难道没有目击者？”
“怎么说呢？公园没有人住嘛。”
“可是现在是秋天呀，很好的季节。”
“什么季节？”
“情侣的季节。到了晚上，我想会有许多情侣来这里。”
“是吗？若是情侣的话，也许完全看不见别人了。”夕里子说，“今晚来实地验证如何？”
“好哇。”国友双眼一亮。
“为了查案哦。”
“当然。不然你以为为什么？”
“你心知肚明。”夕里子捅一捅国友。
传来哗哗声响。
“我捅响它的吗？”
“不，叫我打电话的通知。”国友咋舌。“电话在公园入口附近吧。没法子，我去一趟好了。”
“好的。我在这里等你。”
国友匆匆走开后，夕里子溜达走到附近的长凳坐下。
这是个令人身心舒畅的一日。有点儿风，却很干爽。
在闹市中，这公园算是颇大的，可是公园周围被高楼围绕，晴空的面积也缩小不少。
真不像会有凶杀案发生，夕里子想。
对十八岁的夕里子来说，人间的憎恨或杀意，似乎离自己很远，不太觉得恐怖。
假如夕里子本身恨人或想杀人的话，也许对这种事觉得恐惧。
“我能活着，真是幸运。”
夕里子想，国友担心自己也是很自然的事。
突然，夕里子的视线停留在一个跟自己年龄相仿的女孩身上。
女孩脸色稍微苍白，衣着华丽，长得很美，很有气质，服装更是夕里子之辈比不上的。
把牛仔裤打扮的夕里子，跟一身洋装的干金小姐作比较，也真无谓了。
无论如何，她不属于那种在这个时间到公园散步的人。
当夕里子注视她时，少女正停在喷水池前。
正当想着她想干什么时，少女把插在胸前的白玫瑰摘下来。扔到水中。
那少女认识小西荣一！夕里子肯定。
如果无人的话，少女可能会合十，然而她只是伫立不动，凝视池水。
然后断念似地叹一声，拔足离去。
夕里子迟疑一下。国友去打电话了，还没回来，假如擅自离开的话，国友一定会担心。可是——那不是我的错！
当然，夕里子决定跟踪那少女。
走出公园后，少女往车站方向走。夕里子松一口气，万一她截计程车就麻烦了不，自己也截车跟随就行了，又不是没带钱在身。
夕里子寻找国友的踪影，电话亭那里，三名高中女生聚在一起高声嚷着，大概会搞很久，国友肯定已跑去别的地方打电话了。
夕里子放弃找国友。
啊，讯号灯在转动！等等我！夕里子强行奔过去，讯号灯已转红色。
少女的步伐急促，仿佛被人催促似地急急步走。
到了人多的路上，可能会跟丢了，夕里子决定缩短一点跟踪的距离。
少女在某间大楼的入口处转了弯，她干么到那里去？
怎么看她都不像打工女郎，或者她是去买东西吧？一般的办公大厦一楼或地库都是商店街。
跟丢就糟了。夕里子快步走进那同大楼的入口——“咦？”
不见少女的踪影，但不可能走太远才是。
难道逃跑了？是否察觉被跟踪？
传来声音，夕里子吓一跳，转过身来。
少女就站在旁边。可是夕里子不光为此而吓一跳，少女的脸色白得像纸。
“你——”
夕里子话没说完，少女已用柔弱的声音说。“对不起……帮我打电话回家——”
“你没事吧？”
少女没答话。她摇摇晃晃地倒向夕里子。
“喂！振作些！”
夕里子慌忙扶住少女。然而不管对方多么瘦小，夕里子并不是大力水手，她不能不尽力阻止少女一骨碌倒在地上。
“喂！振作些！”
糟糕！夕里子对路过的人喊。
“对不起！请帮帮忙！”
“我不再信任人了！”夕里子愤然说。
“每个人都有不同苦衷嘛。”文文静静、不慌不忙的，当然是绫子。
“不管怎么忙，看到女孩子晕倒了，总不能袖手旁观呀！”
夕里子想到就生气。
这里是佐佐本家的寓所。
不管夕里子怎么喊，路过的人仅仅飞快地瞄两个女孩一眼而已，不肯伸手帮忙。
好不容易来了两个年轻的上班族青年，帮忙把少女抬进管理员室。可是那个只能称做“老人”的管理员，露出不要麻烦我的表情说：“这样擅自带人进来，我很难做。”
结果硬是不让她们进去。
夕里子冒火了，回他一句“那不打搅了”。——结果，把少女带到家里来。
计程车抵步时，那两个青年帮忙抬少女上车，回到公寓时，恰好遇到绫子回来。
“叫救护车就好了嘛。”绫子说。
“当时火冒三干丈，没想到。”夕里子说。“不过，她脸色恢复不少啦。”
“对。”绫子端详少女的脸，严肃地说，“好可爱。不过红颜薄命，可能活不长了……跟我一样。”
“姐姐，你还这么认真呀。”夕里子苦笑。“对了，我得联络国友。”
突然不见了她，国友一定很担心。
正要打电话时，对方打来了——“佐佐本宅。”
“夕里子？”
“国友？对不起！”
“你——真是！”国友十分生气。
“对不起，但没法子。能不能来这儿一趟？我来把事件一一说明。”
“在这之前，我也必须先说明。”国友叹气。
“哦，说明什么？”
“刚刚发出你的搜索令