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红绫这一次回答得很快：‘首先，根本没有﹃一年之后﹄这回事。’
白素沉默了一会：‘时间不会过去？’
红绫道：‘会，但不一定是﹃一年之后﹄，可能是﹃一年之前﹄，也可以是﹃一年之左﹄或﹃一年之右﹄。’
红绫的话，我是越听越糊涂，可是白素仍十分有耐性：‘好，渐渐可以明白了，如果现在我们在这里讨论问题，时间：：：变化，一年之前，那是怎样的情形？’
红绫脱口道：‘一年之前，你们正把我从苗疆带回来。’
我叽咕了一声，听得白素道：‘那是单向式时间，我问的是双向式。’
红绫道：‘一年之前，一年之左或之右，都是将来，只是方向不同。’
白素突然‘哈哈’大笑了起来，我也不禁感到好笑。红绫大喜：‘妈，你明白了？’
白素一面笑，一面道：‘我明白了一件事｜｜人类的语言，无论你怎么运用，根本无法去解释非单向式的时间，绝不能！’
红绫也笑：‘只怕是，我心中明白，只是怎么也说不出来！’
白素继续笑著，在她们母女两人的笑声之中，我的记忆又渐渐回到了少年时期，想起了我师父的苦恋，那肯定是思想仪的一个部件‘鬼竹’，是我的七堂叔不知从甚么地方弄来给他的。
我的七堂叔是一个传奇性极浓的怪人，发生在他身上的江湖怪异事，若是能整理出来 那决不会比白老大逊色，可惜他在多年之前的一个新年过后，离开了家乡之后，再也没有出现了｜｜最近，有人出到一亿英镑的赏格，寻访他的下落，也没有结果｜｜那是另外一个故事中的情节，表过不提。
渐渐地，我回忆到了在‘鬼竹’上看到活龙活现人像的情景，又回忆到了我和那‘听不到的声音’对答的事。当年，这件事便我豁然开窍，打下了以后冒险生涯的基础。许多稀奇古怪的事之所以能得到发展，都基于我坚决相信宇宙之中，有许多超自然的力量，相信宇宙之中，有著各种各样的高级生物所致。
一个少年人开了窍，思想在想像力的原野中任意驰骋，这影响了我的一生。
多少年来，我一直未曾和对方联络，主要是没有我师父的消息，也不知道‘鬼竹’的下落之故。
这时，我却对再和他们联络 抱有很大的希望。因为对我来说，时间已过去了许多年，在地球上，凔海桑田，人事全非。但是对于多向式时间的外星人而言，谁知是甚么样的情形。或许‘现在’一直是‘现在’ 又或许‘将来’对他们来说，是原地踏步就可以到达的境界。
既然他们告诉过我，联络的方法是‘想’，我就照他们的方法去做。
这一晚，慢慢我到了浑然忘我的境界。
第五章 和谐时代还是恐怖时代
直到我的双眼感到了刺痛，才发现那是阳光照射的结果｜｜天已亮了。
我等了一会，才睁开眼来，感到后半夜那种像是进入了梦乡，但并没有睡著的感觉，奇妙极了。
我一挺身站起来，只听得红绫发出了一下闷闷的吼叫声，以表示她心中的不快。
我打开门，看到她神情不愉，她双手一摊：‘鹰儿又飞走了！’
我心想，红绫知识之丰富，世上已无人能及。可是她对那鹰的感情，却和一般小女孩对宠物的感情无异。由此可以知道，人类的感情，和知识无关，是脑部活动的另一类，而且至今为止，人类对这一方面的研究，还没有开始！感情由脑部活动所产生，但是这种活动，根本不受控制。若有甚么人声称可以控制自己的感情，那么这个人多半是机械人。
我浮想连翩间，红绫也来到了我身前，摇著我：‘鹰儿又飞走了！’
我拍著她的肩头道：‘鹰爱自由，和人一样，它今天飞走了，过些时又会飞回来。’
红绫闷哼了一声，我为了转移她的注意力，所以故意道：‘这或许就是单向式时间的好处，现在它飞走，将来会回来！’
红绫听了我的话，微侧著头思索了一会，突然叫了起来：‘妈！’
白素早已站在她的身后，红绫一叫，她就问：‘你想到了甚么？’
红绫大声道：‘现在可以在现在，现在可以在过去，现在可以在将来！’
她一口气说了三句，大有得色。我一听，就可以知道她是在延续昨晚和白素的讨论，她想到有了新的表达方法，所以就叫了出来。
我和白素都不出声，因为她说的那三句话，我们一时之间，仍然无法理解。
红绫十分焦急，挥著手，我和白素不约而同，一边一个捉住了她的手，齐声道：‘别急。’
红绫吸了一口气：‘单向式时间，现在就在现在。’
她顿了一顿，我先问：‘现在在现在？不是现在是现在？’
红绫道：‘﹃在﹄比较好。’
白素道：‘双向式的时间，现在可以在过去？’
红绫道：‘现在也可以在将来。’
我和白素苦笑。红绫挣开了手：‘像鹰儿，现在在飞，在横线的距离和我们起变化的同时，也可以在纵线的时间上起变化。’
她的话才一住口，我和白素，就自然而然，发出了‘咦’地一声。因为她这一番话，虽然我们还不能透彻理解，但是却完全可以接受，而且 虽然我们自己没有这种纵横交错的变化经历，但是却知道有这种事，也知道有人有这种经历！
红绫看到我们有这样的反应，忙问：‘怎么样？’
我和白素异口同声：‘时间旅行！’
红绫立即拍手：‘对了，时间旅行，我不会说，就是这个意思。’
我和白素各吸了一口气，我们都知道‘时间旅行’这个说法，但还不全面，因为时间旅行只是在时间中变化，从现在到过去，从现在到未来，而双向或多向式的时间，还要复杂得多，再加上距离和方向不同，只怕不是我们所能明白的了。
红绫见我们终于有了一点领悟，她也很高兴，把鹰儿飞走的不快，一扫而空。
白素直到这时才问：‘宵来如何？’
我道：‘很好，颇有物我两忘的意味。’
白素笑：‘愿君再努力。’
我伸了一个懒腰，回到书房，在一张安乐椅上，半卧半坐，昨宵对往事的回忆，带来不少感慨，这时，我又忽然想到，在享受‘时间旅行’的王居风和高彩虹，自从上次带给了我有关采金者的故事之后，就一直没有音讯了。若是由他们来解释时间的方式，由于他们有亲身经历，一定更容易使人明白。
我又想到，我师父王天兵，和七堂叔，他们像是在空气之中消失一样，虽然说天下之大，一个人存心隐居，也可以无影无踪，但也一样有可能，他们进入了时间的另一方向，到过去或到将来去了。
如果他们进入了双向时间，在单向时间的我们，自然再也见不到他们了。
我在开始这样想的时候，还只是偶然想起，可是我感到这个想法，大可发展。
尤其是我的师父王天兵，他随身带著思想仪的一个重要组成部分，狄可的同类要找到他，应该并非难事，这重要部件总会有些讯号发出，使寻找者有迹可循。
如果外星人早已找到了他，那么，他和外星人有了接触。也自然有机会突破单向式的时间了。
这岂不是很顺理成章的事？我师父由于苦恋，一直在逃避，地球的空间他觉得无处可躲，一定会追求彻底消失的途径｜｜多向式的时间便是他痛苦的心灵的最妥当的避难所了！
我的设想如果属实，那么，外星人既然早已找到了他，自然也得回了思想仪的部件，那他们就不会再和我联络了。联带我想到的是，那第二十九组四位狄可的同类，是主动地不和他们的同类接触，还是有了意外？
从狄可的说话听来，他们的星体，像是认定了这四个宇航员叛变了星体｜｜这种情形 以前我也曾遇到过，至于为甚么会有叛变，当然不是我这个地球人所能知道的了。
一直联想开去，思绪如同脱缰野马，倒也是一种乐趣。我得出的小结论是：狄可的同类，不会再和我联络，这令我有松了一口气之感，因为那四个宇航员，大有可能不愿再见同类，我夹在他们和狄可之间，不免左右为难。如今联络不上，正好省了麻烦。
所以，在接下来的几天之中，我并没有再深夜静思。我把原因向白素说了，白素望了我一会，才道：‘只怕那个自称叫狄可的外星入不会放过你。’
我想也未曾想到过这一点，白素说了，我‘哼’了一声：‘他能把我怎样？’
白素作恐吓状：‘谁知道！或许，把你抓到多向式时间中去！’
我笑了起来：‘正好，趁机见识一下，究竟是怎样的一个情形，总比怎么解释也听不明白好。’
白素默然不语｜｜刚才的一切，都是开玩笑的，她忽然神情严肃起来，颇令人意外。我没有问她为甚么，等她自己说。
过了片刻，白素才道：‘会不会有一个人，根本不知道有一种地理环境叫沙漠的？’
这个问题，来得突兀之至，我并没有多考虑：‘当然有，巴西雨林中的土人，就怎么也想不到地球上会有些地方，除了沙粒之外，甚么也没有。’
白素吸了一口气：‘若是这样的一个土人，忽然被一股力量，一下子带到了大沙漠的中心，他会怎样？’
我知道她的意思了，她是说，如果我被转移到了多向式的时间之中，情况就可以用‘那个土人’来比拟了。
我不禁失笑：‘你真会打譬喻。’
白素道：‘我只是想举例说明，就算你真的进入了多向式时间，你还是无法明白｜｜就像那土人忽然到了沙漠，他也绝无法了解沙漠是甚么。’
我同意白素的想法，但是绝不认为我会真的像‘那个土人’一样。
又过了几天，我已不把狄可来访的事放在心上。那一天傍晚，红绫在算著日子，认为那鹰儿应该回来了，所以一直在盼望。
我看到她站在一株大树的横枝上，弹上弹下｜｜她的这个动作，曾惹得�