“什么？”
“不记得啦？有一次吃晚餐的时候，那些小孩子不是曾问到冷冻食品是什么东西吗？
那时候，竹中太太不是回答他们说：“再热一下就会变回原来的样子。‘吗？结果那些小孩子就认为任何东西都可以这样做了！”
“那么，色沼的事也是──”
“我想并不是存心要杀死他的。只是想要教训他，把他冻而已。那值班的老伯一看事情不得了，他们才对他说，搬到阳光好的阳台上去，太阳一照就会融化了吧！”
“那个老伯？”
“那些小孩子才几岁啊！他们是没有那个力量推台车回房间的，所以是那老伯推的。”
“刚刚你说是色沼自己爬上台车去的吧！”
“啊！那个啊！我想冷得发抖的人，大概都会缩到角落去吧！那时候手推车又在角落，他就爬了上去，我想太阳眼镜和拖鞋是在他爬上去的时候掉的吧！这样假设比较说得过去，要不然，在搬运的时候才掉落的话，再怎么慌张也会注意到的。”
听她这么一说，我不得不同意她的推理。
“这么说……这下子可惨了。”
“你打算怎么办？”
“怎么办！深草刑警他会相信这种事吗？而且，也不能追究那些小孩子的责任。否则，他们妈妈的那一段过去就会被暴露出来。”
“那么，不说就让这案子悬在那儿？”
“没办法啦！”
“那么我们来喝酒庆祝破案！”
虽然心情不甚开朗，我还是跟夕子一起去酒廊喝酒。把酒往喉咙里一灌时，突然心跳了一下。
“喂！──忘了一件事啦！”
“什么？”
“威士忌的酒杯啊！竹中太太放了氨酸钾啦！那──。”
“啊！那个啊，我已经处理掉了。”
“──什么！”
“我看尸体上没有外伤，就猜到竹中太太一定下了毒，所以，离开房间的时候，我就带走了。”
“那是毁灭证据！是重罪啊！你知道吧？”
“哦？反正那跟死因也没关系，不是吗？”夕子若无其事地说着。
第六章隔天早上，我们二人到沙滩散步时，辰见也下来了。
“组长大人，那个刑警啊！”
“深草吗？”
“叫做深草，我看他连荠草是什么也不知道，从刚才就一直在饭店打转，拿着一朵玩具花在问客人呢！”
“对了，我忘了。”
夕子闻言道：“什么事？”
我告诉他们警察在色沼房间内找到一个塑胶花。夕子皱眉深思了一会儿，说道：“──会不会是竹中太太凉鞋的花呢？”
突然间，我想到。对啦！没错！
“没错，就是她凉鞋上的装饰花。畜生！为什么我没想到呢？”
“男人真没用！”夕子嘲笑地说道：“这下子惨了。居然忘掉那么重大的事情。”
“没注意到嘛！”
“这么一来，她的过去会被揭发啊！”
“──我先走一步了！”
辰突然走回饭店丢。过了十分钟后回来了，脸上神情怪怪地。
“组长大人！”
“什么事？”
“我来向你自首的。”
“自首？”
“是的，我把那件东西拿来了。”
“什么？难道你……”
“从那深草刑警的口袋中，偷了那唯一证据的装饰花。”
“在这十分钟内？”
“是的！”辰一副被伤到自尊心的样子，“你太小看我了。花不到三分钟我就偷到了。之后我打电话给我太太，告诉她我又干了这种事，说不定又会被送到牢里去关。”
夕子问他说：“你太太怎么说？”
“她说我这样做是好事一桩，好好去吧！”
“相当明理的太太。”
“所以，如果一定要被逮捕的话，我想被您逮捕，我不喜欢他人来捉我归案。”
我望着他叹了一口气说道：“你身上没有那偷来的装饰花吧？”
“当然处理掉了！”
“那你只是自白而已。只有自白无法构成我逮捕你的动机，没有证据啊！”
辰会心地一笑：“组长大人，您真有一套。小姐，你找到好人了哦！”
“我也这么想呢！”
“那么，组长大人，我在此告辞了。一定要请我参加你们的结婚典礼喔！”
夕子替我回答说：“一定会请你来参加的。”
“那么，请你们珍重！”
目送着辰离开，我说道：“真是条汉子！”
“对呀！可是那个刑警不知会怎么样呢？”
“他大概会放弃搜查吧！因为如果说证据弄掉了，一定会被炒鱿鱼的。反过来说，像我这回所干的事，被炒三次鱿鱼都不足为惜的！”
“觉得良心受责？”
“算啦！”
“我就是喜欢你这一点！”
“喂，刚刚你是说真的，还是说假的啊？”
“什么？”
“结婚的事啊！”
“嗯，这个嘛！”夕子流露出诱人的眼神，细声地对我说：“两晚没谈成，今晚我们好好地商量看看吧？”
“好啊！”
夕子笑着站了起来，跑向那闪闪发亮的大海。
“组长大人！您在这儿呀！”
回头一望，深草鞋子陷在沙地上，额头上的汗猛流地赶了过来。
“我不是说过不要叫我组长大人吗？”
我大声地说：“什么事啦？”
“啊！有些事……。畜生，鞋子都是沙！”
“脱掉不就得了吗？”
“对哦！唉！真不愧是组长大人！谢谢！”
“这种事不需要感谢。有事的话快点说吧！”
“唉！不知从何说起是好……。事实上，丢了一件重要的线索。”
“那就糟了！”
我夸张地故作讶异状。
“对啊！可是那个重要的线索，说起来也不是相当重要的重要线索……”
“你在说什么？”
“那个……换句话说，丢掉那个是没关系。还有一件更严重的事。”
“那就先说严重的啊！”
“真是的。……就是那个混帐经理嘛，他居然自杀……”
“什么？”
我突然站了起来。
“死了吗？”
“没有。因为手边没有绳子，就用女孩子使用的裤袜自杀，吊起来刚好脚顶着地，死不了，只是脖子痛而已。”
裤袜？前所未闻！
“没事就好了！”我笑着说：“你也不要太欺侮胆小的人。”
他搔搔头：“是，以后改进。”
“就只有这件事？”
“不是，还有更严重的是──”
我叹了一口气，国语教育语汇真的是如此少之又少吗？
“听到经理自杀的消息之后，有人来自首了。”
“谁啊？”
“那个看守的老人。”
“──真的？”我平静地问说：“他怎么说的？”
“他说昨晚，从外头回来，看门开了个缝，也没往里头看个究竟，就合门上锁了。
后来，愈想愈不对劲，就打开进去看看，结果，发现色沼冻死在里面。……马上通报就好了，可是他害怕坐牢，就在手推车上盖上白布，将色沼运回房间，装作不知道这件事。
他想时间一过，会因不明死因而结案了吧！真是外行人的想法。可是，一听到经理为了这件事情自杀，深感愧疚，就自动来报案了。……“
深草刑警叹了一口气，说：“可是，色沼那家伙为什么会进去那种地方呢？”
“总是会有些奇怪的人嘛！说不定是听说有一个大冷冻库而想看个究竟就进去了。
说不定那时候他喝醉了，躺在里面睡着了……“
“对哦！哎呀！真不愧是组长大人……”
“我不是叫你不要叫我组长大人吗！”
这件事就这么定案了。那老人从头到尾都没有提到那三个小捣蛋。大概是不想把那天真的小孩子也牵涉进去吧！可是，责任也不完全在老人身上，那经理也被狠狠地训了一顿，这件案情就以单纯的过失杀人结案了。
在我离开饭店之前，竹中绫子的先生终于来了，还曾