我转过身，戴上一个公共思维头盔，询问巴黎王的情况，得到的回答跟我想象的一样，于是我又询问我们可以在哪儿住宿。
王子说：“怎么样？”
“巴黎王和他的儿子们，在外星入侵那天晚上全给杀了。他的王朝灭亡了，名号也取消了，宫殿也被入侵者改建成博物馆。其他巴黎贵族死的死，逃的逃。我给你找个朝圣者住的地方。”
“不，带我一起去史学家团会。”
“你现在想加入那个团会？”
他不耐烦地说：“不是，笨蛋！我的朋友全都不见了，我一个人怎么能够在一个陌生的城市里生活？在朝圣者旅店里，我能跟真正的朝圣者说什么？我要跟你在一起。史学家很少拒绝瞎子朝圣者的。”
真拿他没办法。我只好让他跟着我，一块儿到史学家大厦去。
到史学家大厦得穿过半个巴黎城，这几乎花了我们一整天的时间。巴黎给我的感觉是一片混乱。入侵者的到来打乱了我们的社会秩序，使许多团体的人，有的甚至是整个团会，无事可干。我看到不少瞭望人，有的吃力地拖着瞭望车，有的则跟我一样，甩掉了包袱，却不知道自己的双手还能够干什么。他们看上去愁眉不展，心事重重，许多人目光呆滞，显然是酗酒所致，因为现在所有的纪律都不管用了。另外，还有哨兵，漫无目的，情绪低落，因为现在已经没什么可供他们看守了。地球卫士那样子也表明地球沦陷那晚，他们肯定稀里糊涂的，被吓得不知所措。我没看见宦官和统治者团会的人，倒是看见了许多失去工作的小丑、乐师、记录员，以及其他以前在宫廷供职的人，都在大街上闲荡。当然还有成群无聊的没脑子的阉人，他们无事可干，肌肉松弛了不少。只有小贩和巫师好像还跟以前一样忙碌着。
街上随处可见入侵者的身影。他们三五成群地逛街，长长的四肢，晃晃悠悠的几乎要挨着膝盖了，眼皮很厚，鼻孔藏在过滤罩里，嘴唇很丰满，闭着的时候看不见一丝缝隙。他们身穿清一色的深绿色长袍，可能是军服；有些还带着武器，一种奇怪的旧式武器，沉沉地挂在他们背上，其实说不定是为了展示而不是用于自卫。他们从我们身旁经过的时候，显得非常悠闲自在、和蔼的征服者，有点自信和骄傲，根本不担心战败的地球人会给他们找什么麻烦。但是他们从不单独行动这一点表明，他们还是很有戒心。我心里一点也不恨他们，就是他们以胜利者骄傲的眼光看待巴黎古老的纪念碑，好像那属于他们的时候，我也恨不起来。然而罗马王子，尽管所有人在他“眼”里只是犹如一根根映衬在一片灰白色背景之下的深灰色木棒，还是本能地感觉得到有入侵者走近，立即会满怀敌意地呼呼喘气。
这里来自外星的观光者也比平日多，上百种的外星人，有的能够呼吸我们的空气，有的套着密封的球体，有的戴着金字塔形状的盒式呼吸器或穿着帮助呼吸的服装。在地球上碰上这些陌生人本不足为奇，但是他们的数量着实让人吃惊不小。他们无所不去，或钻进古人的教堂里，或在街角的小摊贩那儿买明晃晃的埃菲尔铁塔模型，或颤颤微微地爬上人行道高处的台阶上，或窥视居民房屋，或拍照，同非法钱商兑换货币，戏弄飞人和巫师，冒险住在地球人的旅馆里，穿行在牧羊群里，参观各个景点，好像我们的入侵者向整个宇宙发布了这样一条消息：欢迎到古老的地球参观。参观建立了新秩序的地球。
至少地球人乞丐发达了。天外来的乞丐从外星人那儿得到的施舍极为可怜，但是地球人乞丐就不一样了。不过丑人乞丐除外，因为不容易看出他们是地球人。我就亲眼看见几个丑人，被拒绝后，很不高兴，把气撒在那些运气好得多的乞丐身上，一把将他们打翻在地，一旁的观光者们迅速拿起相机，劈里啪啦地拍个不停，准备拿回去给家人看，让他们也高兴高兴。
我们及时在天黑前赶到了史学家大厦。
这是一栋雄伟的建筑，里面储藏着地球的全部历史。它高耸入云，矗立在桑恩河南岸，正好在巴黎王同样雄伟的宫殿对面。不过废王的宫殿是一座古建筑，真正的古建筑，第一纪元遗留下来的，长方形，结构复杂，是传统的巴黎建筑风格，灰色石墙，绿色金属屋顶。而史学家大厦则是一栋白得耀眼的轴状建筑，表面没有窗户破坏墙的整体性，从屋顶到屋基，旋绕着金色的金属圈，上面刻着人类的历史记载。螺旋圈的上半部分还是空白。我因站得远，一个字也看不见。我不知道史学家们是否已经不厌其烦地爬上去，刻下了这次地球沦陷的故事；后来我得知，他们还没有刻上去。这个故事标志着第二纪元的终结，留下了说不完的话题，也让人感到心情沉重。
夜开始降临了。白天，在烟雨蒙蒙中，巴黎显得非常沉闷压抑，然而此时，却变得异常美丽，好像刚刚在耶路撒冷获得再生后归来的贵妇人，活力四射，艳丽多姿。城里的灯光柔和而耀眼，神奇地照亮了古老的灰色建筑，模糊了它们的轮廓，隐藏了上面古董般的污点，原先丑陋的地方竟变得富有诗意起来，笨重的巴黎王宫殿变成了空中仙境。东边，聚光灯下的埃菲尔铁塔耸立在黑暗中，像一只巨大的瘦蜘蛛，却优雅迷人。白色的史学家大厦也有说不出的美丽，那记载历史的螺旋圈好像不再朝屋顶绕去，而是直冲人的心灵。此时，巴黎的飞人们四处活动了，他们悠闲地跳着优美的空中芭蕾，透明的翅膀展得很开，反射出地面的光线。他们是多么自由自在呀！他们是地球上基因变异产生的幸运儿，他们团会的要求就是要他们尽情享受生活的乐趣！他们像一轮轮月亮，把美丽撒向人间。有入侵者加入了他们舞蹈的行列，不知道这些入侵者是怎么飞起来的，长长的手臂紧贴着身体。我注意到飞人们一点也不厌恶有他人跟他们共舞，反倒热情地欢迎他们，还在飞舞中为他们让路。
在天空更高远的背景里，悬挂着两个人造月亮，月光皎洁，从西方向东方滑去。光线有规律地在半空打旋，我猜想这是巴黎惯用的娱乐方式；悬浮在云层下面的喇叭里播放着欢快的音乐。不知从哪几传来一阵姑娘的笑声，还飘来一阵酒香。巴黎被征服了还这样歌舞升平，真不知以前会是什么样子。
“我们在史学家大厦前面吗？”王子恩里克试探着问道。
“是的，”我回答道，“一座白色的建筑。”
“我知道它什么样子，白痴！不过现在——天黑了我就看不太清楚了——是那栋吧？”
“你指的是巴黎王的宫殿，陛下。”
“那就是这边了。”
“对。”
“那我们干嘛还不进去？”
“我在观赏巴黎夜景，”我说，“我从未见过这么漂亮的夜景。
罗马也很美丽，但那不一样。如果说罗马是皇帝，巴黎就是艳妇。”
“又在作诗了，你这个糟老头儿！”
“我觉得我变年轻了，可以在大街上跳舞了。这个城市在向我唱歌呢。”
“走吧，走吧。我们是到这儿来找史学家的，让它以后再朝你歌唱吧。”
我叹了口气，领着他朝大厦入口走去。我们经过一条黑亮的石头铺就的人行道，马上就有灯柱打在我们身上，扫描并作记录。有一扇巨大的乌木门，五人宽，十人高，看奇書網得出只是个投影，因为我们走近时，我感觉到里面很深，看到里面是拱形的，明白这不过是个假门。穿过这扇门的时候，我隐隐感到很温暖，闻到一种奇怪的香味儿。
里面是一个巨大的接待室，跟罗马王子豪华的寝宫一样令人生畏。一切都是白色的，石头里面放射出的光芒使里面的东西熠熠生辉。左右两边各有一扇重重的门，直通侧面房间。尽管已经是晚上了，仍然有许多人围在接待室后墙上的检索器前面，有显示器和思维头盔让他们跟史学家团会的主控文档联系。有意思的是，来这儿咨询地球历史的人都是入侵者。
我们过去的时候，瓷砖地板上响起我们的脚步声。
我没看见什么史学家，于是我走到一个检索器前，戴上思维头盔，告诉与之相连涂了防腐药水的大脑，我要找史学家巴兹尔，我在罗马见过他。
“你找他有什么事儿？”
“我给他带披肩来，他离开罗马的时候，托我帮他看管一段时间。”
“史学家巴兹尔经征服者批准已经返回罗马去作研究去了。我可以另外找个史学家来接收他的披肩。”
我们得等等。我们站在接待室后面，我看着眼前那些入侵者，他们要学的东西实在是太多了。不久，进来一个壮实、脸色冷峻的人，年龄比我小，但也不算年轻，宽宽的肩膀上披着正式场合使用的披肩。
“我是史学家埃力格罗，”他说，一副很自负的样子。
“我带来了巴兹尔的披肩。”
“来，跟我走。”
埃力格罗刚才是从墙上一个不显眼的地方出来的，那里有一个有枢轴的滑板。现在他又把滑板推开，迅速下到一个通道里。我喊住他，说我的同伴是个瞎子，跟不上他，他才停了下来，显然很不耐烦，朝下撇的嘴唇紧绷着，手指伸进浓密的黑色鬈曲胡子里。我们赶上他后，他放慢了速度。我们穿过一条长长的过道，最后到了大楼顶端他的住所里。
房间里光线很暗，但备足了显示器，思维头盔，打印机，音箱等做学问的辅助设备。墙上挂着一个紫黑色的东西，显然是个活物，边缘折合处有节奏地跳动着，像波纹一样。三个浮球发出的光线不够亮。
“披肩，”他说。
我从口袋里掏出披肩。地球沦陷初期，我还披过它几天，真是滑稽。不过，这是巴兹尔在大街上逃跑时落下的，不是我抢的，况且他根本就不在意丢了这条披肩，好在我很快就取下了披肩，因为一个身着瞭望人服装的人却身披一条史学家的披肩，容易引起误会。埃力格罗嗖地夺过披肩，展开仔细地检查