“没关系。上面不知道。”
这名年轻的保安员，名叫中林周一。甘五岁的单身汉，不知何故，多数由他深夜值班，每当则子有“聚会”时，通常都是这年轻人守在窗口。
“你晓得我怕冷呀？”
“那个一看就知道了。”听他这么说，则子也噗嗤而笑。
“那就拜托啦。不过，假如事后挨骂的话，告诉我。我会替你作证，说是我要求的。”
“是！”他的笑脸一如高中生，十分爽朗。
则子走出微暗的大堂。接了电梯的钮。
岩井则子每星期来一次这栋大厦八楼的诊所。今年卅四岁的她，拥有临床心理博士的资格，是心理治疗专家，心理辅导员。
现时在企业中，患“心理病”的人不少。这幢大厦中的诊所，必须有辅导员每天轮班来做诊疗才能应付需求。
岩井则子当心理辅导员的日子尚短，白天的辅导工作都交给男前辈们，这是由于大部分中间管理阶层的男性都对“女性”敬而远之的关系。
目前拥有临床心理博士资格的人已超过四千，可是进行辅导工作不能打一支针就了事，需要心思和时间，于是则子也要轮班当每周一晚的辅导工作。
在八楼出了电梯时，有“S诊所‘招牌的门就在眼前。
对于带着有点沉重的心情来访的人，这道门似乎给人某种无情的感觉，然而在则子的立场，却并不方便地向负责人陈述那种意见。
“晚上好。”
走进里面时，有个护士留在接待处。她是这门诊所最老经验的大冈宏子。
“晚上好，医生。”大冈宏子微笑。“今天没有接到任何人请假的通知。”
“是吗？”
年近五十的大冈宏子，年纪比则子大许多，但她一定称呼她做“医生”，绝不带出看轻则子的表情。
“南原先生已经来了。”大冈宏子低声说，望望里面。
“哦，少有哪。”
刚才在楼下的记录簿已见到南原的名字，但则子却露出现在才知道的样子。所有人都想说些让对方吓一跳的话，如果你表示“我早知道了”的话，对方会觉得没趣。
迈步时，则子回头说：“你家小姐，好了吗？”
她听说她女儿感冒了，正在准备考大学的重要时期。
“嗯。好了。晚上开太多暖气的关系吧。她自己也吸取教训啦。”大冈宏子说。
她的笑脸，流露着一个母亲的爱……
她先敲敲门才进入房间。
“嗨，医生！”坐在沙发一角的南原悟士扬一扬手。“那衣服很好看。”
“谢谢。”则子没有穿白袍。老实说，心理辅导员并不是医生。她经常穿便服。托福，她也开始留意衣服颜色的配搭了。
“今天提早回家呀，南原先生。”则子在隔开一张的椅子坐下。
在这里，则子经常当“听众”。实际上，单是叫人把话说出来，已经能帮助不少人重新振作起来。
“回家？”在K电机这个“无人不晓”的一流企业做事的南原耸耸肩。“好讽刺的话。想回家的时候回不去，不想回家的时候又被人家赶出来。”
“又发生什么事——好吧，等其他人到齐再说。他们也快到了吧。”
则子翻开这个团体的档案。
则子在这里进行的是“集体辅导”。她聚集了一班自认为集体交谈比一对一更好的人，让他们互相“发牢骚”，彼此对听对谈。
则子从旁看守他们谈话的情形，除必要时什么也不说。
“医生，你多大？”南原问。“恕我失礼。”
“我不介意，年龄对我来说不是秘密。我卅四了。”
“好年轻啊。”
“你指年龄？还是外表？”
“两方面都是。我们科里有位卅五岁的老手，看起来比医生大十岁以上。”南原注视她。“有无与男性发生关系？”
则子笑了，反唇相讥。“喝醉了？这里不是酒吧啊。”
南原并不期待则子给他答案。他缺少一个可以这样谈笑而不生气的对象。
严肃的科长——他努力表现得配合自己的形象。也可以说，那样强迫自己干出造作的行为，被逼得喘不过气来。
“——我曾经说过，三年前。我去过东南亚一带。”南原唐突地说。“当时，有个优秀的男子在当地协助我。然后，他来到日本，到总社来找我。好念旧啊。他也开心得双眼冒起泪珠。总之，我想让他见见总经理，就带他去了。去到时，总经理室是空的，那位总经理时常离开岗位，不知路去哪儿溜达了。”
南原苦笑。
“谣传他去见总务科一名新来的女孩——总之，我让那个男子在总经理室等候，自己则出去找总经理。可是运气不好，我一出去，总经理就回来了。当时。我去了会客室，却看见保安员赶往总经理室。我吓一跳，过去一瞧，见到那名东南亚来的男子在总经理室，而总经理在嚎叫着‘捉拿小偷’！保安员当他是小偷，揪扭他的手臂……”南原皱起眉头。“我解释后，误会才冰释。可是，总经理根本没道歉。他还对我怒吼说：”别带那种人来见我！‘你怎么想？我都不知道应该如何向他道歉才是。“
“那真不容易啊。”则子说。
“那个总经理是‘傲慢与偏见’的翻版。这样一来，公司要把工厂移去海外的计划就不能顺利进行了。”
“瞧瞧，你脸上的皱纹——放松点。”则子说。
“那种家伙，杀掉他就好了。”门口有声音接腔。
由于房门半掩半开的关系，大概外面可以听见他们的谈话。
“进来吧，相良君。”则子向那名戴眼镜，头发梳得服服贴贴，一看就知道是优等生的十四岁男孩招招手。
“晚上好，医生。”相良一彬彬有礼地打招呼。
“补习班如何？”
“不像学校那般无聊。大家都读得很起劲。”
这种说法并不会令人不快。柏良一只是非常率直地表示自己的感想，并没有取笑那些不会念书的孩子。
他知道自己是自己，别人是别人，不会妄自下定论。
若是可以彻底分辨是非的话，少年就不必到这里来了。对相良一来说，为了“不把别人的事摆在心上”，有一个条件，就是“自己的成绩最好”。
“你说得好苛刻啊。”南原笑了。“叫我杀人？”
“因为那种人，无论说什么都不会改变的。一辈子都是那样，所以只能死掉。”
“道理是对的。”南原点点头。“老实说，即使他死了也不会有人觉得难过的。”
“那个总经理，叫什么？”
“太川。太川恭介——是社长的心腹。突然从外面加入公司的。明白吗？就像突然从别的公司调进来做主管似的。而且比我小，才卅八岁。外表看来还不过三十出头。”
“奇了。那种人怎会当总经理？”
“那是——”南原说到一半。“咦，太太！几时来的？请进来。”
“是不是……打搅了？”战战兢兢地窥望进来的，乃是村井敏江。则子也没留意到是几时来的。她是个走路非常安静的女子。
“什么打搅！你不是我们的伙伴吗？”
在这种地方，南原总是很会“摆架子”。则子觉得那是他可怜的地方。
“因你们正谈得兴起……”村井敏江边脱大衣边说。
“还好啦。发牢骚是不分年龄的。该说是‘牢骚超越年龄’吧？可能适合做电影的名字呢。”南原笑了。“对了，相良君，你的对手怎么啦？毕竟也想‘杀掉他’？”
“没有那个必要。”相良一说。
“为什么？”
“我有自信。下星期的考试。我一定会赢！”
“了不起！就是那种气势！”南原鼓掌。
则子有点耿耿于怀——从小四开始就一直是“学校第一”的相良一，居然在上次的考试中输给一名转校生，变成第二。
这给他造成颇大的冲击，阿一开始表示头痛和疲倦，于是父母让他到这里来。
虽然第二也很了不起，可是现在的阿一不这么想。本来从“－”这个名字来看，就包括了热心教育的双亲祈愿孩子“常常第一”的心愿，但不仅如此。
跟家长对谈时，他母亲说：“替他取这名字，还有另外一个理由”她这样说。“考试的时候，我希望孩子尽量不花时间在写名字一栏。‘相良’的姓是没法子改变了，而‘一’字写起来是不是最快？”
则子听了也哑口无言……
为了使阿一重新振作起来，有必要转变他的“价值观”。
“我一定考第�