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棒棒看着两个儿子长大了，没断后，很满意。这时，女娃们都出嫁了，劳动力有了，儿子、女婿都能帮忙，棒棒可以歇息歇息了。但两个儿子的媳妇又成了棒棒的心病。娶个媳妇很贵，棒棒终于熬尽了心血，无力为儿子娶媳妇，一日在草地放羊，突然死去。待人们找到，尸体已经硬了。
两个儿子又成了光棍，在村里乱串，棒棒家最终还是断根了。棒棒死不瞑目，绿叶瘫痪了，两个女娃轮流服侍着。
诗音听了这个故事，心里难过，棒棒忍辱负重还是断根了。她记录了这个故事，并想写篇文章《老百姓的根是如何保住的》，是不是发表自己没拿定主意。
她给了这个工人两块表，消息传开了，好多人找诗音听故事，都争着想证明自己的故事更有价值，这个价值便是诗音送的表，谁得的表多谁就很自豪。这样诗音记录了几十万字的故事，加上自己的评论文章有厚厚的一大本。
时间走慢的地方
有一天，诗音骑马到老人家这里听故事，常插嘴说着老人的故事开头：“在很久很久以前……”老人很开心，这天讲的是一个有关玉皇大帝下凡的故事，讲着，讲着，老人不讲了，诗音放下笔抬头看，见老人头歪在椅子后面，睡着了。老人再没醒来。当地的人们按照当地的风俗为老人举行了葬礼，将老人埋葬在一个离村较近的山坡上。诗音很伤心。从此再不听故事了。
时光一晃半年过去了，诗音和外界没有联系。通过电视知道一些情况，但诗音愿意封闭自己。这里的牧民、汉民和她已熟了，偶然来她这里走走，晚上坐在篝火旁，他们主动谈一些他们的故事。诗音惊异地发现这里的时间走得很慢，半年如同半辈子，难怪老人说很久很久以前……她同时惊异地发现，这里的人虽然没有上过学，但语言表达能力足以让一个搞文字的人惭愧，他们的思维模式是另类的，他们对钱看得很淡，他们可以不用钱来生活。一切都是自产的，他们在山坡上种一点菜，有的是牛羊马肉，米面到城里买一点，足够生活。他们穿衣服不太讲究。因为谁也不会羡慕谁的衣服。这里的年轻人都不愿读书，他们认为没有必要。只出了两个大学生，回来依然牧羊。因为羊的价值很大，收入可观。
他们的生活很单调，特别是冬天很辛苦。他们爱羊如同爱人一样，冬天将小羊羔抱回家里养，怕冻死。
诗音想到三毛在撒哈拉的生活方式，她觉得自己置身于如同撒哈拉一样的地方，这里的人崇拜她，无论男的女的，来她这里如同进了佛地。他们生怕自己的衣服脏，弄脏了她的炕床（为了暖和，这里的建筑是在床下烧炕），坐下来静静地用真诚的眼光看她。当她回望他们时，他们羞涩地低下头。诗音觉得可爱，他们善良勤劳，来到她这里，见了活儿都帮她干，但绝不收钱。他们将一切不如意都定为命，如果有人发财了，谁富了，他们会说：“人家命好。”便不嫉妒，也不去争，只管关起门过自己的日子，发了财的人也不张扬。因为他们的财富在这群朴实的群体显示不出他们的地位。诗音受到崇尚，大约是她对他们来讲是异类，新鲜。她问他们有那么多钱为什么不旅游，走出大山看看，他们的回答很朴实：“走到哪里不都是一个太阳吗？”诗音惊异他们说出的话是那么的有文采。
过年了，这里的男女老少打扮得花花绿绿聚在一起跳着他们自己的舞，唱着自己的歌，拉着自己的曲子。虽然有电灯，但他们依然烧起了篝火。歌声并不美，在大雪纷飞的天地间，他们依然用他们的方式过大年响大炮。
诗音在这里过了年，将爸爸妈妈接来过了段这样的日子。爸妈过不惯这样的日子便回去了。走时，妈妈拉着她的手哭了：“你什么时候才能让我们放心？如果能成个家，有个孩子，再来接我们吧！”诗音哭了：“爸妈，其实，我过得很幸福，你看我不是很健康吗？成家不成家有什么关系呢？您们换个思维方式，想想我这样不是也很幸福的吗？”爸爸说：“我失败了，我让你学经济学，不让你学文学，可是，没能改变你，你还是这么像文人一样生活了，天意！天意难违啊！”妈妈说：“好，好，只要你快乐、健康，我们就放心了，咱们家人丁不旺，我们只有你一个女儿，到这把年龄还孤寂。你一个人将来到我们这个年龄如何是好呢？”诗音说：“放心，我会结婚的，但我不想要孩子，我看您俩为我一个人操碎了心，您们忍心让我同您们一样操心吗？”妈妈说：“孩子，操心也有乐趣呀，我们希望你生活得别太浪漫了，现实点，踏实点好吗？”诗音点点头，送别了为自己操碎心的父母。
春天是西北最美的季节，绿草萌发，人体内有种莫名的冲动，人与自然的联系在这个季节体会最深刻，心中有种莫名的希望。她想动笔写点东西了，她列了一串书名让经理到城里去买，她的衣物也让经理买回来。这里人穿衣不讲合身不合身，尽量大一点宽松一点，天冷了，好在里面多加衣服。
她再次打开《浮士德》，这是她看了多遍的书，她随意一翻，翻到９２页，是《格蕾琴的闺房》。
我浑身烦躁，心儿沉闷；我再也找不到找不到安宁。
哪儿见不着他，哪儿就是坟墓，整个世界令我痛苦。
可怜头儿疯疯癫癫，可怜心儿撕成片片。
我浑身烦躁，心儿沉闷；我再也找不到找不到安宁。
为了看他我眺望窗外，为了找他我走下台阶。
他豪迈的步伐，他高贵的身材，他嘴角的微笑，他眼中的神采。
他的口才如魔河奔腾，他的握手，唉，他的亲吻！
我浑身烦躁，心儿沉闷；我再也找不到找不到安宁。
我忐忑不安把他思慕：唉！要是找到他，就把他紧紧抱住。
还要把他痛吻，吻个痛快，哪怕送了小命，那也活该！
诗音原来不喜欢现代诗，也不喜欢翻译来的“洋货”，总觉得这些东西露骨，没有古诗词有嚼头。可今天不一样，她发现这道白似的诗如同倾泄自己的心绪。唉！格蕾琴，几百年相隔，几万里相距，有同样的心境。伟大的歌德！
百年不遇的风暴
诗音遇上了百年不遇的风暴，风沙刮得天昏地暗，一片漆黑。她将白马王子、红色公主、皇帝、皇后、皇太子、太子妃、老王都调回楼里，老王一间屋。白马王子和红色公主一间屋。皇帝、皇后、皇太子、太子妃和她在一屋。电线刮断了，分不清白天晚上。风沙拍打着窗子。老王用纸和油做了灯，屋里有了一点亮光。风刮了两天两夜还不停，屋里的东西快吃完了。诗音想，真要饿死在这里便和甜甜一样变成野鬼了。浪漫，致命的浪漫，想想自己的选择便笑起来。如果自己死了，可能成为大新闻，云峰、顾杰及所有海城的朋友们都会研究自己的行为，又有许多传奇故事产生。可不能死啊！这时想到顾杰，心有点痛。又想到方正，奇怪方正的魂为什么不来呢？哦！可能找不到路。诗音胡思乱想。皇帝、皇后、皇太子、太子妃围在她旁边，让她觉得不孤单。皇后生过三个孩子，老王都给卖了，怪可怜的。诗音爱怜地摸摸她的头，她用嘴吻了诗音的手。两只眼望着她，一闪一闪亮晶晶的。
老王每天做好饭，送过来走了。等她和皇帝一家吃完，他过来收拾残渣，然后去洗碗。他不多话只干事。做饭的妇人来不了，她的工作老王全包了。
三天后，风暴渐渐停了，天渐亮起来，人可以出去了。诗音感觉从地狱里出来了。一周后，经理匆匆赶来了说这几天他差点急死，来不了。说市长来视察灾情，可能要来这里。诗音出去看，见小树苗全被淹没了，门口一尺厚的沙土，工人们来了正清理。
市长果真来了，带了一帮人。排成队的摩托车停在园子里。皇帝一家一声不叫地看着客人。在这荒漠里，市长和他的随从西装革履，显得格外高贵。经理在前面带路，一路介绍诗音的情况。
诗音拿出了从海城带来的黄色披肩，略修饰了一下，坐在沙发上，等待这位高贵的客人。
市长一行进来了，她站起来客套地一一握手寒暄。大家坐下来，市长说：“海城那么好的地方，留不住您这位人才？来我们这荒蛮野地来是写东西的吧？”诗音说：“是，也不是。”市长说：“听你的经理说你想指望这些树苗赚钱，是吗？”诗音说：“是吧！”市长朗朗大笑，声音有种磁性美。“海城随便捡钱，都比这里多，你买这地真是亏了。”诗音说：“看怎么说，喜欢就不亏，我喜欢这里，所以不亏。”市长低声重复这句话：“喜欢？喜欢就不亏？”又仰头想了想：“好！有意思。”市长站起来告诉下面的人说：“要多调人来，用一周的时间将这些树苗救出来，让这里先绿起来。”这时，市长回头，用一种特有的眼光看诗音，从头至脚，最后定格在诗音的脸上。诗音心想：“奇怪了，这人怎么和自己从前犯同一种毛病？一个政客也会研究人性？”诗音笑笑说：“谢谢，毕竟是市长，一声令下，神威啊！”市长笑说：“你是天外来客。我能不特殊吗？”这时市长秘书在市长耳边说了什么，市长说：“好！我走了，有个会议。”说完大步走了。走出去，市长回过头又看她一眼，还微微一笑，有点佛相，给诗音留下极深的印象。
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