追踪食人狮- 第21部分

“我给您带来了两位客人。”罗杰说。　

克罗斯比盯着狮子看了又看。尽管同动物打了多年交道，但他从未见过这种事。　

“你是怎样捉住它的？”　

“不是我捉住的，”罗杰说，“是这头小狮子干的。”接着，他把事情　



的经过讲了一遍，然后又问道：“在我们把它们送到某个动物园之前，您能帮我们照看它们吗？”　

“当然可以，只要你们愿意，它们在这儿住多久都行，它们会得到良好的待遇，你们尽可放心。”　

“您能把我送回车站吗？”　

乘坐越野车回到营地，罗杰挤出祝贺的人群，走进自己的帐篷，躺在床上松弛下来。　

现在一切都结束了——不眠之夜、焦虑、紧张——他感到他整个人简直　

快散架了。　

他头上的筋跳得厉害，脸上热得烫手。哈尔摸着他的脉，脉搏跳得很快。　

刚才认为他是巫师的那些人现在进来看看就好了。他根本不是术士，只是个用尽脑力的孩子。他现在需要的是阿斯匹林和睡眠，他吃过阿斯匹林便睡着了。　



２３库首领　

一大早，库首领就来了。　

兄弟俩起床穿好衣服把门打开，好让阳光照进来。一个人影挡住了阳光，他们放下手里的咖啡，抬头看见一张大黑脸。　

是库，他这次的表情是他们从未见过的，他笑盈盈的，他们第一次看见这位地方官笑。　

“我能进来吗？”　

“请进。”哈尔答道，“喝点咖啡吧。”　

“太客气了，”库满脸笑容他说着便坐到哈尔的吊床上，“我来祝贺你们捉住了食人狮。”　

哈尔吃惊地望着他，“我以为您不愿我们成功呢！”　

“你的感觉是对的，”库承认说，“坦率他说，我曾希望你们出事。”　

“我们只差一点就没命了，”哈尔说，“有人割断绳子，害得我们飘了很远。”　

“你们认为是谁干的？”　

“不知道。我们猜想可能是邓根或者是博萨。”　

库的嘴咧得更大，“你们猜错了，是我割断的。”　

“为什么您那么急于害我们呢？”　

“全是误会。”库收起了笑脸，“你们记得吉库尤人屠杀白人的那次叛乱吗，许多英国人和他们的妻子、孩子受尽折磨后被杀害了。白人开始反击，很多黑人死在白人手上。我的妻子和孩子们全是那时候死的，我有理由相信是白人干的。从此，我对白人恨之入骨。当你们来后，我认为复仇的机会到了。我曾希望食人狮吃了你们。当这一希望落空后，我就在风暴中割断了你们固定气球的绳子。”　

哈尔深感同情地望着库，“我并不想知道你妻子和孩子们死后你干了些什么，但什么使你改变了主意呢？”　

“我发现全搞错了，”库说，“我的一家不是白人杀的，是一些黑人干的，因为我拒绝同他们一起杀白人，他们就派人杀了我全家，凶手已经承认了。”　

库握着哈尔伸过去的手。“都过去了，”哈尔说，“不过，您割断绳子倒给了我们一次令人激动的历险。我深感欣慰：不是博萨干的。他真的开始建学校了吗？”　

“他正在建，我们大家也在尽力帮助他。”　

库首领走了不一会儿，又来了两位客人——队长马克·克罗斯比和一个叫约翰·泰勒博士的人，此人是布隆克斯动物园的负责人。　

“泰勒博士最近一直和我们一起呆在肯塔里，他对你们的黑鬃狮和小狮子很感兴趣。”　

泰勒博士热情地和哈尔握手后，转身对罗杰说：“你就是那个赤手空拳活捉食人狮的孩子了，真了不起啊！那是一头多么健壮的狮子啊！我一直急切地期望在其它动物园找你们之前就能和你们见面。一般情况下，我们是不会花很多钱买头狮子的，但这次是个例外。我准备为黑鬃狮和小狮子付给你们１００００美元——假如你罗杰，能免费为我们提供一张你的照片。”　



“价钱非常合适。”哈尔说。　

“但不必拍照片了。”罗杰插嘴道。　

泰勒博士狡猾地说：“也行，不照相。但没有照片，我们只付１０００美元。”　

罗杰盯着他，“一张照片值９０００美元？这是怎么回事？”　

“难道你连这都不明白？没有你的照片和活捉狮子的故事，那头狮子就很普通了。有了这些，成千上万的人就会到动物园去看被一个１３岁的孩子赤手空拳活捉的一头活生生的食人狮。所以我劝你不必害羞，让我们把你的相片和事迹登在报上。食人狮在哪展出，我们就把你的相片登在哪。行吗？”　

罗杰又说：“但你们必须把黑鬃狮同小狮子放在一起。”　

“当然，小狮子和它父亲一样重要。如果没有小狮子，你就不能驯服黑鬃狮，也就没有这个故事了。实际上，我还准备为小狮子多付５０００美元。”　

哈尔笑道，“在你再次涨价之前，我们得赶紧同意你出的价，在卖动物之前，我们通常要给父亲挂个电话，但是这次，他只会责备我们要价太高了。”　

“别犯傻了，”这位动物园的负责人说，“我这也不是施舍，我花这些钱值得。”　

哈尔转身对克罗斯比说：“很对不起，我们把气球弄丢了。”　

“别担心，我们已经找到了，正派车把气球拉回来。”他眨了眨眼补充说：“气球拖回来后，也许，你们还想再次乘它旅行？”　

“不，谢谢，”哈尔说。　



２４智擒大猩猩　

兄弟俩给他们远在纽约的父亲发了一封报喜的电报，约翰·亨特很快就　

回了一封：　

真为你们感到骄傲。赖因格林马戏团拟办丛林野兽展，需大猩猩、黑猩猩、蟒、蝰蛇、眼镜蛇及各种具有代表性的热带丛林动物，能捕到吗？　

这的确是一项既危险又刺激的任务。哈尔把这件事告诉了他的３０人狩猎队的队长乔罗，乔罗摇着头说：“太难了，那些都是恶魔，而且只有在一个地方才能找到大猩猩。”　

“在哪儿？”　

“很远。在刚果丛林，位于刚果河和维龙嘎火山之间，是个野蛮的地方，人也野蛮，他们吃人。”　

“噢，得了，”哈尔根本不信，“你是不是在信口开河？人吃人的时代已经一去不复返了。”　

“在海滨，没有吃人的野人，”乔罗说，“有游人的地方当然不会有吃人的野人。但在丛林深处的部落里就有，部落开战，白人被杀。这次也许要跟你父亲说‘不’了。”　

但兄弟俩在父亲要求他们干一件事时从不愿说“不”字，何况这个任务如此刺激，富于冒险性，还可以对非洲及其野生动物作更多的了解。　

于是，他们给了父亲一个充满激情的回答：“行！”但是，在他们以后的行动中屡屡受挫时，他们的决心还能这么坚定吗？请看下集《智擒大猩猩》。