王小奔和陈小跑是并肩下山的。乡亲们只把他们送出三里地；然后他们要走到赵家镇人武部集合；再到县人武部集合；然后乘火车去上海；再乘轮船到南通的军山轮训队。王小奔和陈小跑穿着绿色的军装；他们突然觉得这绿色可以让自己的身体长出很多力气来。他们就开始奔跑。从小到大；他们都是同学；是村子里跑得最快的两个人。他们一起从桃岭村走出去；上了赵家镇的初中和高中。在学校读书的时候；每次碰到三千米长跑；不是王小奔第一；就是陈小跑第一。每周回家那天；他们也在奔跑；三十里长的山路。是他们最好的训练场。后来；他们的腿；就成了飞毛腿。有一个喜欢吹牛的桃岭人；碰到外村人的时候老是说；知道我们村的陈小跑和王小奔吗？他们两个跑起来比马还要快；比猴子还要灵活；他们能追到风的；你们信不信？
后来；这两个能追到风的男人；在部队里幸福而紧张地生活着。王小奔一直向往着连长这个职位；他不仅入了党；还成了一名班长；立了一个三等功。立三等功是因为他在投弹场冒着生命危险；救过战友陈小跑的命。但是他还是没能当上连长；就连排长也没有当上。王小奔就很遗憾。退伍前他联系了县安置办；回答是从哪儿来到哪儿去；除非手头有伤残军人证；或者二等功。王小奔的眼前就黑了一大片。有一天；陈小跑把王小奔叫到了围墙根上；告诉他；自己已经在那个镇长舅舅的帮助下；联系好了工作；可以进镇派出所当一名协警。虽然没有编制；穿的服装和警察也不一样；但是；老百姓看到他；还是会觉得他就是警察；还是会让他感到无比的风光；并且不管晴雨；总是一个能拿到工资的人。
那天晚上王小奔喝醉了。陈小跑陪着他一起喝；陈小跑说；王小奔；你救过我；要不是你把我扑倒在地；我就让手榴弹给撕了。来；我谢谢你；敬你一杯。陈小跑又说；王小奔；我们退伍回去后；有什么事要我帮忙的；你就来派出所找我吧。陈小跑说一句；王小奔就喝一口。后来王小奔把酒瓶扔在地上；酒瓶碎了。王小奔站起身来说；陈小跑。你是党员吗？
陈小跑说；我不是的。
王小奔说；你是班长吗？
陈小跑说；我不是的。
王小奔说；你立过三等功吗？
陈小跑说；我又没有人可以救；你让我怎么立功。
王小奔说；那你在部队武装越野时跑得过我吗？
陈小跑说；我承认；我在部队比武的时候；一次也没能跑得过你。不过我相信有一天会跑得过你的。
王小奔狠狠地说；既然你什么都不如我；你为什么能进派出所；我为什么找不到工作？你知不知道；我也想当协警；我比你更适合当协警。
陈小跑委屈地说；那是因为我有一个镇长舅舅呀。
王小奔说；那你说；你为什么要有这么一个镇长舅舅。
陈小跑仍然委屈地说；那我外婆生下了我舅舅；我有什么办法？
王小奔后来把陈小跑扑倒在地上；因为王小奔醉了。醉了的王小奔扑向了陈小跑；把他扑倒在地上。王小奔说；你能跑得过我？下辈子吧你。陈小跑忍着不还手；他知道王小奔醉了；他知道王小奔救过自己的命；所以；他知道不能还手。
后来；他们就不说话了。醒了酒的王小奔想道歉；但是他没有下得了这个面子。陈小跑想；算了；扯平了；各自回家。
各自回家后的陈小跑；一直没有机会能跑得过王小奔一场。现在；机会来了；陈小跑相信这一定会是一场旷日持久的奔跑比赛。陈小跑在这个积满了雪的清晨；等待着所长的到来。所长果然来了；骑着一辆破旧的嘎嘎响的自行车；非常瘦骨嶙峋地出现在派出所的铁门口。所长警服的一侧；有一些残雪的痕迹。陈小跑把身子靠在门边；看着所长带着一身残雪进入了派出所。陈小跑说；所长；你一定摔了一跤吧。所长说；是的；差点就摔死了。陈小跑说；摔死好；可以换一个所长。所长勃然大怒说；你小子果然够狠的。陈小跑脸上就堆起笑；说；所长；你到值班室来一下；我有事向你汇报；
所长拍着身上的残雪进了值班室；使劲地看了地上那一堆桃岭的村民们留下的烟蒂。所长说；什么事；说吧。陈小跑说；所长；桃岭村的村民王小奔；一拳打死了另一村民姜大牙。原因是姜大牙娶了王小奔的前女友魏淑芬；王小奔咽不下这口气就动了手。今天早上；村民们来报了案。所长噢了一下；说好的好的；报刑警队；让他们来查。陈小跑说；我来查吧；我一定要追到王小奔。所长看了陈小跑一眼说；刑警队的事；你插手干什么？我付你工资；可不是让你去干刑警队的活儿的。陈小跑斜了所长一眼；心说怎么不把你在路上摔死。陈小跑说。所长。我一定要办这个案子。我喜欢追王小奔。所长生气了。说我是所长；我说了算；你不许管。你要管的话；你脱警服回家管去。
所长转身要走的时候；转眼看见陈小跑在脱警服的外套。脱得很缓慢；是因为其实他喜欢当警察。但是陈小跑还是把衣服脱了
下来；放在一把椅子上。陈小跑的人一下子就瘦下去一圈。陈小跑打着寒战说；所长；我一定要抓到王小奔；我就不信我跑不过他。所长愣愣地望着陈小跑；最后说；疯了；你肯定疯了。
陈小跑穿上了便服；他向派出所大门走去。一边走一边回头说；我没有疯；我已经按你的意思脱了警服了。所长望着他的背影；没有追出去。他在想；陈小跑如果不是疯了；也肯定变得不切实际了。所长后来叹了一口气；他看到铁门门口出现了几个路人。所长说；干什么？你们干什么？这些人里面的一个人说；我们找陈小跑。所长正生着气；说；死了；光荣献身了。
所长说完；就进入了自己的办公室；陈小跑影响了他的心情。所长望着窗外的一棵树；树上的雪在风中纷纷扬扬地落下来；被阳光一照；像是万道金光一样。万道金光让所长眯起了眼睛。他仍然在气愤地想着陈小跑的出走。陈小跑是镇长的外甥；陈小跑的离开让所长无法向镇长交代。所长愤然地把一只茶杯重重地暾在桌面上；一会儿；所长站起了身；他牵起了那辆破自行车；冲向了大街。他要把陈小跑找回来。
但是他已经找不回陈小跑了。陈小跑已经脱了外套；他在阳光下的雪地里奔跑；他的内心有一种声音在欢叫着；他要把杀人犯王小奔给抓回来。他的头上冒着汗珠；热气像一团雾一样罩着他的头。陈小跑又脱了一件卫生衫；这个冬天；他已经穿得很单薄了。他越跑越快；他在心里说；王小奔；看你往哪儿跑？
陈小跑跑着跑着；看到雪在融化；大地的地气在不停地升腾；他停下来；不停地喘着气。凉凉的风经过了他的耳边；他突然看到；春天站在不远的地方。
4
这是春天的砖厂。大炮在做砖；一块块的绵软的砖坯被她的一个小巧木盒制造出来。她身上系着的一块黑色围裙上；沾满了泥土。大炮喜欢泥土；她喜欢泥土的那种凉；还喜欢泥土的那种腥味。她喜欢生活在这样的腥味里。拖油瓶在她的身边玩着泥巴；她已经用泥巴做了一个小人；准备再做另一个小人。她觉得一个小人会孤单；所以她必须要做两个以上的小人。这时候她蹲下了身子；因为她觉得有了尿意；所以她剥下裤子；小小的白屁股在阳光下一闪一闪的。很快；地上多了一摊湿湿的痕迹；像一张地图。拖油瓶吸了一下鼻涕；把裤子拉上了；继续做另一个人的头。大炮大笑起来；她喜欢自己七岁的女儿放肆地生活。她也喜欢自己放肆地生活。
大炮抬起头的时候；看到了王小奔。王小奔正在阳光下搬运着砖块；他把那些风干的砖块搬到窑里去；准备放一把火把这些砖烧透烧硬。王小奔是去年冬天来的。那时候窑厂里的一些人正停下手头的活儿烤火；他们一边烤火一边说着黄色笑话。然后；他们在笑声里发现了门口站着一个穿着一双破旧回力牌跑鞋的年轻人。他站在门口一言不发。有人说；大炮；是来找你的吧！大炮说；去；滚你的蛋。这时候王双功站了起来；王双功走到王小奔面前说；你干吗的？
王小奔闻到了煨年糕的味道；他们居然在火里煨年糕。煨年糕的气味；让王小奔狠狠地吸了一下鼻子。王小奔说；我想找工作；我能不能在你们窑厂做工？我很饿；你能不能让我吃一块煨年糕？大家都笑了起来；他们一定以为王小奔是从精神病院里跑出来的。只有大炮没有笑；大炮从火炉里扒出来了一块煨年糕；走到了王小奔面前；说。吃吧。
王小奔当着大家的面吃了起来；他咬破年糕皮的时候；没有想到年糕的里面是滚烫的。那些滚烫的内容；在王小奔的肚子里发挥了作用。王小奔哇哇哇地大叫着；一边叫一边不停地吃着年糕。王小奔让窑厂的冬天；变得笑声不断。有人笑出了眼泪；断断续续地说；癫；癫；癫佬。大炮站在王双功的身边；轻声说；还是留下他吧。
王双功说；好；留下吧。这时候王小奔已经吃完了年糕；他的力气又回到了身上；他讨好地看了一眼大炮。他说；谢谢你。他的声音很洪亮；把自己都吓了一跳。他的声音一下子洪亮起来；完全是因为他吃了一块年糕。
现在；在春天柔软的阳光底下；王小奔像一粒勤劳的蚂蚁；他不停地挥着汗搬运着砖块。大炮笑了起来。大炮的老公死了；所以大炮带着女儿拖油瓶一起到了窑厂。大炮是窑厂里唯一的女人；所以深受大家的欢迎。工人们说；他妈的；迟早要开了这门大炮。王双功说；那我第一个开。他们还偷偷举行了一场掰手腕比赛；王双功差一点把自己的手腕掰断了；才赢得了第一。第一的奖品是；如果大炮允许；那大家就让王双功先开了大炮这门炮；其他人都不能先于王双功接近大炮。
但是王双功想开大炮好多次；都没能开成大炮。大炮说；走开。王双功说；为什么？大炮说；不为什么；我不愿意。王双功说；你老公不是死了吗？大炮说；老公死了就一定要愿意吗？王双功很气愤；说；你以为你是什么货色。大炮说；我是什么货色；都比你强；我就是要让你一辈子都开不成这门大炮。你窝心去吧；你找个草堆蹲下来你窝心去吧。
这个春天的下午